Пройдя несколько сотен метров, Чэн Баньли нечаянно застряла тонким каблуком в щели между плитками. Потеряв равновесие, она пошатнулась, и вся тяжесть её тела пришлась на лодыжку. Мгновенно пронзительная боль ударила в ногу, и Чэн Баньли невольно вскрикнула:
— Сс!
Цинь Жан тут же подскочил и, не дав ей упасть, подхватил за локоть, помогая удержаться на ногах.
— Ты в порядке?
Лицо Чэн Баньли побелело от боли, и она молча стиснула губы.
— Подвернула ногу? — с тревогой спросил Цинь Жан.
Чэн Баньли надула щёки, терпя боль в лодыжке, и попыталась встать на одну ногу, чтобы оттолкнуть его.
Но Цинь Жан даже не шелохнулся. Вместо этого он осторожно усадил её на ближайшую каменную скамью для отдыха.
— Сначала сядь.
Затем он опустился перед ней на корточки и без лишних слов поднял край её брючины, чтобы осмотреть повреждение.
Чэн Баньли сидела на скамье, ощущая странную смесь чувств, пока наблюдала за юношей, внимательно разглядывающим её лодыжку. Её сердце словно перевернулось, будто кто-то опрокинул целый ящик эмоций, и теперь они клубились внутри, не находя выхода. Даже боль в ноге на миг забылась.
Вскоре Цинь Жан аккуратно опустил брючину и, взглянув на пробку впереди, сказал:
— Лодыжка опухла. Я понесу тебя обратно.
К счастью, травма оказалась несерьёзной — в больнице не было нужды.
Чэн Баньли отвела взгляд, всё ещё дуясь на него.
— Не надо.
— А как ты сама доберёшься? — Цинь Жан остался в полуприседе и поднял на неё глаза. Великолепные лучи заката озарили его плечи, а в его светло-коричневых глазах отражалась только она.
— Сама дойду, — упрямо бросила Чэн Баньли и уже собралась встать, но вдруг почувствовала, как её запястье схватили.
Цинь Жан обхватил её запястье сквозь тонкое пальто. Его хватка была крепкой — кости слегка заныли от давления.
Чэн Баньли сердито сверху вниз уставилась на него.
— Прости, — неожиданно сказал он.
Только в первый момент он сжал слишком сильно, но тут же ослабил хватку, лишь слегка удерживая её запястье, чтобы она не дергалась.
Странное чувство, горько-сладкое и тревожное, усилилось в груди Чэн Баньли, будто чья-то рука сжала её сердце. Она вдруг почувствовала раздражение.
— За что ты извиняешься?
— Мне не следовало скрывать это от тебя, — ответил Цинь Жан, чуть приподняв подбородок. В голосе звучала искренность.
Перед ней он всегда был чересчур терпеливым.
Чэн Баньли почувствовала себя так, будто ударила кулаком в мягкую вату — ни злости, ни силы, только бессилие.
Она долго смотрела на него, потом глубоко вздохнула.
Будто воздушный шарик, набитый досадой, проткнули иголкой — всё напряжение мгновенно вышло, и эмоции исчезли без следа.
Опустив голову, она буркнула:
— Ты ведь пропустил контрольную?
— Я сдал её позже. Ничего страшного не случилось.
— А он не наказал тебя?
— Кто?
— Твой отец.
— Нет.
Цинь Жан произнёс это легко, но Чэн Баньли не поверила сразу.
— Правда?
— Правда, — чтобы убедить её, он добавил: — Мои результаты на ежемесячной контрольной удовлетворили его требования, так что… он не стал меня наказывать.
Только теперь Чэн Баньли немного поверила.
— Ладно. Но впредь ничего от меня не скрывай, а то я рассержусь.
— Хорошо. Больше не буду.
Цинь Жан повернулся спиной, снял свой рюкзак и, снова опустившись на корточки, сказал:
— Залезай. Я отнесу тебя обратно.
Спина у него была широкая, но Чэн Баньли всё равно казалось, что он ещё слишком юн, чтобы выдержать её вес. Она пару раз постучала здоровой ногой по плитке.
— Лучше подождём такси.
— Впереди пробка. Может, придётся ждать очень долго.
— Ничего страшного.
— У меня нет пластыря от укачивания. Если машина будет постоянно тормозить, тебе станет плохо.
Чэн Баньли замолчала.
— Залезай, — повторил Цинь Жан.
— Я тяжёлая. Ты, наверное, не потянешь.
— Потяну. Залезай.
— Ты точно справишься? Уверен?
— …Уверен.
— Тогда я понесу твой рюкзак.
— Хорошо.
Цинь Жан передал ей сумку. Та оказалась удивительно лёгкой — непонятно, что в ней лежало.
— Тогда я сейчас залезу? Если не сможешь нести, сразу скажи. Не надо делать вид, что справишься.
— Ладно.
Чэн Баньли помедлила немного, затем встала на одну ногу, наклонилась вперёд и медленно легла ему на спину.
Цинь Жан обхватил её под коленями и легко поднялся, даже слегка подбросив её, чтобы удобнее устроить. Движения были такими уверенными, будто на его спине вообще никого не было.
Чэн Баньли испуганно вскрикнула и инстинктивно обвила руками его шею.
Спина Цинь Жана на миг напряглась, но тут же расслабилась. Он уверенно двинулся вперёд.
Сначала она нервничала, но постепенно успокоилась.
— Ого, ты правда смог понести старшую сестру! Какой молодец!
— Ты ведь совсем не тяжёлая, — ответил он.
От этих слов Чэн Баньли расцвела, глаза её засияли, изогнувшись в лунные серпы.
— Правда?
— Ага.
Ей захотелось пошалить. Она слегка покачалась у него на спине.
— А сейчас?
Цинь Жан давно привык к её детским выходкам. Почувствовав изменение веса, он всё так же ответил:
— Не тяжёлая.
Через некоторое время он сказал:
— Сейчас будем выходить на мост. Не вертись.
— Хорошо, — послушно прошептала Чэн Баньли, крепко обнимая его за шею.
Через реку вела пешеходная переправа, значительно сокращающая путь до другого берега.
Цинь Жан поднялся по старым каменным ступеням, между которых пробивалась сухая трава, и вышел с Чэн Баньли на мост.
В лицо дул свежий ветер с реки, под ногами неторопливо текла вода, а на горизонте сияли оранжево-красные отблески заката.
Тени проводов отражались в воде, дробясь от лёгкой ряби.
На таком месте настроение невольно становилось свободным и лёгким.
Чэн Баньли прищурилась и запела, а пряди волос у висков развевались на ветру.
Вспомнив напутствие классного руководителя перед уходом, она рассказала об этом Цинь Жану и спросила, не передумал ли он.
Цинь Жан опустил глаза.
— Нет.
— Зимний лагерь олимпиадников — редкая возможность. Ты точно не хочешь ехать?
— Да.
По особым причинам Цинь Жан не мог отказаться от участия в физической олимпиаде.
Поэтому, несмотря на многочисленные уговоры учителей, он так и не изменил решения.
— Ладно. Это твоё дело. Решай сам, — сказала Чэн Баньли, доверяя его выбору и не желая вмешиваться. — Кстати, Сяожжань, я нашла у тебя в учебнике письмо.
— Какое письмо? — нахмурился Цинь Жан.
Ему не нравилось, когда кто-то без спроса трогал его вещи. Ведь можно было просто положить письмо на стол или в парту — зачем лезть в книгу?
— Посмотришь сам, — сказала Чэн Баньли и вытащила конверт из кармана, протянув ему.
— Не могу. Руки заняты, — ответил он, держа её под коленями.
— Тогда прочитаю тебе вслух?
Цинь Жану было совершенно неинтересно, что там написано, но он всё равно сказал:
— Читай.
Возможно, ему просто хотелось услышать её голос.
Чэн Баньли развернула письмо и уже собралась начать, но, прочитав первые строки, замерла.
Цинь Жан подождал немного, но так и не дождался.
— Почему молчишь?
— Лучше ты сам прочитаешь. Мне неудобно читать вслух, — сказала Чэн Баньли, быстро сложив письмо. На родительском собрании она заглянула лишь в первую строчку, решив, что это обычное сообщение, и не ожидала, что это окажется любовное признание.
— Почему?
— Просто прочти, когда вернёшься домой.
— Кто написал?
Чэн Баньли перевернула конверт туда-сюда.
— Не знаю. Без подписи. Наверное, кто-то из вашего класса…
Она не договорила: над рекой внезапно поднялся порыв ветра. Волосы Чэн Баньли растрепало, и, пытаясь их поправить, она ослабила хватку другой рукой. Белый листок вырвался и унёсся вдаль.
Чэн Баньли широко раскрыла глаза и потянулась за письмом, даже наклонившись назад, чтобы схватить его в воздухе, но её пальцы лишь скользнули мимо.
Она смотрела, как письмо перелетело через перила и упало в воду, прилипнув к поверхности.
Чэн Баньли ухватилась за перила и указала на мерцающую реку.
— Ай! Письмо упало в воду!
Цинь Жан бегло взглянул на реку, но не стал задерживать на ней взгляд. Он схватил её за запястье и положил руку себе на плечо.
— Держись крепче. А то сама упадёшь.
Чэн Баньли всё ещё с тоской смотрела на воду.
— Прости… Я случайно уронила твоё письмо.
— Ничего страшного. Если это действительно важно, автор найдёт способ связаться со мной снова.
— Но ты ведь даже не успел прочитать!
Цинь Жан продолжал идти, а Чэн Баньли, как и раньше, обняла его за шею.
— Может, я всё-таки прочитаю тебе? — предложила она через минуту.
— Хорошо.
— Дай подумать… — Чэн Баньли старалась вспомнить содержание письма, затем торжественно прочистила горло и начала: — «Цинь Жан, с тех пор как я увидела тебя на сборах, мои глаза больше не замечают никого, кроме тебя».
Цинь Жан слегка замедлил шаг и повернул голову, взглянув на неё.
За всю жизнь он получил множество любовных писем, но никогда их не открывал и не интересовался их содержанием.
Но на этот раз он не прервал её, молча продолжая идти по мосту. Только взгляд его стал немного рассеянным.
— «Под палящим сентябрьским солнцем ты стоял в последнем ряду в камуфляже, и твой образ навсегда отпечатался в моём сердце…»
— «Постепенно твой образ всё чаще возникал в моих мыслях, заполняя собой весь мой мир. Все мои мечты о будущем парне — это ты… Я хотела рассказать тебе обо всём, но боялась, что ты узнаешь, поэтому решилась написать анонимно, чтобы хоть так признаться тебе».
Чэн Баньли и сама не понимала, почему вызвалась читать ему любовное письмо. Она ведь видела лишь первые строки и лишь мельком пробежала глазами текст. Совсем не помнила, что там было дальше.
В голове у неё путались воспоминания о школьных признаниях из дорам, которые она смотрела. Она лепила из них что-то своё, проговаривая вслух.
Она даже не заметила, что, кроме самого начала, это уже было совершенно новое письмо — сочинённое ею самой.
Поскольку она говорила, одновременно придумывая, темп был медленным, а каждое слово звучало особенно чётко.
— «Я не могу не смотреть на тебя тайком, но каждый раз, когда наши взгляды случайно встречаются, сердце начинает бешено колотиться, и я в панике отвожу глаза».
— «Когда тебя нет рядом, я думаю о тебе за обедом, во время уроков, даже во сне мне снишься ты».
— «Каждый раз, открывая телефон, первым делом захожу в наш чат. Каждое твоё сообщение я перечитываю снова и снова, пытаясь угадать, о чём ты думал, когда писал».
Руки Чэн Баньли крепче сжали его шею, а подбородок она положила ему на плечо.
Чувство, похожее на укачивание, стало ещё сильнее. Сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди, а в голове всё смешалось. Она сама не понимала, что говорит, просто продолжала, подчиняясь инстинкту.
Глаза девушки блестели, а щёки горели, будто у неё поднялась температура.
Ветер на мосту вдруг стал нежным и ласковым, но не мог развеять жар на её лице.
— «Многие мальчишки признавались мне, но я всегда сравнивала их с тобой. Никто не может сравниться с твоей добротой и терпением. Никто не заставляет моё сердце биться так, как ты».
Услышав эти слова, зрачки Цинь Жана сузились, и сердце на миг пропустило удар.
Он приоткрыл губы, но, подумав, проглотил готовые слова и не прервал её.
— «Слишком много чувств невозможно выразить словами. Но если попытаться уместить всё в одно предложение, то…» — Чэн Баньли сделала паузу на пару секунд, затем приблизила губы к его уху и тихо, будто делилась самым сокровенным секретом, прошептала: — «Мне нравишься ты».
Лёгкий ветерок принёс её слова прямо в ухо Цинь Жану вместе с тёплым дыханием. Он полностью остановился.
Произнеся эти слова, Чэн Баньли спряталась за его спиной, словно испуганная перепелка, и уставилась на чистую школьную форму на его спине.
http://bllate.org/book/12077/1079843
Готово:
