— Моя мама, Хуа Жуй, ты же знаешь. Она уехала на заработки ещё до того, как я окончила начальную школу. В деревне о ней говорили всякое: одни завидовали её способностям, другие клеветали, мол, неугомонная. И правда — она была и талантливой, и беспокойной женщиной. Раньше я всегда брала с неё пример и мечтала о роскошной жизни в высшем обществе. Но есть ещё мой отец… Я не могу его бросить. Мы ведь так долго жили вместе, и ты же знаешь, какой он замечательный человек. Они всё тянут с разводом — Хуа Жуй говорит, что ждут, пока я повзрослею, но я верю: это мой отец ждёт, когда она вернётся.
— Я не хочу вмешиваться в дела родителей, но твёрдо решила прожить всю жизнь с отцом. Вот видишь, даже такой хороший мужчина, как папа, не смог устроить счастливый брак. Между нами большая разница, не находишь?
— Не думаю. Отец Чжао всегда повторяет: «Главное — знать друг друга как следует». А мне кажется, мы отлично подходим друг другу, — возразил Чэнь Ци.
— Раньше я думала, что никогда не выйду замуж. Мои требования к будущему супругу очень высоки. Мне не нужны красота, здоровье или богатство — главное, чтобы наши взгляды на жизнь совпадали. Деньги и власть — всё это внешнее. Я экономически независима, сама себя обеспечиваю и не рассчитываю на мужчин. Но если взгляды не совпадают, страданий не избежать — мой отец тому лучший пример.
— Тогда тебе тем более стоит успокоиться. Государство уже проверило меня за тебя.
Серьёзный разговор внезапно прервался — Чжао Минь не удержалась и рассмеялась:
— Понятно, солдатик.
— Наши взгляды на социальные проблемы разнятся. Хотя у правительства есть свои недостатки, я всё равно верю: страна сильна, общество движется вперёд и становится лучше. Мне не нравятся те, кто ненавидит власть, завидует богатым или жалуется на судьбу.
— Что заставило тебя усомниться в подготовке политработника?
— Тогда почему ты приписал всю заслугу Чжэн Чжунвэю? Ты же сам сказал, что не хочешь иметь дел с госорганами! За оформление аренды горы ходила я.
— Чжэн Чжунвэй ещё служит, награда ему сейчас важнее. Я просто хотел с ним подружиться. Когда мы только познакомились и занимались арендой горы, я старался избегать конфликта интересов, — Чэнь Ци не ожидал, что недоразумение окажется таким глубоким.
— Я очень эмоциональна. Иногда даже на церемонии поднятия флага слёзы наворачиваются. Мой будущий партнёр может быть рациональным, но не безразличным. — Чжао Минь посмотрела на лицо Чэнь Ци, стиснула зубы и решилась спросить прямо: — Мне всегда казалось, что ты относишься к жизни слишком холодно. Не то чтобы ты был бездушным убийцей, просто… ты невероятно спокоен. Сегодня, когда ты спасал людей, мне показалось, ты даже не задумывался, что может случиться авария. И в обычной жизни: смотришь военные фильмы — солдаты падают один за другим, тела разрываются, кровь льётся… Мне страшно становится, даже отец невольно отводит глаза, а ты… будто всё это тебя совершенно не трогает.
— Потому что это моя жизнь.
— Что?!
— Тс-с… Нельзя этого говорить. Могу сказать лишь одно: поверь в психологическую устойчивость военнослужащих. Сегодня, в той ситуации, если бы я не сохранил хладнокровие, оба члена семьи Хэ погибли бы, и нам всем грозила бы опасность. Не думай, что солдаты черствы — хладнокровие для них часть профессиональной подготовки. — Закончив, Чэнь Ци безнадёжно откинулся на спинку кресла. — Всё, наверное, я тебя напугал. Не собирался рассказывать тебе об этом так скоро.
— Нет, солдатик.
Чэнь Ци резко обернулся. Перед ним сияла улыбкой Чжао Минь и повторила:
— Солдатик!
Многое нельзя объяснить словами, но шрамы на твоём теле — это медали. Ты прав: государство уже проверило тебя за меня. Ей стало больно от мысли о пережитых им ранах, она восхищалась его подвигами. Что такое любовь? Это внезапный фейерверк, вспыхнувший в этот самый миг. И в этот момент Чжао Минь всё поняла.
Женщинам нравятся мужчины в форме — наверное, примерно так же, как мужчинам нравятся стюардессы.
Это, наверное, и было признанием. Оба чувствовали взаимную симпатию. Чэнь Ци снова положил ладонь поверх её руки, и на этот раз Чжао Минь не отстранилась. Два человека, считающих себя искушёнными и опытными, просто сидели в машине, как влюблённые школьники, пока музыка фонтана снаружи не достигла кульминации — тогда они очнулись.
— Кхм-кхм… Лучше вернёмся в отель. Интересно, проснулся ли уже Сяо Хэ? — Чжао Минь кашлянула, пытаясь скрыть смущение.
Вернувшись в номер и закрыв за собой дверь, она зарылась лицом в подушку и застонала: «Боже мой, боже мой! Где моё достоинство? Ведь я же решила не влюбляться! Я же нарушила свой образ! Почему краснею? Я ведь была готова морально, а в итоге всего лишь за руку подержались! Всего за руку! Он что, из прошлого века?»
Целая серия восклицательных знаков ясно выражала её внутренний хаос. Как ей вообще удавалось сохранять холодность до тридцати с лишним лет в прошлой жизни?
Лишь после ночного отдыха она сумела хоть немного вернуть себе самообладание.
На следующий день Сяо Хэ проснулся и принялся извиняться. Его родители уже позвонили ему: как можно было напиться перед инвестором? Что за странное поведение! Отец Сяо Хэ чуть ли не на колени перед сыном встал. Неудивительно, что тот так долго не мог привлечь финансирование. Если бы не родной сын, отец даже посоветовал бы Чжао Минь дважды подумать, прежде чем вкладывать деньги в такого дурачка.
Хотя отношения между Чэнь Ци и Чжао Минь уже определились, он всё равно соблюдал такт: на встречу по проекту сегодня не пошёл.
Родители Сяо Хэ изначально приехали, чтобы лично оценить потенциального инвестора своего сына. Теперь же, находясь в больнице и полностью доверяя девушке, которая спасла их в трудную минуту, они просто вытолкнули наружу своего наивного сына. Они уже показались инвестору — теперь, зная их, никто не осмелится воспользоваться простодушием Сяо Хэ.
— Ладно, мы встретились, а ты только и делаешь, что благодарить да извиняться. Уже смешно становится, — сказала Чжао Минь, назначив встречу с Сяо Хэ в отдельной комнате кофейни.
— Прости… Ай, да ладно! Я такой упрямый, Чжао-цзе, не обижайся, — Сяо Хэ почесал затылок и глуповато улыбнулся.
Чжао Минь была на пять лет моложе, но называть его «мальчиком» не казалось странным. Сяо Хэ в футболке и джинсах, с рюкзаком за плечами, выглядел наивно и просто. Но стоило заговорить о его специальности — глаза загорались, и он начинал говорить без умолку. Наверное, все учёные такие: в профессиональных вопросах — глубокие знания, в быту — полный ноль.
Видимо, учитывая предыдущий печальный опыт, Сяо Хэ время от времени останавливался, стараясь придумать более простые аналогии для объяснения сложных технических моментов.
— Не переживай, рассказывай как обычно. Я раньше инвестировала в программные проекты, в общих чертах понимаю, — сняла с него напряжение Чжао Минь.
— Ты, наверное, имеешь в виду старших товарищей из Гу-да. Я слышал об их исследовании — направление прямо противоположное нашему. Мы оба работаем над экранами, но я считаю, что будущее — за проекцией без использования каких-либо поверхностей. Достаточно носимого устройства, чтобы в любой момент и в любом месте создавать проекцию и управлять ею.
— Да, команда Гу-да делает ставку на улучшение материалов — стремится сделать их легче, тоньше, мягче и удобнее в использовании для передачи информации. Действительно, ваши подходы диаметрально противоположны, — кивнула Чжао Минь.
— Тогда ты инвестируешь в мой проект? Я искренне верю, что будущее — за проекцией без носителя. С детства, глядя научную фантастику, я чувствовал: режиссёры думают так же, как я. Сейчас я работаю над решением главной проблемы: как именно управлять такой проекцией. Решив этот вопрос, мы сделаем огромный шаг вперёд для всей науки и технологий.
— Конечно, инвестирую. Почему нет? — спокойно листая его бизнес-план, Чжао Минь улыбнулась. — В ближайшие пять лет основные средства пойдут именно на эти два проекта. Похоже, придётся жить как крестьяне. Кстати, твои родители, конечно, сказали, что не вмешиваются, но бизнес-план они всё же проверили, верно?
— Чжао-цзе заметила! — удивился Сяо Хэ.
— Я инвестирую и в Гу-да, и в тебя, потому что не знаю, в каком направлении пойдёт развитие экранов. Слушая мнения специалистов, я могу лишь надеяться на удачу. Я понимаю, что такие исследования требуют огромных денег и времени. Поэтому я быстро вкладываю средства и не вмешиваюсь в процесс разработки. У меня всего два условия.
— Говори, Чжао-цзе.
— Первое: обязательно подавайте заявки на патенты, причём международные. Не хочу, чтобы после всех усилий кто-то другой собрал урожай. Второе: я должна сохранить свою долю акций. Не волнуйся, если средств не хватит, я не против последующих раундов финансирования — B или C, но только с моего согласия. И! До выхода на IPO я передам свои акции. Понимаешь?
— Ты не будешь удерживать акции?
— Верно. Я действительно занимаюсь ангельскими инвестициями и не планирую долго держать акции. Так что, если тебе не будет критически не хватать денег, не привлекай лишних инвесторов — слишком много конфликтов интересов запутают тебя, даже с поддержкой родителей. Если не доверяешь, можем сразу подписать соглашение: до IPO я передам акции по рыночной цене.
Сяо Хэ глубоко вздохнул с облегчением. При поиске инвесторов он больше всего боялся, что те потребуют слишком большую долю и захотят удерживать её надолго. Родители заранее установили для него чёткие границы по этому вопросу. Теперь, когда этих проблем не возникло, он почувствовал, что нашёл настоящего благодетеля: не только спасла его родителей, но и увидела в нём талант, да ещё и так добра к нему! «Хе-хе, настоящая благодетельница!» — подумал он.
Пока Чжао Минь вела переговоры, Чэнь Ци не сидел без дела в отеле — он отправился в бар «Кровавый клён», куда ходил накануне.
Ранним утром в баре никого не было, кроме хозяина.
— Орёл, пришёл, — издалека окликнул Цинь Хо.
— Тощий Обезьян, — кивнул Чэнь Ци. Высокий и мускулистый Цинь Хо носил прозвище «Тощий Обезьян».
— Панда тоже скоро подъедет, наверное, застрял в пробке, — Цинь Хо бросил ему бутылку воды и многозначительно подмигнул. — Вижу, у тебя сегодня довольный вид. Как продвинулось дело с той милой девушкой?
— Опять свои пошлости льёшь? — раздался голос у входа. Вошёл Панда — худощавый парень, который на фоне крепких Цинь Хо и Чэнь Ци выглядел особенно хрупким. Неизвестно, почему его прозвали Пандой. Судя по их прозвищам, их учитель китайского точно плачет где-то в углу.
— Я просто спросил, как прошло вчерашнее признание! Это ты сам дурные мысли в голову пустил, — оправдывался Цинь Хо.
— Не давай мне алкоголь, как Орлу. Голова раскалывается от вчерашнего, совсем не в форме, — Панда отмахнулся, попросив вместо спиртного воду.
— В прошлый раз даже не долечился, рванул домой ради встречи с тем человеком? — спросил Панда.
— Да.
— Кто она такая? Представь нам официально как-нибудь. Из всей нашей компании ты первый, кто завёл отношения. Раньше даже на свидания с военным госпиталем не ходил — думали, одиноким умрёшь! — Панда, видя, что Чэнь Ци молчит, повернулся к Цинь Хо: — Ты же видел её. Какова?
— Лицо обычное, но выглядит рассудительной. — Цинь Хо махнул рукой. — Да я всего раз мельком видел, что могу судить? Если Орёл выбрал — значит, с характером всё в порядке. А если с характером всё нормально, какие ещё могут быть вопросы?
Действительно, но это не уменьшало любопытства Панды. Он придвинулся ближе к Чэнь Ци и начал допытываться:
— Ну расскажи! Вечный холостяк, не хочешь ли поделиться своим первым впечатлением от отношений?
— Детская любовь, долгая разлука, всё получилось естественно. Комментариев не будет.
— Вали отсюда! У тебя в родной деревне была невеста с пелёнок! Вот почему ты раньше отказывался от свиданий! Какой позор для рядов пролетариата — капиталистический пережиток! Все братья ещё холосты, а ты уже с детской любовью? — Цинь Хо подскочил от удивления.
— Не слушай его чушь. Когда ты только пришёл в армию, был мрачнее тучи — врачи на медкомиссии даже подумали, не наркоман ли ты. У такого человека могла быть маленькая возлюбленная? Ещё невеста с пелёнок! Фу, у каких родителей глаза такие плохие?
— Я знаю, вы завидуете, — невозмутимо сказал Чэнь Ци, неторопливо потягивая воду. Теперь и у него есть невеста.
— Эх! В нашем отряде только командир был на грани помолвки — думали, он первым женится. А ты опередил всех!
— У командира тоже из родной деревни. Неужели сейчас все в моде детские любви? А у меня с детства только с мальчишками игралось! Может, ещё не поздно найти себе детскую подружку? — Цинь Хо театрально растянулся на стуле.
— Лучше женись на мужчине! — засмеялся Панда. — Ты же владелец бара, видел многое. Здесь даже шутят, что это гей-столица. Раз не получается жениться — выходи замуж сам!
— Убирайся! Я стопроцентный гетеросексуал! Не переживай, когда ты сам выйдешь замуж, я обязательно женюсь! — Цинь Хо бросился на него, чтобы наказать за дерзость.
— Береги репутацию! Я не интересуюсь мужчинами, держись подальше! Не попадайся на уловку — Орёл там сидит и наблюдает…
Панда не мог уйти от преследования. Его прозвали Пандой не из-за фигуры, а потому что он технарь: во время заданий его всегда окружали, берегли как национальное достояние. После увольнения в запас он так и не догнал остальных по боевой подготовке.
— Не втягивай меня. Я просто зашёл сказать: если будет время, заезжайте в родные места. Мы арендовали три горы.
— Собираетесь стать горными разбойниками? — не упустил случая пошутить Цинь Хо.
— Заткнись! Слушай, как он говорит: «мы»! От этой сладости зубы сводит. У тебя есть кто-то, с кем можно сказать «мы»?
http://bllate.org/book/12097/1081536
Готово:
