После первой половины игры команда средней школы при университете отставала ровно на одиннадцать очков.
У всех игроков, включая Цюань Синцзи, лица были мрачные, тогда как у ребят из шестой школы — сияющие от радости.
Два их ключевых игрока не вышли на площадку: Цинь Жан чувствовал себя неважно и остался в запасе, а другой, спортсмен-стипендиат, недавно повредил ногу и тоже не мог играть.
Без них сила команды средней школы при университете значительно ослабла.
Чэн Баньли слышала, как вокруг шептались зрители:
— Седьмой номер — просто красавчик! Рост под сто восемьдесят пять, фарфоровая кожа… Я в него влюбилась!
— Почему он не играет? В прошлый раз ведь отлично выступал?
— У меня подруга с ним в одном классе учится. Говорит, он гений, скоро подряд несколько олимпиад будет писать. Наверное, учеба так выматывает, что на тренировки времени нет.
Чэн Баньли мысленно возразила: «Да не от учёбы он вымотан — от любовных дел все силы тратит».
Ей вдруг показалось, что нынешнее состояние Сяо Жана напоминает древнего наивного книжника, попавшего в лапы соблазнительной лисьей демоницы, которая высосала из него почти всю жизненную энергию.
Чэн Баньли очень захотелось увидеть эту демоницу: узнать, как она выглядит и как сумела покорить такого холодного и сдержанного юношу.
Именно в этот момент рядом прозвучал тихий, робкий голосок:
— Сестрёнка Баньли?
Чэн Баньли обернулась и увидела Чжао Мэн Жуй — всё так же румяную, с блестящими глазами, полными восхищения.
— А, это ты, Мэн Жуй, — улыбнулась Чэн Баньли.
Чжао Мэн Жуй подсела к ней:
— Сестрёнка Баньли, ты пришла посмотреть, как староста играет?
— Нет, — покачала головой Чэн Баньли. — Цюань Синцзи попросил помочь с фотографиями. У меня как раз пары не было, вот и зашла.
Как раз начался перерыв между таймами, и многие зрители пошли за водой.
Чэн Баньли и Чжао Мэн Жуй остались на передних рядах и склонились над фотоаппаратом, выбирая удачные кадры и удаляя неудачные.
А на площадке Цюань Синцзи с кислой миной стоял перед Цинь Жаном:
— Товарищ по парте, если ты не выйдешь, мы точно проиграем.
Цинь Жан без эмоций спросил:
— Ты знал, что она сегодня придёт?
— Кто? — не понял Цюань Синцзи.
Цинь Жан сжал кулак, помолчал пару секунд и произнёс:
— Чэн Баньли.
— А, я хотел тебе тогда сказать, да забыл. Во вторник вечером встретил сестру-фею в магазине, попросил сфотографировать игру. Она разве тебе не сказала?
Грудь Цинь Жана на мгновение судорожно вздрогнула.
Он помолчал, затем встал, положил правую руку на плечо Цюань Синцзи и мягко, но уверенно усадил его на скамью для отдыха.
Рука была худой и длинной, но Цюань Синцзи почувствовал, будто на него легла тонна свинца. Он даже не успел сопротивляться и оказался сидящим на скамье совершенно ошарашенный.
— Что случилось, товарищ по парте?
— Я выйду вместо тебя.
Цинь Жан глухо бросил эти слова и направился к площадке.
—
Во второй половине игры Цинь Жан заменил Цюань Синцзи.
С его нынешним рассеянным состоянием было крайне трудно сосредоточиться на всей половине матча.
На баскетбольной площадке потеря концентрации — смертельно опасна: в спорте малейшая неосторожность может привести к травме.
Цинь Жан изначально не собирался выходить на поле — у них и так хороший запас очков, поражение в этой игре не повлияло бы на дальнейшие результаты турнира.
Но всё же вышел. И сам не мог объяснить себе причину.
После замены ход игры резко изменился.
Цинь Жан старался не думать ни о чём, связанном с «глицинией», и полностью сконцентрировался на матче.
«Просто дотерпеть до конца этого тайма», — повторял он про себя.
— Староста вышел играть, — прошептала Чжао Мэн Жуй.
Услышав это, Чэн Баньли нервно сжала пальцы:
— С ним всё в порядке?
— Ты про старосту?
— Да. Кажется, он не в своей тарелке.
— Точно не знаю, но Сун Чифань, который сидит позади него, рассказывал, что староста совсем перестал делать домашку. Его уже несколько раз ловили учителя. На уроках постоянно отвлекается и его вызывают отвечать, а он даже не слышит вопроса.
Чэн Баньли нахмурилась.
Положение Сяо Жана, похоже, ещё хуже, чем она думала. Неужели любовь так сильно влияет на него?
Она небрежно, будто между делом, спросила:
— А он недавно часто общался с какой-нибудь девочкой?
— Нет, — покачала головой Чжао Мэн Жуй. Обычно она не болтлива, но почему-то перед Чэн Баньли ей хотелось говорить много. — Староста всегда холодный, даже с Цюань Синцзи почти не разговаривает, не то что с девочками.
Значит, девушка Сяо Жана из другого класса?
Жаль, в тот раз в роще было слишком темно, и она не разглядела лицо девушки на скамейке.
Чэн Баньли решила, что, будучи его «старшей сестрой» уже столько времени, обязана вовремя предостеречь его, пока он окончательно не сошёл с пути.
Но вспомнив, как он в последнее время её избегает, испугалась, что её слова будут бесполезны и только вызовут у него сопротивление.
Как же так? Сяо Жан всегда был таким спокойным и рассудительным… Почему, влюбившись, он вдруг потерял всякий контроль?
Неужели у него просто опоздавший подростковый бунт?
Вторую половину игры Чэн Баньли почти не смотрела — всё время сидела, опустив голову, и думала, как ей быть.
Внезапно прозвучал свисток судьи, и вокруг взорвалась волна ликующих возгласов. Она вздрогнула и подняла глаза: матч закончился. Команда средней школы при университете не только сравняла счёт, но и вырвалась вперёд на девять очков.
Потирая уши, оглушённые шумом трибун, Чэн Баньли достала телефон и написала Цюань Синцзи:
[Я сделала фотографии. Отредактирую и пришлю позже.]
Цюань Синцзи, отдыхавший на скамейке, быстро ответил:
[Подожди, не уходи!]
Чэн Баньли:
[Что случилось?]
Цюань Синцзи отложил телефон, взял две бутылки воды, подбежал к краю площадки, открыл их и протянул Чэн Баньли и Чжао Мэн Жуй.
— Спасибо, что пришла, сестрёнка-студентка. Как-нибудь приглашу тебя на обед.
Чэн Баньли решила, что это просто вежливость:
— Ладно, тогда я пойду.
Цюань Синцзи весело помахал ей:
— Удачи, сестрёнка! До встречи на следующей неделе!
Только что закончив игру, Цинь Жан пошёл в зону отдыха, взял чистое белое полотенце и вытер пот. Вспомнив, что у Чэн Баньли, когда она пришла, воды не было, он подошёл к месту, где лежали напитки, и взял две бутылки.
Перекинув полотенце через плечо, он собрался идти к выходу, но вдруг увидел, как Цюань Синцзи опередил его и уже бежит к краю площадки.
Цинь Жан застыл на месте.
С такого расстояния он не слышал, о чём они говорят, но видел, как девушка в лучах закатного солнца мило улыбнулась Цюань Синцзи и без возражений приняла от него бутылку с водой.
В первой половине игры Чэн Баньли активно фотографировала, но во второй, когда он вышел на площадку вместо Цюань Синцзи, она ни разу не подняла камеру.
Всю вторую половину она сидела, опустив голову, и даже не удосужилась взглянуть на его игру.
Цинь Жан молча наблюдал за этой колющей сердце картиной. Его рука, сжимавшая бутылку с водой, слегка дрожала.
Лицо его, только что разгорячённое после интенсивной игры, стало неожиданно бледным, без единого намёка на румянец.
Ясность сознания, с таким трудом сохраняемая до конца матча, вновь погрузилась в хаотичный вихрь.
Сердце будто стянули лианы, снова накатило ощущение удушья, и по краям поля зрения появились большие чёрные пятна — словно опавшие, высохшие лепестки глицинии, густо наложенные друг на друга.
Когда тьма полностью поглотила зрение, Цинь Жан пошатнулся и сделал полшага назад, чтобы удержать равновесие.
Краткая галлюцинация отхлынула, как приливная волна. Он снова поднял глаза к краю площадки — но там уже не было никого. Чэн Баньли ушла, даже не оглянувшись.
—
Вернувшись домой во второй половине дня, Цинь Жан, как обычно, надел перчатки без пальцев и отправился в зал рукопашного боя.
В восьмиугольной клетке, огороженной канатами, он уверенно дрался со своим тренером, но вдруг ему почудился слабый, едва уловимый аромат глицинии.
Он застыл, глаза остекленели.
В этот момент тренер, воспользовавшись его потерей концентрации, нанёс удар — кулак со свистом врезался в правую щеку.
Губа Цинь Жана лопнула, из ранки сочилась кровь.
Моргнув, он вернулся в реальность.
— Ты сегодня как будто не здесь? На ринге терять бдительность — чертовски опасно!
— Прости. Продолжим, — Цинь Жан равнодушно вытер кровь с уголка губы.
Но тренер лишь отмахнулся и отошёл к краю ринга пить воду:
— Лучше иди домой отдыхать. Если на тренировке не можешь сосредоточиться, это может стоить тебе жизни.
Цинь Жан тяжело выдохнул. Его брови опустились, выражение лица, обычно невозмутимое, теперь выдавало глубокое раздражение.
Он снял перчатки, спустился с ринга и сел на скамью для отдыха. Достав из рюкзака телефон, почти машинально открыл WeChat.
Экран молчал — от той самой персоны сообщений не было.
Раньше она часто делилась с ним мелочами из своей жизни и каждый день присылала ему множество сообщений.
Он читал каждое и всегда отвечал, хоть и коротко.
Но теперь их последняя переписка всё ещё датировалась восьмью днями назад — прошлым четвергом.
[Сяо Жан, завтра вместе пойдём домой?]
[Нет, в пятницу занято.]
Цинь Жан швырнул телефон на стол, откинулся на спинку скамьи и устало прижал пальцы к переносице.
Он не понимал, что с ним происходит. Казалось, его внезапно сразила какая-то странная болезнь.
Желание росло, душевное равновесие исчезло. Ему стало невозможно видеть или слышать что-либо, связанное с «глицинией» — иначе тело начинало гореть, в груди сжимало так, что нечем дышать.
Последние два дня всё усугублялось: начались галлюцинации.
Если так пойдёт дальше, эта болезнь полностью разрушит его жизнь.
—
Чэн Баньли ещё не решила, стоит ли ей поговорить с Цинь Жаном. По сути, они сейчас находились в состоянии «холодной войны» и «избегания». Поэтому сразу после баскетбольного матча она ушла, даже не попрощавшись с ним.
Она и представить не могла, что следующей новостью о Цинь Жане станет известие о его временной отсрочке от учёбы по болезни.
В воскресенье Цинь Жан в очередной раз увидел в соцсетях Чэн Баньли её совместное взаимодействие с Цюань Синцзи.
Она с друзьями сходила в игровой центр. На фото девушка держала огромную кучу выигранных призов и сияла безмятежной улыбкой.
Цюань Синцзи спросил адрес игрового центра, и она милым тоном ответила ему.
Цинь Жан не поставил лайк и не оставил комментарий. Он просто сохранил её фото, подключил принтер и распечатал снимок. Затем удалил изображение с телефона, не оставив и следа.
Долго держа распечатанное фото в руках, в конце концов он спрятал его в коробку на книжной полке — рядом с двумя фотографиями кленовых листьев.
—
Цинь Жан питал надежду, что эта стремительно нахлынувшая болезнь скоро пройдёт и всё наладится.
Но он не ожидал, что всего через два дня после возвращения в школу ему придётся временно прекратить обучение и уйти на лечение домой.
Во вторник на уроке математики учитель объяснял материал, который Цинь Жан давно прошёл самостоятельно. Как и в последние дни, он не мог сосредоточиться и не воспринимал ни слова.
Его сосед по парте Цюань Синцзи, напротив, внимательно слушал, выпрямив спину, и после каждого перевёрнутого листа аккуратно закладывал закладку.
Цинь Жан не обращал внимания на его мелкие движения.
Его разум по-прежнему заполняли бесконечные образы глицинии.
Когда урок был наполовину пройден, Цюань Синцзи снова собрался переложить закладку на следующую страницу, но случайно задел её пальцем — и закладка вылетела, упав к ногам Цинь Жана.
Цюань Синцзи осторожно глянул на учителя, приподнял учебник, чтобы скрыться за ним, и, пригнувшись за партой, тихо прошептал:
— Товарищ по парте, подними, пожалуйста, закладку. Очень прошу.
Цинь Жан прикрыл веки, провёл пальцем по брови, нагнулся и поднял закладку.
Она упала обратной стороной вверх, и он видел только голубое небо с белыми облаками — лицевую сторону не разглядел.
Цинь Жан поднял её и, не глядя, протянул Цюань Синцзи двумя пальцами.
— Спасибо, товарищ по парте! Это подарок от сестры-феи, нельзя потерять.
Цюань Синцзи всё ещё прятался за учебником и благодарил его шёпотом.
Он уже собирался взять закладку, но пальцы Цинь Жана вдруг сильнее сжали её, и Цюань Синцзи не смог вырвать её обратно.
Он удивлённо посмотрел на Цинь Жана и встретился с его тёмными, глубокими глазами. От страха слова застряли у него в горле.
Цинь Жан медленно, низким голосом спросил:
— Кто тебе её подарил?
http://bllate.org/book/12077/1079833
Готово:
