— Да разве это нужно было говорить! — презрительно фыркнула госпожа Бай. — Если бы третья невестка оказалась такой же мерзавкой, как госпожа Чжан, я бы и думать не смела пускать Гоуцзы и Дуду играть вместе. Боюсь, как бы моего единственного сына не воспитали в духе Шуаньцзы и Чжуцзы — целыми днями болтают у бабушки, а толку от них ноль: ничего не умеют делать, только едят да всё съедают.
Госпожа Бай уже совершенно не скрывала своего пренебрежения к госпоже Чжан и её двум племянникам. С такой бездарной матерью и то чудо, что эти парни выросли хоть сколько-нибудь порядочными. А уж чтобы они прославили род? Им и во сне такого не видать!
— Ладно, хватит о них думать, — вздохнул Ван Эрлань, которому при одном упоминании старшего дома становилось тошно. Ведь это его собственный старший брат! Не ожидал он такого предательства. Теперь, вспоминая, как отец, мать и старший брат украдкой перешёптывались за его спиной, Ван Эрлань снова чувствовал ледяной холод, пробирающий до самых костей. Разве мало он для этой семьи сделал? Самую тяжёлую работу выполнял, больше всех трудился — и жена с дочерьми тоже. А взамен — ни слова благодарности, только требование развестись с женой и продать дочерей! До сих пор Ван Эрлань не мог понять, ради чего он всё это терпел.
Госпожа Бай уже готова была возразить мужу, но, подняв глаза, увидела на его лице такую боль, что проглотила все слова. Она прекрасно знала: сегодня больше всех пострадали не Хуаэр и не Цаоэр, а этот простодушный мужчина, с которым она прожила уже более десяти лет. За столько лет совместной жизни госпожа Бай отлично понимала, как сильно её муж привязан к семье и к этой ненадёжной матери. Но сегодня семья и эта мать ранили его слишком глубоко. Если бы не тёплая поддержка младшего брата, госпожа Бай даже не знала, выдержит ли он. Поэтому её благодарность семье Ван Саньланя шла не столько за еду, сколько за ту душевную теплоту, что согрела сердце её мужа, уже начавшее замерзать.
— Саньлань, завтра ведь уже делёжка будет? — Е Йунь, не отрываясь от своих мыслей, скормила последний юаньсяо Дуду, сидевшему рядом.
Как быстро летит время! Кажется, только вчера наступил Новый год, а уже пятнадцатый день первого месяца на дворе. Хотя, надо признать, Ли Ши — настоящая безумка. Обычно в этот день все семьи собираются вместе, но Ли Ши, видимо из-за предстоящего раздела, велела Шуаньцзы передать, что второй и третьей семьям не нужно приходить. Интересно, как она сама себе это объясняет? Неужели не боится, что люди осмеют её? К счастью, Е Йунь давно изучила характер свекрови и заранее приготовила юаньсяо на всякий случай — и вот, пригодились. Как только Шуаньцзы ушёл, она сразу же отдала половину Саньланю, чтобы тот отнёс братьям. На этот раз Ван Эрлань даже не стал отказываться и принял угощение.
— Да, жена… Можно с тобой кое о чём посоветоваться? — Ван Саньлань, до этого задумчиво смотревший вдаль, очнулся и осторожно спросил.
— Ты хочешь сказать: если мать поделит несправедливо, чтобы я не обижалась, верно? — Е Йунь закатила глаза, глядя на эту «бедную» мину на лице своего обычно сурового мужа. Признаться честно, она и сейчас не могла устоять перед его «жалобными» взглядами. Да, она просто безнадёжная поклонница красоты — даже спустя столько месяцев брака всё ещё не научилась игнорировать его «милые» уловки. И всё же… зачем он постоянно изображает из себя жертву? Такое впечатление, будто он нарочно тратит свою эффектную внешность впустую! (Эй, раз тебе так жалко эту красоту, зачем тогда ты сама улыбаешься так пошло?)
— Жена, откуда ты знаешь?! — удивился Ван Саньлань. Он ведь ещё ничего не сказал!
На самом деле, чем ближе подходил день раздела, тем больше Саньланю хотелось уйти в себя. По многолетнему опыту он знал: мать всегда предпочитала старшего брата, а теперь, когда родители будут жить именно с ним, неизбежно наделит старшую семью лучшей долей. Но больше всего Саньланя тревожило то, как на это отреагирует жена. Сколько унижений она перенесла с тех пор, как пришла в дом Ванов! Поэтому, когда вторая невестка впервые заговорила о разделе, он даже не стал возражать — в глубине души даже обрадовался: теперь он сможет заботиться о жене сам, и ни свекровь, ни старшая невестка больше не будут вмешиваться в их жизнь. Но именно потому, что жена столько перестрадала, ему было особенно неловко просить её не обращать внимания на несправедливость при дележе. Оттого он и мучился.
— У тебя всё написано на лице, как не знать? — усмехнулась Е Йунь. — Не волнуйся, мне всё равно! У нас и так денег хватает, зачем спорить из-за копеек? Главное, чтобы старшая невестка потом не приходила к нам «попрошайничать». Честно говоря, Саньлань, у меня тоже есть свои соображения. Я рада этому разделу. Мне до смерти надоело слушать колкости твоей матери и старшей невестки, терпеть, как та постоянно приходит и уносит наши вещи, будто мы ей что-то должны. Но хуже всего — это когда она говорит за нашими спинами, что Дуду всего лишь приживалка и рано или поздно мы от него избавимся. Ты ведь понимаешь, какой урон это наносит ребёнку? Он и так маленький, да ещё и неуверенный в себе…
Е Йунь погладила Дуду по голове. Она давно хотела рассказать об этом мужу, но всё не находила подходящего момента. Сегодня же решила выговориться полностью — не желала, чтобы после раздела Ли Ши и госпожа Чжан продолжали указывать им, как жить. После слов госпожи Чжан её сын плакал так горько, что Е Йунь с тех пор крепко запомнила этот долг. Рано или поздно она вернёт его сполна. Вот почему говорят: женщины — существа мстительные, и это чистая правда.
— Хе-хе, жена, ты меня понимаешь лучше всех! — облегчённо выдохнул Ван Саньлань. — Не бойся, я не такой глупец. Впредь мы будем всё прятать, пусть старшая невестка хоть ломай голову, где что взять!
Он не шутил. Впоследствии, стоит госпоже Чжан появиться у них во дворе, Саньлань тут же убирал всё ценное или запирал двери на ключ. От этого госпожа Чжан бесилась, но ничего поделать не могла. И не догадывалась, что такое отношение — всего лишь расплата за её прежние слова. Но это уже другая история.
— Смотри-ка, какой дурачок! — поддразнила Е Йунь, глядя на его глуповатую улыбку. — Кто бы мог подумать, что тот самый парень с каменным лицом окажется таким? Если бы не знала, что за пределами дома ты всё ещё такой же серьёзный, я бы подумала, что меня подменили мужем!
Е Йунь считала, что жизнь после перерождения — самая счастливая за все двадцать с лишним лет её существования. Пусть её нынешнее тело и семнадцатилетнее. Хотя было бы ещё лучше, если бы она чаще могла попадать в своё пространство. Она обожала фрукты, но с тех пор как госпожа Чжан начала регулярно наведываться и рыскать по дому, Е Йунь боялась доставать их наружу. Иногда, когда невмоготу хотелось есть, она мельком забегала в пространство, хватала пару фруктов и тут же выбегала обратно. При таком раскладе, думала она, недалеко до нервного срыва.
— Мама, я наелся! Можно пойти поиграть с братом Гоуцзы? Вчера я обещал принести ему вкусные печеньки! — Дуду, доев юаньсяо, соскочил со стульчика и потянул мать за руку, просясь на улицу.
Ван Саньлань с облегчением выдохнул: сын вовремя пришёл на помощь! Как ему ответить на такие слова жены? Сказать, что рядом с ней он невольно сбрасывает весь груз забот и становится другим человеком? Такие признания он пока стеснялся произносить вслух. Спасибо сыну — настоящий помощник! В этот момент Саньлань совершенно забыл, как раньше называл Дуду «лишней лампочкой».
— Хорошо, мама положит печеньки тебе в сумочку. Только помни: обязательно поделись с сестрёнками Хуаэр и Цаоэр. И не задерживайся допоздна, не создавай лишних хлопот тётушке Бай, ладно? — Е Йунь уложила в специальный детский рюкзачок несколько печенюшек, которые испекла пару дней назад, и повесила его на плечо сыну, как всегда повторив наставления, хотя Дуду и так был очень послушным.
— Знаю, мама! Я побежал! — крикнул Дуду и весело поскакал прочь.
Последнее время он почти не расставался с Гоуцзы, и между ними завязалась крепкая дружба. Недавно, когда Е Йунь с мужем и сыном ходили к тётушке Чжан в гости на Новый год, Дуду даже не хотел уходить! А ведь раньше он обожал своего дядю Сяоху.
— Жена, иди отдохни в комнату, я сам уберу, — Ван Саньлань, заметив, что Е Йунь собирается убрать со стола, тут же перехватил у неё посуду и мягко, но настойчиво отправил её отдыхать.
С тех пор как врачи подтвердили беременность, Саньлань вообще не позволял жене ничего делать. Если бы не упорство Е Йунь, отстоявшей право готовить, она, пожалуй, и вправду вела бы жизнь «свинки на откорме». Даже Дуду теперь знал, что у мамы в животике растёт братик, и перестал на неё прыгать. Вместо этого, когда хотел приласкаться, он просто брал её за руку или прижимался к боку.
— Да я не из сахара, не надо так переживать. Ведь срок ещё совсем маленький! — Е Йунь с улыбкой погладила пока ещё плоский животик. Глядя на суетящегося мужа, она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Даже если бы Саньлань не был таким красавцем, она всё равно полюбила бы этого заботливого человека. «Малыш, тебе повезло — у тебя такой замечательный и любящий папа».
— Эрлань, сходи позови старосту. Далань, найди старейшин деревни. Саньлань, приведи дядюшку, — Ли Ши мрачно отдала приказ трём сыновьям, собравшимся в главном доме.
— Поняли, мама, — ответили братья Ваны, понимая, что начинается раздел имущества.
В древности раздел семьи считался делом чрезвычайной важности, поэтому обязательно присутствие старосты и уважаемых старейшин. В клановых деревнях достаточно было пригласить главу рода и старосту, но деревня Таоюань была основана беженцами, и родовых связей здесь не существовало — потому и требовались все уважаемые лица.
Ли Ши проводила сыновей взглядом, оставшись наедине с невестками. Вспомнив, что весь этот скандал затеяла именно госпожа Бай, она возненавидела её ещё сильнее.
«Эрлань всегда был самым послушным, — думала она с горечью. — Как он мог из-за двух девчонок-неудачниц потребовать раздела? Наверняка за всем этим стоит эта маленькая стерва госпожа Бай! Ну что ж, раз хочешь — получай. Посмотрим, как ты протянешь без дохода. Не думаешь же ты, что у тебя, как у Е Йунь, полно приданого и денег? Та хоть новобрачная, да с приданым, а ты-то кто?»
На самом деле Ли Ши огорчалась не только тем, что лишится самого трудолюбивого сына, но и тем, что больше не сможет вымогать у Е Йунь вещи. А та, судя по всему, хорошо спрятала своё приданое — теперь, после раздела, добраться до её денег будет почти невозможно. Е Йунь и не подозревала, что даже в такой момент Ли Ши думает не о своих ошибках, а о том, как бы ещё раз её обмануть. Узнай она об этом, наверняка ещё больше порадовалась бы решению разделиться.
Но как бы ни противилась Ли Ши, раздел был неизбежен. Из деревни Люцзя уже пришло письмо: семья невесты согласна на брак и просит поторопиться с помолвкой, пока не передумали. Иначе Ли Ши придётся горько плакать.
— Мама, староста и старейшины уже здесь, — сообщили братья, вводя в главный дом уважаемых гостей.
Ли Ши и старик Ван тут же встали навстречу. Несмотря на всю свою властность и грубость в обычной жизни, перед старостой и старейшинами она не смела показать и тени неуважения — иначе ей было бы негде и головы приклонить.
— Староста, уважаемые дяди и деды, простите за беспокойство. Мы сами виноваты, что довели дело до такого, — наконец заговорил старик Ван, впервые за всё время проявив себя как глава семьи.
Е Йунь впервые видела, как её свёкр говорит так чётко и уверенно. В этот момент один из старейшин — седой, но ещё крепкий старик, единственный оставшийся дядя старика Ваня — спросил:
— Тецзы, как так вышло, что решили делиться?
Услышав, как старик назвал свёкра «Тецзы», Е Йунь еле сдержала смех. «Тецзы? А у нас в форуме „Тецзы“ нет?» — мелькнуло в голове. Будь она одна, уже каталась бы по полу от хохота — ведь она и так легко смеялась, даже над холодными шутками способна была захлебнуться.
http://bllate.org/book/12085/1080466
Готово:
