Золотая обезьянка не шевелилась, будто разглядывала — добрая ли Е Йунь. Она смотрела так долго, что у девушки уже занемела от натянутой улыбки вся мордашка. Наконец обезьянка, похоже, убедилась: перед ней и вправду нет злого умысла. Не спеша подойдя к ногам Е Йунь, она ухватилась за край её одежды и проворно вскарабкалась на плечо, где удобно уселась и повернула голову к хозяйке.
— Ну-ка, давай ко мне на руку, — сказала Е Йунь, протягивая свободную ладонь: второй рукой она держала банан, а кормить с плеча было неудобно. Обезьянка взглянула на банан в другой руке, немного подумала и прыгнула на протянутую ладонь, но при этом не сводила глаз с банана.
— Держи, ешь, — сказала Е Йунь, подавая обезьянке наполовину очищенный банан. Та торопливо прижала его к груди, но вес оказался для неё слишком велик — «бултых!» — и вместе с бананом она свалилась с ладони прямо на циновку.
— Ха-ха! Да ты, малыш, настоящий обжора! — рассмеялась Е Йунь, глядя на обезьянку, которая, несмотря на то что сама покаталась по полу, всё ещё крепко держала банан.
— Чи-чи! Чи-чи-чи! — возмутилась обезьянка, придя в себя и увидев, как Е Йунь хохочет до слёз, держась за живот. Она встала на банан, одной лапкой указала на Е Йунь и принялась сердито пищать, будто обвиняя девушку в том, что та не только не помогла, но ещё и радуется чужому несчастью. Правда, если бы она не отрывалась время от времени, чтобы откусить кусочек банана, её возмущение выглядело бы куда убедительнее.
Видимо, после близкого знакомства обезьянка окончательно убедилась, что Е Йунь ей ничуть не враг. Она расковалась и полностью растянулась на банане, с явным удовольствием поедая его, а иногда даже выкапывала пальчиком кусочки и протягивала Е Йунь в знак щедрости. Увидев, как аппетитно ест зверёк, Е Йунь тоже не удержалась и взяла яблоко.
Обезьянка перевела взгляд с собственного измятого банана на яблоко в руке Е Йунь, задумалась и потянула за рукав девушки.
— Что ещё, малыш? — спросила Е Йунь, глядя вниз на обезьянку, которая держала её рукав.
— Чи-чи-чи, чи-чи, — ответила обезьянка, указывая то на свой банан, то на яблоко в руке Е Йунь. Девушка никак не могла понять, чего хочет зверёк: может, ему захотелось попробовать яблоко? И, надо сказать, Е Йунь была права.
Обезьянка и Е Йунь долго смотрели друг на друга, но та всё не подавала признаков желания отдать яблоко. Тогда обезьянка взяла свой изгрызанный банан и протянула Е Йунь. Увидев, что та приняла «подарок», зверёк радостно вскарабкался на руку, где лежало яблоко, всем телом навалился на него и счастливо откусил большой кусок. Е Йунь оцепенела от удивления — вот оно что! Зверёк просто обменял банан на яблоко! Глядя на изуродованный банан и довольную обезьянку, жующую яблоко, Е Йунь чуть не заплакала от досады: «Чёрт, да это же чистейшей воды принуждение к сделке!»
— Жена, я вернулся! Сегодня повезло — поймал двух диких кур! — раздался голос Ван Саньланя. Он без труда поймал птиц в лесу и, вспомнив, что жена ждёт, не стал задерживаться и сразу отправился домой с добычей.
— А, Саньлань, ты вернулся! — воскликнула Е Йунь, услышав мужа. Она быстро спрятала изуродованный банан в пространство и взяла другое яблоко. Обезьянка удивлённо осмотрела руку Е Йунь — ведь банан только что был здесь! — но, не найдя ничего подозрительного, снова углубилась в поедание своего «купленного» яблока.
— Эй, жена, откуда у тебя эта обезьянка? И почему она такая маленькая? — спросил Ван Саньлань, подойдя ближе и заметив, что на яблоке сидит какой-то зверёк. Присмотревшись, он увидел обезьянку и удивился: за всю жизнь не встречал таких крошечных!
— Сама не знаю. Я просто ела фрукты, а она сама подбежала, — ответила Е Йунь, конечно же, не собираясь признаваться, что «приманила» обезьянку бананом. Та, между тем, либо возражала против лжи Е Йунь, либо обижалась на слова Ван Саньланя о своём маленьком росте — во всяком случае, она принялась энергично махать лапками в знак несогласия.
— Эх, да этот малыш почти одухотворённый! Раньше слышал, что обезьяны умны, но не верил. А теперь вижу — правда! Смотри, обижается, что я сказал, будто он маленький! — воскликнул Ван Саньлань, поражённый. Он потянулся, чтобы погладить зверька, но тот, хоть и крошечный, оказался очень проворным: мигом забрался по руке Е Йунь и спрятался в её распущенных волосах.
— Мама, смотри на Сяо Цзиня! Опять отобрал у меня фрукт! — Дуду, увидев, как обезьянка сидит на дереве во дворе и корчит ему рожицы, в который раз побежал жаловаться Е Йунь.
Сяо Цзинь — так звали ту самую обезьянку, которую Е Йунь «завербовала» в бамбуковой роще. Изначально она хотела дать ему более эффектное или милое имя, но, увы, с выдумыванием имён у неё полный провал. Уже две недели обезьянка живёт в их доме, но до сих пор неизвестно, к какому виду относится: пробует всё подряд и ест с огромным удовольствием. При этом Сяо Цзинь никому, кроме Е Йунь, не подчиняется и особенно любит дразнить Дуду — постоянно лезет в его кармашек и отбирает еду. Малыш не может его поймать и каждый раз бежит к матери за помощью.
— Сяо Цзинь, опять обижаешь Дуду? — спросила Е Йунь, глядя на обезьянку, которая сидела на яблоне и прижимала к себе яблоко почти такого же размера, как она сама. Это уже пятый случай «ограбления» за сегодняшнее утро — откуда у этого малыша столько сил?
— Чи-чи! Чи-чи-чи! Чи-чи-чи! — заволновалась обезьянка, замахав лапкой и пища на Е Йунь, будто та её оклеветала. Но, увы, в этот момент она не удержала награбленное — яблоко упало и снова досталось Дуду.
— Чи-чи-чи! Чи-чи! — возмутился Сяо Цзинь, увидев, что его трофей снова в руках врага. Он принялся кричать на Е Йунь, будто жалуясь на несправедливое отношение, и при этом то и дело тыкал лапкой в сумочку Дуду, висевшую через плечо, а потом показывал на свою голую шкурку, издавая такие звуки, что Е Йунь ясно уловила в них зависть.
— Сяо Цзинь, тебе тоже хочется такую сумочку? — догадалась Е Йунь. Оказывается, обезьянка завидовала сумке Дуду и поэтому постоянно отбирала у него еду — это была месть!
— Чи-чи! Чи-чи! — глаза Сяо Цзиня загорелись, и он начал энергично кивать головой, боясь, что Е Йунь передумает. На самом деле он давно уже позарился на эту сумочку, но не мог её носить — вот и приходилось отбирать содержимое.
Е Йунь улыбнулась, глядя на его глуповато-умиляющее выражение мордочки. Под ожидательными взглядами Сяо Цзиня она зашла в дом, достала из шкафа несколько лоскутков разного цвета и разложила их на столе, предложив обезьянке выбрать. Та, не раздумывая, схватила самый ярко-красный лоскут и протянула Е Йунь, нетерпеливо глядя на неё. Лоскут, хоть и назывался «обрывком», оказался самым большим среди всех. Учитывая крошечный рост Сяо Цзиня, сшить рюкзачок было делом нескольких минут. Е Йунь соорудила ему маленький двуплечевой рюкзачок величиной с половину ладони — даже маленькое яблоко в него вряд ли поместилось бы. Увидев оставшийся кусочек ткани, Е Йунь придумала ещё кое-что и сшила обезьянке красный комбинезончик. Сяо Цзинь, только что с восторгом разглядывавший свой рюкзачок, мигом подскочил к ней, заметив новую одежду.
— Ну-ка, малыш, примеряй! — сказала Е Йунь, подтянув к себе прыгающую на столе обезьянку. Она аккуратно надела на него комбинезон, предусмотрительно сделав штанишки с разрезом, и закрепила на спине рюкзачок. Оглядев результат, она не смогла сдержать восхищения: «Ну и красавец же получился!»
— Мама, Сяо Цзиню очень идёт новая одежда! — искренне восхитился Дуду, совсем забыв про обиды.
— Чи-чи-чи! Чи-чи-чи! — Сяо Цзинь радостно подпрыгнул перед Дуду, поглаживая свою новую одёжку, поправляя рюкзачок и даже погладил свою золотистую шёрстку на голове. Его пищание явно говорило: «Молодец, парень, у тебя хороший вкус!»
Е Йунь с улыбкой наблюдала за их взаимодействием. Эти два малыша совсем не держат зла: ещё минуту назад дрались, как кошка с собакой, а теперь уже лучшие друзья. От такой картины у неё на душе становилось тепло. Она всё чаще ловила себя на мысли, что ей нравится эта простая, тихая жизнь — каждый день приносит что-то новое и прекрасное, и ей хочется продлить это чувство как можно дольше.
— Жена, я вернулся, — раздался голос Ван Саньланя, который в это время входил во двор с мотыгой.
— Саньлань, всё прополол? — спросила Е Йунь, поднимаясь со скамейки.
— Почти. Думаю, к вечеру управлюсь, — ответил он, поставил мотыгу у колодца и умылся холодной водой, чтобы снять жар с лица после долгого дня под палящим солнцем.
— Саньлань, сходи, пожалуйста, в наш арбузный участок и сорви один арбуз. Кажется, они уже созрели. Надо бы и покупателя поискать — если уж созрели, стоит съездить в город и узнать, кто купит.
— Хорошо, сейчас схожу, — согласился Ван Саньлань без колебаний. Ему и самому давно хотелось попробовать их арбузы.
Е Йунь с тревогой смотрела на покрасневшую кожу мужа. Температура последние дни всё выше и выше — сейчас, наверное, уже тридцать пять градусов, хотя ещё только конец июня. Если бы не канава, которую они выкопали ранее, половина урожая точно погибла бы. Соседние деревни, услышав о системе орошения в переулке Таохуа, тоже стали копать свои канавы — благодаря этому потери оказались не такими уж большими.
— Жена, как тебе такой арбуз? — вскоре Ван Саньлань вернулся, неся огромный арбуз весом около десяти килограммов.
— Отличный! Положи его в колодец, пусть охладится. А пока поедим — я приготовила твои любимые свиные потроха по-кисло-сладкому, — сказала Е Йунь, расставляя тарелки и приборы.
— Жена, я же просил тебя ждать меня с готовкой! Тебе же тяжело наклоняться с таким животом, а ты всё равно готовишь… — Ван Саньлань растрогался до слёз, глядя на стол, уставленный блюдами, которые любят он и Дуду. Давно никто так не заботился о его предпочтениях. С тех пор как он женился на Е Йунь, он впервые по-настоящему понял, что такое счастье, забота и любовь. Обыкновенный обед вдруг стал для него источником тепла и уюта. Он подумал, что, возможно, именно этого счастья он так долго просил у небес.
Вскоре семья — точнее, четверо: Ван Саньлань, Е Йунь, Дуду и Сяо Цзинь — собралась за каменным столом под деревом во дворе и не отрываясь смотрела на огромный зелёный арбуз, который Ван Саньлань только что принёс. Е Йунь волновалась: ведь это их первый урожай арбузов, и Ван Саньлань вложил в него столько сил. Если окажется, что арбузы не удалась, она боится, что это сильно подорвёт его дух.
— Жена, разрезать? — спросил Ван Саньлань, колеблясь. Честно говоря, и сам он нервничал. Хотя он и понимал, что успех не гарантирован, всё равно чувствовал горечь несправедливости. Сейчас, разрезав арбуз, они узнают результат двух месяцев тяжёлого труда — но он почему-то медлил, словно боялся разочарования.
http://bllate.org/book/12085/1080479
Готово:
