— Однажды из-за несчастного случая я обнаружила, что могу проникать сквозь барьер Шести Миров. Именно тогда, когда я пересекла этот барьер, Ши У потерял меня из чувств. Сначала он не придал этому значения, но со временем заподозрил неладное и приказал монахам храма Фошань отправиться на поиски. И вот тут всё пошло наперекосяк.
— Дело в том, что один из сыновей средней аристократической семьи с Небес заметил меня и решил увести в жёны — тридцать седьмой наложницей! В ярости я убила этого юношу и вместе с Таоте бежала, случайно попав в чужой мир.
— Узнав об этом, Ши У пришёл в бешенство и повелел Восемнадцати Арахантам уничтожить весь род этой семьи. Сам же он отправил послание Владыке Демонов, чтобы тот передал мне приказ вернуться. Когда я вернулась, передо мной стоял осунувшийся, измождённый Ши У.
— Увидев его, я разрыдалась — горько, безудержно. Ши У обнял меня и успокоил: «Не бойся, я всегда рядом».
— После того случая я покорно осталась в храме Фошань и проводила время вместе с Ши У: слушала его проповеди, сопровождала в медитациях.
— Прошёл ещё один век. Прожив сто лет в храме Фошань, я получила послание из Демонического Мира — от Таоте. Она прислала свадебное приглашение: выходила замуж за Владыку Демонов.
— Я поехала на её свадьбу. Увидев сияющую счастьем Таоте, я почувствовала облегчение. Потом я покинула Демонический Мир и отправилась в человеческий мир. Там всё было иначе — оживлённо, пышно, полным-полно красок, совсем не похоже на другие миры. Я долго гуляла по людям, завела множество знакомых, но никогда не забывала Ши У. Время от времени я возвращалась к нему, проводила несколько дней рядом. Так проходило долгое время, пока не началось сражение против демонов… Тогда я погибла, рассеяв душу и дух, и упала в круговорот перерождений! Больше я никогда не видела Ши У!
* * *
Цзянлянь сидела одна на крыше и смотрела вниз, где Гу Цинлянь хлопотала среди суеты. Несколько дней назад та рассказала ей свою историю. Цзянлянь ясно услышала, насколько глубоки чувства Цинлянь к тому Ши У, и поняла: рано или поздно Цинлянь вернётся в храм Фошань на Небесах.
Но это не имело для неё значения. Куда бы ни отправилась Цинлянь — она, Цзянлянь, просто последует за ней. Лишь бы позволили идти рядом!
На третьем этаже Павильона Забвения Горя, в номере «Цинлянь», собрались Шэнь Жуйань, Тан Тан, Цзэн Цзиньжань и Цзу Синь. Гу Цинцзиня и Гу Цинтунь Цинлянь отправила по делам, поэтому они не присоединились к компании.
Сегодня в Цзиньань должен был прибыть Святой Сын, и множество людей высыпало на улицы. Поскольку Павильон Забвения Горя находился прямо на пути в город, сегодня здесь царило необычайное оживление: первый и второй этажи были забиты под завязку. Гу Цинлянь метались туда-сюда, как белка в колесе. На кухне трудились дядя Тан и нанятый ею шеф-повар Мо Вэнь, так что там всё было под контролем, но официантов катастрофически не хватало.
Близился полдень, когда от городских ворот донёсся звук гонгов и барабанов, а вскоре по улице побежал гонец, выкрикивая:
— Идут! Идут!
Толпы запрудили обочины, а посетители Павильона высыпали к окнам и дверям, чтобы увидеть процессию Святого Сына.
Звуки становились всё громче, и наконец показалась сама церемониальная свита. Впереди шли стражники, за ними — музыканты и служанки, затем — простая, но роскошная карета, а в арьергарде — слуги с сундуками и охрана.
Увидев, что все клиенты вышли на улицу, Гу Цинлянь лишь горько усмехнулась и тоже направилась к двери.
Карета постепенно приближалась, и в какой-то момент мужчина внутри вдруг увидел кого-то в толпе.
— Стой! — крикнул он.
Процессия замедлилась и остановилась прямо у входа в Павильон Забвения Горя. Мужчина откинул занавеску и вышел из экипажа.
Как только он появился, Гу Цинлянь словно окаменела. Будда… Ши У… Это ты?
— Цинлянь! — окликнул её мужчина, подходя ближе.
Она очнулась и, сложив ладони, почтительно поклонилась:
— Даосинь-шиге.
Даосинь ответил тем же жестом, оглядел павильон и спросил:
— Это твой ресторан? Не угостишь ли чаем?
На лице Цинлянь мелькнула лёгкая улыбка:
— Шиге шутишь!
Она отступила в сторону, пропуская его внутрь.
— Сюда! — провела она его на третий этаж, в комнату «Чжу», заварила чай и, поручив Гу Аньин следить за делами внизу, сама поднялась наверх.
Аккуратно закрыв за собой дверь, Цинлянь мягко улыбнулась:
— Разве шиге не в храме Байма? Отчего вдруг в столице?
— После твоего ухода в храме стало слишком тихо. К тому же назначили дебаты между буддийскими школами, и настоятель отправил меня в столицу. С тех пор прошёл уже год с лишним, — ответил Даосинь, держа в руках чашку.
— А теперь куда направляешься? — поинтересовалась Цинлянь.
— Прибыл из-за реки Ляньцзян! — лицо Даосиня потемнело. — Похоже, скоро снова начнётся разлив.
Цинлянь удивилась:
— Но ведь реку усмиряет золотое тело учителя?
— Сила угасает. Неизвестно, когда начнётся новый потоп. Я здесь именно для этого — чтобы подготовиться к возможному бедствию. Вероятно, надолго останусь в этих краях. Надеюсь на твою помощь, сестра Цинлянь.
— Конечно! — Цинлянь согласилась без колебаний.
— Со мной также прибыл один принц. Очень разумный и прилежный ученик. Он будет обучаться в Академии Байма. Позже представлю тебе.
— Хорошо, — кивнула Цинлянь.
— Как ты живёшь в последнее время? — после паузы спросил Даосинь.
— Да так, ничего особенного. Занимаюсь домом, бизнесом. Есть друзья, которые помогают. Не так уж и трудно.
— Цинлянь повзрослела! — с теплотой сказал Даосинь и ласково потрепал её по голове.
Цинлянь на миг замерла, глядя на него с лёгким замешательством.
— Что случилось? — удивился Даосинь.
— Ничего! — опомнившись, она улыбнулась. — Просто на секунду показалось, будто я снова ребёнок. Ведь в детстве шиге тоже любил гладить меня по голове.
Этот человек… Будда?
— Даже повзрослев, ты остаёшься моей младшей сестрой. Я всегда буду заботиться о тебе! — повторил Даосинь, снова погладив её по волосам.
— Мм! — кивнула Цинлянь, улыбаясь ему, но внутри всё переворачивалось.
* * *
Лин Си въехал в город верхом и, следуя за процессией Святого Сына, прибыл в Павильон Забвения Горя. Едва переступив порог, он остановил первого встречного:
— Где Даосинь-шифу?
Гу Миньюэ некоторое время пристально разглядывала его, потом сказала:
— Иди за мной.
Она повела принца прямо на третий этаж, к двери номера «Чжу», и постучала.
— Входите! — раздался изнутри голос Цинлянь.
Миньюэ открыла дверь и вошла. Цинлянь и Даосинь сидели за чаем. Положив чашку, Цинлянь улыбнулась:
— Миньюэ, давно вернулась?
— Только что! — ответила та, поклонилась Цинлянь, затем — Даосиню.
Вслед за ней вошёл Лин Си и, сделав почтительный поклон, произнёс:
— Лин Си приветствует учителя Даосиня!
— Не нужно церемоний, — кивнул Даосинь, затем повернулся к Цинлянь: — Лин Си тринадцати лет, моложе тебя. Он мой ученик по записи.
Затем он обратился к мальчику:
— Это моя младшая сестра по монастырю, единственная ученица мастера Байма. Приветствуй тётю!
Лин Си мысленно фыркнул, но послушно поклонился:
— Лин Си приветствует тётю!
Цинлянь мягко подняла руку, останавливая его:
— Не стоит таких почестей. Я больше не монахиня храма Байма.
Потом она посмотрела на Миньюэ и сказала Даосиню:
— Это моя младшая сестра Миньюэ! Миньюэ, приветствуй Даосинь-шиге!
Миньюэ подошла и поклонилась:
— Миньюэ приветствует великого мастера.
Даосинь одобрительно кивнул. Цинлянь усадила всех, Миньюэ села рядом с ней, а Лин Си — возле Даосиня. Цинлянь внимательно осмотрела принца и спросила:
— Шиге говорил, что Лин Си будет учиться в Академии Байма?
— Именно так, — подтвердил Даосинь, слегка удивлённый.
— Как раз кстати! — улыбнулась Цинлянь. — В Академии сейчас учатся несколько студентов, и они как раз здесь. Миньюэ, позови их сюда.
Миньюэ кивнула и вскоре вернулась с Шэнем Жуйанем и остальными. Она села рядом с Цинлянь.
— Ученики приветствуют Святого Сына! — хором поклонились Шэнь Жуйань, Тан Тан, Цзэн Цзиньжань и Цзу Синь.
— Амитабха! Не нужно церемоний! — произнёс Даосинь.
Цинлянь посмотрела на них и рассмеялась:
— Ну же, не стойте столбами! Садитесь, где удобно. Обычно-то вы со мной не церемонитесь!
Цзэн Цзиньжань подмигнул:
— Так ведь это с тобой! С тобой какие церемонии?
Цинлянь закатила глаза и указала на Даосиня:
— Цзиньжань, это мой старший брат по монастырю, монах Даосинь. А это его ученик по записи — считай, твой младший брат по школе. Он как раз направляется в Академию Байма. Потом проводишь его туда!
— Э-э… — Цзиньжань растерялся. — Что за ерунда?
Лин Си встал и поклонился:
— Лин Си приветствует старшего брата!
— Нет-нет, подожди! — воскликнул Цзиньжань. — Объясните, что происходит?
Цинлянь странно посмотрела на него:
— Ты ведь меньше года назад проходил у меня обучение и даже совершил обряд посвящения. Потом ушёл домой, сказав, что возвращаешься к светской жизни, но не покидал школу. Неужели забыл?
— …
Кто-нибудь, объясните ему!
Цинлянь покачала головой и повернулась к Даосиню:
— Это тот самый озорник Юаньдань, ныне Цзэн Цзиньжань. Шиге помнит?
Даосинь тепло улыбнулся:
— Конечно!
— Этот парень всё такой же, — вздохнула Цинлянь. — Помнит только, что учился у меня, а всё остальное вылетело из головы.
Даосинь тоже покачал головой:
— Без привязанностей, без забот… но зато с чистым сердцем.
Цзиньжань недовольно буркнул:
— Прошло столько лет — кто ж помнит!
Цинлянь бросила на него строгий взгляд, затем спросила Даосиня:
— Шиге вернётся в храм?
— Нет. Через несколько дней загляну туда, а потом, скорее всего, поселюсь в храме у реки Ляньцзян в Цзиньане — следить за ситуацией. Боюсь, придётся часто просить помощи у тебя, сестра Цинлянь.
— Обращайся в любое время! — Цинлянь без колебаний согласилась. Если удастся предотвратить разлив, её кармическая связь с мастером Байма наконец оборвётся.
Когда Цинлянь и Даосинь закончили разговор, Миньюэ наклонилась к ней и что-то прошептала на ухо, после чего снова села на место.
Цинлянь взглянула на сестру и сказала Даосиню:
— Шиге, пусть эти ребята составят тебе компанию, а мне нужно кое-что срочно решить. Оставайся, обедай здесь — лично приготовлю.
— Хорошо! — кивнул Даосинь, глядя на неё с нежностью.
* * *
Ещё один солнечный день, без единого облачка на небе. Весна в самом разгаре — время ежегодной весенней прогулки студентов Академии Байма. На этот раз Шэнь Жуйань пригласил немало гостей со стороны: Гу Цинлянь, Гу Аньин, Гу Цинцзиня, Цзянлянь, Юаньсюя и Даосиня, а также представителей нескольких знатных семей.
В день поездки Павильон Забвения Горя закрылся. Цинлянь приготовила много еды и отправилась вместе со студентами Академии на прогулку.
Шэнь Жуйань выбрал для поездки гору Ланъе — гору в десяти ли от Академии. У подножия горы протекает приток реки Ляньцзян, и этот участок называется рекой Ланъе.
Это излюбленное место весенних вылазок Академии: красивые пейзажи, горы и река, в изобилии дикие травы и ягоды, много зверей и птиц. Здесь почти нет людей — разве что весной, во время академических прогулок.
Цинлянь шла вместе с детьми, Юаньсюем, Цзянлянь и Даосинем, следуя за Шэнем Жуйанем и другими студентами. Чем ближе они подходили к горе Ланъе, тем сильнее её терзала мысль: «Почему это место кажется таким знакомым?» Но она побывала во многих мирах — возможно, действительно бывала здесь. Решила не морочить себе голову: «Бывала — и ладно. Знакомо — значит, знакомо!»
http://bllate.org/book/12080/1080059
Готово:
