Тысячу лет назад гора Пяомяо была обителью Цинлянь. Подобно «Наследию Цинлянь» в мире людей, Тао Тие Гуйлин когда-то принесла сюда одеяния и головной убор Цинлянь из буддийских земель Небесного мира и основала здесь надгробный храм. С тех пор это место стало королевской резиденцией Родины демонов.
На протяжении всей этой тысячи лет Гуйлин то и дело приходила сюда — с вином, закусками или просто с пустыми руками — и садилась рядом с надгробием, разговаривая сама с собой.
Сначала она плакала так отчаянно, что не раз теряла сознание прямо здесь. Но со временем слёзы иссякли. Она лишь сидела молча, будто лишилась души, и тихо рассказывала надгробию обо всём: о радостях, о горестях, обо всём, что ей хотелось сказать. Ей казалось, будто Цинлянь всё ещё жива и рядом, внимательно слушает каждое её слово.
Чем спокойнее становилась Гуйлин, тем больше тревожился Ху Ханьи. Он прекрасно понимал, насколько глубока её привязанность к Цинлянь, и боялся, что однажды она последует за ней в иной мир, оставив его и сына совсем одних.
Из-за этого Ху Ханьи однажды даже пришёл в ярость, но тогда Гуйлин, обычно вспыльчивая и решительная, лишь холодно и безразлично ответила ему, словно лёгкий печальный ветерок:
— Цинлянь всегда любила шум и веселье. Ей будет одиноко одной. Я просто чаще прихожу к ней — пусть знает, что кто-то всё ещё с ней. Ведь кроме меня никто больше не помнит её.
От этих слов Ху Ханьи похолодел до костей, но больше не осмеливался ничего говорить или уговаривать. Он лишь следил за Гуйлин день и ночь, боясь, что в какой-то момент она исчезнет навсегда.
Так продолжалось до тех пор, пока Ху Цзюйтянь не вырос. Лишь тогда Гуйлин постепенно перестала постоянно думать о Цинлянь, а Ху Ханьи немного успокоился.
Гуйлин налила себе бокал вина одной рукой, а другой крепко сжимала прядь волос — ту самую, которую Цинлянь велела передать через Ху Цзюйтяня. Она пила одно за другим, уголки губ приподнимались в улыбке, но слёзы капали одна за другой.
— Подлая ты, Цинлянь! Всегда только пугаешь меня! Тысячу лет… уже целую тысячу лет прошло! Почему ты возвращаешься только сейчас?
Она прикрыла рот ладонью и тихо всхлипнула, слёзы хлынули ещё сильнее.
— Цинлянь, ты же вечно всех обманываешь! Я ведь знала — ты не могла так просто исчезнуть! Говорят ведь: «Добрые люди живут недолго, а злодеи — тысячу лет». Ты же настоящая злюка! Должна прожить ещё очень-очень долго! Как ты вообще могла умереть?!
Но… но почему ты возвращаешься только теперь? Мне так тебя не хватало… Линъэр так скучала по тебе… Очень-очень скучала…
Гуйлин рыдала безутешно, слёзы пропитали почти весь рукав. Она уже не могла их сдерживать. Ведь… ведь возвращение Цинлянь — это же радость! Но она просто не могла остановиться. Она знала, что Ху Ханьи волнуется за неё, старалась не думать о Цинлянь, но… кто поймёт её боль? Она терпела целую тысячу лет, а теперь, получив вдруг известие о Цинлянь, не выдержала. Ей хотелось броситься в объятия Цинлянь, рыдать в её груди, спрашивать, зачем та обманула её, почему не вернулась раньше. Она так устала… невыносимо устала. Ей так не хватало Цинлянь… Очень-очень не хватало.
Но Цинлянь сказала: её сила ещё не восстановилась, и ни в коем случае нельзя, чтобы кто-то узнал о её возвращении. Поэтому Гуйлин не могла отправиться к ней и не смела показывать другим, что что-то изменилось. Только здесь, у этого надгробного храма, она могла позволить себе всё — здесь никто не заподозрит ничего странного. В этом мире можно усомниться во всём, что угодно, но только не в чувствах Гуйлин к Цинлянь.
Позади послышались лёгкие шаги. Гуйлин быстро спрятала прядь волос и вытерла слёзы, хотя новые всё равно продолжали катиться по щекам.
— Матушка, что с вами? — удивлённо спросил Ху Цзюйтянь, подходя ближе.
— Ничего. А ты чего пришёл? — Гуйлин постаралась взять себя в руки.
Ху Цзюйтянь замялся:
— Матушка, с тех пор как я вернулся, вы кажетесь какой-то… не такой. Случилось что-то? Или та женщина вам что-то сказала?
— Наглец! — Гуйлин резко обернулась, лицо её окаменело от гнева. Увидев изумление на лице сына, она поняла, что перегнула палку, и немного смягчила тон: — О ней тебе не положено судачить. Впредь будь почтительнее в разговорах.
— Матушка, я… — Ху Цзюйтянь был ошеломлён и обижен. Что такого он сказал? Почему мать, которая всегда была к нему так добра, вдруг так разозлилась из-за какой-то незнакомой женщины?
— Здесь больше нечего делать. Иди, — холодно отвернулась Гуйлин.
— Я… — Ху Цзюйтянь был полон обиды, но не посмел ослушаться. Он медленно уходил, всё время оглядываясь назад.
☆ 108: Возвращение Цинлянь
Ху Ханьи закончил государственные дела и собирался отправиться на гору Пяомяо проведать Гуйлин. Только он вышел из дворца, как увидел Ху Цзюйтяня — тот выглядел совершенно подавленным и унылым. Едва заметив отца, сын сразу направился к нему.
— Отец, — тихо произнёс он.
— Да? Что случилось? — спросил Ху Ханьи.
— Отец, вы тоже заметили, что матушка в последнее время какая-то не такая?
— Заметил. Но при чём тут ты?
— Я всего лишь задал ей один вопрос, а она сразу на меня накричала. Раньше она так никогда не делала, — пожаловался Ху Цзюйтянь с обидой.
Ху Ханьи на миг опешил:
— Что ты у неё спросил?
Ху Цзюйтянь колебался, но наконец сказал:
— Это сложно объяснить. Пойдёмте внутрь.
Ху Ханьи провёл его во дворец, усадил и велел рассказать всё.
Ху Цзюйтянь всё ещё сомневался, но наконец заговорил:
— В прошлый раз, когда я вернулся из мира людей, мне помогла одна девушка. Она, кажется, знает вас с матушкой, и велела передать матушке прядь волос. Но матушка была в мире людей ещё тысячу лет назад! Откуда эта девушка могла нас знать?
Ху Ханьи нахмурился:
— Девушка? Какая?
— Ей не больше ста лет, она практикующая даоска, очень красивая… И от неё исходит знакомый мне аромат.
Ху Ханьи ещё больше растерялся. Он не знал ни одной такой, знакомой Гуйлин. Но тут вдруг вспомнил: именно эта девушка помогла Ху Цзюйтяню вернуться в Родину демонов. При этой мысли глаза его расширились от изумления. Неужели… Неужели это та, о ком он думает? Но ведь… ведь она давно…
Увидев выражение лица отца, Ху Цзюйтянь понял, что тот что-то знает:
— Отец, вы что-то поняли?
Ху Ханьи долго молчал, потом тихо сказал:
— Похоже, я догадываюсь… Если, конечно, не ошибаюсь.
Снова повисло молчание. Наконец Ху Цзюйтянь нарушил его:
— Примерно две тысячи лет назад на горе Пяомяо внезапно появились двое чужаков. Оба были тяжело ранены: один — с разрушенным даньтянем и почти уничтоженными внутренностями, другой — полностью лишённый ци, с переломанными всеми костями. Я тогда ещё не правил Родиной демонов и занимался практикой на горе Пяомяо. Именно я случайно спас их обоих. Одна из них — твоя матушка, Тао Тие Гуйлин. Другая — твоя тётушка Цинлянь.
— О твоей матушке я не буду рассказывать. А вот Цинлянь… Она была Хаотическим Зелёным Лотосом, упавшим с небес в пруд Цинлянь на горе Ванъю в буддийских землях Небесного мира. Будда взрастил её, и она обрела человеческий облик. Достигнув уровня Небесного Владыки, её стали почитать как Цинляньскую Владычицу. Она с детства дружила с твоей матушкой, и их связывала невероятная близость. Позже из-за некоего происшествия Цинлянь оказалась в Родине демонов — именно тогда все узнали, что только она одна может пройти сквозь Пограничную Границу Чжуо Яо.
— Для твоей матушки Цинлянь значила больше всего на свете. Даже я не могу сравниться с ней в сердце Гуйлин. Однажды твоя матушка даже сказала: «Если бы я тогда, встретив Цинлянь, ещё могла выбрать свой пол, я бы обязательно стала мужчиной, чтобы добиваться её руки».
Ху Ханьи горько усмехнулся, слёзы навернулись на глаза. Какая ирония судьбы! Он, правитель целого мира демонов, влюбился в женщину, чьё сердце принадлежало другой… И та другая — женщина! Её нельзя было ни ударить, ни обидеть, даже ругать было нельзя. Какая же это жизнь?
Ху Цзюйтянь слушал с открытым ртом:
— Вы хотите сказать… что та девушка, которая помогла мне вернуться… это тётушка Цинлянь? Но ведь… ведь она же…
— Из Небесного мира пришло известие, что она рассеялась в прах, — горько улыбнулся Ху Ханьи. — Но если сейчас появилась эта девушка… Возможно, только твоя матушка знает наверняка. Однако по её поведению ясно: это действительно она.
Ху Цзюйтянь был ошеломлён. Новость оказалась слишком потрясающей.
Внезапно Ху Ханьи посмотрел в окно:
— Твоя матушка вернулась.
— Вы не пойдёте спросить её? — удивился Ху Цзюйтянь.
— Нет. Пусть будет. Главное, чтобы с ней всё было хорошо, — вздохнул Ху Ханьи, и в душе его наконец наступило облегчение. Если Цинлянь действительно вернулась, он больше не должен бояться, что Гуйлин решит уйти за ней. Теперь всё будет в порядке.
☆ 109: Праздник Сто Цветов
Десятого числа второго месяца, в десяти ли от уездного города Цзиньань, у павильона Лянтин стояли Гу Цинлянь, Шэнь Жуйань и Тан Тан. Неподалёку от павильона ожидали Цзянлянь, Гу Цинси, Гу Цинтун, Гу Миньюэ, Гу Аньин и Мо Вэнь. Сегодня они собирались отправиться в столицу. После ухода Юаньсюя дела Павильона Забвения Горя временно передали Фэн Мо, а Тан Тан помогал с управлением — беспорядков не предвиделось.
— Я оставляю Павильон Забвения Горя на вас, — с улыбкой сказала Гу Цинлянь Шэнь Жуйаню и Тан Тану. — Вы ведь столько времени бесплатно ели у нас! Пора и вам принести хоть какую-то пользу.
— Не волнуйся, мы справимся, — серьёзно кивнул Шэнь Жуйань.
— Конечно! Кому, как не нам, тебе доверять? — Тан Тан, ухмыляясь, положил руку на плечо Шэнь Жуйаня.
Гу Цинлянь скривила губы:
— Ты не можешь просто нормально стоять? Выглядит так, будто вы пара из «Горы отчаяния».
Шэнь Жуйань: «……»
Тан Тан: «……»
Шэнь Жуйань слегка кашлянул, стряхнул руку Тан Тана с плеча и незаметно отступил на шаг. Тан Тан чуть не упал. Он всплеснул руками и закатил глаза:
— Ты не можешь просто не издеваться надо мной?
— Нет, — весело ответила Гу Цинлянь.
Тан Тан окончательно махнул на неё рукой:
— Уходи скорее! От одного твоего вида голова болит!
— Ха-ха… — Гу Цинлянь рассмеялась, поклонилась им и попрощалась: — Уезжаю!
— Счастливого пути, не провожаем, — проворчал Тан Тан, закатывая глаза.
Шэнь Жуйань вежливо поклонился в ответ.
Гу Цинлянь подозвала остальных, и они сели в повозки. Сама она вместе с Цзянлянь села на козлы. Под взглядами Тан Тана и Шэнь Жуйаня повозки медленно тронулись и исчезли вдали.
Гу Цинлянь и её спутники выехали из Цзиньаня и двинулись на север, в сторону самого цветущего места Поднебесной — Чанъани. Две повозки неторопливо катили по дороге. Встретив город или деревню, они останавливались в гостинице; если же попадались пустынные места — ночевали под открытым небом. К счастью, Гу Цинлянь и Мо Вэнь неплохо готовили, поэтому с едой проблем не было, разве что спать приходилось не очень комфортно.
http://bllate.org/book/12080/1080083
Готово:
