«Женскую роль извели до лысины» — злодей выжал её досуха, переворачивая всё новыми и новыми способами.
«Его дыхание — благоуханный лань» — я уговорила щенка-волка стать монахом-аскетом.
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня «бомбами» или «питательными растворами» в период с 23 января 2020 года, 20:54:14, по 26 января 2020 года, 04:57:41!
Спасибо за «бомбу»:
Yilux — 1 шт.;
Спасибо за «питательный раствор»:
Больной ревнивец — 6 бутылок.
Огромное спасибо всем за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Тан Юйи изначально собиралась отправиться в город вместе с Фэнчуанем, но раз уж с ними ехал командир Чжоу, сопровождать её было необязательно.
Однако на этот раз свекровь настояла, чтобы Фэнчуань всё же поехал с Тан Юйи.
Стоя у старого домика на сваях, она своей иссохшей рукой поправляла складки на рубашке высокого сына:
— Сынок, ты мужчина. Помни: когда окажешься в пути, береги тех, кто рядом с тобой. Понял?
Фэнчуань задумался и указал за ворота горного ущелья, где командир Чжоу, заложив руки за спину, отдавал приказы подчинённым привязывать бочонки с вином:
— А его тоже надо беречь?
Свекровь взглянула на того, чья фигура была полна воинственной мощи. Заметив её взгляд, он издалека слегка кивнул в знак уважения.
Глаза свекрови, хоть и старые, но ещё зоркие. Да, у этого человека густая борода выглядела пугающе, а взгляд — холодный и надменный, но сердце у него, как она чувствовала, было мягким.
— Кого бы ты ни сочёл важным, относись к нему с душой.
Услышав это, Фэнчуань радостно обнял её:
— Самый важный для Фэнчуаня человек — это мама!
Эти слова заставили свекровь улыбнуться с нежностью, но в глазах её уже блестели слёзы.
— Мамочка, — Тан Юйи, стоявшая рядом, прекрасно понимала, как свекровь не хочет отпускать Фэнчуаня. — Давайте оставим Фэнчуаня-гэ здесь с вами. Я сама справлюсь.
Ранее растроганная и чуть ли не плачущая свекровь вдруг сердито нахмурилась:
— На тебя надеяться — всё равно что ждать снега летом!
Тан Юйи потрогала нос, чувствуя себя обиженной и растерянной. Неужели она такая беспомощная?.. Эй? Что делает свекровь?
Она увидела, как свекровь подошла к командиру Чжоу и что-то ему сказала. Тот перевёл взгляд в их сторону и тихо ответил ей.
Хотя это было почти незаметно, Тан Юйи всё же заметила: когда командир Чжоу смотрел на свекровь, на его лице играла лёгкая улыбка.
О чём они говорят?
Тан Юйи стало любопытно.
Свекровь была человеком замкнутым и никогда без нужды не заводила разговоров с незнакомцами.
Наверное, она просто просит его присматривать за двумя глупышами?
Когда бочонки с вином были надёжно привязаны, а повозки запряжены, конный отряд тронулся в путь.
На самом деле Тан Юйи сильно облегчилась, узнав, что Фэнчуань поедет с ней.
Всё из-за этого командира Чжоу.
Он выглядел невероятно опасно и источал ощущение смертельной угрозы. Даже просто стоя вдали, он казался ей колючим, словно весь покрыт иглами. А ещё она постоянно чувствовала его взгляд — то медленно скользящий по ней, то возвращающийся обратно.
От этого она даже глотала слюну потихоньку, чтобы он не заметил.
Перед ним она ощущала себя глупым кроликом, который, как ни пыжится, всё равно не может никого напугать.
Теперь, когда рядом Фэнчуань, она успокоилась. Ей сразу будто прибавилось сил — достаточно быть с ним, и больше не нужно бояться чужих глаз, не нужно краснеть и тайком сглатывать слюну.
Правда, её тревожило одно: у Фэнчуаня совершенно не было интуиции. Ему всё нужно объяснять буквально, иначе он ничего не поймёт. Она очень переживала, что он может её забыть.
Поэтому, едва отряд начал движение, Тан Юйи, словно маленький ребёнок, впервые отправляющийся в путь, плотно прилипла к высокому Фэнчуаню и тихо повторяла, чтобы он потом не бросил её одну.
Увидев, что он всё время разговаривает с офицерами и отвечает ей рассеянно, Тан Юйи в отчаянии сжала два пальца и слегка потянула за уголок его одежды.
Только тогда Фэнчуань обернулся. Она подняла на него глаза, сердито надула щёки, и в её взгляде уже готовы были хлынуть слёзы обиды. Лишь тогда он осознал, что, кажется, проигнорировал её, и поспешно стал извиняться:
— Прости, Сяо Хуахуа! Я ведь не твой отец, не твоя мать, не твой муж и не твой ребёнок — мне не следовало тебя трогать!
Глядя на Фэнчуаня, который кланялся ей, словно перед божеством, Тан Юйи почувствовала головную боль:
— О чём ты вообще?
В этот момент учитель Чжан подошёл к ним и вежливо поклонился:
— Прошу прощения, господа, но в этот раз я не смогу взять вас обоих. Могу взять только одного.
Тан Юйи остолбенела.
Хотя она считала, что на одной лошади спокойно уместятся трое, раз уж он прямо сказал, возразить было нечего.
Но даже в этом случае она ни за что не хотела расставаться с Фэнчуанем. По крайней мере, пока они едут в Чжоу, она скорее умрёт, чем останется без него.
Она придвинулась ближе к Фэнчуаню и снова потянула за уголок его одежды:
— Тогда поедем на осле.
Лицо Фэнчуаня озарила радость, и он уже собирался согласиться, как вдруг спереди раздался голос:
— Советую вам не садиться на осла, — спокойно произнёс командир Чжоу, восседая на коне. — Скоро стемнеет. Если поедете на осле, в город доберётесь лишь глубокой ночью.
— Верно, верно! — Фэнчуань, которому каждое слово Мэн Хэтана казалось истиной в последней инстанции, тут же стал уговаривать Тан Юйи: — Сяо Хуахуа, нам правда нельзя ехать на осле.
Глядя на то, как Тан Юйи сердито и обиженно смотрит на Фэнчуаня, Мэн Хэтань отвёл лицо и прикрыл рукой рот, едва сдерживая ликующую улыбку.
Этот Фэнчуань — настоящий клад. Стал отличным помощником.
— Почему бы нам не сесть на коня? — вдруг предложил Фэнчуань.
Тело Мэн Хэтана напряглось.
Тан Юйи удивилась:
— Ты умеешь ездить верхом?
Фэнчуань почесал затылок:
— Нет, но я только что смотрел, как это делает учитель Чжан. Вроде бы не так уж сложно.
Солдаты вокруг расхохотались:
— Посмотришь пару раз — и уже научишься? Думаешь, это деревянная лошадка?
— Эй-эй! — учитель Чжан, подражая суровому тону командира Чжоу, строго махнул рукой. — Не стоит судить заранее. Может, наш брат Фэн и правда сможет? Дадим ему шанс! — И подвёл пониже ростом коня: — Давай, брат Фэн, садись!
Фэнчуань уже собирался вскочить в седло, но Тан Юйи схватила его за руку:
— Нельзя, Фэнчуань-гэ! Без опыта так запросто садиться на коня — слишком опасно!
Однако Фэнчуань был непреклонен. Он резко вырвал руку:
— Все могут — и я тоже! — И, схватив поводья, одним ловким движением перемахнул через круп лошади.
Чудо какое! На коне Фэнчуань не проявил ни капли страха, движения его были уверены и естественны — совсем не похоже на новичка. Он выглядел так лихо и эффектно, что Тан Юйи внизу не могла сдержать восхищения:
— Фэнчуань-гэ, ты молодец!
Он развернул коня к дороге и радостно крикнул Мэн Хэтаню, который всё это время молча наблюдал за ними:
— Брат! Смотри! Я научился ездить верхом!
Уголки губ Мэн Хэтана дрогнули в улыбке, но взгляд его стал ледяным.
Чего радуешься? Уметь сидеть в седле — ещё не значит уметь возить с собой другого.
Он уже собрался похвалить его парой слов, но в следующее мгновение его улыбка застыла, и последнее тепло исчезло с лица.
Он увидел, как Фэнчуань протянул руку к этой маленькой «пухляшке», которая с восхищением на него смотрела. Та даже не задумалась и положила свою ладошку ему в ладонь. Фэнчуань легко подтянул её, и она удобно устроилась у него за спиной.
Оба были вне себя от счастья, как дети, и, не обращая внимания на окружающих, с улыбками смотрели друг на друга, прищурив глаза.
Фэнчуань радовался, что освоил верховую езду, а Тан Юйи обрадовалась, что больше не нужно бояться потерять его. Этот конский круп стал их маленьким миром, в который никто не мог вторгнуться.
— Сяо Хуахуа, крепко держишься? — весело спросил Фэнчуань.
— Да, Фэнчуань-гэ! — радость не мешала ей волноваться за безопасность. — Только не скачи слишком быстро, ладно?
— Обещаю! Хотя… хочется, чтобы Сяо Хуахуа почувствовала, что такое… как там…
— Скачка во весь опор?
— Да! Скачка во весь опор, ха-ха!
— Ничего, у нас ещё будет много возможностей.
— Сяо Хуахуа всегда права!
Фэнчуань слегка сжал ногами бока коня. Тот тихо заржал и мягко побежал вперёд, быстро обогнав весь отряд и промчавшись мимо Мэн Хэтана:
— Поехали, брат!
Фэнчуань сиял победной улыбкой, а девушка за его спиной даже не замечала присутствия Мэн Хэтана. Её глаза сияли, устремлённые только на Фэнчуаня, будто в этом мире существовал лишь один мужчина — он.
Мэн Хэтань также заметил её белые, как ростки бамбука, пальчики, которые нежно сжимали одежду другого мужчины.
А ведь совсем недавно, днём, он видел эти же пальцы — робко сжатые в два маленьких кулачка.
Они лежали на его мокрой груди, беспомощно отталкивая, оставляя на раскалённой коже следы борьбы.
Они даже скользили по его животу вниз, ища самый первобытный источник тепла.
А теперь они обнимали другого мужчину.
Мэн Хэтань смотрел, как они удаляются вперёд. Перед ними уже сиял закат, мягкий свет вечерней зари окутывал их, очерчивая силуэты золотистым сиянием. Их тени, слившись воедино, тянулись по земле всё дальше и дальше.
На лице Мэн Хэтана медленно расплылась зловещая улыбка.
Эта улыбка была безжизненной, такой же холодной, как и его тело, будто пришедшая из преисподней и несущая с собой запах смерти.
Сзади, в хвосте отряда, один человек молча наблюдал за всеми переменами в поведении командира Чжоу в этот день и аккуратно записывал каждую деталь на маленький листочек, спрятанный в ладони.
В тот самый момент в Чжоу, в таверне «Облачный Чердак», не было ни единой души.
Ведь сегодня вечером всё заведение было снято неким генералом и его сотней воинов для большого пира.
Заказ пришёл внезапно — в час дня (примерно в 15:00) его привёз на коне мужчина в одежде воина.
Он остановился у входа в «Облачный Чердак» с тяжёлым мешком серебра и сообщил, что маршал Цюй Чэнь наслышан о необыкновенно вкусном вине и прекрасных песнях в этом месте и желает здесь угостить своих товарищей, с которыми скоро отправится на границу. Он просил приготовить лучшие яства, лучшее вино и лучших певцов к их приходу.
Что касается «Облачного Чердака», то все в Чжоу знали лишь то, что владельцем является некий господин Шань, средних лет торговец, у которого множество предприятий по всей стране, поэтому он редко появляется здесь лично. Всем хозяйством заведует управляющий по имени Фанбо. А загадочная, прекрасная, но холодная женщина по имени госпожа Тан, как все знали, отвечает только за артистов — рассказчиков и певцов.
Семь лет, как таверна работает в Чжоу, никто не знал, что настоящей хозяйкой «Облачного Чердака» является Тан Лайинь.
Пока всё изменилось две недели назад, когда Линь Фэйсянь, преследуя Тан Юйи, был пойман ею. В ярости она обличила его перед гостями, назвав бесчестным подлецом. В ответ он раскрыл её тайну — что она и есть владелица заведения.
С тех пор дела в «Облачном Чердаке» пошли наперекосяк.
Многие постоянные клиенты стали считать это место публичным домом, а артистов, читающих стихи и поющих песни, — обычными девицами для развлечения гостей.
Ведь, по их мнению, красивая, незамужняя женщина без родителей и братьев, управляющая таким большим заведением, наверняка достигла этого нечестным путём.
Именно этим и воспользовался Линь Фэйсянь, занимавший пост главы префектуры. Он несколько раз приходил с проверками, каждый раз выбирая часы пик, выгонял гостей, как крыс, и устраивал в таверне обыски и погромы. Всего за полмесяца количество посетителей упало более чем наполовину.
Поэтому сегодняшний крупный заказ, пусть и поступил в спешке, стал для «Облачного Чердака» настоящей удачей. Как бы трудно ни было, его нужно было выполнить безупречно.
Когда Тан Лайинь закончила расставлять столы, приготовила блюда, собрала всех артистов и осталось лишь дождаться трёх бочек вина из сладкого источника и самих гостей, она наконец позволила себе расслабиться. Зайдя в служебную комнату, она села и налила себе чашку холодного чая.
Три года назад она вернулась в Чжоу вместе с племянницей из Чунъяня. Через несколько дней после этого услышала, что молодой господин Мэн из академии Шаншань сошёл с ума и собственноручно поджёг всю академию.
Она всегда считала, что всё это не так просто, как кажется.
http://bllate.org/book/12098/1081613
Готово:
