В прошлой жизни, будучи пятидесятой по счёту наследницей рода Ма, она лишилась обоих родителей в два года. Всю свою жизнь она провела в суровых тренировках и так и не узнала ни материнской, ни отцовской ласки.
Поэтому ощущение родительской заботы казалось ей особенно тёплым — будто по груди разливался мягкий поток тепла.
Услышав голос Гу Цзэтинь, Мо Сюлань, занятая чисткой овощей, тут же обернулась. Её доброе лицо выражало искреннюю заботу. Затем она взглянула на холм напротив, покрытый густой зеленью, и недоумённо покачала головой:
— Белый свет? Какой белый свет? Я ничего не видела.
Но тут же её брови слегка сошлись, и морщинки собрались плотнее:
— Наверное, это от того карьера для добычи нефрита. Там, на том холме, есть разрабатываемое месторождение, где добывают нефрит.
Хотя сама она не понимала, зачем вообще выкапывать камни — ведь это всего лишь обычные камни.
— Отлично! — воскликнула Гу Цзэтинь, и в её голосе прозвучала радость. — Искала-искала — и вот оно, прямо под носом!
Только что сетовала, что не может позволить себе драгоценные камни или духовный нефрит, а тут уже подворачивается шанс всё исправить. Она решила завтра заглянуть в карьер: вдруг удастся подобрать несколько отходов, которые рабочие выбросили, но внутри которых на самом деле скрывается духовный нефрит.
Мо Сюлань тоже улыбнулась, и морщинки на её лице собрались в одну сплошную складку:
— Да, это действительно хорошо. Там ещё и работников набирают. Как закончит текущую работу, твой отец тоже собирается устроиться туда.
Так будет ближе к дому, и вы сможете друг другу помогать.
Хотя причины их радости были разными, чувства обоих были искренними. Постояв ещё немного у окна, Гу Цзэтинь убрала со стола жёлтую бумагу, красную ртуть и заготовленные талисманы, после чего пошла принимать душ.
Но едва она вошла в тесную ванную комнату, как лицо её стало серьёзным.
Гу Цзэтинь немедленно сложила пальцы в печать и холодно уставилась на стоящего перед ней духа туалета — существо, похожее на гору Куньлунь, с двумя жёлтыми глазами и полностью голое.
— Сам уйдёшь обратно в Преисподнюю или мне тебя отправить?
Хотя её нынешний уровень дао был невысок, с таким ничтожным духом туалета она легко справится.
Духи туалета — крайне неприятная категория духов. Они прячутся в уборных и подглядывают, как люди совершают свои нужды. Внешность у них разнообразная.
Гу Цзэтинь терпеть не могла таких духов, но проблема была в том, что они не совершали ничего по-настоящему злого — максимум вели себя непристойно. Поэтому она не имела права убивать их без причины и могла лишь изгнать обратно в Преисподнюю, чтобы там уже разобрались с ними.
Едва она произнесла эти слова, дух туалета задрожал от страха и мгновенно исчез.
Гу Цзэтинь всё равно сложила печать и прочитала очищающее заклинание, чтобы на целую неделю в этой тесной уборной не появилось ни одного духа. Только после этого она повесила одежду и спокойно приняла душ, смывая с тела весь чёрный пот.
После ванны её кожа стала заметно белее и нежнее.
Вернувшись в комнату, Гу Цзэтинь немного подумала и начертила ещё шесть талисманов. Переведя дыхание, она воспользовалась моментом, когда Мо Сюлань готовила на кухне, и занялась делами по дому.
Появление духа туалета напомнило ей важную вещь: во все тёмные и сырые места, куда не проникает солнечный свет, нужно наклеить талисманы для изгнания злых духов и защиты от нечисти — вдруг какие-нибудь мелкие духи решат завестись в доме.
Как говорится: «Люди — это люди, а духи — это духи».
Возьмём, к примеру, того же духа туалета: хоть он и не причинял реального вреда, но если человек долгое время живёт под одной крышей с таким существом, его янская энергия истощается, на него начинает влиять иньская сила, и в итоге он заболевает — повышается температура, слабеет тело. Даже домашний скот становится беспокойным. Поэтому наклеивание талисманов против злых духов и оберегающих дом — необходимая мера предосторожности.
К тому же, если она не ошибалась, в глиняном сарае, где мать Мо Сюлань держала кур и свиней, было всего два маленьких окна, и весь день там царила тьма и духота — солнечный свет туда не проникал. Такие места особенно привлекательны для духов. Если Мо Сюлань часто бывает в этом сарае, её здоровье может пострадать.
Однако, когда Гу Цзэтинь вошла в сарай и включила лампу накаливания, она остолбенела.
Никаких духов.
Никаких чэймэйванлянов.
Хотя внутри было темно и душно, её врождённые глаза духов чётко показали: духов здесь нет. Только куры, громко кудахтающие, и свиньи, жалобно визжащие от голода.
Что за странность?
Гу Цзэтинь нахмурилась.
По логике, такого быть не должно… Разве что в этом сарае уже есть талисманы против злых духов или оберегающие дом, которые не допускают проникновения нечисти.
Но она тщательно всё обыскала — никаких талисманов не нашла.
Значит, есть и другой вариант: под этим сараем зарыт мощный артефакт. Его присутствие создаёт нечто вроде защитного барьера, охватывающего всё строение, и все злые духи и демоны не могут приблизиться.
Как только эта мысль пришла ей в голову, Гу Цзэтинь не смогла сдержать улыбку — настроение сразу улучшилось.
Артефакт — вещь редкая и ценная. Обычно он обладает свойствами отводить беды, привлекать удачу, изгонять злых духов и нейтрализовать зловредные силы. Причины его появления могут быть разными.
Некоторые артефакты — изначальные, рождённые самой природой под действием небесной и земной ци. Такие артефакты чрезвычайно редки и обладают огромной силой. Они — заветная мечта всех потомков драконьего рода, специализирующихся на изгнании духов, и всех, кто борется с демонами и злыми духами.
Другие — приобретённые. Их можно создать, например, закопав предмет на благоприятном месте на несколько лет, подвергнув воздействию буддийских мантр или освятив перед статуей Бодхисаттвы Гуаньинь.
Артефакты также различаются по качеству и ценности. Изначальные артефакты — бесценны; их нельзя купить ни за деньги, ни за мастерство. Чем мощнее артефакт, тем эффективнее он против чэймэйванлянов и демонов.
Судя по всему, артефакт, спрятанный под сараем, был высокого ранга — иначе как объяснить полное отсутствие духов в таком тёмном и душном месте? Да и воздух внутри, несмотря на отсутствие вентиляции, оставался вполне свежим.
Такой ценный артефакт Гу Цзэтинь, конечно же, не собиралась упускать.
Она обошла сарай ещё раз, внимательно осматривая каждую деталь. Сначала исключила все места, где скапливались отходы, затем сосредоточилась и начала выискивать участки с наибольшей концентрацией ци вокруг сарая и поблизости.
Именно в этот момент мелькнул слабый, но отчётливый золотистый луч — быстрый, как падающая звезда, мгновенно исчезнувший, словно его и не было.
Гу Цзэтинь замерла, моргнула и быстро определила место, откуда вспыхнул тот золотой свет: это был один из участков, которые она считала особенно насыщенными ци.
Неужели…
Место, где мелькнул золотой свет, и есть то самое место, где спрятан артефакт?
От этой мысли Гу Цзэтинь совсем воодушевилась. Она быстро принесла мотыгу и с энтузиазмом приготовилась к раскопкам. Но в этот момент сзади раздался удивлённый голос матери:
— Тинь-тинь, что ты делаешь?
Мо Сюлань стояла у задней двери кирпичного дома и с недоумением смотрела на дочь. При этом ей казалось забавным: мотыга была довольно тяжёлой, и на плече десятилетней Гу Цзэтинь она выглядела так, будто муравей пытался сдвинуть дерево — картина была странной и комичной.
Гу Цзэтинь тоже слегка удивилась, увидев мать, но через мгновение ответила уклончиво:
— Я ищу сокровище.
Она не хотела скрывать от матери правду, просто Мо Сюлань не поймёт, что такое артефакт. Да и если ребёнок знает такие сложные вещи, как артефакты, это может её выдать!
— Ищешь сокровище?
Звучало как детская игра в прятки.
Мо Сюлань посмотрела на серьёзное лицо дочери и снова улыбнулась, на этот раз с нежностью. Ведь именно так и должны вести себя десятилетние дети — весело и игриво.
Она подошла к дочери и ловко сняла с её хрупкого плеча тяжёлую мотыгу:
— Какое сокровище может быть в сарае? Там же только куры и свиньи, да ещё и куриный помёт с навозом — воняет ужасно. Ты только что вымылась, не пачкай одежду.
Гу Цзэтинь заранее предусмотрела такой поворот и уже придумала объяснение:
— Мама, в сарае точно есть сокровище! Я сама его когда-то закопала, а теперь хочу выкопать. Вот, я тогда закопала его вот здесь.
Она протянула тонкий, чуть желтоватый палец и указала на место, где мелькнул золотой свет — это был небольшой пятачок земли у внешней стены сарая, где росли несколько невзрачных деревьев без названия.
— А, вот оно что! — Мо Сюлань легко поверила дочери и даже не спросила, что именно она закопала и когда. — Тогда скажи точно, где копать? Я сама вырою.
Ведь главное для неё — чтобы худая, как щепка, дочь не пачкала одежду и не таскала тяжёлую мотыгу.
Гу Цзэтинь ещё не успела ответить, как сзади раздался ещё один голос:
— Что вы копаете?
Это был её отец, Гу Вэньбо, обычно молчаливый и скупой на слова. Услышав шум, он вернулся с работы и подошёл к задней двери.
— Муж, как раз вовремя! — обрадовалась Мо Сюлань. — Тинь-тинь закопала здесь сокровище, и мы хотим его выкопать. Иди, помоги нам.
— Хорошо, — коротко ответил Гу Вэньбо и тут же принёс вторую мотыгу.
Гу Цзэтинь не стала отказываться: сейчас она маленькая и слабая, помощь родителей очень кстати.
Она точно обозначила место, где мелькнул золотой свет, и нарисовала на земле круг, указав родителям, что нужно выкопать всю землю внутри него.
Благодаря помощи отца и матери, земля внутри круга быстро была перекопана. И на глубине примерно шестидесяти сантиметров они обнаружили продолговатую чёрную парчовую шкатулку.
Гу Цзэтинь с радостью смотрела на чёрную парчовую шкатулку длиной около пятнадцати и шириной около восьми сантиметров.
Вот оно! Именно это!
Только что, в тот самый момент, когда отец Гу Вэньбо поднял шкатулку, Гу Цзэтинь, обладающая врождёнными глазами духов, увидела, как изнутри мелькнул тот же самый мимолётный золотой луч.
Гу Вэньбо держал шкатулку в руках и чувствовал её тяжесть. Она была очень плотной и прохладной на ощупь — приятно холодила ладони. Он не мог понять, что же внутри.
http://bllate.org/book/12089/1080941
Готово:
