Ли Цзыхэн сидел на заднем сиденье машины. Увидев, как Линь Шу устраивается рядом, он чуть приподнял изящные брови. Снаружи он по-прежнему казался тёплым и мягким, но голос прозвучал ледяным — будто сосулька, откалывающаяся в зимнюю стужу. Его тёмные, глубокие глаза холодно скользнули по ней, и в этом взгляде читалась безграничная ирония.
Как только их взгляды встретились, сердце Линь Шу резко сжалось — будто её ужалило ядовитое насекомое. Боль мгновенно распространилась от одной точки по всему телу…
Когда-то они были неразлучны, а теперь стали чужими до боли. Разве не до слёз это?
Её рука, свисавшая вдоль тела, незаметно сжалась до белизны. Если бы не эта случайная встреча, она и не заметила бы, насколько глубока уже пропасть между ними.
Наверное, именно о таких говорят: «самые знакомые чужие».
— Ага, — равнодушно отозвалась Линь Шу. Горечь, терзавшая её изнутри, была известна только ей самой. Она отвела глаза и без цели уставилась в окно. Несколько раз открывала пересохшие губы, но так и не нашла слов.
Ли Цзыхэн незаметно поднял стекло, и замкнутое пространство салона стало ещё душнее. Она отчётливо слышала собственное тяжёлое сердцебиение.
Тягостное молчание тянулось бесконечно — словно прошёл целый век.
— Кстати, — начала Линь Шу, пытаясь найти хоть какой-то повод для разговора, — как ты узнал меня днём?
Она чувствовала его холодный взгляд, но не решалась посмотреть ему в глаза — даже просто взглянуть на его лицо было выше её сил.
Ведь именно она когда-то предала его!
— Я давно выяснил твою личность и знал, что ты появишься, — ответил Ли Цзыхэн, отводя лицо, чтобы скрыть мелькнувшее в глазах странное выражение. Как будто он мог её не узнать!
Пусть и прошло много времени, но её образ навсегда запечатлелся в его памяти.
Даже среди толпы журналистов, даже в шуме и хаосе — он сразу же заметил её.
Как и раньше: где бы она ни была, его взгляд всегда находил её первым.
Но слова, вылетевшие из его уст, прозвучали жестоко.
Разговор был бледным и чужим. Линь Шу не была слабой женщиной, да и за эти годы она пережила столько, сколько другим и не снилось. Но сейчас ей хотелось расплакаться навзрыд!
Только тот, кто по-настоящему любил, понимает боль невозможной любви. И пусть эта боль была невыносимой — она всё равно пережила её. А теперь, встретившись вновь, они ощущали лишь горечь утраченного времени.
Атмосфера снова стала напряжённой. Оба молчали, погружённые в свои мысли.
Наконец Ли Цзыхэн нарушил зловещую тишину, произнеся безразличным тоном, в котором невозможно было уловить эмоций:
— Начинай. Можешь спрашивать обо всём, что хочешь.
Линь Шу невольно замерла, а затем с трудом растянула губы в подобии улыбки.
Украдкой взглянув на его красивый профиль, она опустила голову, и чёлка скрыла горечь, расползающуюся по уголкам рта.
Интервью?
Сейчас её мысли были в полном хаосе, и она не знала, о чём спрашивать.
Неужели начать с фальшивого: «Давно не виделись. Как ты?»?
Подумав, она решила, что, пожалуй, иных слов нет. С горькой усмешкой над собственной жалкой улыбкой, она долго молчала, но всё же выдавила:
— Как ты жил эти годы?
В салоне воцарилась тишина.
Ли Цзыхэн горько рассмеялся. В его узких глазах мелькнула сложная гамма чувств.
— Так беспокоишься о том, как я жил все эти годы? — медленно, чётко проговорил он. — Тогда почему ты тогда ушла? Почему так решительно разорвала наши отношения?
Линь Шу, разве твоё сердце сделано из камня? Как ты смогла так жестоко растоптать мою любовь?
— Прошлое… это моя вина, — сказала Линь Шу, сдерживая слёзы, которые уже подступили к глазам. Ей не хотелось снова вскрывать старые раны. — Ли Цзыхэн, отпусти. Мы больше не можем вернуться в прошлое.
— Линь Шу, ты обязана мне объяснение! — лицо мужчины вдруг стало ледяным, и в конце он почти закричал.
— Прошло столько времени… Ты всё ещё не отпустил? — сердце Линь Шу болезненно сжалось. Он остался таким же, как и прежде. За всей этой внешней славой, наверное, скрывалась совсем иная жизнь.
— Линь Шу, у тебя вообще есть сердце?! — резко схватив её за плечи, он грубо развернул к себе, заставляя смотреть прямо в глаза.
В его взгляде вспыхнул гнев, и голос стал ледяным и пугающим. Линь Шу невольно съёжилась.
Обычно такой мягкий человек, внезапно вспылив, становился особенно страшен. А чувство вины делало её ещё более робкой перед ним —
она боялась смотреть на него, ведь каждый взгляд пробуждал воспоминания, от которых хотелось бежать.
— Отпусти меня, — чуть заметно нахмурилась Линь Шу, но тут же смягчила тон: — Ты причиняешь мне боль!
Ведь виновата перед ним была именно она.
Ли Цзыхэн, кажется, осознал, что вышел из себя, и сразу ослабил хватку, хотя гнев в глазах не угас:
— Я хочу твоего объяснения.
Видя, что он не отступает от прошлого, Линь Шу не знала, что делать. Она прекрасно понимала, насколько сильны его чувства и привязанность, но…
— Ли Цзыхэн, очнись! Мы не можем вернуться назад!
— Почему ты тогда ушла? — спросил он, пристально глядя ей в глаза, в которых читалась растерянность.
Линь Шу глубоко вздохнула:
— Тебе правда нужно знать?
Ли Цзыхэн не ответил, но решительный взгляд сказал всё.
— Хорошо. Я скажу.
Раз уж так, лучше короткая боль, чем долгие мучения. Пусть сегодня он навсегда похоронит надежду.
С усилием изобразив ослепительную улыбку, Линь Шу произнесла:
— Даже самые крепкие чувства не выдерживают долгой разлуки. Просто любовь угасла, и ко мне ты стал безразличен. К тому же мой нынешний мужчина в тысячи раз лучше тебя тогда — так что я и не колеблясь ушла!
Она добавила с иронией:
— Хотя теперь, когда ты добился успеха, мне, пожалуй, даже немного жаль.
— Что ты сейчас сказала?! — сердце Ли Цзыхэна будто пронзили тысячью острых клинков, и кровь хлынула рекой.
— Линь Шу, ты вообще понимаешь, что несёшь? Это неправда! Не думай, что я поверю тебе снова! — его глаза широко распахнулись, будто он пытался проникнуть в самые потаённые уголки её души.
Линь Шу больно ущипнула себя, чтобы не дрогнуть. Её лицо, вытянутое в улыбку, уже онемело. Эта игра лишила её всех сил.
— Линь Шу, прошлое осталось в прошлом. А если я сейчас захочу начать всё сначала? — в его глазах вдруг вспыхнул огонь надежды. Он искренне любил её.
Но слова Линь Шу разрушили последнюю искру надежды:
— Разбитое зеркало можно склеить, но трещины останутся. Оно уже никогда не будет прежним.
Увидев, как свет в его глазах погас, Линь Шу почувствовала, будто задыхается от боли. Она резко распахнула дверцу и выбежала из машины.
Как только дверь захлопнулась, слёзы хлынули рекой. Она побежала прочь, даже не оглянувшись.
А внутри автомобиля Ли Цзыхэн сидел, опустошённый. Перед лицом любви даже самый сильный мужчина становится уязвимым.
Машина рванула с места, оставив за собой клубы пыли, которые, казалось, беззвучно рыдали.
* * *
Вернувшись домой в изнеможении, Линь Шу долго сидела в гостиной, словно лишившись души. Её лицо было пустым и растерянным.
Мысли путались: казалось, она ни о чём не думает, но в то же время в голове крутилось слишком многое. Перед глазами снова и снова всплывали картины прошлого с Ли Цзыхэном. Сердце сжималось от боли, но слёз не было.
Она бежала так быстро, что даже не заметила, как обострилась старая травма ноги.
Теперь, когда она наконец присела, боль в стопе стала невыносимой. Но по сравнению с душевной болью это было ничто.
В больницу идти не хотелось, зато дома был аптечный ящик.
Она достала его и наобум намазала средство от ушибов.
Холодок на коже быстро унял боль. Но чем лечить душевную рану?
«Может быть, завтра тебя не будет рядом, чтобы пройти со мной через приливы и отливы жизни…»
Линь Шу сидела в задумчивости, когда вдруг раздался звонок телефона.
Она вздрогнула и быстро ответила.
— Ха-ха! Линь Шу, ты молодец! Твоя статья получилась отлично! Количество просмотров уже побило рекорд! Ни одна из предыдущих публикаций о Ли Цзыхэне не набирала такого количества кликов! Журнал «Фэн Ци» снова ярко засиял в индустрии!
В голосе главного редактора звенела радость, и по одному лишь смеху было ясно, насколько он доволен.
Линь Шу машинально открыла ноутбук и проверила статистику своей статьи за последние двадцать четыре часа — слова редактора не были преувеличением!
Обычно такой успех заставил бы её ликовать, но сейчас она оставалась совершенно равнодушной:
— Главное, чтобы репутация «Фэн Ци» не пострадала.
— Да что ты такое говоришь! Все твои материалы — шедевры! Вот уж повезло мне с тобой, — весело продолжал редактор. Влияние этой статьи было огромным, и если бы таких появилось ещё несколько…
Он уже мечтал о будущем журнала.
— Вы слишком хвалите меня, — сказала Линь Шу и тут же закрыла ноутбук. Она боялась увидеть хоть одно упоминание имени Ли Цзыхэна — каждое слово о нём легко вскрывало глубоко зарытую рану.
Редактор, погружённый в радость, не заметил перемены в её настроении и продолжал:
— Все видят, какой вклад ты внесла в «Фэн Ци». В этом месяце твоя зарплата увеличится на тридцать процентов, и я даю тебе трёхдневный отпуск, чтобы ты хорошенько вылечила ногу.
— Спасибо, редактор. Я постараюсь и дальше работать усердно, — ответила Линь Шу, думая совсем о другом.
Всего три дня… А потом как быть? Как снова встречаться с Ли Цзыхэном?
— Отдыхай как следует. Все дальнейшие материалы о Ли Цзыхэне поручаю тебе! — торжественно заявил редактор, улыбаясь во весь рот, будто уже видел сияющее будущее «Фэн Ци».
— Линь Шу? Линь Шу?.. — не дождавшись ответа, редактор удивился.
— А? Ах да, конечно, поняла. Спасибо, редактор, — поспешно ответила она, наконец придя в себя.
…
Положив трубку, Линь Шу тяжело вздохнула. Сейчас ей хотелось одного — убежать от Ли Цзыхэна как можно дальше.
Она не страус, но сейчас готова была им стать. Лучше всего — не видеть его и не думать о нём.
Голова гудела, возможно, от слёз. Тело и душа были истощены, и ей хотелось просто упасть в постель и проснуться, забыв обо всём,
словно это был всего лишь кошмарный сон…
Так она и уснула, провалившись в длинный, тревожный сон, из которого проснулась со слезами на щеках.
Вытерев мокрые следы, ещё не высохшие до конца, Линь Шу растерянно задумалась — она не помнила, что ей снилось.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она поднялась с постели.
За огромным панорамным окном мерцали разноцветные неоновые огни. Она подошла ближе.
Ночной город, как всегда, был ярким и оживлённым, но Линь Шу казался пустым и холодным.
Один и тот же пейзаж, но разное настроение — и картина мира меняется до неузнаваемости.
Линь Шу глубоко вдохнула и мысленно сказала себе:
«Линь Шу, будь сильной. Прошлое осталось в прошлом. Сейчас есть дела, требующие твоего внимания. Ты не имеешь права предаваться грусти!»
Вспомнив Линь Си, лежащую в больнице, она сжала кулаки и почувствовала, как в теле вновь рождается сила.
В этот момент ей показалось, что внизу что-то зашуршало. Она прислушалась — но звук исчез.
Сегодня не приходило сообщение, значит, Юй Ваньчэн не должен появиться. Неужели в дом забрался вор?
Она прошептала себе это, стараясь сохранять спокойствие, но по спине уже побежали мурашки, и тревога достигла предела.
Она тихо выключила свет в спальне, дала глазам привыкнуть к темноте и осторожно спустилась вниз. Сидеть сложа руки — не в её характере.
Взгляд случайно упал на вазу у лестницы. Если в доме действительно вор, разве не стоит вооружиться? Подумав так, она взяла вазу.
Притаившись за перилами, она заглянула вниз — и чуть не закричала от ужаса!
http://bllate.org/book/12090/1080992
Готово:
