Ещё минуту назад он убивал с такой жестокостью и дерзостью, будто вышел прямо из ада, а перед этой девушкой превратился в робкого перепёлка.
Чжун Цзин всё время поглядывал на белых людей, но так и не заметил среди них Мэн Хэтана.
— Глава труппы! — раздался голос пожилой женщины с другого конца улицы. Это была старуха, уже усаживающая Фэнчуаня на коня: — Вы сможете добраться до лекаря Минь?
Чжун Цзин снова поднял Тан Лайинь на руки:
— Идём!
Затем он попрощался с людьми из Труппы Хэ:
— Мы спешим откланяться. Обязательно отблагодарим вас как следует при следующей встрече!
Беловолосый мужчина, однако, даже не взглянул на них. Его взгляд был прикован к той сгорбленной старухе, чьи движения, несмотря на возраст, оставались удивительно проворными. Внезапно его узкие миндалевидные глаза сузились, и в их обычно мягком взгляде мелькнула сталь.
Синяя Маска, скрывавшийся в тени, наконец позволил себе расслабиться, когда трое — Тан Лайинь, Чжун Цзин и старуха — скрылись из виду.
— Третий старший брат… — рядом с ним нежно толкнула его женщина с раскрашенным лицом художественной актрисы. — Почему нельзя, чтобы они узнали, что ты здесь?
Он нахмурился, собираясь ответить, но в этот момент услышал зов своего учителя У Яньчжэня:
— Госпожа Тан, зачем идти к лекарю, если можете приехать ко мне в особняк? У меня есть ученик с превосходными врачебными навыками. Хотя Линь Фэйсянь побеждён, дело с Цюй Чэнем ещё не окончено. У нас достаточно места и уединения — вы вполне можете временно укрыться у нас.
Тан Лайинь и остальные, уже готовые сесть на коней, обернулись к медленно приближающемуся У Яньчжэню:
— Это… как-то неловко получается…
Но У Яньчжэнь смотрел только на старуху, восседавшую на коне и слегка побледневшую.
Его взгляд был нежен, как вода.
— Не стоит церемониться. Ведь мы все — свои люди…
Автор примечает: Возможно, некоторые читатели думают, что дальше последуют обширные сцены, связанные с оперой, но это не так. Театральная труппа — лишь фоновая деталь, не предназначенная для развития новых сюжетных линий. Пение будет упомянуто лишь вскользь.
· В следующей главе Синяя Маска окажется в эпицентре лимонной зависти… Так что вам понравится. Эта книга скоро подходит к концу.
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня между 11 февраля 2020, 21:03:26 и 13 февраля 2020, 02:56:35, отправив «бомбы» или питательный раствор!
Особая благодарность за «грому»: Miamagdich — 1 шт.
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Тан Лайинь и Чжун Цзин одновременно обрадовались:
— В таком случае, мы не станем отказываться.
Оба хотели увидеть Мэн Хэтана.
— Вы идите, господин, — сказала старуха. — Я вернусь во винодельню и буду ждать ваших новостей.
У Яньчжэнь вдруг шагнул вперёд и преградил ей путь.
— Достопочтенная, — сказал он, внимательно разглядывая её морщинистое лицо сверху донизу. — Вы одна на дороге — вас быстро схватят люди Цюй Чэня. Зачем терпеть такие муки? Неужели у вас есть какие-то невысказанные…
— Ой, как страшно! — старуха изобразила испуг. — Тогда я, конечно, поеду с вами. Прошу вас, Глава труппы У, ведите нас!
У Яньчжэнь удовлетворённо улыбнулся.
Другие, возможно, ничего не заметили, но Тан Лайинь сразу уловила эту странную связь между ними и чуть не выронила глаза от изумления.
Когда это успела эта старуха зацепить этого божественного мужчину?!
В этот момент кто-то потянул её за рукав. Она опустила взгляд и увидела Тан Юйи:
— Тётя… — девочка тревожно качала головой, давая понять, что не хочет ехать.
Тан Лайинь решила, что та просто стесняется:
— Не бойся, тётя рядом.
И повернулась к У Яньчжэню:
— Глава труппы У, я хотела бы увидеть Мэн Хэтана. Не подскажете, где он?
Уже сидевший на коне У Яньчжэнь с сожалением ответил:
— Сейчас он не в Чжоу. Иначе непременно пришёл бы сегодня вечером.
Чжун Цзин и Тан Лайинь разочарованно вздохнули, но Тан Юйи явно облегчённо выдохнула. Её унылое личико, словно разогнав тучи, вдруг озарила улыбка.
Она была прекрасна, её голос звучал сладко, и многие братья из Труппы Хэ давно обратили на неё внимание, незаметно поглядывая в её сторону. Увидев её улыбку, они совсем потеряли голову — лишь и слюни не текли, и восхищённые возгласы не сорвались с губ. Как раз собирались подойти поближе, как вдруг перед ними возникла зловещая синяя маска.
— Учитель уже ушёл, чего стоите тут, как столбы?! Бегом чистить уборные!
Этот Третий старший брат был непредсказуем и крайне опасен в гневе, поэтому братья мгновенно разбежались, как испуганные птицы.
Тем временем Тан Юйи уже подбежала к коню старухи и протянула руку Фэнчуаню:
— Фэнчуань-гэ, подтяни меня!
— Ни за что! — Фэнчуань спрятал руки за спину. — Нельзя брать за руку!
Тан Юйи сейчас была в прекрасном настроении и не стала спорить с его капризами. Она терпеливо уговаривала, как ребёнка:
— Ну ладно, не за руку. Просто потяни меня за рукав.
А Синяя Маска тем временем готовился сесть на коня, но никак не мог устроить седло по себе. Казалось, как ни крути, всё равно неудобно. Его младшая сестра по школе нетерпеливо подгоняла его, но он лишь лениво отвечал и всё не спешил взбираться в седло.
— Но… — Фэнчуань берёг свою руку, будто она была драгоценным сокровищем, и чувствовал себя неловко.
— Да хватит «но»! Все уже уехали, сейчас мы их потеряем! — Тан Юйи начала нервничать и топнула ногой. Её округлые ягодицы слегка подпрыгнули от этого движения. — Бабушка, скажи Фэнчуаню!
Старуха, однако, была задумчива:
— Лучше бы и вовсе потерялись. Хоть бы забыли нас всех напрочь.
Поняв, что на старуху надеяться нечего, Тан Юйи перешла к угрозам:
— Фэнчуань, быстро!
Фэнчуань долго колебался, но наконец протянул два толстых пальца и осторожно ухватил её поднятый рукав.
Тан Юйи строго:
— Пять!
Синяя Маска, будто случайно, поднял глаза в их сторону.
— Ладно! — Фэнчуань понял, что двумя пальцами не удержать, и послушно раскрыл ладонь, чтобы схватить её рукав.
Но едва он разжал пальцы, как маленькая ручка молниеносно сжала его грубую ладонь и, используя её как опору, легко перемахнула на коня, усевшись прямо за его спиной.
Эту сцену Синяя Маска видел отчётливо.
Он ясно видел, как эта нежная, круглая, словно молодой побег бамбука, ладошка крепко сжала грубую, загорелую руку.
— Ах! Сяо Хуахуа, как ты могла так поступить?! — закричал Фэнчуань в отчаянии.
Тан Юйи, сидевшая позади, торжествующе показала ему язык. Её розовый язычок блестел в лунном свете, словно покрытый росой.
— А вот так и могла! Хм!
Она весело заглянула ему в лицо и, увидев, как тот скорбно смотрит, будто у него украли самое дорогое, не смогла сдержать смеха — звонкий, как серебряный колокольчик:
— Ты же всё время такой заносчивый и бережёшь себя, как драгоценность!
Даже при тусклом свете и на расстоянии было видно, как она смеётся: глаза превратились в две изогнутые ниточки, рот широко раскрыт, щёчки пухлые и румяные.
Их смех и болтовня постепенно уносились прочь вместе с топотом копыт, а Синяя Маска уже опустил голову, прячась за конём, чтобы никто не увидел его лица. Лишь один белый палец, лежавший на седле, слегка дрожал.
— Третий старший брат? — девушка с лицом художественной актрисы, долго наблюдавшая за его напряжённой спиной, обеспокоенно спросила: — Ты… не поедешь с нами обратно?
Встретиться с Третьим старшим братом было непросто — он всегда появлялся и исчезал внезапно и редко обращал внимание на других. Но она не могла удержаться — он ей очень нравился:
— Учитель ведь хотел с тобой поговорить.
Синяя Маска медленно поднял голову, взобрался на коня и коротко бросил:
— Поехали.
Резиденция Труппы Хэ в Чжоу находилась в неприметной деревне на окраине. Внутри, кроме театральных реквизитов и декораций, расставленных у стен и в углах, ничто не выдавало необычного назначения этого места.
— Все по норам, — тихо произнёс У Яньчжэнь, входя.
Его подчинённые молча завернули оружие в полотна и аккуратно спрятали в аккуратную кучу дров у стены. Затем накрыли всё масляной тканью и тихо вошли в дом. Когда они вышли снова, лица были уже вымыты от грима, а окровавленные белые рубахи брошены в большой жаровню и сожжены.
После этого каждый занялся своим делом: кто-то готовил еду, кто-то перевязывал раны, кто-то варил лекарства, кто-то убирал двор.
Ещё недавно они выглядели грозными в боевой раскраске, а теперь, в обычной одежде и без грима, ничем не отличались от простых сельчан — добродушные, приветливые, совсем не похожие на тех, кто умеет убивать, не моргнув глазом.
Когда тётя закончила перевязку, Тан Юйи заметила, что молодой господин Чжун хочет поговорить с ней наедине, и тихо вышла из комнаты, устроившись на маленьком табурете во дворе.
Она смотрела, как эти люди суетятся во дворе, работают вместе, шутят и смеются. Кто-то вдруг запел, растягивая ноты.
Тан Юйи заворожённо смотрела на всё это.
С ними молодой господин тоже так радостно и свободно общался?
Может быть, потому что ещё по дороге молодой господин Чжун сказал, что её господин вступил в эту школу, едва достигнув десяти лет.
Перед её глазами возник образ одиннадцати- или двенадцатилетнего юноши.
Он важно выскакивает из дома с тазом воды в руках, его худощавое тело легко подпрыгивает. Подходит к водяному баку в углу двора, наклоняется, выливает воду, кому-то отвечает хрипловатым, ещё не сформировавшимся голосом, затем осторожно несёт полный таз в освещённую комнату.
Тан Юйи упёрла локоть в колено и подперла щёку ладонью, глядя в темноту на водяной бак. В груди шевелилось странное чувство — то ли горечь, то ли сладость.
Она, наверное, никогда не увидит его таким.
У Яньчжэнь вышел из дома и увидел Тан Юйи, сидящую в лунном свете. Он подошёл и сел рядом на плетёное кресло, глядя вместе с ней на суетящихся людей.
— В каком возрасте госпожа Тан познакомилась с Хэтаном?
Тан Юйи тихо ответила:
— В восемь лет.
Брови У Яньчжэня слегка приподнялись. Восемь — уже многовато. Его сестра умерла в четыре года.
Неужели дело не в сходстве с сестрой?
— Можно задать вам вопрос?
Девушка рядом с ним колебалась. У Яньчжэнь посмотрел на неё и увидел большие глаза, затуманенные влагой.
— Говорите, госпожа Тан.
Тан Юйи моргнула, и в её взгляде появилось замешательство:
— Я хочу знать… каким он человек?
У Яньчжэнь немного замер:
— Он редко выражает свои чувства. Думаю, госпожа Тан видит его лучше, чем мы.
Тан Юйи задумалась, но всё ещё не понимала:
— Мне кажется, он слишком разный. Не знаю, какая сторона — настоящая.
— Он многое пережил, и это неизбежно… Но только чувствительные, эмоциональные люди обладают множеством граней характера, — сказал У Яньчжэнь после паузы. — Как давно вы не виделись?
Ресницы Тан Юйи дрогнули:
— Три года.
Он соврала.
У Яньчжэнь улыбнулся и спросил:
— Хотите увидеть его?
Тан Юйи удивилась и покачала головой.
Будто боясь, что он поймёт неправильно, она пояснила:
— Мы не знакомы близко. Он всего лишь мой молодой господин.
У Яньчжэнь посмотрел на неё, но ничего не сказал, лишь улыбался.
В этот момент со двора донёсся стук копыт, и вскоре внутрь вошли несколько человек.
У Яньчжэнь и Тан Юйи сидели так, что вход был хорошо виден, и поэтому Тан Юйи неожиданно встретилась взглядом с первым вошедшим. Оба на мгновение замерли, а потом равнодушно отвели глаза.
Этот человек в синей маске выглядел устрашающе, и на одежде у него было много крови.
Тан Юйи подумала про себя и, заметив, что он направляется в их сторону, поспешно кивнула ему в знак уважения.
— Разобрались? — спросил У Яньчжэнь того, кто подходил, но глаза его с интересом перебегали с девушки на вошедшего и обратно.
Синяя Маска кивнул, лицо его оставалось бесстрастным, и он сразу направился в дом.
В этот момент снаружи вбежала девушка и весело крикнула:
— Третий старший брат! Подожди Сянсян!
И бросилась вперёд, обхватив его за тонкую талию.
http://bllate.org/book/12098/1081627
Готово:
