— Это самый надёжный путь, — кивнул Се Яньчжуо, — хотя требуемая сумма вряд ли окажется малой.
По его мнению, лучший выход — выкупить всё целиком. Но у него самого денег было немного, и он сомневался, что сможет утолить алчность генерала. Да и вообще, чтобы купить горы Сяоцаншань, нужна была веская причина. У всех голова на плечах: если все считают нечто никчёмным хламом, а оно на деле оказывается ценным, то причины такого расхождения становятся очевидны сами собой.
Для Гу Му Жун же деньги были самой простой проблемой. С тех пор как однажды у неё внезапно появились два золотых слитка, она поняла, куда делись сокровища из тайника. Позже она пыталась вызвать их снова, но безрезультатно.
Видимо, эти сокровища обладали собственной волей: они лишь временно пребывали у неё и покидали её, едва находили подходящий повод.
— Примерно сколько потребуется? — спросила Гу Му Жун, не меняя выражения лица.
Се Яньчжуо посмотрел на неё и вдруг вспомнил тот золотой слиток, который она достала. В душе у него поднялось странное чувство. Он и предполагал, что у неё могут быть средства, но никогда не думал, что речь пойдёт о настоящем богатстве. Ведь ни происхождение, ни прошлое не давали для этого ни малейших оснований.
— Где-то сто–двести тысяч золотых, — прикинул он. Если хорошо всё организовать, возможно, и меньше понадобится. Он уже рассчитал: как только откроется путь в область Сишань, его караваны начнут приносить гораздо больше прибыли, да и сами горы Сяоцаншань дадут немалый доход. Лет через десять он бы точно накопил нужную сумму. Но, судя по выражению лица собеседницы, ждать так долго не придётся.
— Не беспокойтесь о деньгах, господин Чанлин, — сказала Гу Му Жун. — Я найду способ. А вот как всё организовать — прошу вас хорошенько подумать.
Она не боялась показать своё богатство: ведь кроме неё никто не знал, где лежат эти деньги, а даже если бы и узнал — всё равно не смог бы их взять.
Хотя Се Яньчжуо и ожидал подобного ответа, когда услышал его всерьёз, он всё равно не мог поверить своим ушам. Судя по всему, перед ним стояла женщина, чьё состояние невозможно было объяснить ни происхождением, ни прошлым. Но он не показал своих мыслей на лице, внешне спокойно согласился, хотя внутри бушевал шторм эмоций.
— Можно ли мне войти в долю? — спросил Се Яньчжуо, не желая упускать шанс. Он быстро прикинул свои сбережения и добавил:
— Конечно, — ответила Гу Му Жун, опустив глаза и задумавшись на мгновение. — Дам вам, молодой господин Се, десять долей.
Ей не нужны были деньги — по крайней мере пока. Она покупала горы Сяоцаншань не ради прибыли, а чтобы расплатиться по долгам. Хотя она уже решила передать Се Чанлину метод культивации, нужно было ещё проверить, способен ли он к этому. Если он окажется таким же, как Пин-гэ'эр, который вместо практики только и делает, что спит, тогда горы Сяоцаншань потеряют для него девяносто процентов своей привлекательности.
Услышав это, Се Яньчжуо окончательно потерял самообладание. Десять долей?! Да сколько же это в денежном эквиваленте? Просто так отдаёт?! Неужели она издевается? Или ему действительно повстречался какой-то разбрасывающийся богатством дух?!
— Подумайте сначала, как всё устроить, — продолжила Гу Му Жун, не обращая внимания на его изумление. — А насчёт денег дайте мне несколько дней.
Спустя несколько вдохов Се Яньчжуо сумел восстановить спокойствие. У него было тысяча вопросов, но он оставил их при себе и не стал ничего выспрашивать.
Поговорив ещё немного о всяком, Гу Му Жун попрощалась. Когда Се Яньчжуо провожал её до дверей, она вдруг тихо произнесла так, чтобы слышали только они двое:
— Господин Чанлин, не соизволите ли отослать слуг? Мне хотелось бы кое-что сказать вам о вашем здоровье.
Сегодня Се Яньчжуо уже не раз был потрясён Гу Му Жун, поэтому теперь, казалось, ничто не могло его удивить.
Он велел своему камердинеру принести чернил и бумаги Пин-гэ'эру и вместе с Гу Му Жун неторопливо пошёл дальше.
— Вы говорили, что перепробовали всех целителей Поднебесной, но никто не смог вас вылечить, — сказала Гу Му Жун. — У меня есть один способ, который, возможно, значительно улучшит ваше состояние. Правда, вероятность успеха всего пятьдесят на пятьдесят. Согласитесь ли вы попробовать?
Се Яньчжуо был настолько ошеломлён, что даже не помнил, как ответил и как проводил её. Он лишь помнил, что та пообещала: если у него возникнут вопросы, он может обратиться к ней. А в руках у него осталась книга.
«Цинъюньская техника сбора ци».
Это выглядело как даосский канон для укрепления здоровья. Неужели она хочет, чтобы он занялся даосской практикой?
Брови Се Яньчжуо нахмурились.
☆
Четыре дня спустя Пин-гэ'эр сел в повозку каравана семьи Се, направлявшуюся в город Пэнчжоу, чтобы продолжить учёбу в академии. Перед отъездом он много раз напомнил Цяньнян обязательно навестить его и пообещал, что при первой возможности сам вернётся в горы Сяоцаншань. Лишь после того как Цяньнян многократно заверила его в этом, юноша наконец с неохотой уехал.
Культивация Цяньнян вошла в нужное русло. С тех пор как она научилась входить в медитацию, занималась усердно. Гу Му Жун, помимо ежедневных собственных практик, внимательно следила за изменениями в её энергетическом поле. Поскольку основу нужно закладывать прочно, они не спешили переходить к этапу втягивания ци. За характер Цяньнян тоже можно было не волноваться.
Теперь у Гу Му Жун было две заботы. Во-первых, деньги: если такая огромная сумма внезапно появится в одном месте, это будет трудно объяснить. Нужно было найти надёжное и незаметное место для их хранения. Во-вторых, культивация Се Яньчжуо.
Се Яньчжуо хоть и не верил до конца, но таинственность Гу Му Жун заставляла его хотеть верить. После короткого колебания он открыл книгу и решил попробовать.
Заучить формулы было легко, но для дальнейших шагов требовалось руководство Гу Му Жун. Поэтому он пригласил её и Цяньнян пожить некоторое время в его загородной резиденции.
Строительство особняка было почти завершено, и там с комфортом разместились бы Гу Му Жун и Цяньнян. Сама Гу Му Жун не видела в этом ничего предосудительного, а Цяньнян, уже прошедшая начальный путь культивации, расширила свой кругозор и тоже не придавала значения подобным мелочам.
К тому же Цяньнян начала практиковать всего на несколько дней раньше Се Яньчжуо, поэтому могла давать ему более подробные и конкретные указания, чем Гу Му Жун.
Гу Му Жун наблюдала со стороны. Ранее, сравнивая практику Цяньнян и Пин-гэ'эра, она сделала вывод о том, кто способен к культивации. У Цяньнян уже в первые дни практики энергетическое поле начало смягчаться, и как только оно стало похоже на поток ци, она смогла почувствовать ци и войти в медитацию. У Пин-гэ'эра же поле оставалось неизменным.
Гу Му Жун пришла к выводу, что те, кто может ощущать ци, способны настроить своё энергетическое поле в резонанс с ней. Формулы культивации как раз и служат для этого. Медитация же — это полное слияние собственного поля с потоками ци. Поэтому ей достаточно было просто наблюдать за тем, как меняется поле Се Яньчжуо во время практики.
К её облегчению, поле Се Яньчжуо действительно менялось. Уже на третий день его жёсткое, словно камень, поле начало смягчаться. Похоже, совсем скоро он сможет почувствовать ци.
Дни проходили в спокойной практике. Днём втроём они обсуждали план выкупа гор Сяоцаншань, а по ночам каждый занимался своей культивацией.
Се Яньчжуо, прославившийся своим умом, быстро придумал план. Они вместе продумали детали, после чего он отправил своих людей готовить почву для сделки. Оставалось лишь дождаться поступления денег. Цяньнян, мечтавшая выращивать лекарственные травы в горах Сяоцаншань, поручила каравану семьи Се закупить семена и саженцы.
Первый вход в медитацию у Се Яньчжуо получился позже, чем у Цяньнян, вероятно, потому, что его энергетическое поле было плотнее и устойчивее, и на его смягчение ушло больше времени. Однако, когда он всё же слился с потоками ци, его охватило гораздо большее пространство, и медитация длилась дольше.
Когда Се Яньчжуо открыл глаза, он увидел, что Гу Му Жун и Цяньнян сидят на стульях и внимательно наблюдают за ним.
У него было столько слов, что он не знал, с чего начать. Благодарность к Гу Му Жун была настолько велика, что никакие слова не могли выразить и малой её части.
Сегодня он получил огромную милость, и однажды обязательно вернёт долг. Он никогда не боялся быть в долгу — ведь он верил в свои силы и знал, что сможет отплатить. И сейчас, получив этот удивительный метод культивации, он, если исцелится, будет иметь всю жизнь, чтобы отблагодарить. Что значило для него даже броситься в огонь или воду?
Но Гу Му Жун вовсе не требовала от него подвигов.
— В будущем почаще твори добро и не нарушай кармы, — сказала она.
Се Яньчжуо, сам не зная почему, ответил:
— Есть, Учитель.
Этот ответ заставил всех троих замереть. Гу Му Жун покачала головой. Она никак не могла принять, что её бывший жених станет её учеником. Хотя эта помолвка давно потеряла для неё значение, она всё равно не могла с этим смириться.
— Я не беру учеников и не жду благодарности. Это лишь небесная причина, а я — всего лишь посредник.
В этом и заключалась её убеждённость: она всегда чувствовала, что действует в соответствии с высшей волей, и не может считать себя дарительницей милости. Ведь и сама она получила свою удачу свыше — кого же ей благодарить? Раз уж получила — принимай спокойно и распространяй эту благодать дальше. Именно так она и решила поступать.
Теперь, когда все трое уверенно встали на путь культивации, Гу Му Жун вновь задумалась о деньгах для покупки гор Сяоцаншань. Загородный особняк Се Яньчжуо был неплохим местом, но можно ли доверять его людям?
Се Яньчжуо заверил её, что его подчинённые — люди, оставшиеся от матери, и им можно полностью доверять.
По мере того как отношения становились ближе, Гу Му Жун попросила караван Се Яньчжуо разузнать новости из столицы — в первую очередь о женщинах рода Гу. Хотя человек из тени и не добился всего, что задумал, слова о том, что женщин рода Гу отправят в лагерь проститутками, не давали Гу Му Жун покоя.
Се Яньчжуо с радостью согласился помочь. Его главное достоинство заключалось в том, что он никогда не задавал лишних вопросов: хочешь — рассказывай, не хочешь — молчи.
С таким человеком было очень комфортно общаться.
Пока Се Яньчжуо и Цяньнян занимались ночными практиками, Гу Му Жун отправилась готовить деньги.
Говорят, одни богатства любят, как жизнь, другие же тратят, как воду. Серебро и золото способны ослепить любого.
Генерал Ци Ваньшань, командующий гарнизоном города Пэнчжоу, был человеком, одержимым страстью к наживе. Возможно, это было связано с тем, что в юности он жил в нищете и постоянно испытывал нужду. Поэтому, достигнув средних лет и получив власть над целым регионом, он стал собирать богатства с почти болезненным рвением.
Хотя он и любил деньги, скупым его назвать было нельзя — по крайней мере, он сам так считал. Но разве генералу нужно было тратить собственные средства? Ему и так ежедневно подносили прекрасных женщин и мешки серебра.
Какой мужчина не любит красоту и богатство? Поэтому, несмотря на множество жён и наложниц дома, он всё равно искал развлечений на стороне. Хотя закон запрещал чиновникам посещать публичные дома, находчивые торговцы дарили ему уютные особнячки, где его уже ждали изящные красавицы.
Как гласит пословица: «Жена — не то, что наложница, наложница — не то, что тайная связь». Ци Ваньшаню иногда надоедало возвращаться домой и лицезреть фальшиво-строгое лицо своей супруги или ссоры наложниц. Тогда он переодевался в простую одежду и на мягких носилках отправлялся к своей возлюбленной, чтобы отдохнуть душой.
Его любовница была из рода Цяо. Три года назад её подарил ему богатый купец из Цзяннани. Тогда ей было всего двенадцать — ещё не расцвела, но уже была очаровательна. Особенно её тонкая, гибкая талия сводила с ума. Сейчас ей исполнилось пятнадцать, и она уже стала настоящей красавицей, к тому же очень понимающей и чуткой. Ци Ваньшань буквально носил её на руках, и интерес к домашним наложницам заметно угас.
В ту ночь Ци Ваньшань вновь пришёл к Цяо-нян. Он немного перебрал на пиру и теперь лежал рядом с ней, наслаждаясь её нежными ласками.
— Кажется, у господина неприятности? — осторожно спросила Цяо-нян. Она три года жила с ним и хорошо знала его привычки. Увидев, что никакие утешения не разглаживают его хмурый лоб, она решилась заговорить.
http://bllate.org/book/12207/1090013
Готово:
