В субботу Хэ Вэйцзы и Хэ Цань вместе вернулись домой к матери — Ли Му. Та занимала пост руководителя партийной группы Городского комитета Народного политического консультативного совета Китая и постоянно была занята на работе: за месяц удавалось увидеться с дочерьми разве что пару раз. С последней встречи прошло уже почти полтора месяца, и Ли Му так соскучилась, что сама позвонила и предложила собраться дома.
Хэ Чжиюй уехал в деревню с инспекцией, и в просторной квартире оставалась одна Ли Му. Появление дочерей хоть немного оживило пустые комнаты.
— Тётя Ян сказала, что дома неотложные дела, и сразу после обеда ушла, — улыбнулась Ли Му. — Давайте скорее есть.
Квартира была безупречно чистой: окна сверкали, пол блестел, ни пылинки. Паркет из натурального дерева, старый бордовый диван, светлые клетчатые гардины и складной стол, прослуживший больше двадцати лет, — всё здесь хранило следы времени. И Ли Му, и Хэ Чжиюй вели скромный образ жизни; кроме коллекции антикварных картин и каллиграфических свитков, собранных Хэ Чжиюем, в доме не было ничего ценного. Даже светло-серый шерстяной свитер на Ли Му был куплен ещё пять лет назад.
На столе стояли обычные домашние блюда: брокколи с чесноком, приготовленная на пару жёлтая рыба, отбивные в кисло-сладком соусе, маринованная курица — всё аккуратно разложено по пяти-шести белым фарфоровым тарелкам и мискам.
За обедом три женщины болтали о повседневном. Больше всех говорила Хэ Цань:
— У нашего генерального директора Яо каждый день уходит по две пачки салфеток на то, чтобы вытирать пот со лба! Иногда даже бумажные хлопья остаются у него на лице — очень смешно выглядит. А ещё он постоянно топает ногами, прямо как маленькая девчонка!
Затем она рассказала, что недавно вместе с Сюй Юем заказали хлебопечку через интернет, и испечённый хлеб получается невероятно мягким и ароматным. Обещала в следующий раз испечь побольше и принести им попробовать.
Хэ Вэйцзы говорила мало — лишь вскользь упомянула о текущем проекте по привлечению инвестиций в компании.
После обеда, как обычно, все трое встали на весы. Хэ Цань тут же завопила:
— Опять набрала три килограмма?! Умру, умру сейчас же!
Хэ Вэйцзы взглянула на цифры — девяносто пять цзиней. Хэ Цань подхватила:
— Ну конечно, кто много трудится, тот и худеет! Посмотри на сестру — ещё два цзиня потеряла.
— Просто Сюй Юй слишком хорошо тебя кормит, — улыбнулась Хэ Вэйцзы, щипнув сестру за щёку. — Гляди-ка, у тебя уже второй подбородок появляется.
— Не может быть! — в панике воскликнула Хэ Цань и помчалась в ванную проверить зеркало, крича на бегу: — Только не второй подбородок!
Хэ Вэйцзы тихо рассмеялась. Ли Му мягко похлопала её по плечу:
— Что-то случилось?
— Нет, ничего, — покачала головой Хэ Вэйцзы.
— Ты сегодня мало ела, даже любимые отбивные почти не тронула, — заметила Ли Му. — Может, плохо себя чувствуешь? Не перегрузилась ли на работе до язвы?
— Да нет же! Я всегда строго соблюдаю режим питания и никогда не ем всякую ерунду. Это ты, мама, не забывай вовремя есть.
Хэ Вэйцзы обняла мать за плечи — она была на полголовы выше Ли Му и всякий раз, когда хотела выразить нежность, именно так её обнимала.
Ли Му кивнула, затем повернулась и, заглянув дочери в глаза, спросила:
— В конце месяца у тебя день рождения. Не устроить ли что-нибудь особенное?
— Ни в коем случае! Лучше бы вы вообще забыли про мой день рождения. Мне совсем не хочется признавать, что мне уже целых двадцать девять, — улыбнулась Хэ Вэйцзы. — В детстве день рождения — это радость: получаешь подарки, которые сам выбрал. А теперь? У меня и так всё есть. Этот праздник лишь напоминает, что я снова на год постарела.
На самом деле возраст её совершенно не волновал; просто не хотелось обременять мать подготовкой праздника.
— Как хочешь. Если захочешь — устроим, не захочешь — не будем, — легко согласилась Ли Му. — Но, Вэйцзы, тебе уже двадцать девять. Пора задуматься о детях.
Ли Му никогда не вмешивалась в вопросы замужества и рождения детей своих дочерей. Она всегда уважала их выбор и ставила во главу угла их собственные чувства. Когда Хэ Чжиюй выступал против брака Хэ Вэйцзы с Е Сычэном, именно Ли Му убеждала его изменить мнение. Для неё, как для матери, было важно одно: чтобы дочь была счастлива. Несмотря на то, что в профессиональной сфере она сталкивалась с бесконечными сложностями, интригами и непредсказуемыми ситуациями, по своей сути она оставалась простой и традиционной женщиной.
— Хорошо, — кивнула Хэ Вэйцзы, ничем не выдав волнения.
В этот момент Хэ Цань, осмотрев себя в зеркале, весело выбежала из ванной:
— Сестра врёт! У неё и следа второго подбородка нет — вообще ни капли жира!
Они устроились в гостиной, ели фрукты и вспоминали старые истории, когда вдруг зазвонил телефон Хэ Цань. Звонил Сюй Юй: сказал, что вернулся с рыбалки и привёз несколько карпов и плотвы.
— Правда? — обрадовалась Хэ Цань. — Тогда заезжай за мной и привези рыбку маме.
Ли Му замахала руками, отказываясь, но Сюй Юй уже согласился. Хэ Цань довольная положила трубку.
Скоро Сюй Юй приехал, неся в руках ведро с живой, бьющейся рыбой. Хэ Цань восхищённо ахнула:
— Какие жирные! — и протянула руку, чтобы потрогать.
— Сестра, возьми себе одну, — предложила она Хэ Вэйцзы.
— Не надо, — отказалась та. — Такую хорошую рыбу мне только испортить. Ни я, ни твой зять не умеем её готовить.
— Сюй Юй отлично готовит рыбу! На пару, в соусе, жареную, запечённую — всё вкусно, без единого намёка на запах тины, — тут же начала расхваливать мужа Хэ Цань.
Сюй Юй потрепал её по голове и серьёзно произнёс:
— Когда сама научишься так же — тогда и хвались.
Разделив рыбу, они посмотрели на часы — уже почти три часа дня. Сюй Юй с Хэ Цань попрощались и ушли.
На улице светило яркое солнце. Хэ Цань взяла Сюй Юя под руку:
— Раз уж сегодня свободный день, давай зайдём в универмаг?
Они пришли в торговый центр на центральной площади. Хэ Цань сразу потянула Сюй Юя вниз, на первый этаж подземной части, где продавалось её любимое мороженое. Она съела один шарик сливочного манго и, не наевшись, томно попросила:
— Хочу ещё один.
— Хватит, — возразил Сюй Юй, сторонник здорового питания. — От переедания проблемы с пищеварением будут.
— Ну пожалуйста, ещё один, — умоляюще затрясла она его за руку.
— Нет.
— Хочу!
— Нет.
— Ну пожааалуйста~
— Нет.
— Сюй Юй~ милый~ всего один, честно~ — голос стал ещё мягче, и она энергично потянула его за рукав.
Сюй Юй посмотрел на её сияющие глаза и белоснежные щёчки, слегка порозовевшие от тепла в торговом центре. Она казалась такой жалкой и одновременно милой, что он не удержался, щёлкнул её по щеке и строго сказал:
— В последний раз.
— Любимый — герой! — воскликнула Хэ Цань, чуть ли не подпрыгнув от радости.
Сюй Юй купил ей ещё один шарик — шоколадный. Хэ Цань с наслаждением его уплетала, а он достал из кармана салфетку и аккуратно вытер пятнышко шоколада у неё на кончике носа. Она повернулась к нему и улыбнулась — губы были в шоколадном креме. Он прищурился и быстро, одним движением, прильнул к её сладким губам.
Щёки Хэ Цань мгновенно вспыхнули.
— Какой сладкий ротик, — прошептал он ей на ухо.
Редкий случай — свободное время на полноценную прогулку по торговому центру. Хэ Цань была в отличном настроении и таскала Сюй Юя по всем этажам. В отделе мужской одежды она лично выбрала ему две яркие рубашки и два галстука в совершенно разных стилях. Сюй Юй, не выказывая особого мнения о её вкусе, всё же слегка удивился.
— Мне кажется, эта розовая рубашка просто великолепна! Ты же смотришь корейские дорамы? Там все главные герои носят именно такой цвет, — заявила Хэ Цань.
Стиль одежды Сюй Юя был крайне однообразен, мода его не интересовала. Он покупал вещи только в двух-трёх проверенных брендах. Перед каждым сезоном сотрудники этих магазинов звонили ему, сообщая о поступлении новой коллекции, но он обычно не утруждал себя выбором и просто поручал секретарю закупить подходящую для работы одежду. Секретарь знал его предпочтения — строгие, сдержанные, без излишеств, — и приносил исключительно «безопасные» варианты: чёрные, серые, кофейные костюмы, рубашки и галстуки, что делало его образ несколько старомодным.
— Ладно, купим, — согласился Сюй Юй, видя, как ей нравятся эти «яркие» рубашки, хотя сам внутренне сомневался.
— Не примеришь? — удивилась Хэ Цань.
Сюй Юй слегка улыбнулся и покачал головой:
— Не нужно. Если тебе нравится — значит, хорошо.
Они вышли из отдела мужской одежды и, держась за руки, направились к эскалатору. Под высоким куполом восьмиэтажного торгового центра сверкали сотни ярких ламп, режущих глаза. Хэ Цань невольно зажмурилась и потерла глаза.
— Не трогай их постоянно, испортишь зрение, — мягко сказал Сюй Юй, беря её за руку.
— Но они чешутся, — пожаловалась она, усиленно моргая, и вдруг увидела Чэн Цзяе.
Сердце на миг замерло, а потом заколотилось так, будто вот-вот выпрыгнет из груди. Она отчётливо различила его на встречном поднимающемся эскалаторе. Расстояние было немалым, но она узнала его сразу.
Он был в простом повседневном костюме, стройный и подтянутый, одной рукой держался за поручень, слегка запрокинув голову к куполу — это была его привычка: он часто смотрел вверх, будь то стоя или идя по улице.
Хэ Цань мгновенно отвернулась, словно пытаясь спрятаться.
С тех пор как она случайно встретила Чэн Цзяе на улице за торговым центром Хэнмэй и узнала, что он вернулся в город S, внутри неё зародилось странное чувство. Оно было едва уловимым, но невозможно игнорировать. Ведь они встречались почти три года. Она искренне верила, что он станет её мужем, отдала ему всю свою первую любовь — ту самую, настоящую, девичью, в которой она испытала все оттенки: сладость, растерянность, тоску, смятение и горечь. А в итоге — ненависть.
Она ненавидела его за то, что он бросил её на берегу реки. Ненавидела за то, что взял деньги её отца и уехал в Шэньчжэнь. Ненавидела за этот глупый, похожий на анекдот финал.
Если бы они просто расстались, даже поссорившись, она, возможно, смогла бы простить. Но он исчез внезапно, решительно и безответственно, будто вычеркнул её из своей жизни, оставив в роли клоуна. Этого она принять не могла.
Тогда она безумно искала его, звонила его друзьям, терзаемая чувством вины и страхом. Ей казалось, будто она ребёнок, которого бросили на краю света, и теперь ей предстоит одна идти навстречу пустоте.
Эскалатор достиг верха. Хэ Цань очнулась: всё это в прошлом. Не стоит снова и снова ворошить воспоминания. Она уже замужем за Сюй Юем, у неё другая жизнь. Сейчас её руку крепко держит его большая ладонь — сухая и тёплая, дающая ощущение надёжности и покоя.
Брак с Сюй Юем обрадовал всю семью. Родители Хэ Цань говорили, что он прекрасный человек: принципиальный, решительный, ответственный — идеальный муж, который сумеет о ней позаботиться.
После расставания с Чэн Цзяе Сюй Юй начал появляться в её жизни всё чаще. Они вместе ходили в рестораны, гуляли по горам и озёрам, постепенно восстанавливая прежнюю дружбу. А потом родители Сюй Юя начали устраивать ему свидания вслепую. После двух неудачных попыток он нашёл отговорки и больше не соглашался. Хэ Цань подтрунивала над ним, советуя не сдаваться раньше десятого свидания. Он задумался, а затем серьёзно спросил:
— Цаньцань, ты выйдешь за меня замуж?
Они тогда сидели в кафе. Его неожиданное предложение так ошеломило её, что вилка выскользнула из пальцев и упала на стол.
— Мне тридцать, пора создавать семью. Родители сильно торопят, — объяснил Сюй Юй. — Конечно, я не стану связывать жизнь с женщиной, которая подходит лишь формально. Цаньцань, ты мне нравишься.
— Мне? — удивлённо указала она сначала на себя, потом на него. — Я думала, ты вообще не воспринимаешь меня как женщину.
Они знали друг друга слишком долго, были слишком близки. Хэ Цань чувствовала к нему привязанность, но не считала это любовью.
http://bllate.org/book/12108/1082389
Готово:
