Но ведь большую часть этих вещей она сама не знала, где искать. Она была уверена: род Гу спрятал их в каком-то таинственном месте. Однако всё это время она была занята культивацией и даже не думала отправляться на поиски. Неужели сокровища находятся именно здесь?
Она стояла на вершине дерева и оглядывала весь лагерь у подножия пика Сянтянь, представляя, как эти люди копают землю и камни у горы.
Неужели зарыто прямо под пиком Сянтянь?
Пик Сянтянь вздымался до самых облаков; на его вершине смутно виднелись деревья. Гу Му Жун обошла пик дважды. Лагерь располагался к югу от горы, а северная сторона соединялась с другими, чуть более низкими пиками — склоны там были крутыми, взобраться было нелегко. К западу извивался ручей, петляя на восток, а на востоке тянулись бесконечные хребты. Разве такое место годится для хранения сокровищ? Разве не слишком трудно их здесь прятать?
Или же они спрятали всё так, что сами потом не смогут достать? Эти люди тратят столько сил и ресурсов, копают с таким трудом — и всё безрезультатно. А если роду Гу когда-нибудь понадобится воспользоваться этими сокровищами, разве не придётся приложить ещё больше усилий?
В её семье прятали вещи в тайных комнатах. Но в таких комнатах, зная механизм, войти было просто. Либо использовали потайные ящики для мелких предметов — такие ящики надёжно скрыты от посторонних глаз, но для тех, кто знает, достать оттуда что-то — дело нескольких секунд.
Кто же будет настолько глуп, чтобы прятать целое состояние в такое место, откуда самому потом не вытащишь?!
Это всё равно что выбросить!
Гу Му Жун испытывала глубокие сомнения.
Она подняла глаза на высокий пик Сянтянь и внезапно захотела подняться туда.
Её культивация давно застопорилась, и она чувствовала себя будто запертой в горах Сяоцаншань. Она хотела разобраться, в чём причина. Возможно, стоя на вершине пика Сянтянь, ей удастся найти ответ.
Место, где бессмертные ступают на путь к небесам… Тысячелетний баньян… Легенды о молнии и пожаре… Какие тайны скрываются там наверху? И как они связаны с блокировкой её культивации?
☆
Она решила — и сразу же действовала. Под покровом ночи она в одиночку полезла на одинокий пик и вскоре достигла места, где рос гигантский баньян.
Дерево действительно пострадало от удара молнии: половина ствола была обугленной, а другая — всё ещё живой, с пышной листвой. Странно было то, что на нём не было ни одного птичьего гнезда. Дерево стояло совершенно одиноко, без всяких живых существ рядом, лишь дикие травы окружали его со всех сторон.
Стоя на вершине, Гу Му Жун смотрела вдаль. В лунном свете горные хребты тянулись до самого горизонта — такая ширь и красота вызывали в её душе чувство глубокой пустоты. Она стояла рядом с баньяном, глядя на тот же пейзаж. Если бы дерево могло чувствовать, не думало ли оно то же самое?
Гу Му Жун протянула руку и коснулась обгоревшей части ствола. Её сердце постепенно успокоилось. С тех пор как она пришла в горы, культивация давалась с трудом, и это сильно её тревожило. Но сейчас вся эта тревога словно испарилась. Она вдруг поняла: баньян — ключ ко всему. Она нашла то, что искала.
Только вот совершенно не знала, что делать дальше. Как общаться с деревом?
Лишь теперь Гу Му Жун по-настоящему осознала смысл поговорки: «Когда знания нужны — жалеешь, что мало учился». Она достала две книги, которые всегда носила с собой, и начала искать решение. Сначала перелистала путевые записки — ничего полезного: там в основном рассказывалось о путешествиях предков и чудесах света. Затем взялась за «Цинъюньскую технику сбора ци». Пролистав до конца, она наконец нашла кое-что стоящее — «Метод выращивания духовных растений».
Гу Му Жун внимательно прочитала его. Основное содержание касалось ухода за духовными растениями: регулирование дождя, борьба с вредителями, контроль почвы и тому подобное. Это казалось бесполезным. Однако в конце упоминалось, как можно общаться с духовными растениями — через колебания ци ощущать их эмоции: радость или боль.
Но даже если не брать во внимание, насколько это сложно для неё, метод был рассчитан именно на духовные растения. А считается ли этот баньян духовным растением? Гу Му Жун отложила этот вопрос и сосредоточилась на том, как установить контакт. Согласно тексту, нужно использовать собственную ци, чтобы почувствовать колебания ци растения. Это оказалось крайне трудно: стоя рядом с баньяном, она не могла втянуть в себя даже малейшую ниточку ци. То, что обычно делалось легко и непринуждённо, теперь не поддавалось никак.
Неужели всё из-за кармы, которую род Гу накопил перед горами Сяоцаншань? И связана ли эта карма с сокровищами?
Она села на ветвь баньяна и мягко погладила кору. Вдруг в голову пришла мысль: хотя она больше не может втягивать ци в тело, она по-прежнему способна видеть ци. Жизненная энергия гор Сяоцаншань выглядела странно — почему бы не попробовать проследить, куда именно уходит вся эта ци?
Она уселась по-турецки на ветви баньяна и мгновенно вошла в состояние медитации.
Она почувствовала невесомость, будто снова вернулась в то состояние, когда только начала практиковать восприятие ци. С тех пор как она достигла стадии втягивания ци, это стало для неё инстинктом, и она больше не задерживалась на простом наблюдении. Обычно она сразу направляла ци внутрь тела и работала над преобразованием плоти. А теперь, вернувшись к истокам, она вновь открыла для себя радость чистого созерцания.
Она парила вместе с тонкой струёй ци в воздухе. Горы Сяоцаншань в её восприятии уже не были единым зелёным пятном — теперь она видела множество переплетённых потоков ци. Хотя зелёный всё ещё доминировал, ощущение было необычайно приятным.
Это чувство свободного полёта продлилось лишь мгновение — и вдруг она закружилась, увлекаемая мощным потоком. Гу Му Жун попыталась взять себя в руки, но сила притяжения оказалась слишком велика.
«Нет! Я хочу подняться выше!» — упрямо сопротивлялась она. В этот момент знакомая зелёная нить ци обвила её и вытянула из водоворота, устремив вверх, всё выше и выше.
Они поднялись до предела, дальше уже было невозможно.
Гу Му Жун посмотрела вниз. Если бы у ци были глаза, она бы точно широко раскрыла их от изумления.
Над горами Сяоцаншань образовался гигантский вихрь ци. Вся энергия гор стремилась к центру, словно туда вела огромная пасть, которая с определённой частотой вдыхала и выдыхала, поглощая всё вокруг.
Даже на такой высоте сопротивляться этой силе притяжения было невозможно. Вскоре и она, и зелёная нить ци оказались втянуты внутрь.
Ощущение стремительного падения с небес было невероятно захватывающим. Гу Му Жун впервые поняла, насколько волнующим может быть восприятие ци.
Неизвестно, сколько времени она крутилась в этом потоке, но в итоге прибыла в некое таинственное место.
Похоже, она оказалась в пещере. Над головой сияли драгоценности, отражаясь в свете ци — зрелище было ослепительным. Так род Гу действительно спрятал здесь сокровища!
Но это было не главное. Главное — пять огромных самоцветов, расположенных в особом порядке. Вся ци стекалась к центру между ними, где что-то дышало. Чем ближе она подбиралась, тем сильнее становилось притяжение и отчётливее — ритм дыхания.
Она крепко обвила зелёную нить ци, и обе они сопротивлялись движению к центру, будто туда вела чёрная бездонная пропасть, которую невозможно наполнить.
Она смутно ощутила сознание зелёной ци — в нём читалось отвращение и желание уничтожить эту пропасть, но также и бессилие перед ней.
Вот оно — кармическое бремя рода Гу!
В этот миг Гу Му Жун всё поняла: эта пропасть связана с родом Гу. Вся жизненная энергия и ци гор Сяоцаншань питают это существо!
Она должна уничтожить его!
Она не знала, как оно здесь оказалось, но если позволить ему продолжать поглощать ци, рано или поздно горы Сяоцаншань превратятся в мёртвую пустыню — без ци, без жизни. От этого мурашки бежали по коже! Неудивительно, что зелёная ци так ненавидела это создание. Кто не возненавидит того, кто пожирает твою жизнь?
Гу Му Жун крепко держалась за зелёную нить ци и, в отличие от всего остального потока, двинулась в противоположном направлении.
Когда она открыла глаза, её охватила невероятная усталость, будто она израсходовала все силы. Даже открыть веки казалось делом, требующим долгих усилий.
Она снова провела рукой по стволу баньяна. Знакомое ощущение ци подсказало ей: её недавний союзник в борьбе — это именно дерево под ней.
Значит, ты действительно обладаешь духом.
Она закрыла глаза, прислонилась к стволу и глубоко уснула.
С тех пор как она начала культивацию, ей никогда не хотелось спать так сильно. Все планы подождут — сначала она выспится.
Пока Гу Му Жун спала на баньяне, далеко в Пэнчэне Цяньнян хлопотала у постели больного.
С тех пор как Гу Му Жун уехала, Пин-гэ'эр часто ходил к соседу, господину Ану, заниматься чтением. Цяньнян, будучи одинокой женщиной, редко выходила из дома и избегала лишнего общения. Господин Ан тоже жил один и обычно покупал готовую еду, а одежду носил готовую, не заморачиваясь пошивом.
Конечно, готовая еда стоила дороже домашней, а одежда не всегда сидела идеально, но господин Ан, погружённый в учёбу, не обращал на это внимания. Цяньнян же, как женщина, заботилась о таких мелочах.
Она была благодарна господину Ану за заботу о Пин-гэ'эре и понимала: пока Гу Му Жун нет рядом, успех мальчика в академии зависит именно от него. Поэтому каждый день она ходила на рынок, покупала свежие продукты и готовила разнообразные блюда, которые Пин-гэ'эр относил учителю в специальной коробке.
Господин Ан неожиданно стал наслаждаться вкусной домашней едой и считал, что соседи переехали как нельзя кстати. Раньше, если одежда рвалась, он просто выбрасывал её. Теперь же кто-то не только штопал дыры, но и подгонял вещи по фигуре — настроение у господина Ана заметно улучшилось.
Дни шли быстро, и весенние каникулы в академии «Ци Чжи» закончились. Господин Ан отвёл Пин-гэ'эра в академию, и мальчик, проявивший способности к учёбе, был успешно зачислен.
Жизнь Цяньнян стала ещё спокойнее. Оба обедали в академии, поэтому днём она оставалась дома одна. В свободное время она шила — кроила ткани и шила одежду для Гу Му Жун. Та хоть и одевалась как юноша, не придавала значения нарядам и предпочитала тёмные цвета, но всё же оставалась девушкой. Внешняя одежда могла быть простой, но нижнее бельё должно быть мягким и удобным. Раз уж Гу Му Жун не любила яркие узоры, Цяньнян вышивала на ткани облачные мотивы — так и самой приятнее смотреть.
Дни текли размеренно, и Цяньнян почти почувствовала себя так, будто вернулась в девичью жизнь. Кроме тревоги за безопасность Гу Му Жун, у неё не было других забот.
Однажды внезапно хлынул ливень. Господин Ан отдал свой зонт ученикам, но маленький зонтик Пин-гэ'эра не мог укрыть их обоих. Вечером мальчик вернулся домой без ужина и вскоре начал гореть от жара.
На улице всё ещё лил дождь. Температура у Пин-гэ'эра была очень высокой, он бредил:
— Мама, не умирай…
— Не убивайте меня! Мне ничего не нужно!
Потом он заплакал, и слёзы катились по щекам крупными каплями.
У господина Ана дома были обычные лекарства и пакетик готового снадобья. Он быстро заварил отвар, но, конечно, не знал, насколько серьёзно положение. Цяньнян же плакала от жалости.
Напоив мальчика лекарством, они не увидели улучшения.
Цяньнян стиснула зубы, взяла бумагу и кисть и написала рецепт. Затем схватила зонт и собралась выходить.
— Госпожа, позвольте мне сходить, — остановил её господин Ан. — На улице темно и льёт дождь. Как можно отправлять одну женщину? Что, если случится беда?
— Вот рецепт, — сказала Цяньнян. — Недалеко есть аптека «Хуэйчуньтан». Вы быстро сходите и вернётесь.
Она протянула ему несколько лянов серебра.
— Благодарность госпожи, — поклонилась она. — Пин-гэ'эр навсегда запомнит вашу доброту! Эти деньги на лекарства — прошу, возьмите их. Иначе я сама пойду.
Господин Ан увидел решимость в её глазах и понял: отказаться нельзя. Вздохнув, он взял серебро, затем рецепт и поспешил под дождём.
— Господин, возьмите побольше порций, — крикнула ему вслед Цяньнян.
Она принесла крепкий алкоголь и стала растирать им тело Пин-гэ'эра. Глядя на мальчика, она вдруг увидела своего сына Чэн-гэ'эра. Тот был старше Пин-гэ'эра, но умер от внезапной болезни. Она давно дала себе клятву больше никому не лечить, но сегодня нарушила её.
Однако она не жалела. Пин-гэ'эр был послушным и зрелым ребёнком, никогда не доставлял хлопот. Хотя между ними не было глубокой привязанности, его присутствие делало её жизнь живее.
В конце концов, она родом из семьи врачей — как она могла остаться равнодушной к человеческой жизни, особенно к жизни ребёнка, которого искренне любит?
http://bllate.org/book/12207/1090002
Готово:
