— Ладно, мы дома. Цзэтинь, хорошо отдохни. Если что-то понадобится — позови маму.
Мо Сюлань, нагруженная сумками и свёртками, зашла в дом, а Гу Вэньбо сразу отправился на стройку: он привёз их домой и уехал, даже не успев глотнуть воды.
— Хорошо, — кивнула Гу Цзэтинь.
Поставив чемоданы, Мо Сюлань поспешила в глиняный сарай: последние дни она провела в больнице, ухаживая за Цзэтинь, и не знала, как там её свиньи и куры.
А Гу Цзэтинь взяла чёрные чернила, жёлтую бумагу и прочие принадлежности и вернулась в свою комнату — пора было заняться подделкой удостоверения личности для первоначального владельца тела в загробном мире.
Во-первых, ей нужно было найти уже умершего человека, чья душа по какой-то причине полностью исчезла — то есть, как говорят, «рассеялась без остатка».
Во-вторых, требовался образец биологического материала этого умершего — например, волос или кожа. Его следовало поместить внутрь бумажной куклы и обвести вокруг неё магические символы.
Наконец, в день седьмого поминовения, когда душа первоначального владельца вернётся в родной дом, нужно будет сжечь эту куклу и произнести заклинание, чтобы душа слилась с ней, унаследовав запах и знаки того самого умершего. Тогда первоначальный владелец сможет заменить его в загробном мире и отправиться в перерождение.
Звучало сложно.
И на деле это было непросто.
Во-первых, найти человека, чьё имя значится в Книге Жизни и Смерти, но чья душа уже рассеялась, — задача не из лёгких.
Во-вторых, сейчас у неё не было ни капли магической силы или духовного опыта. Она даже не была уверена, получится ли у неё нарисовать нужный символ. Да и рисовать она могла лишь самые простые, базовые и слабые талисманы, чья сила была бы крайне ограничена.
Но выбора не было.
Чтобы попасть в загробный мир и переродиться, требовалось удостоверение личности — а именно запись в Книге Жизни и Смерти. Без записи человек считался потерянной душой, призраком без дома, и в загробный мир его не пускали.
А у неё, лишённой всех прежних способностей, не хватало сил создать новую личность с нуля. Оставалось лишь найти того, чьё имя уже есть в книге.
Гу Цзэтинь глубоко вздохнула и решила начать с практики рисования символов. А поиск души, рассеявшейся без остатка, можно было отложить: у неё от рождения были глаза духов, и она могла отправиться в больницу — место частых смертей — и дождаться прихода чёрно-белых посланников Ямы. Их, возможно, удастся подкупить.
Не теряя времени, Гу Цзэтинь взяла ножницы и аккуратно нарезала жёлтую бумагу на листы нужного размера для талисманов.
Что до самих талисманов, материалы для них делятся на пять типов: золотые, серебряные, фиолетовые, синие и жёлтые. Золотые обладают наибольшей силой, но требуют высокого уровня мастерства и огромных затрат энергии.
Серебряные — следующие по мощи, затем идут фиолетовые и синие. Самые слабые — жёлтые. Это самые обычные талисманы, и большинство людей из-за ограниченных способностей всю жизнь остаются на этом уровне.
В прошлой жизни она, как пятидесятая наследница клана Ма, изгоняющего демонов, уже умела рисовать фиолетовые талисманы и почти достигла уровня, позволявшего использовать серебряные.
Но теперь…
Ей приходилось начинать с самых простых жёлтых талисманов.
Динь-динь-динь!
Как раз в тот момент, когда Гу Цзэтинь положила ножницы, из главного зала донёсся звон часов — пять ударов. Значит, сейчас пять часов вечера.
Лучшее время для рисования символов — часы Цзы (23:00–01:00) или Хай (21:00–23:00). Вторыми по эффективности считаются часы У (11:00–13:00), Мао (05:00–07:00) и Ю (17:00–19:00).
Сейчас как раз начался час Ю. Не идеальное время, но вполне подходящее для усиленной практики.
Уголки губ Гу Цзэтинь тронула лёгкая улыбка. Её чёрные, как чистое стекло, глаза сияли ясностью и чистотой, словно глубины океана.
Говорят, у девушек, которые умеют улыбаться, всегда хорошая удача.
Эта уверенная, тихая улыбка делала её лицо — даже с тёмным пятном — куда менее пугающим.
Гу Цзэтинь расстелила пустые жёлтые листы на столе, взяла кисть правой рукой, окунула её в чёрные чернила и сделала несколько глубоких вдохов, сосредоточившись.
При рисовании символов существуют «десять запретов» и «восемь предостережений», которых обязан придерживаться каждый. Иначе талисман окажется бесполезным.
Десять запретов:
— Не быть жадным до богатства.
— Не колебаться в решениях.
— Не действовать опрометчиво и поспешно.
— Не использовать магию в личных целях.
— Не осквернять божеств.
— Не убивать без причины.
— Не предаваться разврату и пьянству.
— Не хвастаться и не выставлять себя напоказ.
— Не вступать в сговор ради зла.
— Не обучать недостойных учеников и не разглашать тайны небес.
Восемь предостережений:
— Избегать женщин в дни менструации.
— Не возбуждаться при виде красоты и не использовать ритуалы для плотских утех.
— Не рисовать символы в болезни, опьянении или спутанном сознании.
— Избегать рисования в медовый месяц.
— Не стремиться к богатству через магию — это вызовет гнев небес.
— Не оставлять в беде того, кому можешь помочь.
— Не рисовать талисманы для воров и злодеев — следует вежливо отказать.
— Не повышать цену своих услуг ради славы или положения.
Гу Цзэтинь мысленно повторила все десять запретов и восемь предостережений, затем выдохнула скопившийся в груди воздух и, полностью сосредоточившись, начала рисовать.
Возможно, из-за смены тела поначалу было нелегко: рука, державшая кисть, слегка дрожала, линии получались прерывистыми, без единого движения. Но вскоре она привыкла — и теперь каждый штрих выходил чётким, плавным, завершённым одним движением.
Однако…
Талисманы, которые она рисовала, всё ещё были бесполезны — в них не было ни капли магической силы. Такие могли обмануть разве что ничего не смыслящего в этом деле человека.
Гу Цзэтинь несколько раз прошептала про себя «Сердечную формулу клана Ма», глубоко вдохнула, впитывая чистую энергию небес и земли, и выдохнула скверну из тела. Только после этого она снова взялась за кисть.
На этот раз, где бы ни коснулась кисть, по жёлтому листу расползалось тёплое, слегка режущее глаза сияние — видимое только ей.
Неужели получилось?
Сердце Гу Цзэтинь радостно забилось, но лицо оставалось спокойным. Она ещё больше сосредоточилась.
И действительно — после вспышки тусклого жёлтого света талисман призыва душ, который она только что нарисовала, наконец-то заработал. В отличие от предыдущих бесполезных листов, на этом теперь ощутимо пульсировала сильная энергия.
Вот в чём разница.
Пользуясь вдохновением, Гу Цзэтинь, продолжая шептать «Сердечную формулу клана Ма», быстро нарисовала ещё несколько талисманов: защитный, оберегающий дом и другие.
Когда она закончила шестой, силы покинули её полностью. Она лежала на кровати, обливаясь потом, голова кружилась, перед глазами всё темнело.
Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя и немного восстановила силы. Горько усмехнувшись, она подумала:
Хотя в больнице она не сидела без дела и постоянно тренировала магическую силу, впитывая чистую энергию небес и земли, воздух в больнице был слишком нечистым, и прогресс был медленным. Тело почти не накопило духовной силы.
И вот результат: всего шесть талисманов — и полное истощение.
Сегодня четвёртый день. До седьмого поминовения, когда душа первоначального владельца вернётся, осталось три дня. К тому времени бумажная кукла должна быть полностью покрыта действующими символами — от макушки до пят. Но в нынешнем состоянии она вряд ли справится. Нужно срочно наращивать силу.
Вздохнув, она подумала: «Если бы у меня были драгоценные камни, нефрит или другие небесные сокровища, рождённые самой природой… Тогда моё восстановление пошло бы в разы быстрее».
Но, взглянув на обнажённый красный кирпич потолка и вспомнив, как отец Гу Вэньбо уходит на тяжёлую работу на стройку, а мать Мо Сюлань изо дня в день кормит свиней и кур, она поняла: это пустая мечта. В семье просто нет денег на такие роскошества.
«Ладно, займусь тренировками».
Она села на кровати в позу лотоса, начала дышать ровно и глубоко. Чистая энергия небес и земли вошла в даньтянь, оттуда распространилась по всему телу, мягко окутывая его тёплым белым светом. Энергия медленно циркулировала по меридианам и каналам, питая каждую клеточку, формируя полный круг.
Завершив один цикл, Гу Цзэтинь открыла глаза и выдохнула — изо рта вырвалось зловоние, от которого её чуть не вырвало. На коже проступил чёрный пот — энергия вытолкнула из пор скопившиеся токсины.
Дом стоял у гор и рек, вокруг — густые зелёные леса. Здесь энергия небес и земли была особенно чистой и насыщенной. Очищение принесло облегчение и свежесть.
Хотя ей хотелось продолжить ещё один цикл, она знала меру: перебор вреден. Тело пока не готово принять слишком много энергии — нужно двигаться постепенно.
Не заметив, как прошло время, Гу Цзэтинь встала с кровати, собираясь идти мыться. Взглянув случайно в окно, она увидела, как над далёкими горами, в сумерках, вспыхнул ослепительный белый луч, пронзивший небеса.
Она моргнула и подбежала к окну, чтобы рассмотреть внимательнее — но яркий свет уже исчез.
«Что это было?» — подумала Гу Цзэтинь.
Краем глаза она заметила мать Мо Сюлань, сидевшую у входа и перебиравшую овощи. Слова вырвались сами собой:
— Мам, только что на том холме вспыхнул ослепительный белый свет. Ты видела?
Лишь произнеся слово «мам», Гу Цзэтинь осознала: это было не так трудно, как она думала. Она давно, сама того не замечая, приняла эту новую жизнь и эту заботливую мать.
http://bllate.org/book/12089/1080940
Готово:
