Чжун Тянь задумалась и, наконец, озвучила свою тревогу:
— А успеет ли она до отъезда доделать оставшиеся задания?
Жун Чжэншань молчал.
— Человек уезжает, а ты всё ещё считаешь, сколько работы ей осталось сделать? — возмутился он. — Ты хоть бы по-человечески!
Чжун Тянь покачала головой, искренне:
— Сейчас посадка риса идёт слишком медленно. Половина деревни ждёт, когда мы придём и поможем.
Жун Чжэншань широко распахнул глаза.
— Почему это именно мы должны сажать?
— Я сама обещала всем.
Сейчас разгар полевых работ, каждая семья занята до предела. Чжун Тянь, как жительница деревни Сяхэ, видя под рукой столько свободных рук, считала совершенно естественным помочь соседям в трудную пору.
Услышав это, Жун Чжэншань мгновенно потемнел лицом.
Вот оно что!
Ему уже казалось странным: обычно местные жители игнорировали их во время съёмок, но сегодня вдруг стали необычайно приветливыми. При выходе из дома целая толпа собралась у ворот и смотрела на них с надеждой.
Их даже провожали криками «Вперёд!», такими горячими и воодушевлёнными.
Он тогда растрогался, подумал, что за эти дни они, наконец, завоевали настоящую дружбу у villagers.
А оказывается — вот в чём дело.
Вся его трогательная благодарность тут же испарилась.
— Сама обещала — сама и решай.
Чжун Тянь вздохнула.
— Если не уложимся в срок, то следующий месяц я, возможно, буду ставить команде только одно задание — сажать рис.
У Жун Чжэншаня затрещало в висках.
Выходит, зрителям предстоит целый месяц подряд смотреть одну и ту же посадку риса!
Как бы красиво ни было — надоест до чёртиков.
Они вернулись на поле. Цзи Фань и остальные трое всё ещё усердно сажали рис.
Движения у них были неуклюжими: за всё это время они успели засадить лишь небольшой участок, да и тот выглядел жалко — ростки стояли криво-косо, и от малейшего ветерка многие падали, требуя повторной посадки.
От такого темпа сердце Жун Чжэншаня наполнилось мраком. Ему уже мерещилось, как будет выглядеть передача в ближайший месяц.
Цзи Фань как раз стоял у дороги и, увидев её, сказал:
— Они попросили узнать, как дела.
Чжун Тянь слегка покачала головой.
— Похоже, она уезжает.
Цзи Фань удивился, но быстро пришёл в себя.
— Учительница Чжан Вэньин говорила, что терпеть не может сельское хозяйство.
— Говорила?
Цзи Фань кивнул.
— Учительница Чжан, кажется, выросла в деревне и с детства помогала родителям. Наверное, из-за того, что было слишком тяжело, во взрослом возрасте она решила больше никогда не возвращаться к этому. Когда в первой серии узнала, что задание — посадка риса, она чуть не расплакалась.
После стольких лет тяжёлого труда, наконец выбравшись из этой жизни, она пришла на шоу — и её снова вернули туда, откуда она так старалась уйти. Кто бы на её месте не был расстроен?
Чжун Тянь сразу поняла, почему Чжан Вэньин всегда так сопротивлялась заданиям.
— А ты? Тебе нравится сажать рис?
Цзи Фань задумался.
— Не знаю. Но мне нравится быть рядом с тобой.
— Это ещё что за ответ?
— Разве быть рядом с тобой — не значит сажать рис?
На этот раз Цзи Фань не колебался и две секунды:
— Тогда я буду сажать рис.
Он оглянулся в сторону режиссёра и тихо добавил, обращаясь к Чжун Тянь:
— Сестрёнка, я постараюсь проявить себя и хорошо выполню все задания. Только не дай режиссёру меня заменить.
Похоже, он действительно испугался за своё место: брови слегка нахмурились, а когда он приблизился и заговорил, в его голосе чувствовалась почти гипнотическая искренность.
Чжун Тянь обычно восхищалась только красотой растений; все остальные люди в её глазах были просто сорняками. Только Цзи Фань казался ей овощем — и довольно симпатичным.
Она похлопала себя по груди.
— Не волнуйся, я тебя прикрою.
Цзи Фань тут же расцвёл улыбкой.
— Спасибо, сестрёнка.
С этими словами он поправил соломенную шляпу и вернулся к работе.
В тот день Чжан Вэньин больше не появлялась на съёмках. Все словно молча договорились не упоминать эту тему.
Чжун Тянь уже решила, что та уехала, но под вечер, проходя мимо деревенского входа, увидела Чжан Вэньин, сидящую под большим деревом. Рядом стоял огромный чемодан.
На голове у неё была та самая экстравагантная шляпа, закрывающая всё лицо, и она с грустью смотрела в небо, время от времени вытирая слёзы.
Из-за этого странного вида несколько детей испуганно на неё пялились.
Чжун Тянь подошла.
— Ты чего здесь сидишь?
Увидев её, Чжан Вэньин поспешно вытерла глаза и упрямо заявила:
— Жду своего агента. Как только он приедет — сразу уеду.
Раньше, приезжая в Сяхэ, она всегда пользовалась машиной съёмочной группы. Здесь, в глуши, даже если связаться с агентом, тот доберётся не раньше глубокой ночи.
Ей было неловко оставаться в домике, поэтому она заранее вышла и теперь сидела под деревом. Чем дольше думала — тем грустнее становилось, и слёзы сами текли.
Чжун Тянь внимательно посмотрела на неё.
Если бы у неё была мать, та была бы примерно в том же возрасте, что и Чжан Вэньин. Но из-за того, что та вела себя капризно и отлично сохранилась, трудно было воспринимать её как старшее поколение.
Уже стемнело. Закат окрасил всё вокруг в золотистые тона.
Неподалёку несколько жителей Сяхэ возвращались с поля, весело болтая. В руках у них были охапки свежескошенного риса — золотистые, будто светящиеся, они отражали улыбки людей и делали их ещё ярче.
Чжан Вэньин нахмурилась.
— Целый день трудятся в поте лица, круглый год одно и то же… Чему тут радоваться?
— Сейчас сезон сбора урожая, — объяснила Чжун Тянь. — Конечно, есть повод для радости.
Чжан Вэньин покачала головой, твёрдо:
— Любая работа в поле — это тяжело. И вообще, земледелие — самая презираемая профессия.
— Кто так говорит?
— Все так думают. Кто бы выбрал эту жизнь, если есть другой путь? Да и стыдно признаваться — люди будут смеяться.
Чжун Тянь задумалась.
— А тебе самой за эти годы в шоу-бизнесе было весело?
Чжан Вэньин замолчала, брови сдвинулись ещё сильнее.
— Нет.
Как может быть весело?
С тех пор как она вошла в индустрию развлечений, половина её жизни проходит под прицелом камер. Она должна постоянно следить за макияжем, за каждым словом и жестом, опасаясь вызвать недовольство зрителей.
Если зрители говорят, что у неё плохая кожа — она тут же звонит в салон красоты.
Если зрители считают, что она постарела — она начинает безумно ухаживать за собой.
Чтобы попасть на шоу, нужно угождать стольким людям, что и представить страшно. А уж на самом шоу — угождать зрителям, режиссёру, операторам…
За тридцать лет карьеры ей пришлось угождать слишком многим.
Вспоминая прошлое, Чжан Вэньин морщилась всё сильнее. Взглянув на счастливых крестьян, она вдруг почувствовала зависть.
— Я не могу постареть, не могу потерять красоту — иначе зрители и продюсеры отвернутся, и меня просто сотрут с лица земли. У меня на лице прыщик — и я не смею показаться на люди. А они? У них кожа грубая, загорелая, хуже моей в десять раз! Как они вообще осмеливаются выходить без макияжа?
— Потому что овощам всё равно, — сказала Чжун Тянь.
Чжан Вэньин удивлённо обернулась.
— Что?
Чжун Тянь улыбнулась.
— Помидоры не считают их некрасивыми. Рис тоже. Им важно лишь одно — поливают ли их, удобряют, защищают от вредителей. Овощам совершенно безразлично, красив ли человек, который их поливает. Они не дадут больше плодов только потому, что садовник хорош собой.
Чжан Вэньин замерла, потом медленно нахмурилась.
— Откуда такие глупости? Жизнь знаменитостей — совсем другая.
— Но ведь тридцать лет прошло, а ты так и не привыкла. Может, эта работа тебе просто не подходит? Может, стоит попробовать что-то новое?
Лицо Чжан Вэньин стало унылым.
— Мне уже пятьдесят.
— Дедушке Тану восемьдесят, а он до сих пор ходит за стручками фасоли.
— Но я забыла, как делать большинство сельских работ.
Чжун Тянь хотела сказать, что по технике посадки риса видно — ничего она не забыла, всё делает мастерски.
Но, заметив, как Чжан Вэньин неотрывно смотрит в сторону дороги, спросила:
— Так ты правда уезжаешь?
Чжан Вэньин вздохнула, театрально махнула рукавом и скорбно произнесла:
— Не уговаривай меня. Я уже приняла решение. Что бы вы ни говорили — я не останусь.
— На самом деле…
— Не надо, — перебила её Чжан Вэньин. — Я сказала — уезжаю. И уеду.
Чжун Тянь широко раскрыла круглые глаза, медленно покрутила ими и, дождавшись, пока та закончит, наконец сказала:
— Я просто хотела сказать… на поле ещё остались саженцы риса. — Она указала в сторону поля. — Учительница Вэньин, раз уж машина ещё не приехала… может, посадишь немного риса, пока ждёшь?
Такой отличный навык — жаль терять.
Чжан Вэньин аж подскочила от возмущения. Вся её драматичная грусть мгновенно рассыпалась в прах.
— Тебе совсем совесть не грызёт? Я уезжаю, а ты всё ещё хочешь, чтобы я работала!
Чжун Тянь засмеялась.
— Я хотела сказать: сейчас на поле никого нет. Ты можешь снять шляпу и работать без маски. Рис ведь не будет над тобой смеяться.
С этими словами она помахала рукой и ушла, не обращая внимания на разгневанное выражение лица Чжан Вэньин.
Солнце клонилось к закату, растягивая длинные тени. Небо на западе пылало багрянцем.
Чжан Вэньин смотрела вслед уходящей фигуре и, вздохнув с досадой, через полчаса достала телефон и спросила у агента, когда тот приедет.
Агент: [Из-за прямого эфира возникло много проблем. Мне нужно сначала разобраться с компанией, потом уже смогу приехать. До меня ещё несколько часов езды. Может, тебе лучше вернуться и поспать? Или найти себе занятие?]
Вернуться и поспать?
Сейчас «Загородный рай» всё ещё в прямом эфире. Если она появится, зрители точно будут недовольны.
Перед отъездом она не хотела портить шоу.
А насчёт «найти занятие»…
В голове вдруг всплыли слова Чжун Тянь:
— На поле ещё остались саженцы риса. Раз уж машина не приехала… может, посадишь немного, пока ждёшь?
Посадить рис?
Чжан Вэньин нахмурилась.
Последние лучи заката упали на воду, окрасив рисовые поля в причудливые цвета.
Благодаря уникальному географическому положению деревни Сяхэ здесь за год можно сажать рис дважды. Поэтому в этот особенный сезон на полях возникает удивительная картина:
С одной стороны — золотистые, налитые колосья, готовые к уборке. С другой — нежные ростки, свежие, как утреннее солнце. Эти два мира переплетаются, словно рассвет встречается с закатом.
Это зрелище — величественное и необычное, истинная красота природы.
Закат подгонял крестьян домой, чтобы они могли насладиться заслуженным отдыхом после трудового дня. Вскоре поле опустело, остались лишь колышущиеся на ветру рисовые стебли.
Чжан Вэньин некоторое время смотрела на это, потом, словно под гипнозом, встала и направилась к тому участку, где днём выполняли задание гости шоу.
За весь день они действительно многое засадили, но, взглянув на результат, Чжан Вэньин невольно нахмурилась.
Рис посажен ужасно.
Половина ростков уже полегла, остальные стоят криво. После первого же дождя всё погибнет — шансов на выживание почти нет.
— Ну ладно, считай, что это моё последнее задание, — пробормотала она.
Она огляделась в поисках резиновых сапог, но не найдя, просто сняла белые туфли, закатала штанины и осторожно ступила в воду.
Только она нагнулась, чтобы взять саженцы, как шляпа соскользнула и закрыла ей обзор.
Она замерла, огляделась.
Действительно, никого нет.
Значит, можно снять?
Она сняла тяжёлую шляпу. Лицо, весь день спрятанное под тканью, наконец ощутило свежий вечерний ветерок. Он принёс прохладу и, казалось, смыл боль от опухших пятен.
Чжан Вэньин с облегчением выдохнула — впервые за весь день по-настоящему расслабилась.
Размявшись, она снова нагнулась и начала работать.
http://bllate.org/book/12200/1089365
Готово:
