Действительно, спустя два месяца одна из её подруг — тоже давно повесивших шпагу — сообщила ей, что в тот день их с племянницей так легко выпустили лишь потому, что за кулисами кто-то всё тщательно спланировал. Даже если бы они сами не захотели уходить, их всё равно выманили бы любым способом.
Зачем же было так настойчиво избавляться от них? Потому что без их отсутствия заговорщики не смогли бы подстроить ловушку для Линь Фэйсяня и Шангуань Вань.
Выходит, всё было продумано заранее, и они с племянницей оказались всего лишь пешками в чужой игре.
Значит ли это, что превращение академии Шаншань в руины и исчезновение семьи Мэн тоже входило в план?
Тан Лайинь невольно восхитилась проницательностью и хладнокровием того, кто всё это задумал. Такая операция требовала месяцев, а то и лет подготовки.
Если её догадка верна и за всем этим стоит именно тот человек, которого она подозревает, то она не может не признать его железную выдержку.
Никто бы не подумал, что такой юнец способен питать столь глубокую ненависть и годами терпеливо ждать своего часа.
Она не собиралась рассказывать об этом Сяо Гуай. Если бы сегодня внезапно не появился Чжун Цзин и она не услышала кое-что из его разговора, то никогда бы не позволила племяннице впутываться в дела семьи Мэн.
Тан Лайинь устало откинулась на спинку кресла, прижав ладони к вискам и закрыв глаза. Мысли путались, голова гудела.
В этот момент до неё донёсся лёгкий, свежий аромат — тонкий, но насыщенный, он мягко проник в лёгкие и мгновенно развеял усталость.
Сразу вслед за этим к её вискам прикоснулись два тёплых, мягких предмета.
Почти одновременно с прикосновением Тан Лайинь инстинктивно взмахнула рукой, и её острые ногти впились прямо в горло незваного гостя.
Сверху раздался резкий вдох, а затем — низкий, насмешливый смех.
— Тётушка, ты слишком напряжена.
Тан Лайинь лениво разжала пальцы.
— У тех, кто ходит по дорогам Цзянху, нет ни единого мгновения покоя.
Она уже поняла, кто перед ней: ведь он мог увернуться, но сознательно не стал этого делать.
Из всех, кого она знала, только он был настолько глуп.
Поэтому ещё до того, как её когти достигли цели, сила в них уже ушла наполовину — ранить она никого не успела.
— Что ты всё ещё здесь делаешь? — спросила она, даже не открывая глаз, голос её звучал устало и пропитан печалью долгих лет. — Уходи. Сегодня вечером у меня банкет.
Воздух вокруг внезапно замер. Ни звука, ни шороха.
Будто человек просто испарился.
Тан Лайинь почувствовала тревогу.
Как ему удалось за три года превратиться из беспомощного, чахлого юноши в мужчину, умеющего столь искусно скрывать своё присутствие?
Внезапно у самого уха прозвучал тихий смех.
— Тётушка, тебе страшно?
Он стоял не так уж близко — дыхания она не чувствовала. Но кожа на шее с той стороны, где он находился, вдруг вспыхнула жаром.
Прежде чем пламя достигло щёк, она уже вскочила с кресла и обернулась, бросив на него взгляд, полный возмущения.
— Да ты с ума сошёл! Как ты смеешь так шутить со старшей!
Перед ней, лениво опираясь локтём на подлокотник того самого кресла, в котором она только что сидела, расположился Чжун Цзин в белоснежной рубашке. Он не удивился её резкой реакции — будто заранее знал, чего ожидать.
Он медленно выпрямился и устремил на неё взгляд, словно любовался редким сокровищем.
Его глаза — настоящие персиковые миндалевидные очи — были светлыми, яркими, с лёгкой насмешкой, и в каждом движении зрачков читалась дерзкая, почти демоническая красота.
Тан Лайинь незаметно сжала кулаки.
Хорошо, что она вовремя отпрянула. Иначе, глядя в эти глаза с близкого расстояния, она бы точно потеряла самообладание.
— Ах… — вздохнул Чжун Цзин, наконец поднявшись во весь рост. — Тётушка, зачем ты всё время говоришь о бессмысленных вещах? Для меня такие условности, как возраст, родство или статус, — просто пыль.
Тан Лайинь поверила ему. Она уже убедилась в этом три года назад в Апельсиновой роще.
Сначала она думала, что его привязанность — просто ребяческое любопытство: мальчишка впервые видит красивую, пышную женщину. Она сама играла с ним, чтобы использовать как прикрытие и развеять подозрения Линь Фэйсяня, Шангуань Вань и того хитрого Мэн Хэтана.
Когда же они остались вдвоём, она холодно отстранила его, напомнив, что она — старшая, а он — ребёнок, и ей некогда играть в ловлю бабочек.
И тогда он сделал ей предложение.
Она расхохоталась до слёз… но не успела выпрямиться, как он повалил её и поцеловал.
«Я хочу, чтобы ты поняла: я не мальчишка».
Когда Сяо Гуай и Мэн Хэтань вернулись, Чжун Цзинь вышел из комнаты бледный не от расстройства желудка, а потому что она пнула его прямо в самое уязвимое место.
Нельзя сказать, что она была жестока без причины. Ведь в тот самый момент, когда он произнёс: «Я хочу, чтобы ты поняла: я не мальчишка, я настоящий мужчина», она ясно ощутила под животом твёрдое давление чего-то весьма внушительных размеров.
И это точно не было детской игрушкой.
Даже спустя три года она до сих пор помнила форму, длину и твёрдость того, что тогда упёрлось в неё.
— Ты ведь сам называешь меня тётушкой…
— Потому что боюсь, что ты не вынесешь моей прямоты, — перебил он, голос его звучал чётко и уверенно, а взгляд был настолько серьёзен, что совсем не походил на обычного легкомысленного юношу. От этого взгляда сердце Тан Лайинь невольно дрогнуло.
Её лицо оставалось суровым, но глаза уже блестели, словно в них зажглись звёзды, а губы, похожие на лепестки, стали алыми, будто готовыми распуститься.
Он знал: это значит, что она взволнована.
В прошлой жизни он видел такое выражение её лица лишь однажды — когда она смотрела на другого мужчину.
Ради этого момента он ждал две целых жизни.
Глоток его дрогнул, и он пристально посмотрел на неё:
— Лайинь, три года назад ты сказала: «Стань мужчиной, сильнее меня, и тогда вернись». Я выполнил твоё условие. Пришло время сдержать обещание.
Тан Лайинь фыркнула:
— Кто сказал, что ты сильнее меня…
Не договорив, она вдруг замерла: перед ней опустело место, где только что стоял Чжун Цзин.
— Исчез? — прошептала она, оглядываясь.
В следующее мгновение высокая тень возникла рядом. Прежде чем она успела среагировать, сильные руки подхватили её за талию и ноги.
Тан Лайинь, конечно, не собиралась сдаваться. Она попыталась вывернуться, используя семьдесят процентов своей силы, но он лишь ускорялся, насмешливо комментируя:
— Лайинь, чего ты так испугалась? Боишься, что я снова тебя поцелую, как в прошлый раз?
Разъярённая, она собралась применить всю мощь, но вдруг её запястья сжали железные ладони, перекрутили руки за спину, как верёвку, и резко дёрнули назад. Потеряв равновесие, она с криком рухнула на широкую, твёрдую грудь.
Чжун Цзинь тоже тяжело дышал, сидя в кресле и крепко прижимая её к себе. Его грудная клетка под одеждой вздымалась, и она отчётливо чувствовала каждый мускул под тканью.
— Ну что, сдаёшься? — прошептал он ей на ухо хриплым голосом. — Признай, теперь я сильнее тебя.
Тан Лайинь была упрямее осла. Ей легче было умереть, чем признать поражение.
— Молокосос! Да ты ещё и мужчиной-то не стал…!
В ту же секунду он поднял её подбородок и плотно прижал свои губы к её рту.
Неизвестно, было ли это от долгого воздержания или от того, что она действительно растаяла — но в этот миг она почувствовала себя юной девушкой, впервые испытывающей поцелуй. Вся воля к сопротивлению растаяла, и она сама потянулась к нему, желая большего.
— Хм-хм-хм…
Внезапно за дверью раздался зловещий, насмешливый смех, заставивший их мгновенно опомниться.
У входа стояли двое мужчин.
Впереди — высокий, массивный, с чёрной бородой и злобной усмешкой на лице. Именно он и издавал те мерзкие звуки.
Тан Лайинь не знала его, но узнала того, кто стоял позади.
Она быстро пришла в себя, вскочила на ноги и с ненавистью процедила:
— Господин Линь! Что вам нужно на этот раз?
Линь Фэйсянь за три года сильно исхудал. Высокий и худощавый, он утратил прежнюю холодную надменность. Его кожа стала белой, будто он никогда не выходил на солнце, но черты лица стали чётче, а уголки губ постоянно изгибались в мягкой, учтивой улыбке. Всё в нём выглядело благовоспитанным и доброжелательным.
Но все знали, на что он способен. Поэтому эта вежливость казалась противоестественной и вызывала леденящий душу страх.
Линь Фэйсянь равнодушно взглянул на её презрение и многозначительно посмотрел на Чжун Цзиня:
— Не ожидал увидеть молодого господина Чжуна! Вам ведь едва исполнилось двадцать?
Фраза явно несла скрытый смысл. Массивный мужчина перед Линь Фэйсянем сжал кулаки.
У Тан Лайинь мгновенно похолодело внутри.
Кто же этот человек…?
Чжун Цзинь шагнул вперёд, намеренно загораживая её собой:
— Мне хоть два года, хоть двадцать — это не твоё дело!
Массивный мужчина пристально вгляделся в чистое, прекрасное лицо Чжун Цзиня. Его злобная ухмылка медленно переросла в звериный оскал.
— Ах, Сюэ Яоэр… — процедил он сквозь зубы.
Лицо Тан Лайинь мгновенно побледнело.
— Не думал, что спустя столько лет ты всё ещё витаешь вокруг белокожих мальчиков… — продолжал он с ядовитой издёвкой.
Чжун Цзинь в ярости шагнул к нему, мышцы на шее напряглись:
— Кто ты такой, чтобы так гадить ртом?!
— Хе-хе… — Линь Фэйсянь рассмеялся без тени тепла. — Похоже, вы до сих пор не знаете. Этот господин — хозяин сегодняшнего банкета в «Облачном Чердаке», маршал Цюй Чэнь.
Автор примечает:
Маленький театр:
Фэнчуань, держа Сяо Жоу И на лошади, весело скачет мимо:
— Сяо Хуахуа! Поехали вместе кататься по этому бренному миру! Наслаждаться жизнью в полной мере!
Мэн Хэтань, погребённый под облаком пыли, думает про себя: )
·
Учитывая мою привычку не останавливаться в нужный момент, следующая глава почти наверняка будет заблокирована системой «Цзиньлу» и вряд ли увидит свет. Поэтому подробности придётся опустить. Если хотите прочитать полную версию — заходите ко мне в блог! Инструкция в первом закреплённом посте.
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 26.01.2020 04:57:41 и 27.01.2020 21:09:47, отправив «бомбы» или питательные растворы!
Особая благодарность за питательные растворы:
Хуаньхун Ши — 10 бутылок;
Мисс Ешь Арбузы? — 7 бутылок.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Едва слова прозвучали, Тан Лайинь протяжно «охнула», сделала реверанс перед Цюй Чэнем и с нарочитой вежливостью сказала:
— Так вы — маршал Цюй! Простите мою дерзость, я не узнала великого человека. Прошу прощения!
Затем громко крикнула в сторону коридора:
— Дядюшка Фан! У нас гости! Быстрее принимайте! Маршал Цюй, желаете отдохнуть здесь или позволите проводить вас наверх?
Цюй Чэнь усмехнулся, заметив её напускную невозмутимость:
— Сюэ Яоэр, после всего, что было между нами, зачем такая формальность? Я всё ещё помню, как ты, соблазнительно играя на флейте, танцевала на мне…
Лицо Чжун Цзиня исказилось от ярости, он уже готов был броситься на него, но Тан Лайинь фальшиво рассмеялась:
— Маршал Цюй, вы ошиблись! Меня зовут Тань Нян, я не Сюэ Яо, и флейта мне неведома. Это «Облачный Чердак» — заведение, где слушают музыку и обедают…
Она шагнула вперёд, и её острые, как клинки, глаза медленно приблизились к лицу Цюй Чэня.
— А не место, где вы ищете старых возлюбленных.
Цюй Чэнь громко расхохотался:
— Сюэ Яо всегда любила притворяться! Твои слова и мысли никогда не совпадали!
Он тоже приблизился, и в его выпуклых глазах плясала злобная насмешка:
— Раньше я поверил твоим россказням, думал, что ты особенная женщина со своими стремлениями… А в итоге — карма вернулась! Тот, кого ты выбрала всей душой, продал тебя за грош! Ты стала игрушкой для тысячи и десяти тысяч мужчин! Ха-ха-ха-ха!
http://bllate.org/book/12098/1081614
Готово:
