— Продала? Кому продала? Да ты что, суперменка? Всего одно утро прошло — а ты уже съехала из квартиры, купила билеты и даже одежду распродала? С такой скоростью тебе пора имя на Цао Цао сменить!
Чжао Минь нахмурилась:
— Девушке не пристало ругаться.
«Как же вы мастерски ловите самое главное!» — подумала Фан Нинсинь, хлопнув себя по груди и чувствуя, будто задыхается.
— Не за одно утро. Я начала ещё вчера днём, потом работала всю ночь и закончила сегодня утром — почти сутки подряд. Одежду и сумки сдала в комиссионку для люксовых брендов. Разве на ферме понадобится маленькое чёрное платье от Dior? Сумки тоже ушли. Драгоценности оставила — они ещё пригодятся. Я не стану ждать получения диплома и аттестата. Ты забери их за меня и отправь почтой. Как только обоснуюсь, сразу приглашу тебя в гости!
Чжао Минь всё уладила с невероятной оперативностью — видимо, её решение вернуться домой было непоколебимым.
«Да ну её, эту скорость!» — подумала Фан Нинсинь, понимая, что уговорить подругу невозможно. — Ладно, ладно… Видимо, ты окончательно решила. Конечно, я поддерживаю тебя. Но ты точно не импульсивничаешь? Ведь это выбор на всю оставшуюся жизнь! Ещё пару дней назад мы обе метались в сомнениях, а теперь ты вдруг так уверенно шагаешь вперёд?
— Не преувеличивай насчёт «всей жизни». Просто кое-что прояснилось. Раньше я словно смотрела сквозь лист, а теперь прозрела и поняла, чего хочу.
Чжао Минь улыбнулась, глядя на свою подругу, полную юношеской энергии и ещё не успевшую надеть маску «изысканной холодности», которую позже навяжет ей суровая реальность.
— Подходящее — вот что действительно важно. Можно заучить все военные трактаты, но на поле боя всё равно не знать, какой совет применить. Раз так, лучше делать то, чего по-настоящему хочется. Сегодняшнее общество открыто: в любой сфере — даже самой, казалось бы, непрактичной — можно добиться успеха, если стать лучшим. Истинно говорят: в каждом деле есть свои герои.
Когда-то компьютерные игры станут популярным киберспортом, детская игра в шарики официально войдёт в программу спортивных состязаний, а умение вести домашнее хозяйство сделает человека интернет-звездой. В наше время всё, что угодно, может прокормить семью и даже принести славу — стоит лишь достичь вершины и обрести уникальность.
Фан Нинсинь внимательно выслушала, но не удержалась от колкости:
— Уезжаешь, а всё равно льёшь мне целую кастрюлю мотивационного бульона! Хочешь, чтобы я обед пропустила?
Они договорились встретиться позже и распрощались у знакомой кафешки у ворот университета. Чжао Минь подняла свой чемоданчик и сказала таксисту:
— Западный вокзал.
Фан Нинсинь провожала подругу взглядом, и только теперь осознала весь масштаб происходящего. «Делать то, чего по-настоящему хочется?» — задумалась она. Может, и с поездкой за границу стоит повременить? Она нахмурилась. Как же ей завидно той решимости!
Такой уход — это ведь свобода без границ!
Но Чжао Минь пока ещё не уехала… Её остановили прямо на вокзале.
— Госпожа Чжао, подождите, пожалуйста! Мисс Хуа вот-вот подъедет, — запыхавшаяся помощница еле выдавила слова, не зная, от усталости ли она в поту или от нервов.
Чжао Минь взглянула на часы и спокойно уселась на скамью в зале ожидания:
— Поезд ещё не отправляется. Подожду.
(Хотя, если поезд уйдёт — никто меня не удержит.)
Помощница внутренне стонала: «Почему именно мне, а не личному ассистенту, разгребать семейную драму между упрямой дочерью и властной матерью?» Но, несмотря на отчаяние, она не смела замедлить темп. Убедившись, что Чжао Минь не собирается сбегать, она отошла в сторону и позвонила начальнице, не сводя глаз с девушки.
— Госпожа Чжао, ещё немного… Мисс Хуа уже едет!
Повесив трубку, помощница почувствовала, как стало ещё хуже. Она снова подошла и, краснея, пробормотала:
— Совещание?
— Нет… Пробка… Просто пробка…
Под проницательным взглядом Чжао Минь оправдание «пробка» рассыпалось в прах. «Дочь уезжает навсегда, а совещание важнее?» — подумала помощница с горечью. Неудивительно, что девушка решила уйти!
— Вниманию пассажиров…
Разнёсся голос диктора: началась посадка. А мисс Хуа всё не появлялась. Помощница чуть не плакала:
— Госпожа Чжао, пожалуйста, ещё немного подождите…
— Поезд не будет ждать меня! — улыбнулась Чжао Минь. — Не переживай. Твоя начальница — не чудовище. Это не твоя вина, она поймёт.
Помощница не смела насильно удерживать её и уже готова была сдаться, когда сквозь толпу пассажиров появилась женщина в светло-сером деловом костюме. Даже среди суеты вокзала она выделялась — стройная, уверенная в каждом шаге, с таким спокойным величием, что взгляд невольно цеплялся за неё. Хотя годы уже не молодые, в ней чувствовалась зрелая, сдержанная притягательность.
Поезд вот-вот должен был отправиться, дочь — исчезнуть навсегда, но походка мисс Хуа не сбилась ни на секунду. За ней следовал ассистент с портфелем — образ деловой женщины получился даже театральнее, чем в сериалах.
— Мисс Хуа… — с облегчением выдохнула помощница.
— Молодец, — кивнула та, и девушка почувствовала, что её усилия были замечены. Она отступила в сторону.
Мисс Хуа обратилась к дочери, державшей чемодан:
— Давай присядем и поговорим.
Чжао Минь снова взглянула на часы:
— Посадка начинается за двадцать минут до отправления. Вы потратили пять минут, чтобы пройти сюда. Мне нужно минимум пять минут, чтобы попасть на перрон. Остаётся десять. Сидеть некогда — давайте стоя.
Мать не обиделась на резкость. Наоборот, мягко улыбнулась, будто перед ней капризный ребёнок:
— Опять не можешь найти общий язык? Зачем так грубо говорить? Доброе слово и кошке приятно, а злое ранит даже в жаркий день…
Чжао Минь молча посмотрела на часы.
Мисс Хуа рассмеялась, подняла руки в жесте капитуляции:
— Ладно, ладно. Объясни, почему вдруг решила уехать? Мы же договаривались.
— Вы решили. Я — нет.
— Так это месть? Чтобы показать мне, кто здесь главный?
Она вздохнула, словно разговаривала с непослушным ребёнком:
— Ты всё ещё в этом возрасте… Всё время нужно выигрывать в спорах, чтобы успокоить своё беспокойное сердце.
— Я думала, без меня у вас есть другие варианты. Раз вы приехали, не стану юлить. Главная проблема — наши взгляды. Ваш путь прост, эффективен и удобен, но в нём полно серых зон. Жизнь в маске, в вечной спешке, под чужим давлением… Я не хочу так жить. Признаю, некоторое время я блуждала: модная одежда, дорогие ужины, восхищённые взгляды однокурсников — всё это приятно. Но потом вспоминаю — и ничего не остаётся в памяти. Не хочу, чтобы моя жизнь стала такой. Я возвращаюсь домой.
— Значит, это «путешествие к корням»?
— Не путешествие. Это возвращение. Я больше не вернусь.
— Глупышка, — мягко сказала мать. — Простота и эффективность — это тысячелетний опыт человечества. Зачем отказываться от мудрости предков и идти своим путём, чтобы потом с болью подтвердить то, что уже давно известно?
(Вот опять — бизнесвумен говорит, как профессор философии.)
— А как насчёт отношений с третьей стороной?
Лицо Хуа Жуй омрачилось, но дыхание не дрогнуло:
— Мне очень жаль. Прошло столько лет, а ты всё ещё так обо мне думаешь. Какая польза тебе от того, чтобы считать свою мать аморальной? Разве это делает тебя счастливее?
Я знаю: ты слишком долго жила в деревне, слушала сплетни тётушек и соседок, и твоё мировоззрение исказилось. Это моя вина. В те времена даже разведённых женщин презирали, не говоря уже о других. Я уехала на заработки — за месяц зарабатывала больше, чем вся деревня за год. Люди не стеснялись злословить. Твой отец и я жили раздельно почти десять лет. По закону через два года можно было развестись, но мы сохраняли формальный брак ради тебя — чтобы у тебя было здоровое семейное окружение. Только когда ты поступила в университет, мы оформили развод. Мы договорились: если кто-то из нас найдёт подходящего человека, сразу разведёмся. Но этого не случилось — мы оба ждали, пока ты вырастешь.
Что до дяди Чжоу — между нами нет того, о чём ты думаешь. Даже если допустить худшее — мы оба были свободны. Почему разведённая женщина не может строить новые отношения? Ты ведь получила высшее образование — разве должна судить деловую женщину по стереотипам? Неужели ты считаешь, что все её достижения — лишь благодаря красоте и мужчинам, а не собственным силам?
— Вы меня глубоко разочаровали! — Хуа Жуй опустила брови, на лице мелькнул гнев, но безупречный макияж остался нетронутым.
Если бы Чжао Минь услышала это в двадцать лет, она бы немедленно сдалась. Но она уже не та девочка.
— А до развода Чжоу Чжэ? Почему он развёлся? И почему сразу после вашего развода? — спокойно задала она три вопроса.
— Миньминь, ты ещё слишком молода. Ты мечтаешь о любви «один на всю жизнь», как в книгах. Но в реальности чувства проявляются по-разному. Мои отношения с твоим отцом — одни, с Чжоу Чжэ и его бывшей женой — другие. Брак — не разовая сделка. Разве ты считаешь всех разведённых людей недостойными? Юридически и морально я чиста, Миньминь…
Чжао Минь резко подняла руку, прерывая поток слов. Спорить с матерью в красноречии было бессмысленно.
— Вы приехали, чтобы об этом поговорить?
Инициатива была её — она начала разговор и теперь так же решительно его заканчивала. Но Хуа Жуй не обиделась. Она ведь тоже была молода когда-то и знала: юным хочется всегда побеждать в спорах.
— Видишь ли, ты хочешь уехать из-за двух недоразумений: во-первых, думаешь, что я нарушила супружескую верность; во-вторых, считаешь мой образ жизни чересчур прагматичным. Оба недоразумения я разъяснила. Зачем тогда уезжать?
Перед таким прямым вопросом Чжао Минь покачала головой:
— Вы всё ещё считаете меня ребёнком. Прагматизм — не грех, особенно в бизнесе. Даже если кто-то идёт по «серой» дорожке, это его выбор. Просто мне не нравится такой стиль жизни. Что до верности… В двенадцать лет я плакала и приехала в город искать маму. Я видела вас на задней улице металлургического завода. Вы просто не заметили меня.
Лицо Хуа Жуй изменилось. Она тихо вздохнула:
— Вот оно что…
— Многое остаётся недосказанным не потому, что неизвестно. Теперь… берегите себя.
Чжао Минь, считая, что сделала всё возможное, прошла через контроль и села на поезд. Лишь пересев на автобус и почти доехав до съезда на трассу, она позвонила отцу:
— Пап, я вернулась. Уже на подъезде к шоссе — встреть меня, пожалуйста~
— Еду, — коротко ответил старый Чжао, как всегда экономя минуты разговора.
Сойдя с автобуса, Чжао Минь сразу увидела его в толпе. Старый Чжао стоял у обочины на своём стареньком мотоцикле «125». Его кожа была загорелой, а на руках, сжимавших руль, виднелись мелкие порезы — типичные рабочие руки крестьянина. Он нахмурил густые брови и подошёл, чтобы взять чемодан:
— Надолго?
— Навсегда.
— Что? — Он удивлённо поднял голову, продолжая привязывать багаж к заднему сиденью. — Навсегда? А как же твоя мама? Она говорила, что ты останешься с ней.
— Пап, разве плохо, что я вернулась? А на твоей рубашке грязь — чем занимался?
Чжао Минь уклонилась от ответа.
— Помогал твоему дяде Тянь посадить персиковые саженцы.
(В деревне всех родственников называют «дядями» и «тётями», даже если они не кровные.)
Старый Чжао прекрасно понимал уходку дочери, но вокруг было не место для разговоров. Его брови сдвинулись в одну тяжёлую чёрту.
— Поехали!
Он помог ей сесть, и мотоцикл заурчал, увозя их домой.
Едва войдя в дом, старый Чжао не выдержал:
— Почему решил вернуться? Твоя мама ведь устроила тебе работу. Зачем возвращаться?
— Мне не нравится та работа. Поживу пока дома. Да и… я ведь несколько лет училась вдали — разве ты не скучал?
http://bllate.org/book/12097/1081510
Готово:
