— Люди, знаешь ли, чего не хватает — того и хочется. Раньше, когда голодали, смотрели на любого, у кого уголки рта блестели от жира, и душа изнывала от зависти! Кто был потолще — тому и сваты охотнее шли: мол, это же благодать, значит, в доме достаток. А теперь едят «грубую» пищу, а стройность считается красотой. Хм! Да только посмотрите-ка на ваши «грубые» крупы: кукурузную муку перемалывают раз за разом, да ещё добавляют пшеничную муку высшего сорта и яйца, чтобы тесто стало мягким и таким красивым жёлтым. Это разве грубая пища? Обманываете свой желудок!
— Пап, ну всё понятно! Давай уже не будем раскрывать секреты, — Чжао Минь сложила ладони и поклонилась, умоляя прекратить.
Старый Чжао замолчал, поднял глаза к небу и вздохнул:
— Не знаю, приземлился ли самолёт… Маленький Ча уже должна быть здесь. Почему не звонит, не сообщает, что всё в порядке?
Атмосфера сразу похолодела. Чжао Минь медленно растянула губы в улыбке и ласково сказала:
— Пап, сейчас ведь это уже не в моде!
Вечером Чэнь Ци, как обычно перед сном, достал телефон и полистал Вэйбо. С тех пор как у него появилась девушка-блогер, он попал в совершенно новый мир. На его ленте висели две популярные записи.
«Ха-ха-ха: У душевнобольных — широкие горизонты, у умственно отсталых детей — веселье без конца. Одна чайная заварка: Пошёл град! Как же радостно! [видео]». Под этой записью, как всегда, шли комментарии вроде «Ха-ха-ха», «Точно-точно!», «Как мой уличный пёс, который тоже видел свет!»
«Попробую объяснить научно. „Дождь в Цинмин“ — это не просто стихотворная строка, а реальное явление. В эти дни над южными районами сталкиваются холодные воздушные массы с Сибири и тёплый воздух с Тихого океана. Нежные тёплые потоки собирают капли, но жестокий холодный фронт не даёт им превратиться в дождь — сразу превращает в град! Поэтому в период Цинмин часто бывают экстремальные погодные явления. Вы тоже это почувствовали? Одна чайная заварка: Пошёл град! Как же радостно! [видео]».
Под этим постом уже шли жалобы: «У нас такой ветер, что крышу сорвало!», «Скажу вам честно — дерево перед домом вырвало с корнем!».
Все весело обсуждали события нескольких дней назад. Чэнь Ци недоумевал: неужели Чжао Минь решила воспользоваться уже прошедшим трендом? Он сразу позвонил ей:
— Я видел пост в Вэйбо. Что происходит?
Чжао Минь стояла у окна и смотрела на величественные горы. Она тихо вздохнула:
— Только тот, кто достигает благородства, может исполнить долг до конца.
Фэн Ча сбежал. Возможно, Чэнь Ци и был излишне подозрителен, но ведь он своими глазами видел, как тот бегал по двору с корзиной на голове, смеясь от души. Эти посты действительно помогут аккаунту «Одна чайная заварка» набрать подписчиков. Чжао Минь знала — всё это было запланировано заранее, независимо от того, знает об этом Фэн Ча или нет, благодарен он или нет. Его внезапный уход ничего не меняет.
Многие не понимают: стоит кому-то обидеть их — они тут же требуют немедленной расплаты. Но Чжао Минь так не думала. Она сделала всё, что могла. Теперь пусть пути больше не пересекаются. Оставить друг другу хоть немного пространства — чтобы в будущем, вспоминая, можно было хотя бы не морщиться. В жизни редко бывает так, что обиду можно вернуть на месте и тут же получить удовлетворение. Чаще всего всё решает время: «время покажет истинное лицо человека».
Доброта остаётся прекрасным качеством во все времена и в любом месте. Конечно, если кто-то всё же окажется неблагодарным — Чжао Минь не из тех, кого можно легко обидеть. Её доброта всегда имеет острые края.
Эти мысли она не произнесла вслух, но Чэнь Ци, услышав её интонацию сквозь трубку, всё понял:
— Гибкая снаружи, твёрдая внутри — отлично.
Чжао Минь постоянно подчёркивала, что её не так-то просто сломить, что она очень способна и никому не позволит причинить себе боль. Более того, ей даже не важно, если кто-то ошибочно сочтёт её недоброй. Сколько всего ей пришлось пережить, чтобы выковать в себе эту стальную броню?
Чэнь Ци приложил ладонь к груди — там глухо ныло, будто его ударила звуковая волна. Голова закружилась, в теле чувствовалась тупая боль, будто он получил серьёзную травму.
История с Фэн Ча закончилась. Сейчас у них ещё есть деньги, чтобы продержаться некоторое время. А дальше — будем стараться.
На следующее утро, когда он открыл шторы, начался новый день. Чжао Минь стояла во дворе и вдыхала свежий воздух. Горы уже полностью покрылись зеленью. Прошлогодняя сухая трава и опавшие листья исчезли под новой листвой. Персики, груши и вишни уже отцвели, и зелень снова стала главной — так будет продолжаться около шести месяцев.
Вид сплошной свежей зелени действительно поднимал настроение.
Чэнь Ци вернулся с пробежки и увидел, как Чжао Минь делает зарядку во дворе. Он улыбнулся:
— Хочу рисовать.
— Ты умеешь рисовать? — Чжао Минь повернула голову. — Да ты что! Такой универсальный! Я никогда не видела, чтобы ты рисовал, даже художественных принадлежностей не замечала.
— Давно не рисовал, но попробую.
Чэнь Ци зашёл в дом и вытащил с верхней полки шкафа большой ящик. Внутри оказались складной мольберт, краски всех видов, холсты, бумага, кисти…
— Очень полно, — одобрительно кивнула Чжао Минь, делая вид, что разбирается. На самом деле она лишь видела перед собой беспорядочную груду разноцветных предметов и ничего в них не понимала.
Чэнь Ци быстро собрал мольберт, несколько раз прикинул размеры карандашом и махнул рукой:
— Встань туда.
— Ты хочешь нарисовать меня? Нет-нет, я же совсем не готова! Хотя бы макияж сделать… — Чжао Минь неловко поправила волосы. Извини, но портрет — это слишком артистично для меня. Я такого никогда не пробовала. Да и цветы уже отцвели, фон один зелёный — совсем не красиво!
— Ничего, это просто эскиз.
Но Чжао Минь всё равно заставила себя встать в позу, а потом вдруг представила себе ужасную картину: она, напряжённая и неуклюжая, стоит перед серебристо-зелёным хромакеем. Ужас!
Чэнь Ци заметил её дискомфорт и достал фотоаппарат — решил сначала сделать снимок, а потом уже рисовать. Ведь живопись — дело не одного дня.
— Вы чего там делаете? Хватит утренних игр! Идите завтракать! — раздался голос старого Чжао из кухни. В последнее время он сам готовил завтраки, начав с самых простых блюд.
Чжао Минь бросилась бежать, боясь, что её заставят помогать.
Чэнь Ци с удовлетворением опустил камеру. В тот момент, когда она обернулась, она была прекрасна.
На ферме не бывает времени для отдыха. Казалось, после суматохи Цинмин можно немного передохнуть, но «первый весенний фрукт» не дал семье старого Чжао такой возможности.
Вишни созревают раньше всех. Когда груши и персики ещё зелёные и твёрдые, вишни уже наливаются алым. Они невероятно нежные — тонкая кожица, сочная мякоть, много сока. Их почти невозможно хранить и перевозить. Сбор урожая полностью ручной, механизация невозможна. А ещё вишни маленькие, поэтому вишнёвые деревья не обрезают так сильно, как другие плодовые — ветви остаются тонкими, и забираться на дерево неудобно. Приходится использовать множество приспособлений.
Старый Чжао тоже помогал. Сбор вишен — дело несложное. Чэнь Ци поддержал:
— Если всё время сидеть дома, даже здоровый заболеет.
Вишни срывают вместе с плодоножкой и кладут в маленькие коробки, выстланные бумажными салфетками: слой вишен, слой салфеток. После упаковки коробки больше не трогают — хороший товар боится встряхивания. Нежные фрукты после нескольких перекладываний просто испортятся. Внутренние коробки помещают в пенопластовые контейнеры и дополнительно фиксируют, чтобы избежать повреждений. Эти ящики сегодня же отправят в путь — завтра днём получатели уже смогут попробовать урожай.
Да, весь урожай уже предварительно заказан.
Старый Чжао и Чжао Минь, надев шляпы, собирали вишни. Чэнь Ци достал телефон, снял короткое видео и, не монтируя, выложил в официальный аккаунт «Цюаньчжэн Гофэнь» в Вичате. Текст он составил более пафосно:
«Сбор полностью ручной. Строгая сортировка по классам, все испорченные и подгнившие плоды удалены. Упаковка в мягкие коробки с прокладками, транспортировка без повреждений. Сейчас десять утра. Через двадцать четыре часа те, кто живёт поблизости, уже смогут насладиться вкусом первой весны этого года».
Чжао Минь, стоя на лестнице, улыбнулась ему. Чэнь Ци уже освоил основы «мягких» рекламных текстов. Пусть пока немного «деревянно», но уже вполне годится как специалист по продвижению.
Чэнь Ци загрузил собранные вишни в машину — это была тяжёлая работа, и он взял её на себя. Затем одним прыжком залез на дерево — и сбор с дерева тоже оставил себе. Старый Чжао и Чжао Минь остались внизу, собирая урожай с лестницы — так безопаснее.
«Когда в долинах апрельские цветы уже отцвели, на горах только начинают цвести персики». Участок, который арендовала семья Чжао, не демонстрировал ярко выраженной вертикальной климатической зональности. Но даже здесь нежные вишни чётко показывали разницу между высотами и микроклиматом: сначала созревали на подножии и на южных склонах, а затем — постепенно поднимались вверх, к вершинам.
Почти месяц семья старого Чжао трудилась над сбором вишен. К счастью, вишнёвых деревьев было немного, и с помощью двух рабочих они быстро справились. Теперь наступала очередь крупной вишни. Местные называли её «большой вишней», хотя правильно — черешня. Её кожица чуть плотнее, поэтому с транспортировкой уже не так страшно.
Так Чэнь Ци естественным образом стал фермером. И вот, когда он уже почти забыл о прежней жизни, раздался звонок:
— Командир…
— Мне нужно съездить в Синьцзян.
— Когда?
— Сразу.
Чэнь Ци опустил голову. Сейчас как раз самый напряжённый период: фрукты только пошли в продажу, и без него не обойтись. Оставить всё это на Чжао Минь — не по-человечески.
— Я поеду с тобой, — сказала Чжао Минь, не задавая глупых вопросов вроде «обязательно ли ехать». Она знала характер Чэнь Ци: если он бросает всё и едет в Синьцзян, значит, ситуация критическая.
— А дом…
— У меня есть папа! — тихо вздохнула Чжао Минь. Чэнь Ци уже считает это место своим домом, и она не позволит ему идти одному через все трудности. Раньше рядом с ним никого не было. Теперь всё иначе. Она подошла и бережно взяла его за руку. — Какая холодная.
Чжао Минь сказала старику Чжао лишь, что у Чэнь Ци в Синьцзяне срочные дела, и они ненадолго уезжают.
Старый Чжао не проявил ни капли сожаления — наоборот, обрадовался:
— Езжайте, езжайте! У меня хорошие отношения с водителем, рабочих нанял, коробок хватает, даже компьютер освоил. Всё под контролем! Езжайте скорее!
Наконец-то он нашёл своё предназначение и с радостью взял всё в свои руки. Последние дни, проведённые под присмотром дочери, чуть не развалили ему кости от безделья.
Чэнь Ци и Чжао Минь отправились в путь: сначала на машине, потом на самолёте, затем на поезде и снова на машине. После долгих пересадок они добрались до Синьцзяна. Из вокзала они сразу поехали в больницу.
— Командир… — в коридоре больницы их встретили четверо мужчин с мрачными лицами. Увидев Чэнь Ци, все подошли поздороваться.
— Это моя девушка, — тихо представил её Чэнь Ци, заметив их любопытные взгляды.
— Здравствуйте, сестра! — хором поздоровались четверо здоровяков, так напугав Чжао Минь, которая не привыкла к таким формальностям.
— Здравствуйте, здравствуйте! — заторопилась она в ответ.
Но их внимание быстро вернулось к Чэнь Ци. Он взглянул на операционную и спросил:
— Как дела у Лао Вэя?
— Уже второй раз в операционной. Врачи говорят, что здесь условия плохие, надо срочно перевозить в столицу или другой крупный город. Лао Вэй — дурак! Все свои пособия после демобилизации отдал родителям. Брат женат, с ребёнком, живёт в большом доме… Я звонил, рассказал ситуацию — все отмахнулись: мол, у вас же армия и государство! Да чёрта с два! Лао Вэй ведь уже уволен! Совесть потеряли… — Он осёкся, почувствовав, что кто-то тянет его за рукав.
— Хватит болтать. Командир и сестра только приехали. Пусть сначала вещи в палату занесут.
Чэнь Ци и Чжао Минь, проведя день и две ночи в дороге, положили сумки в палату Лао Вэя и только потом подробно выслушали всю историю. Объяснять ничего не пришлось — на тумбочке лежали все документы: диагноз, выписки, история болезни с момента поступления.
Чэнь Ци внимательно изучил бумаги. Там были длинные медицинские термины, но вывод был один — нужна операция. Местная больница не справляется; здесь провели лишь экстренные меры. Чтобы продолжить лечение, требуется перевозка в крупную клинику к специалистам. Чэнь Ци особенно пристально посмотрел на графу «расходы». Уже проведено две операции, потрачено более трёхсот тысяч. Больница, видя, что жизнь пациента в опасности, даже при наличии долга в несколько десятков тысяч, выполнила необходимые процедуры.
— Командир, мы бессильны… Собрать больше не можем, — сказал один из мужчин, ростом под метр восемьдесят, с красными глазами. — Я даже съездил в родной город Лао Вэя. Его родители и брат — настоящие подлецы! В армию-то он пошёл не по своей воле… Родные дети, а такие…
— Командир…
— Сколько не хватает?
— Чтобы рассчитаться здесь и организовать перевозку, нужно примерно сто тысяч. А в новой больнице… — Он замялся, но под строгим взглядом Чэнь Ци вынужден был признаться: — Семьсот тысяч.
http://bllate.org/book/12097/1081541
Готово:
