Су Жоцин кивнул, радуясь, что тревожные мысли Нянь Гэ наконец улеглись. Но та в спешке перевернула страницу Книги Бесмысленности — и перед глазами возникла откровенная картина. Сначала две женщины лежали на постели, страстно целуясь, а затем уже мужчина и женщина переплелись в объятиях. Брови Су Жоцина тут же сдвинулись: разве не он сам был тем мужчиной, что лежал поверх неё?
Поймав его странный взгляд, Нянь Гэ в панике захлопнула Книгу Бесмысленности, зажмурилась и, опустившись на колени, быстро отползла за спину наставника. Схватив подол платья, она натянула его себе на голову.
«Всё пропало! Он наверняка снова рассердится. Как же так вышло, что наставник Ляо Гу увидел все эти постыдные образы из моей головы? Всё вина сестры Хуань Яо — она научила меня этому, сказав, что так можно только с любимым человеком. Я всего лишь чуть-чуть подумала… А эта Книга Бесмысленности тут же вывела всё наружу! Как же мне не стыдно!»
Пока она корила себя, Су Жоцин спокойно произнёс:
— Иди и подмети все листья во всём храме.
Нянь Гэ, всё ещё прячась под тканью, глухо отозвалась:
— Ой…
Она поднялась, но споткнулась о циновку, поскользнулась и начала падать. Ожидая болезненного удара о землю, вместо этого почувствовала, как чьи-то руки крепко подхватили её.
Су Жоцин глубоко вздохнул и стянул с её лица мешающую ткань. Увидев его черты вплотную, Нянь Гэ вновь зажмурилась и закрыла лицо ладонями. Она не выдерживала его взгляда — одновременно нежного и надменного, — особенно теперь, после того как в её мыслях мелькали такие постыдные образы. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
— Жоцин? — раздался тихий голос.
Су Ло бесшумно вошла в помещение и окликнула его по светскому имени.
Су Жоцин выпрямил Нянь Гэ и, повернувшись, поклонился Су Ло. Та опустила руки с лица и узнала красивую сестру Су Ло. «Она назвала наставника Ляо Гу „Жоцин“. Значит, они знакомы?» — подумала Нянь Гэ.
— А это кто? — спросила Су Ло, глядя на Нянь Гэ и нарочито делая вид, будто не знает её. Она никогда не знала, каково быть в его объятиях, а эта маленькая демоница почему-то задержалась там дольше положенного.
— Зачем ты пришла? — спокойно спросил Су Жоцин, не отвечая на её вопрос.
— Получила один жребий и хотела попросить настоятеля Ляочэня истолковать его, — ответила Су Ло таким же ровным тоном. Что ей оставалось делать? Рвать на себе волосы? Хотя внутри у неё всё уже было изранено болью.
— Настоятель Ляочэнь достиг нирваны, — сказал Су Жоцин.
— Тогда ты можешь помочь мне разгадать его? — спросила она, доставая из рукава бамбуковую дощечку.
Су Жоцин взял её. Это вовсе не был жребий — каждое слово было вырезано собственной рукой Су Ло: «Алый шёлк опутал лёгкую парчу, но сердце не может освободиться от мыслей».
Прочитав строки, он вернул дощечку. В них ясно выражалась её привязанность к нему — как он мог «разъяснить» такое?
— Пока не оборвёшь алый шёлк, не сможешь обрести ясность. Прошло столько времени — почему ты всё ещё не поняла этого?
— Как ты хочешь, чтобы я это поняла? — голос Су Ло стал хриплым.
Нянь Гэ, слушая их разговор, вдруг почувствовала, будто знакомое предупреждение пронеслось мимо её ушей. Когда-то давно она уже слышала эти слова: «Почему ты всё ещё не поняла?» В груди вдруг вспыхнула острая боль.
Она развернулась и направилась во внутренний двор.
018【Алый шёлк опутал сердце】
Двор был усыпан жёлтыми листьями платана. Осенний ветер шуршал сухой листвой. Маленький послушник сидел под деревом в сосредоточении. Нянь Гэ подошла и тоже уселась рядом, скрестив ноги.
— А ты знаешь, что значит «понять»?
— Если видишь причину и сразу понимаешь следствие — это и есть понимание, — ответил послушник, не открывая глаз.
— Я… кажется, не понимаю, — сказала Нянь Гэ, глядя на его юное лицо, которое, однако, казалось измождённым веками испытаний.
— Пройди путь от причины к следствию — тогда поймёшь, — продолжил он.
Это она понимала. Бог реки однажды говорил ей: всё в мире рождается из причины и порождает следствие. Но сколько времени ей понадобится, чтобы пройти этот путь и наконец всё осознать?
— А какая у тебя Книга Бесмысленности?
— Пустая, — ответил послушник, по-прежнему с закрытыми глазами.
— Как сделать её пустой? Это сейчас для меня самая большая проблема.
— Не лги себе и не питай иллюзий — вот и будет пустота.
— Не лгать себе? Не питать иллюзий? — Нянь Гэ почесала затылок. — Ты можешь научить меня?
— Нет, — отрезал он. — Эта книга учит сердцу. Я — не твоё сердце, поэтому не могу.
Нянь Гэ нахмурилась. Неужели ей придётся умолять, как маленький ребёнок? Похоже, остаётся полагаться только на себя. Она тяжело вздохнула и больше не стала спрашивать, а просто раскрыла свою Книгу Бесмысленности. Хотела попробовать успокоить ум, но в голове тут же возникли образы Су Жоцина и Су Ло — страница за страницей, только они двое.
— Почтеннейшая, если вы так будете продолжать, из книги скоро вырвется злой дух, — предупредил её послушник.
Нянь Гэ тут же захлопнула книгу.
Он взглянул на неё и покачал головой с сожалением.
Ветер внезапно стих. На ветке дерева платана сел красный стриж. Он не превратился в женщину в алых одеждах, а просто молча наблюдал за ними.
Чётки в руках послушника замерли. Он посмотрел на стрижа, потом на Нянь Гэ и молча встал, уйдя прочь.
Нянь Гэ тоже встревоженно поднялась и направилась к храмовому залу. Хотя она была птицей, голос стрижа вдруг стал для неё немым. В голове всплыли слова дядюшки Цюй Яя: «Всё, что ты переживаешь в этой жизни, — последствие деяний прошлой. Тебе предстоит заново пройти весь путь». Она не понимала: зачем всё это? Что за причина и следствие? Стриж явно хотел что-то сказать ей, но ни звука не доносилось.
Перед храмовым залом Су Жоцин по-прежнему сидел в сосредоточении, а позади него стояла Су Ло. Но внезапное появление Нянь Гэ нарушило покой. Дым благовоний начал раздражать её — запах показался слишком знакомым и в то же время вызывающе отвратительным. Прикрыв рот и нос, она побежала из храма.
Лицо Су Жоцина напряглось — девочка вела себя странно. Он быстро встал и последовал за ней. Су Ло попыталась удержать его за рукав, но ткань выскользнула из пальцев. Как и раньше, она ничего не могла удержать.
В лесу Нянь Гэ искала выход. В ушах звенели птичьи крики, но они уже не казались родными. На мгновение она даже забыла, кто она такая. Кто-то схватил её за руку сзади — она инстинктивно попыталась ударить в ответ.
Су Жоцин перехватил её запястье. В его глазах на миг вспыхнул синий свет, и он нахмурился.
«Это тот самый сердечный демон».
Он прижал пальцы к её пульсу и направил внутрь поток ци, чтобы вернуть её в себя.
Нянь Гэ обмякла и упала ему в объятия. Су Жоцин поднял её. Её ухо прижалось к его груди, где ритмично стучало сердце — звук, словно лекарство, мгновенно развеял весь страх и тревогу.
«Какой приятный звук…»
— Ты никогда не жалуешь мне своих объятий, — сказала Су Ло, догнав их.
Су Жоцин не ответил. То, что должно быть разорвано, нельзя оставлять — иначе будут лишь новые страдания. Он обошёл Су Ло и пошёл дальше, держа Нянь Гэ на руках.
— Почему ты защищаешь демоницу? — продолжала Су Ло. С первого взгляда она почувствовала подавленную демоническую ауру Нянь Гэ, но не ожидала, что именно он помог ей скрыться.
— Су Ло, возвращайся домой, — спокойно сказал он. — Я никому не дарю объятий и никому не отказываю в них. Так же я не намеренно защищаю демоницу и не брошу умирающую без помощи.
Нянь Гэ посмотрела на Су Ло и увидела, как по её щеке скатилась слеза. В глазах Су Ло читалась боль, зависть и глубокая обида.
— Что с ней? — слабым голосом спросила Нянь Гэ у Су Жоцина.
— Она запуталась в невидимых нитях и не может выбраться, — ответил он.
— Я не вижу никаких нитей.
— Они в её сердце.
— Ты их видишь?
— Со временем начинаешь замечать.
Он опустил Нянь Гэ на землю.
— Что ты видела во дворе?
— Красного стрижа, — честно ответила она. — Он хотел что-то сказать мне, но я даже не смогла понять язык своей собственной породы. Потом стало душно и тревожно.
Су Жоцин посмотрел на неё. Раз её демонская кость запечатана, значит, вся демоническая сила и инстинкты заблокированы. Хорошо, что так — иначе сердечный демон полностью завладел бы ею. Но чей это демон? Вероятно, только она сама может уничтожить его. Если она не начнёт серьёзно заниматься практикой, остановить это будет очень трудно.
019【Управляющий требует возврата】
— Амитабха, — произнесли два монаха у деревянного дома, явно ожидая их прихода.
Нянь Гэ машинально спряталась за спину Су Жоцина. Тот понял: только что Нянь Гэ проявила синюю душу Синего Демона, и монахи, конечно, почуяли это.
— Брат Ляо Гу, вы ничего не заметили странного? — спросил один из медных монахов. — Мы преследовали синюю душу Синего Демона из столицы, но здесь, в храме Ханьшань, она внезапно появилась и исчезла.
— На востоке от храма Ханьшань над густым лесом пролетела стая стрижей. Один из них — сердце Синего Демона, — ответил Су Жоцин.
— Благодарим за подсказку, старший брат Ляо Гу, — сказал монах. — Мы не в силах уничтожить сердце Синего Демона. Только убив его душу, мы избавимся и от сердца. Мы знаем, что вы милосердны, но настоятель Ванъянь повелел: если встретите эту душу — уничтожить без колебаний.
— Понял, — кивнул Су Жоцин.
Когда монахи исчезли, Нянь Гэ осторожно выглянула из-за его спины.
— В прошлый раз, когда я была в храме Кунсань, они тоже говорили о душе Синего Демона.
— Ты была в храме Кунсань? — удивился Су Жоцин.
— Да, — кивнула Нянь Гэ. — Когда я только вышла из леса Ми Ван, Су Янь погнался за мной, чтобы взять в качестве питомца. Дядюшка Цюй Яй остановил его и отвёл нас в храм Кунсань.
Су Жоцин задумался. Настоятель Ванъянь наверняка сразу распознал бы в ней реинкарнацию души Синего Демона. Возможно, дело в том, что Цюй Яй надел на неё Плащ тысячи перьев.
— Что случилось? — робко спросила Нянь Гэ, заметив его молчание.
— Больше не ходи в храмы, — сказал он. Его милосердие не из жалости — ей нужно в этой жизни искупить все грехи, чтобы не возвращаться вечно в круге ненависти или не исчезнуть в прах.
У изгороди перед домом остановились носилки с алыми занавесками и серебряной отделкой. Нянь Гэ сразу узнала управляющего, который недавно махал ей рукой. Он подбежал и, поклонившись, произнёс:
— Молодая госпожа.
Нянь Гэ тут же отпрянула назад и посмотрела на Су Жоцина. Тот, ничего не сказав, направился в дом. Нянь Гэ тоже хотела проигнорировать управляющего, но тот преградил ей путь.
— Прошу вас, госпожа, возвращайтесь в особняк.
— Я не молодая госпожа! — поспешно замахала она руками.
— Вы вышли замуж за нашего молодого господина, значит, вы — наша молодая госпожа, — настаивал управляющий. Сам не знал, что и думать: хозяин сначала велел её отпустить, а теперь вдруг потребовал вернуть. Пришлось ему, толстокожему, лично явиться за ней.
— Я не выходила замуж! — возразила Нянь Гэ. — Да и кто ваш молодой господин, я вообще не знаю!
— Неужели молодая госпожа уже забыла? — управляющий снова загородил ей дорогу, будто всё было на его стороне.
— Не знаю, не знаю! — даже если бы знала, всё равно сказала бы «не знаю». Один оглушил её благовониями, другой хотел запереть в каком-то лесу вайхуэй и заставить собирать листья — оба явно нехорошие люди.
— Пойдёте со мной — сами всё поймёте. Господин и госпожа ждут, чтобы вы поднесли им чай, — сказал управляющий и потянул её к носилкам.
— Не пойду! — вырвалась Нянь Гэ. — Наставник Ляо Гу! — отчаянно крикнула она вслед уходящей фигуре Су Жоцина.
http://bllate.org/book/12168/1086869
Готово:
