— Как такое вообще возможно? Твой босс совсем перегнул палку! Раз уж дошло до этого — бросай эту работу и ищи другую.
— Если ты снова испортишь себе желудок, все мои старания пойдут насмарку. Разве ты не обещал защищать меня?
— Ты хочешь меня довести до инфаркта!
— Я всего на день отвернулась — а ты уже готовишься умереть от переутомления! Эй, Мо Шэньлинь, ты что, свинья? Неужели тебе всё равно, что с твоим телом происходит!
Лу Цинь отправила сообщения и всё ещё кипела от злости. Подняв голову, она вдруг заметила, что тётушка смотрит на неё с многозначительной улыбкой.
Лу Цинь: «А?..»
Она мысленно перебрала каждое своё слово — и сердце её ёкнуло. Поспешно она пояснила:
— Тётушка, вы уж не подумайте чего! Это же просто сосед с этажа.
— Знаю-знаю, — широко улыбнулась тётушка.
Лу Цинь замолчала. Ладно, объяснять бесполезно — тётушка всё равно слушать не будет. Пусть уж Мо Шэньлинь пока понесёт наказание за неё.
Она пригубила чай.
Через некоторое время пришёл ответ от Мо Шэньлинь — голосовое сообщение. Инстинктивно Лу Цинь взглянула на тётушку напротив. Та мельком глянула на неё:
— Молодёжь общается — я для вас как воздух.
Лу Цинь: «…»
Тётушка, вам бы романы писать — настоящий талант пропадает!
Лу Цинь махнула рукой и нажала на воспроизведение. Из динамика донёсся еле слышный, измождённый голос Мо Шэньлинь:
— Когда вернёшься?
Лу Цинь стиснула зубы и записала ответ:
— Не вернусь! Умирай с голоду или найди себе девушку, которая будет тебе готовить!
Она действительно разозлилась. Как Мо Шэньлинь может так безответственно относиться к своему здоровью? Всё время только она переживает! Кто она ему вообще? Просто соседка!
После этого Мо Шэньлинь прислал ещё несколько голосовых, но Лу Цинь их не открывала — она была слишком зла и лишь зло хлебнула горячего чая, едва не поперхнувшись.
— Не злись, дорогая, — утешала её мать Тянь Хана. — Все мужчины такие. Пусть поволнуется пару дней — научится уму-разуму.
Лу Цинь: «…»
Тётушка, вы явно знаете толк в таких делах.
***
Лу Цинь получила неожиданную радость: редактор издательства «Гуанмин» связался с ней и сообщил, что готов опубликовать её мангу «Битва за Луну и Звёзды». Договор уже подготовлен — достаточно лишь указать адрес для отправки.
Издательство находилось в Цзинду, где как раз и пребывала Лу Цинь. Она сразу предложила лично забрать договор, и редактор согласился.
По дороге в издательство Лу Цинь шла легко и весело.
Но она и представить не могла, насколько глубока её связь с этим учтивым мужчиной.
Подписав контракт и уже собираясь уходить, она невольно подняла глаза — и встретилась взглядом с знакомым лицом.
— А, это вы…
Слова сорвались сами собой.
Вэнь Чжао тоже был удивлён, но мягко улыбнулся:
— Так вы — мангака! Очень приятно, я главный редактор издательства «Гуанмин», Вэнь Чжао.
Лу Цинь поспешила пожать ему руку.
— Здравствуйте, я Лу Цинь.
— А, Фу Цинь-бао! Конечно, знаю вас. Недавно вы даже попали в тренды, благодаря чему мы и открыли для себя вашу жемчужину манги.
— Она действительно великолепна!
— Спасибо, — Лу Цинь улыбнулась во весь рот.
Новая редакторша по имени Цинь Тянь, которую коллеги и авторы звали Тяньтянь, с любопытством спросила:
— Главред, вы знакомы с Фу Цинь-бао?
Вэнь Чжао был добродушным и общительным человеком, с ним всем было легко и приятно работать.
Он улыбнулся:
— Встречались однажды… нет, дважды. Недавно ещё виделись в торговом центре.
Цинь Тянь подмигнула:
— Похоже, судьба вас сводит не случайно!
Вэнь Чжао слегка прикрыл лицо ладонью, смущённо вздохнув:
— Вы можете шутить надо мной сколько угодно, но сейчас…
Цинь Тянь рассмеялась:
— Да шучу я! Просто вижу, что Фу Цинь-бао немного нервничает.
В этот момент в помещение вошла женщина в безупречно строгом костюме — явно тоже редактор манги. Проходя мимо Лу Цинь, она бросила мимолётный взгляд и равнодушно спросила:
— А это кто?
Лу Цинь поспешно ответила:
— Здравствуйте, я Фу Цинь-бао, только что подписала контракт…
— А, — женщина перебила её и, очевидно, не проявляя интереса, села за стол и занялась бумагами.
Вэнь Чжао заметил неловкость Лу Цинь и мягко перевёл тему:
— Они любят подшучивать, не принимайте близко к сердцу.
Цинь Тянь явно не жаловала новоприбывшую коллегу и презрительно скривилась. Она потянула Лу Цинь за руку:
— Фу Цинь-бао, вы сказали, что через несколько дней возвращаетесь в Жунчэн? Значит, вы оттуда?
— Зовите меня просто Лу Цинь.
— Я приехала в Цзинду к родственникам, но скоро вернусь в Жунчэн. Если вдруг решите там побывать — звоните!
Цинь Тянь вздохнула:
— Говорят, девушки с юга такие нежные и мягкие… Теперь я убедилась: лучше один раз увидеть!
Лу Цинь чуть не закатила глаза. Похоже, с новой редакторшей будет легко ладить.
Выйдя из издательства, Лу Цинь глубоко вдохнула свежий воздух и направилась к автобусной остановке. Небо было чистым и безоблачным.
***
На пятую ночь в Цзинду Лу Цинь, приняв душ, лежала на кровати, обнимая длинную мягкую игрушку-лягушку с огромными глазами — подарок Тянь Хана. Помечтав немного, она провалилась в сон.
Ей приснилось прошлое — шесть лет назад.
Тогда ей было пятнадцать. Она переехала в дом дяди, прихватив с собой плюшевого кролика с длинными ушами. Её кузен Тянь Хан в то время был девятилетним озорником.
Лу Цинь обычно терпеливо относилась к его проделкам, пока однажды не стала свидетельницей одного события.
В пятницу дядя позвонил и попросил её забрать Хана из начальной школы — вечером вся семья собиралась в ресторане.
Там она увидела, как Хана загнали в переулок несколько мальчишек его возраста. Те толкали его, а его учебники валялись на земле.
Ростом Лу Цинь уже была метр шестьдесят — для детей это почти взрослый человек, внушающий страх.
Недавно она посмотрела боевик про триады, но насильственных методов не одобряла. Поэтому она заставила обидчиков крутить друг другу щёчки.
Она предупредила их: если ещё раз обидят одноклассника, вызовет полицию — и соврала, что её отец как раз полицейский.
Мальчишки в итоге разбежались, рыдая.
С тех пор Хана больше не трогали.
Хан был незрелым ребёнком: дома он постоянно подшучивал над двоюродной сестрой, но на улице превращался в беззащитную жертву.
После этого случая он несколько дней не разговаривал с Лу Цинь.
Тогда семья ещё жила в Жунчэне, где частенько случались землетрясения. Однажды ночью Лу Цинь сидела в углу своей комнаты, дожидаясь окончания толчков.
Вдруг дверь тихо открылась, и вошёл Хан с фигуркой Оптимуса Прайма в руках.
С той ночи их отношения значительно улучшились: хотя взаимные подколки остались, открытой вражды больше не было.
Лу Цинь проснулась от лёгкой вибрации.
Она включила ночник, ещё не до конца проснувшись, и увидела, как тот слегка покачивается. Только тогда она поняла: землетрясение.
Ей приснилось землетрясение — и вот оно произошло в реальности.
Она уже не могла различить, где сон, а где явь, пока в дверь не начали сильно стучать. Тогда она медленно встала с кровати.
— Чёрт, с тобой всё в порядке? — Тянь Хан стоял за дверью, тревожно глядя на неё.
Лу Цинь покачала головой. Тут же появились дядя и тётушка в пижамах, один даже в одной тапочке, полные беспокойства.
— Циньцинь, не испугалась?
— Не бойся, не бойся! В Цзинду ведь никогда не бывает землетрясений. Наверное, где-то рядом рудник взрывают — вот и грохот.
— Может, сегодня ночью переночуешь со мной?
Лу Цинь особо ничего не чувствовала, но, увидев их тревогу, вдруг почувствовала, как нос защипало. Она глубоко вдохнула.
— Со мной всё нормально.
— Ханхань, дядя, тётушка, идите спать. Эти толчки — пустяки. В Жунчэне я такое каждый день переживаю.
Она нарочито легко улыбнулась.
— Точно ничего? — тётушка всё ещё сомневалась.
— Идите отдыхать, — Лу Цинь обняла её и погладила по спине. — Честно, я даже не заметила землетрясения — крепко спала и видела прекрасный сон.
Когда все ушли, Лу Цинь закрыла дверь.
Вернувшись в постель, она увидела несколько пропущенных звонков с неизвестных номеров. Догадываться не пришлось — это Су Юйюй из Жунчэна.
Вероятно, она ещё не знает о землетрясении в Цзинду. Хотя здесь оно и вправду было слабым — в Жунчэне такие случаются постоянно.
Лу Цинь взглянула на время: два часа ночи. Подумав, она написала Мо Шэньлиню:
[Только что было землетрясение.]
Она сама не понимала, зачем отправила именно ему сообщение. Возможно, он уже спит.
Лу Цинь молча сжимала телефон в руке.
Через десять минут экран засветился — на дисплее крупно высветилось имя: «Мо Шэньлинь».
— Ты в порядке? — голос его был низким и усталым.
— Ты ещё не спишь? — прошептала Лу Цинь, теребя край одеяла. — Или снова в офисе?
— Да, — коротко ответил он, но слова были чёткими. — Как телохранитель, не сумевший вовремя тебя защитить, я допустил серьёзный проступок.
Лу Цинь фыркнула:
— Это не проступок.
— За эти дни я тоже не готовила тебе еду. Считай, что мы квиты — ты не обязан заботиться о моей безопасности.
— Ваша компания вообще бесчеловечна! Уже полночь, а вы всё ещё работаете. Судя по голосу, ты даже не ел?
Она не удержалась и начала ворчать.
— Ты всё ещё боишься? — спросил он.
Лу Цинь помолчала, потом упрямо заявила:
— Я никогда не говорила, что боюсь! В Жунчэне каждые три дня земля трясётся — и я ни разу не испугалась!
В трубке послышался тихий смех.
После разговора Лу Цинь вдруг почувствовала странность: голос Мо Шэньлинь, особенно когда он понижал тон, напомнил кого-то.
Не может быть!
Неужели она сходит с ума по Шуанму?!
Она тряхнула головой, чтобы прогнать глупые мысли, и улеглась под одеяло.
Успокоившись, она быстро заснула.
***
На седьмой день Лу Цинь собрала чемодан, позавтракала в доме дяди и села в машину, чтобы ехать в аэропорт.
Тётушка и Хан пришли проводить её.
Дядя будто хотел что-то сказать, но замялся.
Лу Цинь сделала вид, что не заметила.
На самом деле она давно увидела родителей, притаившихся за колонной недалеко. Лу Цинчэна не было — наверное, занят на работе.
«Ну и что они тут делают? — подумала она с досадой. — Один — председатель крупного концерна, вторая — знаменитая пианистка. Разве им нечем заняться, кроме как провожать меня?»
В самолёте Лу Цинь была рассеянной. Она понимала: проблема, скорее всего, в ней самой.
С детства она жила с бабушкой, а с родителями и братом встречалась раз в год.
До сих пор не могла понять, почему они увезли брата в Цзинду учиться, оставив её одну у бабушки.
Двенадцать лет назад в Жунчэне произошло мощнейшее землетрясение. Бабушка погибла, а Лу Цинь вытащили из-под завалов лишь через сорок восемь часов.
Ей тогда исполнилось девять.
Спасти её успела учительница рисования — нежная, элегантная, спокойная, как лотос. Всю материнскую заботу Лу Цинь получала именно от неё. Учительница часто говорила, что у неё большой художественный талант.
С тех пор Лу Цинь считала её своей настоящей мамой.
***
Эти семь дней пролетели быстро, но и тянулись долго. Мо Шэньлинь всё это время был занят на работе и несколько дней подряд задерживался в офисе.
Официальный аккаунт компании уже опубликовал заявление: та самая игрок в онлайн-игре пополнила счёт через сторонние каналы, что не признаётся администрацией. Все легальные платежи возможны только через официальные источники.
Игрокиня получила публичный отказ и признала ошибку.
Фанаты игры компании Мо Шэньлинь активно вступились за разработчиков: они наводнили страницу блогерши насмешками, и та в итоге закрыла комментарии.
Несмотря на переработки, Мо Шэньлинь регулярно питался три раза в день.
Однажды за обедом Се Минлун тыкнул вилкой в кусочек сахара-уксусной свинины и тихо осведомился:
— Босс, у тебя теперь кто-то присматривает?
http://bllate.org/book/12094/1081271
Готово:
