Цинь Жан снова заговорил, стараясь не разбудить Чэн Баньли, и специально понизил голос:
— Зачем ты это сделал?
Цинь Хэн вынул сигарету, зажал её в зубах и неторопливо прикурил. Из-за дыма слова прозвучали невнятно:
— Как думаешь?
Подсунуть ему фляжку с якобы подсыпанным лекарством… А дальше что?
Цинь Жан быстро обдумал всё и вдруг резко посмотрел на отца:
— Ты надеялся, что я воспользуюсь моментом и сделаю с ней что-нибудь.
Цинь Хэн постучал пеплом о перила и равнодушно протянул:
— Мм.
Он спокойно произнёс то, от чего мурашки бежали по коже:
— Верно. Как только ты совершишь преступление, я первым отправлю тебя за решётку.
Он посмотрел на Цинь Жана, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление:
— Именно этого я и добивался.
В последние дни Цинь Жан был словно одержимый — Цинь Хэну показалось, что сейчас самое подходящее время.
Психологическая установка действует сильно: она может заставить человека на время забыть о разуме, не думать о последствиях и, увлечённого мимолётным порывом, совершить безумный поступок.
Цинь Жан тут же вспомнил чёрный футляр, который тот дал ему в прошлый раз. Он сжал кулаки и глухо спросил:
— В прошлый раз тоже так было?
— Да. Если бы ты действительно осмелился установить жучок, тебя немедленно увезли бы.
Цинь Хэн оперся руками на перила и, прищурившись, выпустил струю дыма.
Жаль, в прошлый раз Цинь Жан даже не взял ту штуку.
Сначала Цинь Жан не понимал, зачем Цинь Хэн снова и снова подставляет его, соблазняя совершить ошибку.
Но теперь, глядя на него — прислонившегося к перилам, курящего, будто не чувствующего боли, будто ему всё равно, в этом почти безумном состоянии, — он вдруг всё понял.
Цинь Хэну были безразличны деньги, статус, репутация и даже моральные принципы. Ему был безразличен даже собственный сын.
Но был один человек, о котором он заботился — Тан И.
Когда Цинь Жан был маленьким, Цинь Хэн часто избивал его, чтобы заставить позвонить матери и попросить о помощи — надеясь, что Тан И смягчится и вернётся.
Но Тан И ненавидела его всем сердцем. Она осталась непреклонной, отказалась выходить за него замуж снова и не согласилась взять сына на воспитание. Позже она уехала на юг, полностью оборвав все возможные связи с Цинь Хэном.
Поэтому маленький Цинь Жан остался с отцом — ему некуда было бежать.
Прошли годы. Цинь Хэн понял, что побои не заставят Тан И вернуться, и задумал новое: отправить сына в тюрьму. Тогда мать обязательно приедет — хотя бы просто повидать его.
Цинь Жану всё это казалось абсурдным и смешным.
Раньше он думал, что Цинь Хэн хочет превратить его в второго себя. Оказалось, с самого начала он был для него лишь пешкой, которую можно использовать и выбросить.
Долгое молчание повисло в коридоре.
Цинь Жан поднял голову. Его глаза потемнели, а голос прозвучал с трудом:
— Если ты так меня ненавидишь… зачем тогда заставил маму родить меня?
Цинь Хэн бросил окурок на пол и затушил его носком туфли:
— Если бы я не подстроил беременность твоей матери, она никогда не вышла бы за меня замуж.
Таким образом, даже его рождение было частью плана Цинь Хэна — всего лишь инструментом для достижения цели.
Цинь Жан медленно закрыл глаза. Его губы побледнели, а тело слегка задрожало.
Цинь Хэн холодно смотрел на него, как на чужого человека, без малейшего сочувствия.
Сын в его глазах был лишь неудачной попыткой удержать жену — пешкой, на которую не стоило тратить эмоции.
Оба замолчали. В коридоре воцарилась тишина.
В этот момент из комнаты для гостей вдруг раздался звонок телефона, резко нарушивший молчание.
Следом послышался шорох — кто-то поспешно выключил звук.
Она была прямо за дверью.
Цинь Жан резко открыл глаза и обернулся к двери за спиной.
— Выходи, — сказал Цинь Хэн, играя крышкой зажигалки.
За дверью воцарилась тишина.
Прошла минута. Ручка двери опустилась, и дверь медленно приоткрылась.
Чэн Баньли вышла из комнаты для гостей, стеснительно теребя край трикотажного свитера:
— Я… только проснулась. Услышала голоса и решила посмотреть. Я ничего не слышала.
Цинь Хэн бросил на неё взгляд, задержавшись на две секунды у красного пятна на её шее, а потом, будто ничего не заметив, отвёл глаза.
Этого явно недостаточно для уголовного дела, так что он не собирался вмешиваться.
— В компании дела. Уезжаю, — сказал он, надевая пиджак, и направился вниз по лестнице. На середине лестницы он снова закурил.
Чэн Баньли тихо попрощалась:
— До свидания, дядя Цинь.
Внизу хлопнула входная дверь. В особняке остались только они двое.
Увидев, как фигура Цинь Хэна исчезает за дверью, Чэн Баньли с облегчением выдохнула и перевела взгляд на Цинь Жана перед собой.
Глаза юноши ещё не успели потерять покраснение, спина была напряжена, он выглядел обеспокоенным.
Она тихо окликнула его:
— Сяожань.
Цинь Жан сглотнул и спросил глухо:
— Давно проснулась?
— Только что. Услышала лишь последние два предложения.
Она проснулась, немного полежала в постели, пока не убедилась, что за дверью действительно кто-то есть, потом тихо встала и подкралась к двери, чтобы подслушать.
Значит, она услышала именно тот самый вопрос, который он задал Цинь Хэну.
Ему было неловко — она видела его уязвимость без прикрас.
Цинь Жан отвёл взгляд и больше не говорил.
В тишине первой заговорила Чэн Баньли:
— Сяожань, ты правда заболел аллергией? Или прогуливаешь из-за ссоры с девушкой?.. Или… это из-за Цинь Хэна?
Может, он опять наделал гадостей?
Цинь Жан слегка удивился — он подумал, что она узнала о его тайных поступках. Виноватое чувство накрыло его с головой. Он не знал, как объясниться, и долго подбирал слова в уме.
Он опустил глаза, и ресницы, подсвеченные тёплым жёлтым светом, отливали золотом.
Его молчаливая виноватость лишь укрепила подозрения Чэн Баньли — точно, виноват Цинь Хэн.
Хотя она не слышала начала их разговора, двух последних фраз было достаточно, чтобы ранить.
Сяожань только что услышал, как отец назвал его всего лишь инструментом для удержания матери. Конечно, ему больно.
Она видела, как покраснели его глаза — возможно, он сейчас плачет про себя.
Ах, какой же несчастный у него отец.
Они думали совершенно о разном.
Цинь Жан считал, что его тайные действия раскрыты. Чэн Баньли же решила, что случайно узнала настоящую причину его отпуска.
Цинь Жан долго колебался, собираясь с духом, чтобы извиниться, но вдруг почувствовал, как кто-то слегка потянул за край его одежды. Это нарушило его сосредоточенность.
Он поднял глаза и проследил взглядом по её руке. В её янтарных глазах светилась доброта, и она мягко произнесла:
— Обнять тебя, как сестрёнка?
Сердце Цинь Жана сильно забилось.
Он забыл ответить и просто смотрел на неё пристально и спокойно.
Чэн Баньли вздохнула. Увидев, что он не отказывается, она сама обняла его за узкую талию:
— Сестрёнка обнимает.
Сяожань за последнее время ещё больше похудел. Его талия была очень тонкой, а под кожей проступали позвонки.
Она прижала к себе пушистую голову, и её тепло передалось ему. Цинь Жан почувствовал давно забытое тепло и инстинктивно захотел обнять её в ответ, но в последний момент сдержался и лишь положил руки ей на плечи.
Оказывается, она ничего не заподозрила. Её вопрос был вызван лишь подозрением, что его отпуск связан с Цинь Хэном.
Извинения, которые он собирался произнести, застряли в горле.
Цинь Жан был словно жалкий путник, бредущий сквозь метель зимней ночи, неспособный отказать себе в тёплом утешении, которое она щедро дарила.
Если он сейчас признается, между ними уже никогда не будет такого момента. А такой исход он не мог допустить.
В глазах юноши мелькнули колебания, но в конце концов он проглотил слова и решил тянуть время, сколько получится.
— Я уехал домой из-за других дел, — сказал он.
Она не стала расспрашивать подробнее, лишь обеспокоенно спросила:
— Ты вернёшься в школу в понедельник?
— Да. Мне уже намного лучше.
— Отлично, — сказала Чэн Баньли и крепче обняла его, желая подарить ещё больше утешения.
Они ещё немного помолчали в объятиях, пока чей-то живот не заурчал.
Чэн Баньли широко раскрыла глаза, смутилась и прикрыла рукой свой плоский животик.
Цинь Жан заметил её смущение и вспомнил, как она ела ужин — задумчивая, почти ничего не тронула.
— Голодна?
Чэн Баньли смущённо кивнула:
— Чуть-чуть.
— Осталась еда. Разогрею. Хочешь лапшу?
— Хочу.
— Тогда сварю лапшу, — сказал Цинь Жан и пошёл вниз по лестнице.
— Спасибо, братик, — радостно отозвалась Чэн Баньли и, словно послушная ученица, весело засеменила за ним следом.
Перед сном на нём была белая одежда — он напоминал хрупкую, чистую принцессу из стекла. Сейчас же он переоделся — должно быть, только что принял душ.
Когда она обнимала его, Чэн Баньли почувствовала запах геля для душа — чистый и свежий.
В голове мелькнула мысль: хочется попробовать его средство для душа.
На кухне Цинь Жан умело вскипятил воду и опустил в неё лапшу.
Чэн Баньли послушно стояла рядом, как школьница, наблюдающая, как мама готовит. Она знала, что не сможет помочь, поэтому просто старалась не мешать.
Цинь Жан закатал рукава, обнажив резко очерченные предплечья, и аккуратно перемешивал лапшу палочками. Вода в кастрюле бурлила, поднимая белый пар.
Лапши в кастрюле было ровно на одну порцию.
— А ты не ешь? — спросила Чэн Баньли.
— Не голоден. У меня нет привычки есть на ночь.
Чэн Баньли нашла почти нетронутый маленький ковшик и поставила его на соседнюю конфорку электроплиты:
— Тогда я подогрею тебе молоко!
Цинь Жан обернулся и увидел, как она уже открыла холодильник и внимательно выбирает молоко. Его настроение, как кипящая вода, наполнялось тёплыми пузырьками, которые то и дело лопались, распространяя тепло по груди.
Чэн Баньли отрезала уголок коробки и вылила молоко в ковшик, включив маленький огонь.
Они стояли рядом, каждый у своего котелка — большого и маленького. Звуки кипения переплетались, наполняя кухню уютом и жизнью.
— Сяожань, это ты ударил дядю Циня? — спросила Чэн Баньли, глядя на Цинь Жана. Несмотря на попытки сдержать улыбку, в её глазах плясали озорные искорки.
Боясь, что она сочтёт его жестоким, Цинь Жан немного помедлил, прежде чем признаться:
— Да.
Чэн Баньли одобрительно подняла большой палец:
— Молодец! Пусть знает, как тебя обижать! Хм!
Цинь Жан сначала удивился, а потом чуть заметно приподнял уголки губ.
Чэн Баньли склонила голову и не отрывала от него взгляда.
От её пристального взгляда уши Цинь Жана слегка покраснели. Он старался сохранять спокойствие, отвёл глаза и выключил огонь, вынимая лапшу из кастрюли:
— Что такое?
— Сяожань, ты отлично улыбаешься, — сказала Чэн Баньли, наливая молоко в стакан, и добавила как бы между прочим.
Его губы такие красивые, бледно-розовые… наверное, идеально подходят для поцелуя.
Стоп! Поцелуя?!
Почему она вдруг подумала об этом?
Какая связь между улыбкой и поцелуем??
— Переполнится, — спокойно предупредил юноша, протянув руку и взяв за ручку ковшик, чтобы остановить её.
Чэн Баньли посмотрела вниз — стакан был полон до краёв, ещё немного — и молоко потекло бы через край.
— Ах! — воскликнула она и поспешно выровняла ковшик.
Тепло от его руки на её тыльной стороне ладони исчезло слишком быстро.
Цинь Жан продолжил выкладывать лапшу в тарелку. Пар поднимался от горячей еды, и его движения были неторопливыми и уверенными.
Его ресницы прикрывали светлые глаза наполовину, нос прямой, линия подбородка чёткая — черты лица были безупречны, профиль невероятно красив.
Чэн Баньли незаметно бросила взгляд на его руку с палочками — длинные, худые, белые. Возможно, из-за правильной манеры держать ручку, на пальцах не было вмятин, кожа гладкая, словно произведение искусства.
Она думала, что смотрит незаметно, но Цинь Жан давно заметил все её маленькие движения. Просто не мог понять, почему она постоянно косится на него.
Цинь Жан поставил тарелку с лапшой на стол, а Чэн Баньли — разогретые овощи. Они сели рядом.
Один с аппетитом ел лапшу и овощи, другой листал телефон и время от времени делал глоток молока.
Атмосфера была такой тёплой и дружелюбной, будто они вернулись в прошлое — будто этих трёх недель отчуждения и не было вовсе.
http://bllate.org/book/12077/1079837
Готово:
