Говоря и говоря, госпожа Било бросила на принцессу томный взгляд из-под влажных ресниц, уголки губ её игриво приподнялись, а в глазах заиграла явная насмешка.
Принцесса подняла белоснежное запястье и взяла зелёную глазурованную чашку. Её пальцы, тонкие, как луковые перья, бережно сжимали изумрудную посудину, а десять розовых, прозрачных ноготков контрастировали с нежным оттенком фарфора — зрелище было необычайно соблазнительно. Она сделала маленький глоток чая, и улыбка мягко расплылась по её губам:
— Всё же ты не можешь забыть того юного слугу?
Госпожа Било оперлась подбородком на ладонь, густые ресницы трепетали, а круглое, словно нефритовое, лицо слегка порозовело:
— Ты же знаешь меня: всё, что приглянётся, я непременно должна попробовать! Иначе…
Она прижала ладони к груди, нахмурилась и вздохнула:
— Иначе у меня внутри будто кошка скребёт — покоя не будет!
Принцесса не выдержала и рассмеялась. Госпожа Било тоже расхохоталась, но тут же добавила:
— Ну же, одолжи мне своего слугу хоть на время!
Принцесса слегка повернула голову и оглядела служанок, стоявших рядом. Е Цяня среди них не было. Она специально привезла его с собой, и, судя по всему, Минъэр с Цзиньсюй уже поняли её намерения — потому сейчас и не послали Чанъюнь прислуживать.
В ту ночь принцессу обслуживал любимый человек самой госпожи Било, а сама госпожа Било заранее приняла благовонную ванну и теперь лежала на резной кровати, дожидаясь желанного гостя.
Растерянный и худощавый юноша шёл за служанкой, охваченный сомнениями. Снег продолжал падать, и, несмотря на то что дорожки уже успели подмести, под ногами всё равно хрустел снег.
Он часто сопровождал принцессу на званые обеды, но никогда ещё не случалось, чтобы его, человека столь низкого происхождения, специально посылали за ним служанкой! Такого прежде не бывало.
Служанка семенила вперёд мелкими шажками и то и дело оглядывалась на юношу. Тот был необычайно красив, хотя и выглядел крайне скованно — очевидно, парень из простых, не бывал в высшем обществе. Подумав о том, что ждёт его впереди, служанка прикрыла рот платочком и тихонько хихикнула.
Юноша, заметив её смех, ещё больше смутился. Два года назад, вернувшись в дом маркиза, он постоянно слышал от матери предостережения: «Здесь не простое место — это дом знатного рода, при дворе принцессы! Всегда будь осторожен в словах и поступках, не накличь беды!» С тех пор он старательно учил придворные правила и этикет, боясь допустить оплошность и опозорить себя и свою семью.
Увидев, что служанка смеётся, он решил, что, должно быть, как-то неловко себя повёл, и торопливо поклонился:
— Я, Е Цянь, невежествен и несведущ в этикете. Если чем-то прогневал вас, прошу указать мне на ошибку.
Служанка, услышав такие слова, нашла его застенчивость забавной и расхохоталась ещё громче. Юноша совсем растерялся и замер, не зная, что делать.
Всё это происходило потому, что он был всего лишь конюхом, простым слугой из числа чернорабочих, и никогда не видел утончённых развлечений, которыми баловались господа в своих покоях.
Служанка ещё раз окинула его насмешливым взглядом и многозначительно произнесла:
— Не кланяйся так низко. Лучше потом, если госпожа тебя приласкает, не забудь и обо мне.
Юноша совсем запутался. Он хотел спросить, что она имеет в виду, но служанка не дала ему договорить, а вместо этого вдруг стала серьёзной:
— Ладно, пойдём скорее.
Е Цянь ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
В саду был пруд, покрытый снегом. Посреди него едва различался островок, на котором возвышался резной павильон, соединённый с берегом извилистой крытой галереей.
Юноша следовал за служанкой по заснеженной тропинке, пока они не достигли самого павильона. За два года, проведённых с сестрой, он успел выучить несколько иероглифов и смог прочесть надпись на резных дверях: сверху красовалась надпись «Бедный чердак ждёт вас», а по бокам висели таблички с надписями: «Пышная трава сбивает с пути» и «Таинственная тропа уходит вглубь».
Он не понял скрытого смысла этих строк, но подумал про себя: «Действительно, в доме знатного рода даже такой изящный павильон называют „бедным чердаком“!»
Служанка проводила его до входа, затем улыбнулась, многозначительно взглянула на него и ушла.
Юноша стал ещё более растерянным, но, хоть и родом из низов, от природы был смел и не собирался отступать. Он внимательно осмотрел занавеску на двери и решительно вошёл внутрь.
Едва переступив порог, он ощутил густой, тёплый аромат. Запах напоминал тот, что он чувствовал днём, но был куда насыщеннее. Аромат принцессы казался гораздо тоньше и глубже. При мысли о дневных событиях лицо юноши вспыхнуло.
Он поспешно взял себя в руки и огляделся.
Посреди комнаты стояла резная кровать с фиолетовыми занавесками. Рядом грелось вино на жаровне.
Место показалось ему странным, но, увидев фиолетовые пологи, он понял: это женские покои! Как он мог так опрометчиво ворваться сюда? В ужасе он развернулся, чтобы выбежать.
Но тут же столкнулся лицом в мягкую, благоухающую грудь женщины. Юноша испуганно отпрыгнул назад, задел бамбуковый стул, и тот с грохотом рухнул на пол.
Госпожа Било прикрыла рот вышитым платком и звонко рассмеялась, глядя на растерянного мальчишку.
Он узнал в ней подругу своей госпожи — госпожу Било — и немедленно упал на колени, склонив голову к полу:
— Простите меня, госпожа!
Госпожа Било плавно подошла к нему, изящно присела на корточки и провела пальцами по его чёрным волосам, томно улыбаясь.
— Не бойся. Сегодня здесь нет никакой госпожи, — прошептала она низким, звонким голосом, мягким, как шёлк.
Юноша не смел поднять глаза. Он стоял на коленях, сжав ладони так сильно, что костяшки побелели.
— Е Цянь, подними голову, — прошелестела она ему на ухо.
За последние два года самым важным для него было послушание. Поэтому, собравшись с духом, он медленно поднял глаза.
Перед ним были томные, полные нежности глаза, смотревшие на него с ласковой улыбкой.
— Госпожа… — пробормотал он, чувствуя, как в душе начинает проясняться.
Госпожа Било медленно сняла с плеч соболью накидку, обнажив пышное, гармоничное тело. Её влажные глаза насмешливо скользнули по лицу юноши, и, заметив его изумление, она лукаво улыбнулась.
— Что, никогда не видел такого? — спросила она, чуть выставив грудь вперёд.
От этого движения взгляд юноши невольно опустился и упал прямо на две округлые груди и их твёрдые, тёмно-розовые соски.
Лицо его мгновенно вспыхнуло, дыхание стало прерывистым.
Госпожа Било протянула руку и медленно проскользнула пальцами под его грубую, поношенную рубаху, касаясь горячей, худощавой груди.
Тело было юным и хрупким, но горячим и крепким, от него исходил лёгкий запах пота — не такой, как у опрятных телохранителей и любовников, окружавших её обычно.
Рука госпожи Било слегка задрожала.
— Е Цянь… — прошептала она, погружаясь в блаженство, и обвила его крепкое тело руками, прижимаясь всем телом к его груди.
— Е Цянь… Мне так нравится твой запах… — прошептала она, закрывая глаза в экстазе.
Юноша резко отстранился и в ужасе отпрянул от её объятий.
— Е Цянь? — удивлённо воскликнула госпожа Било.
Он снова упал на колени, прижал ладони к полу и, не поднимая головы, твёрдо, но почтительно произнёс:
— Госпожа, я всего лишь ничтожный слуга…
Он не договорил, но госпожа Било поняла его без слов. Её томные глаза потемнели, брови нахмурились, и она холодно спросила:
— Ты понимаешь, что делаешь?
Юноша молчал, не зная, что ответить, и лишь несколько раз ударил лбом о пол.
Госпожа Било посмотрела на него сверху вниз. Его руки, упирающиеся в пол, были напряжены до предела, и на них выступили жилы.
Медленно на её лице расплылась усмешка.
— Уходи, — приказала она с лёгкой издёвкой в голосе.
Е Цянь не осмеливался поднять голову или выпрямиться. Он, согнувшись, пятясь спиной, осторожно обошёл её и только у двери бросился бежать.
Госпожа Било наблюдала с балкона, как по заснеженному саду бежит, спотыкаясь, худощавый юноша в истончённой одежде. В её глазах загорелся живой интерес.
«Е Цянь, Е Цянь… Ты всё ещё слишком юн».
Автор говорит: «Не правда ли, госпожа Било понимает мужчин лучше, чем принцесса Чанпин?»
***
На следующее утро принцесса Чаоян, прослушав рассказ Минъэр об этой истории, холодно усмехнулась, бросив мимолётный взгляд на стоявшего рядом Сяо Туна, но ничего не сказала.
Сяо Тун молча стоял в стороне, опустив глаза.
Вскоре появилась госпожа Било. Заметив насмешливую улыбку принцессы, она надула губки и, кокетливо прищурившись, спросила:
— Что же, ваш слуга обидел меня, и теперь даже вы надо мной смеётесь?
Принцесса Чаоян внимательно осмотрела подругу с ног до головы и не выдержала — рассмеялась, её глаза искрились весельем.
Госпожа Било тоже не сдержалась и залилась смехом. Подойдя ближе, она игриво ткнула пальцем в щёку принцессы:
— Ладно уж, раз сухого риса не досталось, выпью хоть немного рисовой каши!
Принцесса Чаоян постепенно успокоилась, но в глазах всё ещё плясали озорные искорки. Она томно взглянула на госпожу Било:
— Раз сухого риса тебе не досталось, у меня есть две тарелки овощной каши.
Глаза госпожи Било засияли. Она толкнула принцессу в плечо:
— Ну же, не томи! Если есть что-то хорошее, покажи скорее!
Принцесса Чаоян томно улыбнулась и небрежно бросила взгляд на Сяо Туна.
Минъэр сразу поняла, чего хочет госпожа, и быстро что-то прошептала служанке. Та вышла и вскоре вернулась с двумя юношами.
Госпожа Било с интересом оглядела вошедших.
Оба были красивы и лет семнадцати–восемнадцати. Один выглядел несколько робко, другой же держался уверенно и даже осмелился бросить на неё быстрый взгляд, в котором читалась дерзость.
— Слева — Пинлянь, справа — Фу Тао, — небрежно пояснила принцесса Чаоян, подперев подбородок ладонью.
Госпожа Било прикрыла рот платком и засмеялась, слегка покраснев:
— Значит, ты — прекрасная аленькая роза в чистой воде, а я — спелый, сочный персик!
Принцесса Чаоян фыркнула:
— Да уж, не стыдно ли тебе? Персик, может, и сочный, но розой в чистой воде я точно не стану!
Она бросила холодный взгляд на Сяо Туна, который уже начал чувствовать себя неловко, и равнодушно добавила:
— Я давно уже перемешалась со всякой мутью!
http://bllate.org/book/12197/1089146
Готово:
