— Не волнуйтесь, — сказала Гу Му Жун. — Через некоторое время я пошлю людей за хорошими мотыгами.
Она решила, что всё же стоит навестить Се Яньчжуо и попросить его караван привезти кое-что нужное.
— Молодой господин, не стоит тревожиться, — сказал старик, кланяясь ей. — Пока ещё не время сеять. Мы пока приведём землю в порядок, а весной, когда наступит пора, и засеем.
Гу Му Жун поспешила поднять его: такие почести она не заслуживала.
— Благодеяние, которое вы нам оказали, невозможно отблагодарить даже ценой собственной жизни! — воскликнул старик, растрогавшись до слёз.
Гу Му Жун натянуто улыбнулась, не зная, как утешить его. Ведь именно род Гу первым нанёс обиду этим людям, и такая благодарность была для неё невыносима.
— Достопочтенный старец, не стоит так, — мягко произнесла она. — В мире всегда найдутся несправедливости, которые кто-то должен исправить. Злодеи заслуживают кары от любого праведника. Я лишь случайно оказалась здесь и сделала то, что сделала. Не заслуживаю таких почестей.
Произнося эти слова, она уже чувствовала, что лицо её горит от стыда. Ещё немного такой благодарности — и она просто не выдержит. В душе же она твёрдо решила: обязательно сделает так, чтобы люди в этой долине жили по-настоящему свободно — без угроз и без страха перед голодом.
Неподалёку она услышала шёпот Гу Сянси и Гу Фанфэй:
— Пятый молодой господин — настоящий бодхисаттва по доброте сердца.
Гу Му Жун снова натянула улыбку. В душе у неё всё перемешалось, но виду она не подала и сделала вид, будто ничего не услышала.
С наступлением ночи Гу Му Жун взобралась на высокую гору в долине. Ветер доносил едва уловимый запах лекарственных трав — горький и терпкий.
Она окинула взглядом всю долину и даже чётко разглядела окружающие её горы. В голове зрело решение, и, приняв его, она решила начать прямо сегодня ночью.
Развернув сознание, она охватила им весь горный хребет и внимательно начала прочёсывать местность.
☆
Её замысел был прост, но осуществить его оказалось нелегко. Она собиралась полностью завалить существующий вход в пещеру и пробить новый проход в другом месте.
Завалить пещеру было нетрудно, но найти подходящее место для нового входа — задача куда сложнее.
Она хотела этого не только потому, что старая пещера вызывала у неё дискомфорт. Главное — большинство жителей долины решили остаться здесь.
Местоположение пещеры уже знало слишком много людей. Те, кого увёл Цинь Юн, все ещё были живы. Кто знает, вернутся ли они однажды и не повторят ли зверства Ху Да?
Гу Му Жун не желала никого убивать, но и малейшей возможности для подобного развития событий оставлять не собиралась. Превратить долину в пустыню уже не получится — остаётся лишь полностью изолировать её от внешнего мира, уничтожив старый вход.
Однако полная изоляция тоже не годилась: нужно было оставить жителям хоть один путь к спасению. Поэтому новый проход должен быть максимально скрытным и труднодоступным.
Гу Му Жун расширила сознание, поместив его точно над центром долины, и стала подниматься всё выше и выше, как делала это раньше в горах Сяоцаншань. Когда она достигла такой высоты, с которой можно было охватить взглядом всю долину и окружающие её горы, она остановилась.
Ци в долине было удивительно мало — настолько мало, что Гу Му Жун даже удивилась. Даже в таком людном месте, как город Пэнчжоу, ци было гуще, чем здесь. Почему же в этом месте оно истощено до такой степени?
В отличие от гор Сяоцаншань, здесь распределение ци было странным. Оно словно образовывало чашу: горные хребты вокруг долины были наполнены ци, но чем ниже — к самому дну долины — тем оно становилось всё более разреженным, почти исчезая. А в том месте, где находился выход из пещеры, ци медленно просачивалось наружу, как воздух из дырявого меха.
Образно говоря, вся долина напоминала треснувшую чашу, которая не могла ничего удержать.
Увидев общую картину, Гу Му Жун убрала сознание и укрепилась во мнении: старую «дыру» обязательно нужно заделать и создать новый, более подходящий вход.
Она прыгала по горам, обследуя каждую из семи-восьми вершин, окружавших долину. Все они были связаны между собой, достигали нескольких чжанов в высоту, с крутыми, труднодоступными склонами. Для обычных людей даже переходы между вершинами были почти невозможны, но для Гу Му Жун это не составляло труда. Она двигалась быстро, останавливаясь лишь там, где замечала что-то необычное, и тщательно осматривала такие места.
Три ночи ушли на то, чтобы обследовать весь периметр. К концу третьей ночи у неё уже сложилось чёткое представление о местности.
На четвёртую ночь она пришла к одному из хребтов с топором в руках.
Именно отсюда вытекала речка — это место казалось самым живым в округе. Склон здесь был не слишком крут, деревьев немного, диких зверей не было. Гу Му Жун пошла вверх по течению. Чем дальше она шла, тем труднее становилось продвигаться. Наконец она добралась до самого громкого водопада. Его вода стекала с соседней плоской вершины. Перед водопадом образовалась небольшая каменная площадка и крошечное озерцо. Взглянув вверх, она увидела отвесную скалу — взобраться по ней было бы нелегко.
Здесь растительность была особенно густой: лианы покрывали всю скалу, оплетая водопад. Рядом росло старое дерево, которое, несмотря на позднюю осень, благодаря тёплому климату долины, всё ещё было покрыто пышной листвой.
Это место находилось примерно на середине склона. Обычному человеку забраться сюда было бы непросто, но не невозможно. Гу Му Жун уже знала через сознание, что за этой горой находится самое слабое место в хребте. Там гора понижалась, и спуститься с неё было нетрудно.
Она решила пробить пещеру прямо за водопадом и затем направить лианы так, чтобы они полностью скрыли вход. Пещера не должна быть большой — конечно, не сравнить с огромной пещерой у подножия пика Сянтянь.
Новая пещера должна была подниматься вверх примерно на рост двух человек и иметь ступени. Выход из неё предполагался в месте соединения двух горных хребтов — то есть, выйдя из пещеры, человек сразу окажется на другой, более низкой горе и тем самым покинет долину.
Три дня она потратила на поиск идеального места, и ещё один день — на то, чтобы в уме продумать план пещеры. Эта идея пришла ей в голову благодаря опыту в горах Сяоцаншань.
Такую огромную пещеру, как там, она не смогла бы выдолбить и за десятки лет, но небольшую — вполне по силам.
Снаружи гора состояла из земли, а внутри — из камня.
Сначала земля под топором легко рассыпалась, словно тофу. За час она уже обрисовала контуры пещеры — восемь чи в высоту и на двоих в ширину. Но, углубившись всего на один чи, она наткнулась на камень.
Камень оказался очень твёрдым. Сначала она ударом кулака расколола его, потом топором стала выдалбливать осколки. Так, с огромным трудом выдалбливая и вынося камни, она проработала всю ночь и успела немало.
Небо начало светлеть. Одежда Гу Му Жун то мокла от пота, то сохла, но настроение у неё оставалось приподнятым. Теперь она наконец поняла, почему культиваторы так любят переносить горы и засыпать моря: ведь это действительно даёт чувство глубокого удовлетворения. Хотя она всего лишь выкопала пещеру.
Там, где почва была мягкой, она делала пещеру шире; где встречался твёрдый камень — уже. Это место, расположенное на стыке двух гор, было относительно тонким, но даже за ночь она завершила лишь две десятых работы.
Даже днём она решила продолжать. Накануне она предупредила жителей долины, что несколько дней проведёт в горах. Сёстры Гу даже прислали ей вяленого мяса, приготовленного Гу Сянси.
Она копала до полудня, потом села в своей пещере, чтобы восстановить силы. Проведя ци по телу, она заметила, что белая энергия стала острее, будто лезвие меча. Сама по себе она ей не вредила, но теперь Гу Му Жун ясно ощущала её мощь и решимость.
Она открыла глаза. В голове вдруг возникла мысль: в книге предков говорилось, что для любого культиватора самое важное — это ци. Именно ци преобразует тело и лежит в основе всех его способностей.
«Разве я не глупа? — подумала она. — Наверное, крайне редко встречаются культиваторы, которые всё делают голыми руками. Зачем использовать тело, если можно применять ци? Это же глупо!»
Почему бы не попробовать задействовать ци? Ведь сила, заключённая в ней, несравнимо больше, чем в её двух руках.
По сути, она всё ещё мыслила как обычная смертная. Даже начав культивацию, она не воспринимала себя как настоящего культиватора. Она считала, что культивирует лишь для того, чтобы расплатиться за карму, и забыла главное: раз она культивирует — значит, она уже культиватор.
Ци — вот её самый мощный меч и щит!
Она вспомнила сердцевинный канон, управляющий ци, и беззвучно повторила его про себя.
Гу Му Жун попыталась направить белую ци в указательный палец правой руки. Она не осмелилась использовать много — как только белая ци отделилась от общего потока, она яснее почувствовала её яростную, почти дикую природу.
Целясь в пустоту, она закрыла глаза, окутала ци сознанием и резко ткнула указательным пальцем вперёд!
— Бах!
Белая ци вырвалась из пальца, словно острый меч, и взорвала весь камень перед ней в мелкую крошку.
К счастью, Гу Му Жун успела отпрыгнуть — иначе её бы засыпало обломками. Хорошо ещё, что она использовала лишь ниточку ци; иначе, пожалуй, вся гора затряслась бы.
Дождавшись, пока пыль осядет, она вошла в пещеру и начала выносить разрушенные камни и землю. Потрудившись полдня, она заглянула внутрь: пещера оказалась даже больше, чем она ожидала. До противоположной стороны остался лишь тонкий слой земли. Она пнула его ногой — и с грохотом хлынул солнечный свет.
Оставалось сделать ступени. Это было просто: она нашла несколько камней, грубо обтёсала их топором и сложила один на другой — получилась лестница.
С другой стороны горы лес был гуще, и вход в пещеру плотно прикрывали ветви нескольких больших деревьев. Оттуда до земли было всего на рост взрослого мужчины.
Стоя на ступенях, Гу Му Жун оглянулась на пещеру, которую выдолбила за одну ночь и день. Хотя она была лишь немного больше обычной спальни и выглядела грубо, Гу Му Жун была довольна.
Выйдя наружу, она увидела кучу земли и камней, похожую на небольшой холм. «Этого хватит, чтобы завалить старую пещеру, — подумала она. — А остатки пойдут на постройку дома».
В этот момент она заметила, что к горе поднимаются люди. Без лишних усилий она узнала нескольких старейшин долины и женщин из рода Гу.
Они, должно быть, услышали взрыв и решили проверить, что происходит.
Как раз кстати — теперь она сможет всё им объяснить.
Люди увидели холм земли и остолбенели. А когда заметили Гу Му Жун, покрытую грязью с ног до головы, их изумлению не было предела.
Гу Му Жун рассказала им о своём замысле: завалить старую пещеру и открыть новый, скрытый выход. Старейшины сначала были ошеломлены, но, выслушав её доводы, единогласно согласились.
Однако, узнав, что она проделала всю эту работу за одни сутки, они смотрели на неё так, будто перед ними явилось божество. Если бы Гу Му Жун не подхватила их вовремя, они бы уже пали ниц.
— Я не богиня, — сказала она. — Просто у меня немного больше силы, чем у обычных людей. Здесь и так была небольшая пещера — я лишь немного её расширила.
Вернувшись в долину, они собрали всех жителей и объяснили ситуацию. Люди единодушно одобрили план. Даже те, кто сомневался, теперь успокоились.
Все решили, что нельзя всё взваливать на плечи одного человека. Это их общий дом, и каждый должен внести свой вклад.
В долине нашлись несколько тачек для перевозки грузов — они как раз пригодятся для засыпки старой пещеры. Люди разделили обязанности и принялись за работу.
http://bllate.org/book/12207/1090032
Готово:
