Лу Цянь даже не поглядел в его сторону.
Разложив бумагу, растерев чернила, он взял кисть и без промедления начал писать ответ. Отказ был неизбежен, но подобрать подходящее объяснение оказалось непросто. Дело в том, что собеседник стремился именно к этому союзу — и если Лу Цянь не согласится и не исполнит его мечту, то каким бы уважительным ни было оправдание, тот всё равно останется недоволен.
Поэтому письмо предназначалось двоюродному брату Чэну и дяде Чэну.
Брак по расчёту? Ни за что! Но и рвать отношения с семьёй Чэн сразу после своего успеха тоже не хотелось. Как бы то ни было, они воспитывали его целых десять лет!
Значит, следовало предложить им выгоду и дать обещания. Глава семьи Чэн мечтал лишь об одном — чтобы его единственный сын прошёл государственные экзамены, получил должность и тем самым достиг высокого положения. Именно здесь и стоило сделать ставку.
Но всё это возможно только при поддержке дяди Чэна.
— Кстати, — Лу Цянь, написав половину письма, внезапно остановился и повернулся к предку, — помнится, первый молодой господин Чэн ещё не обручён?
Предок мысленно выругался: «Откуда мне знать!»
Однако, встретив взгляд Лу Цяня — такой, будто говорил: «Если не знаешь, так и знай — ты никто!» — он с трудом проглотил готовую вырваться фразу.
Хорошенько поразмыслив, предок уверенно ответил:
— Не обручён.
И пояснил:
— Когда глуповатый старший сын Чэна только получил звание сына-студента, местные помещики и богачи действительно прощупывали почву, но его отец отказал всем. Видимо, решил подождать, пока сын станет джуцынем или вообще получит должность. Семья Чэн всего лишь торговая, а одного звания сына-студента недостаточно, чтобы породниться с чиновничьим родом.
Лу Цянь кивнул и продолжил писать.
Вот что особенно раздражало предка: стоит Лу Цяню что-то понадобиться — он тут же лезет с вопросами, а как только перестаёт быть нужен, тут же отбрасывает его в сторону, будто тряпку.
Что это за отношение? За кого он его принимает? Уважение к старшим — это вообще в его понятиях?
Не выдержав, предок подскочил и уселся прямо на письмо, которое писал Лу Цянь:
— Скажи-ка, в чём настоящая причина твоего отказа от брака с семьёй Чэн?
Лу Цянь: …
Прости его, но при этих словах ему первым делом вспомнился вопрос, заданный императором Канси на экзамене по истории: «В чём коренная причина падения династии Мин?»
— Ты хочешь прилепиться к какому-нибудь влиятельному роду? Или у тебя уже есть избранница? — Предок пристально осмотрел Лу Цяня с ног до головы. — Предупреждаю: если осмелишься жениться на маньчжурской девице, я покончу с тобой раз и навсегда!
— Какая маньчжурская девица так опрометчиво захочет выйти за меня замуж? — Лу Цянь чуть не упал на колени перед предком. — Ты что, думаешь, жизнь — это роман? Получил звание чжуанъюаня — и женился на принцессе? Так ведь чжуанъюаней каждые три года по одному выпускают! Императору тогда ничего другого не остаётся, как только рожать принцесс!
— Тогда почему ты так упорно сопротивляешься браку с семьёй Чэн?
Предок был уверен: дело не в причинах, а в том, что Лу Цянь просто не хочет иметь с семьёй Чэн никаких связей и даже намеренно дистанцируется от них.
Но ведь это нелогично! Пусть дом главной ветви Чэнов и не вызывает особого расположения, зато отношения Лу Цяня со второй ветвью всегда были тёплыми.
Лу Цянь посмотрел на предка точно так же, как тот обычно смотрел на первого молодого господина Чэна. Он торжественно произнёс:
— Каков девиз нашего рода Лу?
— Изгнать тартаров! Восстановить Поднебесную!!
— Свергнуть Цин и возродить Мин! Вернуть нашу землю!!
Лу Цянь: …
Не обязательно так горячиться.
— Э-э-э… примерно так. Все думают, будто брак по расчёту — самая надёжная связь, но забывают: стоит случиться беде — и всех потянет за собой.
Предок серьёзно кивнул, полностью соглашаясь.
Прошло некоторое время, и вдруг предок сказал:
— По-моему, семья Фань вполне подходит. Стоит рассмотреть этот вариант.
— Какая семья Фань? — спросил Лу Цянь, но тут же вспомнил.
Разве не та ли семья Фань, к которой принадлежал старейшина Фань Вэньчэн? Говорят, их предки были закадычными друзьями, и после того как маньчжуры вошли в Пекин, именно семья Фань бережно сохранила родовое поместье рода Лу.
Сопоставив всё сказанное, Лу Цянь умолк.
Старый перешибает молодого.
А дух — ещё ядовитее.
Жало шершня в хвосте — ничто по сравнению с коварством старого духа.
Перед лицом такого решения предка — втянуть в своё дело даже друзей — Лу Цянь мог лишь молча смириться. Ведь он больше не хотел слушать бесконечные нравоучения.
Хотя и в этом была своя выгода.
— Жениться на ком-то из семьи Фань, конечно, можно, но сейчас у меня просто нет таких возможностей.
То есть: перестань меня мучить и лучше помоги мне взобраться на вершину. Как только я достигну успеха, какие роды мне тогда будут не по плечу?
Но предок совершенно не уловил скрытого смысла слов Лу Цяня.
— Ты имеешь в виду, что ты недостоин? — Предок нахмурился и обвиняюще уставился на Лу Цяня. — Как ты можешь так спокойно заявлять подобное?
Лу Цянь приподнял бровь. Разве он должен стыдиться?
Фань Вэньчэн!
Даже не говоря о его знатном происхождении и славе предков, сам он — один из основателей династии Цин. Он участвовал буквально во всём: разработка стратегий против Мин, переманивание чиновников Мин, походы на Корею, умиротворение монголов…
Какой же наглец осмелится просить руки даже младшей дочери такого человека?
Где у него лицо для этого?
Подумав немного, Лу Цянь обошёл вопрос о достоинстве и принялся перечислять заслуги старейшины Фаня перед династией Цин. Конечно, он узнал всё это позже, и предок, не находясь рядом постоянно, не знал этих подробностей.
Когда же Лу Цянь закончил перечисление и подчеркнул, что без Фань Вэньчэна Цин никогда бы не утвердилась так прочно и, возможно, даже отступила бы за Великую стену…
Предок решительно заявил:
— Именно с этой семьёй и надо породниться!
Будто это зависело от него.
Наконец избавившись от предка, Лу Цянь с трудом дописал семейное письмо. Однако, подумав, решил, что неспокойно на душе, и снова разложил бумагу — на этот раз составил официальное письмо для семьи Чэн.
Два письма — одно тайное, другое открытое — нельзя было отправлять в одно и то же место. Сначала Лу Цянь отправил письмо дяде Чэну, указав адрес небольшого поместья, которое тот тайно приобрёл. Лишь через полмесяца он отправил второе письмо — для всей семьи Чэн.
Да, хлопотно получилось, но иного выхода не было.
Когда все дела были завершены, в столице стало заметно теплеть.
Правда, ещё зимой произошло важное событие. Обычные люди, возможно, и не знали, но среди чиновников это не было секретом.
Пожар во дворце Тайхэ.
Однажды в двенадцатом месяце во дворце Тайхэ внезапно вспыхнул пожар. Огонь бушевал с невероятной силой. Хотя и пытались тушить, дворец всё равно сгорел дотла.
Если бы это был единичный случай, проблем бы не возникло. Пожары в сухую погоду — обычное дело, особенно зимой: то обогревательный горшок опрокинется, то свеча упадёт… Но если вспомнить прошлогоднее «движение земного дракона»?
Один несчастный случай — случайность, два подряд — повод задуматься.
Прошло всего несколько десятилетий с тех пор, как маньчжуры вошли в Пекин. Народ ещё не был полностью покорён, трон ещё не устоялся. А император Канси отличался особой тревожностью. Поэтому даже простой пожар он воспринял со всей серьёзностью.
Говорят, что к Новому году весь дворец прошёл через суровую проверку, и многие вынуждены были ходить, поджав хвосты, боясь малейшей ошибки, за которую могут наказать.
Казалось бы, это не касается никого вне дворца, но на самом деле напрямую затрагивало Академию Ханьлинь. Те, кто год назад прошёл государственные экзамены и вошёл в Академию, теперь должны были начать дежурства во дворце. Так появилась информация о напряжённой атмосфере внутри императорской резиденции.
Лу Цянь только обрадовался, что это не касается Бюро истории Мин, как через пару дней огонь добрался и до них.
Из Академии Ханьлинь пришло сообщение: Бюро истории Мин должно выбрать двух надёжных людей для дежурств во дворце.
— Как думаешь, я выгляжу надёжно? — тихо спросил Лу Цянь предка, получив известие.
Предок бросил на него презрительный взгляд:
— Ты что, боишься? Я уж думал, ты сам рвёшься лизать сапоги маньчжурскому императору!
На самом деле Лу Цянь не боялся императора Канси. Он боялся, что предок устроит какой-нибудь скандал при встрече с государем, и он не сможет сдержать себя… Тогда всё будет кончено.
Но в нынешней ситуации ему оставалось лишь надеяться на благоразумие наставника Шао.
Что ещё оставалось? Рассчитывать на то, что предок вдруг станет вести себя прилично?
К счастью, наставник Шао его не подвёл. Он выбрал двух ханьлинейцев — господина Гао и господина Ли, обоим было за тридцать, почти сорок.
В этом возрасте спокойствие и осмотрительность не вызывали сомнений, да и работать они умели. Дежурства часто затягивались до поздней ночи, а работа в Южной Книжной Палате требовала не только таланта, но и широкого кругозора, характера и даже хорошей физической формы.
Лу Цянь как раз искал наставника Шао и услышал, как тот говорит господину Гао:
— Работать у меня — для вас унижение. По вашей прежней должности вы должны были сразу стать наставником-читателем. Но ещё не всё потеряно.
Ага, ещё один человек, который уже служил раньше.
Наставник Шао не ошибся: господин Гао вскоре получил должность наставника-читателя, а затем стал чиновником, ведающим записями ежедневных бесед императора, — настоящим приближённым государя.
Раньше все были равны, вместе занимаясь составлением истории Мин. А теперь, всего за месяц, всё изменилось.
Лу Цянь, впрочем, не придал этому значения. Сначала он переживал, не зная, по какому принципу идёт отбор. Но как только понял, что главное — «надёжность», сразу осознал: его, юнца без бороды, точно не выберут. Да и в ближайшие годы, скорее всего, не представится случая, если только он не совершит чего-то выдающегося.
Но если он спокоен, это не значит, что другие такие же.
Не думайте, будто среди литераторов нет интриг. На поверхности всё тихо, а под ней — настоящий водоворот зависти и соперничества.
Это так разозлило предка, что он снова начал ругаться:
— Из-за такой мелочи, как крохотное преимущество, вы уже готовы рвать друг друга на части? Ещё недавно вы все гордо отказывались служить Цин, а теперь, всего через год, забыли, зачем вообще пошли на службу?
Предок был просто в отчаянии. Его злили не только завистники из Бюро истории Мин, но и мысль, что при таком раскладе династия Цин действительно утвердится навсегда.
Ведь получается: хорошо учись — станешь чиновником, станешь чиновником — получишь всё, что хочешь, а если будешь послушен и умеешь угадывать желания начальства — карьера обеспечена.
Это всё равно что держать перед ослами морковку: кто лучше работает — тому и награда. И эти глупцы забывают обо всём, кроме этой морковки, и бегут за ней, не думая ни о чести, ни о долге.
…
Лу Цянь искал нужные материалы в архиве. Только взял том в руки, как вдруг из соседнего помещения раздался оглушительный рёв:
— Это и есть коварный замысел этих проклятых тартаров!!!
Книга выскользнула из рук Лу Цяня и громко шлёпнулась на пол.
Его коллега, сокрушённо глядя на упавшую книгу, участливо спросил, не плохо ли ему. Лу Цянь поблагодарил за заботу, поднял том, аккуратно сдул пыль и, делая вид, что ничего не случилось, углубился в чтение.
За прошедший год, благодаря постоянной работе с материалами и составлению текста, раздел о Чжу Юаньчжане уже обрёл очертания. Поскольку Лу Цянь хорошо разбирался в делах императорского двора, наставник Шао поручил ему продолжить работу дальше. Неважно, если какие-то детали ему неизвестны: достаточно было выстроить каркас и вписать подтверждённые факты. Остальное доделают другие.
Такова природа историописания: текст никогда не создаётся сразу. Его многократно сверяют с источниками, проверяют достоверность, исправляют ошибки. Иногда одно и то же событие описывается по-разному, и если истину установить невозможно, такие места оставляют на потом.
Ещё сложнее, когда, кажется, факт подтверждён, но позже оказывается опровергнутым другими данными. Тогда приходится всё начинать заново.
Сейчас Лу Цянь искал материалы об императоре Цзяньвэне. Самое трудное здесь — не то, что он сделал за время правления, а когда, как и где он умер.
Проще говоря, никого не волнует, чем он занимался при жизни — это всё можно проверить. Всех интересует только его смерть.
И это было по-настоящему обидно.
http://bllate.org/book/12083/1080334
Готово:
