На подобные утешительные воззвания Предок не приходил в ярость — его позиция всегда была чёткой: мстить следует тому, кто виноват. Он ненавидел маньчжурских тартар и тех, кто, будучи чиновниками династии Мин, предал родину ради богатства и почестей при новой власти.
Что до простых людей, то Предок всегда относился к ним с сочувствием, считая их жертвами обмана со стороны «собачьих тартар». По его мнению, сто́ит лишь смениться династии — и народ снова обретёт мудрого правителя, заживёт в достатке.
Благодаря этому Лу Цянь наконец мог спокойно заниматься делом, не слушая бесконечных нравоучений Предка.
Короткие сочинения отправлялись вверх по инстанции одно за другим — конечно, не только от Лу Цяня, но и от других членов Академии Ханьлинь. Честно говоря, по сравнению с такими сынами-студентами, как первый молодой господин Чэн, Лу Цянь был безусловно талантлив. Однако в Академии Ханьлинь, где повсюду ютились великие учёные, его дарования казались ничтожными.
Дело не в том, что он сам был слаб — просто ему недоставало возраста и жизненного опыта.
Любой из этих великих учёных мог написать статью, ставшую бы шедевром, вызвавшим всеобщее восхищение. Поручать им составлять простые воззвания было явным расточительством их дарований. Но именно это и показывало, насколько серьёзно правительство относилось к нынешнему бедствию, особенно сотрудники Бюро истории Мин.
Не стоит забывать: все, кто участвовал в экзамене «Бо сюэ хун цы», имели тесную связь с бывшей династией Мин. Сам экзамен преследовал ярко выраженные политические цели — уже с самого момента рекомендации кандидатов его результат был предопределён.
Независимо от того, кого в итоге выберут, победителем окажется императорский двор.
Многие из этих людей, так или иначе связанных с Мин, были ранее знаменитыми учёными. Они обладали огромным влиянием как в политических кругах, так и среди скрывающихся последователей свергнутой династии. Даже если они ничего не делали после вступления на службу, сам факт их участия демонстрировал стремление двора привлечь мудрых и добродетельных.
Ещё важнее то, что, написав собственноручно статью, прославляющую милосердие императорского двора и призывающую народ к спокойствию, они тем самым признавали: они больше не ненавидят маньчжурскую власть.
А раз нет ненависти — значит, нет и сопротивления.
Иными словами, они принимают небесную волю.
Значение этого трудно переоценить!
Вот почему, как бы ни был начитан и талантлив писатель, он всё равно проигрывает политикам.
Предок, например, глупо глядел, как все пишут свои сочинения, и думал: «В чём тут проблема? Народ ведь действительно нуждается в утешении! Разве простые люди виноваты? Ведь именно они всегда страдают больше всех во времена бедствий».
Прочитав статьи других членов Академии, он тут же принялся придираться к Лу Цяню:
— Вот это статья — настоящее парчовое полотно! А ты что понаписал? Неужели нельзя следить за стилем? Какие-то простонародные выражения лепишь прямо в официальный текст?
Лу Цянь удивился:
— Раньше, когда я хвалил императорский двор за хорошие дела, тоже использовал простую речь. Почему тогда ты меня не ругал?
— Скажи прямо, хочешь, чтобы я тебя отругал? Такое маленькое желание я вполне могу исполнить… Ты уж больно старался, не щадя лица, восхвалять маньчжурский двор. Может, мне ещё добавить, что ты хвалишь недостаточно хорошо, недостаточно убедительно, и тебе стоит переписать, чтобы получилось ещё более лестно?
Предок посмотрел на него с таким видом, будто спрашивал: «Ты что, думаешь, я глупец?» — и Лу Цянь почувствовал себя совершенно беспомощным.
Он вздохнул:
— Это же не экзаменационное сочинение! Этот текст повесят на досках объявлений по всему городу! Если написать слишком сложно и запутанно, даже если кто-то прочитает его вслух, разве поймут простые люди?
Большинство из них и грамоте-то не обучены. Если писать, как на экзамене, каждое слово выверяя и шлифуя, — кого вы собираетесь довести до отчаяния?
— Я думаю, они пишут гораздо лучше тебя, — серьёзно задумался Предок. — Неужели ты завидуешь?
Лу Цянь: …
Прощай!
Были ли воззвания других членов Академии хорошими? Конечно, превосходными — настолько, что их можно было сразу использовать как образцы для экзаменационных работ. Но у них имелась одна серьёзная проблема.
Даже не говоря о неграмотных простолюдинах, Лу Цянь был уверен: такие тексты не поймёт даже его двоюродный брат Чэн.
Двоюродный брат Чэн, находившийся далеко в уезде Вэй: …
Новость о землетрясении в столице уже достигла южных земель. Госпожа Лу, вторая жена семьи Чэн, несколько ночей подряд плакала, страшась за жизнь Лу Цяня. Двоюродный брат Чэн в спешке написал домой письмо, но даже если доплатить за доставку, пока Лу Цянь ответит и письмо дойдёт обратно, пройдёт как минимум месяц. А если в пути возникнут задержки, возможно, известие придёт лишь к концу года. Ему оставалось лишь молиться, чтобы Лу Цянь проявил хоть немного рассудительности и скорее прислал письмо с известием, что жив и здоров.
Лу Цянь был нерассудителен.
Ему и в голову не пришло подумать об этом, да и давно он уже не возвращался в академию.
Пусть только академия не решит, что он погиб.
О, нет, пусть уж лучше академия сама не пострадала.
Сейчас у него не было времени думать об этом. Лу Цянь просто отправил своё воззвание в соответствующие инстанции.
Дальнейшее его уже не интересовало.
Когда большинство дел вернулось в обычное русло, Лу Цянь и другие сотрудники снова заняли свои места в Бюро истории Мин. Примечательно, что само здание Бюро никто не ремонтировал.
Неудивительно: вся столица превратилась в гигантскую стройплощадку по восстановлению после катастрофы. Дел было невпроворот, а уборка завалов сама по себе требовала массу времени. В таких условиях крыша Бюро истории Мин, с которой всего лишь осыпались черепицы, никого не волновала.
И не только Бюро — говорили, что даже во дворце пострадало немало.
На самом деле, многие императорские павильоны требовали постоянного ухода и значительных средств на содержание. Из-за истощения казны в конце эпохи Мин повсюду экономили, и те здания, ремонт которых не считался первоочередным, просто оставляли без внимания.
Со временем количество ветхих покоев во дворце стало расти. А маньчжуры вошли в Пекин всего несколько десятилетий назад и имели слишком много других расходов, чтобы успеть отремонтировать все дворцовые здания. И вот теперь, после землетрясения, многие постройки рухнули, а уцелевшие требовали капитального ремонта…
Подумаешь, каково быть императором в такое время!
Лу Цянь невольно бросил взгляд на Предка.
Тот тут же вспылил:
— На что ты смотришь? Это я, что ли, рухнул дворцы? Или ты считаешь, что моей династии Мин следовало сначала основательно отремонтировать и отреставрировать Запретный город, а потом уже вежливо встречать «собачьих тартар»?
На этот раз Лу Цянь не стал отвечать — наставник Шао объявил, что всем можно расходиться и отдыхать два дня перед возвращением на службу.
Домой?
Лу Цянь вновь задумался о том, о чём ранее совсем забыл.
Как там академия?
Этот вопрос был весьма уместен. Лу Цянь пошёл пешком от Бюро истории Мин к академии, где он жил. Первым делом он увидел, что стена обрушилась наполовину, и сердце его сжалось от тревожного предчувствия.
Подойдя ближе к воротам, он заметил, что там никого нет, и настроение упало ещё ниже. Пройдя внутрь, он прислушался — и не услышал привычного ежедневного хорового чтения. Почти потеряв надежду, он уже повернулся, чтобы уйти, как вдруг чуть не столкнулся лицом с человеком.
— Ой!.. Лу Цянь?
Это оказался знакомый — господин Линь из академии.
На самом деле, раньше они не были знакомы. Лишь когда Лу Цянь переехал из общежития студентов во двор преподавателя, они стали встречаться чаще. Их дворики соседствовали, да и выход был один, так что со временем они хотя бы узнали друг друга в лицо, хоть и не разговаривали.
Но сейчас обычно сдержанный и степенный господин Линь, узнав Лу Цяня, резко отпрыгнул назад — с такой прытью, какой не ожидаешь от пятидесятилетнего человека.
— Ты… человек или призрак? — спросил он, явно испугавшись.
Лу Цянь подумал про себя: «Я человек, но ты только что прыгнул прямо в объятия разъярённого духа».
Он понимал, что произошло недоразумение, поэтому спокойно объяснил, что целый месяц провёл во дворце, работая без отдыха, спал где придётся — то на скамье, то прямо на столе.
Объяснение лишь усугубило ситуацию.
— Ты… ты… — запнулся господин Линь, и его лицо ясно говорило: случилось нечто ужасное.
Лу Цянь предположил:
— Вы решили, что я погиб, и выбросили все мои вещи?
— Нет-нет-нет!
— Тогда что ещё могло случиться? Неужели нашли труп, похожий на меня, и похоронили? Ну что ж, хоть доброе дело сделали.
У господина Линя, обычно с длинным лицом, теперь была физиономия, как у переспелого огурца:
— Лу Цянь, половина твоего двора обрушилась. Я не знаю, остались ли твои вещи. У академии пока нет возможности найти рабочих на ремонт. Кто-то сходил в Академию Ханьлинь узнать, но там никого не застал. В те дни весь город был в хаосе. У нас в академии тоже много пострадавших — и раненых, и погибших…
— Соболезную. Но императорский двор наверняка поможет всем восстановить жильё, — Лу Цянь похлопал господина Линя по плечу, не придав особого значения обрушившемуся двору, и подумал лишь о том, чтобы спасти хоть что-то из своих вещей.
Но господин Линь, увидев, что тот хочет уйти, схватил его за рукав:
— Э-э… Лу Цянь, тебе пришло письмо от семьи… Мы сказали, что тебя больше нет.
А, вот оно что!
Лу Цянь чуть не лишился дыхания и чуть не умер на месте.
Но что он мог сказать? Кто виноват, что он пропал на целый месяц и даже не подумал сообщить академии?
Он уставился на господина Линя мёртвыми глазами:
— Когда это случилось? Через торговую компанию «Наньбэй» прислали?
— Три дня назад.
Ладно, может, ещё успею.
Лу Цянь развернулся и побежал к торговой компании «Наньбэй».
Он не знал, что его двоюродный брат Чэн дополнительно заплатил за срочную доставку и просил курьера немедленно сообщить о состоянии Лу Цяня, даже если тот не успеет написать ответ.
Поэтому академия даже не вскрывала письмо — просто сказала посланному, что Лу Цяня нет в живых.
Вот и всё.
Предок парил над головой Лу Цяня и громко хохотал:
— Кто виноват, что ты сразу не написал семье Чэн, мол, всё в порядке? А? Маньчжурский император держал тебя за уши, заставляя работать на него? Ццц, вот ведь осёл — даже не дал отправить весточку!
На самом деле, это было несправедливо: император Канси вовсе не следил за такими мелочами. Более того, всем чиновникам, у кого в столице были родные, позволили через слуг передать им весточку.
Но ведь сам Лу Цянь об этом не подумал! Если бы он три года прожил в академии и сблизился с преподавателями и студентами, то, конечно, побеспокоился бы, чтобы не тревожить их понапрасну. Но ведь не так было!
Да и тогда, в первые дни, всё было слишком суматошно, чтобы вспомнить об этом. А позже он и вовсе забыл.
И вот снова вышла нелепая путаница.
Когда Лу Цянь в спешке добрался до торговой компании «Наньбэй» и спросил, кто доставлял письмо, он услышал плохие новости.
Торговый караван ещё не отправлялся, но устное сообщение уже ушло — через императорскую почту. Это было частью государственной помощи: жителям столицы разрешили отправлять короткие записки родным в провинции.
И вот теперь…
Лу Цянь был в отчаянии. Он занял у компании бумагу и чернила, быстро написал письмо и помчался на почту, умоляя, чтобы его отправили как можно скорее. Разумеется, сначала он ещё надеялся, что прежняя записка ещё не покинула город, но, конечно, надежда не оправдалась.
— Думаю, меня избьют, — сказал он, выходя с почты, полностью обессилев.
В момент землетрясения он радовался, что у него нет родных в столице, но забыл, что подобная катастрофа в сердце империи немедленно станет известна повсюду. Семья Чэн — торговцы, а значит, хорошо информированы. При таком масштабном бедствии, особенно когда многие торговые пути были перекрыты, они обязательно узнали.
Всё пропало.
— Что за лицо у тебя, будто твой отец посадил личи во дворе? — насмешливо спросил Предок. — Неужели так страшно? Ты же всё объяснил, да ещё и собственноручно написал. Даже если двоюродный брат Чэн глуп, он всё равно узнает твой почерк.
Лу Цянь мрачно посмотрел на него:
— Не думай, будто я не понял твою шутку.
Предок громко возразил:
— Да я специально так сказал, зная, что ты поймёшь!
Видя, что Лу Цянь выглядит совсем подавленным, Предок замялся и спросил:
— Есть один вопрос, который давно хочу задать. Когда ты писал утешительное воззвание, ты упомянул, что пережил самое болезненное горе в жизни, поэтому особенно сочувствуешь людям, потерявшим близких… Я хочу знать: как ты тогда рассуждал?
— Как это «как рассуждал»? — Лу Цянь на мгновение не понял, что он имеет в виду.
http://bllate.org/book/12083/1080328
Готово:
