Цюй Шуанвань равнодушно произнесла:
— Ничего страшного. Я и не надеялась, что Глава Союза Шэнь придёт. Даже если он явится, разве это улучшит положение? Боюсь, вряд ли!
Её слова прозвучали странно — будто она и Шэнь Мобай были совершенно чужими друг другу. Шэнь Юйюй почувствовал тревогу, переглянулся с Хэ Сы и спросил:
— Сестра Цюй, насчёт дела Дун-цзецзе… Ачи действительно…
— Дело Дун-цзецзе точно не руками Сычжи, — быстро ответила Цюй Шуанвань.
Шэнь Юйюй облегчённо выдохнул:
— Я тоже так думал! Сестра Цюй, раз это не Ачи сделал, давайте скорее расскажем дяде Чэнь и брату Лян, чтобы они не обвиняли его понапрасну.
Цюй Шуанвань нахмурила изящные брови:
— У меня нет доказательств. Даже если я скажу им, они всё равно не поверят.
— У тебя нет доказательств? — опешил Шэнь Юйюй. — Тогда откуда ты знаешь, как всё на самом деле было?
Ответ Цюй Шуанвань оказался неожиданным:
— Я вовсе не знаю, что случилось с Дун-цзецзе.
— Ты ничего не знаешь? — удивился Шэнь Юйюй. — Ачи тебе ничего не рассказывал?
— С тех пор как произошло несчастье, я больше не виделась с Сычжи. Как он мог мне что-то рассказать? Всё, что я знаю, — в тот день Дун-цзецзе внезапно тяжело ранили, а Чэнь Чжичи и Лян Кэйи застали Сычжи стоящим рядом с ней. Больше мне ничего не известно.
Услышав это, даже Хэ Сы пришёл в недоумение и осторожно спросил:
— Прости за дерзость, девушка Цюй, но если ты не знаешь, как всё произошло на самом деле, и у тебя нет никаких доказательств, как ты можешь быть уверена, что это точно не твой брат?
В глазах Цюй Шуанвань, обычно ясных, как вода, мелькнула сталь, и её лицо исказилось от волнения:
— Конечно, я могу быть уверена! Я сама растила Сычжи с детства — лучше меня никто не знает, какой он человек! Всю жизнь я лишь беспокоилась, что он слишком простодушен и другие могут обидеть его. Он никогда никого не обижал, тем более не стал бы убивать… да ещё и Дун-цзецзе, которая относилась к нам как родная старшая сестра! Это невозможно!
— То есть, — сказал Хэ Сы, — ты просто предполагаешь, но доказательств у тебя нет.
Цюй Шуанвань замерла, затем тихо ответила:
— Верно. У меня нет никаких доказательств, и я не знаю, что на самом деле случилось. Если бы я знала правду, давно бы уже объяснилась с ними.
Она замолчала, словно погрузившись в печальные размышления, но через мгновение добавила:
— Однако, даже не имея доказательств, я верю: Сычжи ни за что не мог быть убийцей Дун-цзецзе.
— И я тоже верю, что Ачи не убийца! — воскликнул Шэнь Юйюй.
— Но ваша вера ничего не значит, — возразил Хэ Сы. — Чтобы доказать его невиновность, нужны улики. Иначе одних ваших заверений будет недостаточно, чтобы убедить всех в Долине Сяошань.
Шэнь Юйюй сразу сник:
— Ты прав, брат Хэ. Но где нам искать доказательства? Дядя Чэнь, брат Лян и все остальные видели всё собственными глазами… Было бы хорошо, если бы мы нашли Ачи и спросили у него, что же на самом деле произошло.
Пока Шэнь Юйюй говорил, Хэ Сы заметил, что Цюй Шуанвань пристально смотрит на него — взгляд её был странным и напряжённым. Это показалось ему подозрительным, и он спросил:
— Девушка Цюй, ты не знаешь, где сейчас твой брат?
Цюй Шуанвань взглянула на Хэ Сы и ответила:
— Не знаю.
Шэнь Юйюй сильно расстроился:
— Тогда что нам делать? Где искать Ачи?
Цюй Шуанвань вдруг слабо улыбнулась:
— Чтобы найти Ачи, всё зависит от тебя.
Шэнь Юйюй изумился. В ту же секунду Цюй Шуанвань, до этого спокойно сидевшая, мгновенно оказалась перед ним — её изящная рука уже тянулась к его плечу.
Цюй Шуанвань напала внезапно, и Шэнь Юйюй не успел среагировать. К счастью, Хэ Сы был начеку: едва она шевельнулась, он молниеносно вскочил и, проскользнув за спину Шэнь Юйюя, левой рукой стремительно ударил в её запястье.
Цюй Шуанвань ловко развернула запястье, уклонившись от удара, и снова потянулась к плечу Шэнь Юйюя. Но за эту долю секунды Хэ Сы правой рукой резко оттащил Шэнь Юйюя назад на два шага, и удар Цюй Шуанвань прошёл мимо. Не задерживаясь ни на миг, она тут же атаковала Хэ Сы.
За считаные мгновения они обменялись десятками выпадов, и ни один не мог одержать верх. Хэ Сы внутренне удивился: эта Цюй Шуанвань двигалась с невероятной грацией, её удары были лёгкими и изящными. Глядя на её неземную красоту, можно было подумать, что она кроткая и покладистая девушка… Кто бы мог подумать, что она такой опасный мастер!
Хэ Сы был поражён, но и Цюй Шуанвань не ожидала такого поворота. Она отправила письмо Шэнь Юйюю, заранее просчитав, что он не сообщит об этом Шэнь Мобаю. Она полагала, что Шэнь Юйюй приедет один — тогда справиться с ним будет легко. Однако она не учла, что, хоть Шэнь Мобай и не пришёл, Шэнь Юйюй привёл с собой Хэ Сы. Цюй Шуанвань не знала, кто такой Хэ Сы и насколько он силён, но раз уж Шэнь Юйюй оказался прямо перед ней — упускать шанс было нельзя. Поэтому она и напала без предупреждения. Но Хэ Сы оказался гораздо труднее, чем она думала, и одолеть его не получалось.
Бой шёл стремительно, а Шэнь Юйюй в отчаянии кричал сзади:
— Сестра Цюй, что происходит? Почему ты злишься? Мы можем обо всём спокойно поговорить! Зачем сразу драться?
А потом закричал Хэ Сы:
— Брат Хэ, будь осторожен! Не причини сестре Цюй вреда!
Цюй Шуанвань, не сумев одолеть Хэ Сы, начала выглядеть обеспокоенной. К тому же крики Шэнь Юйюя только мешали. Хэ Сы это заметил и подумал: «Она боится, что он будет шуметь?»
В этот самый момент со двора донёсся женский голос — похоже, одна из учениц Долины Сяошань окликнула их через стену:
— Господин Шэнь, вам что-то нужно?
Шэнь Юйюй опешил, но Хэ Сы тихо сказал:
— Это ученицы услышали шум и спрашивают. Ответь, что всё в порядке, вы просто беседуете с девушкой Цюй.
Шэнь Юйюй не раздумывая крикнул в ответ:
— Ничего не нужно! Я просто разговариваю с сестрой Цюй, просто немного громко заговорились!
Через мгновение женский голос ответил:
— Уже поздно, господин Шэнь. Вам лучше скорее идти отдыхать. Ваш братец всё ещё ждёт вас здесь.
— Понял! — крикнул Шэнь Юйюй. — Попрошу подождать ещё немного!
Когда ученица окликнула их, Цюй Шуанвань не прекратила атаку, наоборот — движения стали ещё стремительнее. Но поскольку их мастерство было примерно равным, одержать верх она не могла. Лишь когда Хэ Сы научил Шэнь Юйюя отшутиться и отослать ученицу, Цюй Шуанвань замедлилась. Когда за стеной воцарилась тишина, Хэ Сы сказал:
— Девушка Цюй, не пора ли прекратить? У нас и вправду нет злого умысла. Иначе мы бы уже рассказали всем там, что вы задумали.
— Да, сестра Цюй! — воскликнул Шэнь Юйюй. — Расскажи мне, что случилось! Я сделаю всё, чтобы помочь тебе!
Поняв, что победить не удастся, и услышав искренние слова Шэнь Юйюя, Цюй Шуанвань вдруг остановилась и отступила назад, опустившись на скамью. Её лицо исказилось от горечи:
— Всё кончено… Всё кончено… Моё мастерство оказалось недостаточным. Сегодня я бессильна. Все мои планы — напрасны! Сычжи… Прости сестру, она подвела тебя!
Шэнь Юйюй, увидев её отчаяние, тут же сжался сердцем:
— Сестра Цюй, не расстраивайся! Скажи, чем я могу помочь?
Цюй Шуанвань взглянула на Шэнь Юйюя, потом перевела взгляд на Хэ Сы и тихо сказала ему:
— Действительно, человек не может переиграть судьбу. Раз сегодня ты здесь, все мои расчёты напрасны.
Её голос звучал так печально, брови были нахмурены, а глаза — полны мрачной тоски. Смотреть на неё было невыносимо, сердце разрывалось от жалости. Даже Хэ Сы почувствовал укол сострадания и мягко сказал:
— Девушка Цюй, скажи, что именно ты задумала? Ведь всё ради дела твоего брата, верно? Может, я смогу хоть чем-то помочь?
— Именно! — подхватил Шэнь Юйюй. — Сестра Цюй, брат Хэ очень способный! Позволь ему помочь тебе!
Цюй Шуанвань замерла, потом на губах её появилась холодная, горькая улыбка:
— Ты говоришь, что можешь помочь… Можешь ли ты заставить Чэнь Чжичи и Лян Кэйи прекратить? Можешь ли ты противостоять всем ученикам Долины Сяошань?
Её слова прозвучали так неожиданно, что Шэнь Юйюй онемел. Хэ Сы же тихо спросил:
— Зачем вам с ними сражаться? Если ради вашего брата, то одного их устранения недостаточно, чтобы очистить его имя.
Цюй Шуанвань прошептала:
— Когда жизнь висит на волоске, какие уж тут другие соображения…
Затем она посмотрела на Шэнь Юйюя и спросила:
— Аюй, ты злишься на меня за то, что я хотела ударить тебя?
Шэнь Юйюй не ожидал такого вопроса и поспешно ответил:
— Как я могу злиться? Мне стыдно, что я так долго не навещал вас и позволил тебе с Ачи страдать здесь в одиночестве. А теперь ещё и эта беда…
Цюй Шуанвань слабо улыбнулась:
— Я и рассчитывала на то, что ты добрый мальчик, поэтому и написала тебе письмо, чтобы заманить сюда… Прости меня. Мы с Сычжи попали сюда ещё детьми и все эти годы живём в этом замкнутом мире, не заведя ни одного настоящего друга. У меня просто не осталось других вариантов… Но Сычжи — мой родной брат. Раз с ним беда, а я бессильна помочь — это невыносимо! В отчаянии я придумала этот последний, отчаянный план: заманить тебя сюда и использовать в обмен на жизнь Сычжи. Но, похоже…
Она горько усмехнулась и покачала головой.
Хэ Сы слушал в полном недоумении:
— Обменять Аюя? На кого же ты рассчитывала?
— Конечно, на Чэнь Чжичи, Лян Кэйи и прочих из Долины Сяошань, — ответила Цюй Шуанвань.
— Сестра Цюй хочет, чтобы они не убивали Ачи? — спросил Шэнь Юйюй. — Я тоже хотел их уговорить, но все так опечалены смертью Дун-цзецзе… Боюсь, они не станут слушать. Но твой план хорош: если взять меня в заложники, возможно, они остановятся.
Шэнь Юйюй даже обрадовался этой идее — ведь главное, чтобы Ачи остался жив. Однако Хэ Сы чувствовал нечто странное. Конечно, Цюй Шуанвань, не зная никого больше, могла рассчитывать только на Шэнь Юйюя — ведь он, вероятно, единственный человек в мире, кто ради них преодолел бы тысячи ли и пришёл сюда, не боясь опасностей. Но с момента отправки письма прошло больше двух недель. За это время в Долине Сяошань могло произойти всё что угодно. Если бы ученики уже поймали Цюй Фэнчи и казнили его до прибытия Шэнь Юйюя, то какой смысл было затевать весь этот план? Это огромный риск. Однако Цюй Шуанвань, судя по её поведению, совсем не волновалась — будто была абсолютно уверена, что к моменту прибытия Шэнь Юйюя её брат ещё жив. Откуда такая уверенность?
Хэ Сы спросил:
— Отсюда до Города Юйчжоу — тысячи ли. Полагаться на Аюя в таком деле — чересчур рискованно. Что, если за это время твоего брата уже убили?
— Нет, — твёрдо ответила Цюй Шуанвань. — Сычжи пока вне опасности.
Её слова прозвучали так уверенно, что Шэнь Юйюй удивился:
— Сестра Цюй, откуда ты знаешь? Ты уже выяснила, где прячется Ачи?
Цюй Шуанвань тяжело вздохнула:
— Аюй, я обманула тебя, чтобы ты приехал, но то, что я сейчас сказала, — правда. С того самого дня, как всё случилось, я больше не видела Сычжи и не знаю, где он сейчас.
Хэ Сы нахмурился:
— Тогда почему ты так уверена, что он жив?
Цюй Шуанвань вдруг тихо рассмеялась, её голос стал ледяным, как иней:
— Пока они не получат «Три Сердца, Два Разума», зачем им убивать Сычжи?
Хэ Сы вздрогнул. В голове его мелькнуло несколько мыслей, и он осторожно спросил:
— Кто такие «они»?
— Чэнь Чжичи, Лян Кэйи или кто-то ещё… В любом случае, это кто-то из Долины Сяошань, — ответила Цюй Шуанвань.
Хэ Сы задумался и промолчал. Шэнь Юйюй же робко спросил:
— Сестра Цюй… Ты хочешь сказать, что они вовсе не мстят за Дун-цзецзе, а охотятся за секретной техникой? И поэтому напали на Ачи?
— Зачем мстить за Дун-цзецзе, если искать виновного у Сычжи? — возразила Цюй Шуанвань. — Сычжи точно не мог убить Дун-цзецзе.
Шэнь Юйюй замер:
— Но дядя Чэнь и другие действительно видели, как Ачи стоял рядом с Дун-цзецзе…
http://bllate.org/book/12154/1085824
Готово:
