Только теперь она опомнилась:
— Не то, Яо Яо. Я совсем не это имел в виду.
Но девушка перед ним уже не собиралась давать ему ни единого шанса на новые уловки. Она отступила на два шага и ловко уклонилась от его протянутой руки.
Не сказав ни слова, она развернулась и убежала.
***
Разгневанную девушку утешить непросто, а добрую — и подавно.
Всю следующую неделю Сун Чэнсы убедился в этом на собственном опыте.
Август мчался стремительнее обычного: раз в два года проводимый Чжаохуа-кубок вот-вот должен был начаться.
После тренировки, впервые за долгое время, в зал заглянул менеджер Ян и подозвал Чжао Мэнця, как раз собиравшего мячи.
— Мэнця, завтра вылетаете в Вэньчэн. Сегодня вечером соберите всех, сходите куда-нибудь поесть и выпить — хорошо отдохните.
Чжао слегка опешил и попытался отказаться:
— Ян-гэ, это неправильно. Как мы можем веселиться за ваш счёт?
Ян Мин покачал головой, глядя на него с полной серьёзностью:
— Бери. Сегодня отдохните как следует. Чжаохуа-кубок — это будет тяжёлая битва. Как только приедёте в Вэньчэн, времени на отдых у вас уже не будет.
— Ян-гэ… — всё ещё колебался капитан.
— Хватит церемоний, — перебил его Ян Мин и сунул деньги прямо в руки. — Только не засиживайтесь допоздна и берегите себя. Завтра ведь лететь.
Поняв, что менеджер настроен решительно, Чжао Мэнця больше не стал отказываться. Он принял деньги и поблагодарил с глубоким уважением.
Ян Мин похлопал его по плечу:
— Ладно, продолжайте тренировку. Мне пора — в офисе ещё куча дел.
— Понял, Ян-гэ, до свидания.
Увидев, что Ян Мин собирается уходить, остальные игроки, занятые уборкой, тоже остановились и помахали ему:
— До свидания, Ян-гэ!
Ян Мин улыбнулся и вышел из зала.
Едва он переступил порог, как Давэй бросил швабру и бросился к Чжао Мэнця:
— Капитан, это что получается?
Тот помахал пачкой новых красных купюр:
— Вот именно это и получается.
Подошёл и Лао Кэ:
— Ян-гэ дал?
— Ага, — кивнул Чжао. — Сказал, что завтра вылетаем в Вэньчэн, поэтому сегодня вечером надо хорошенько отдохнуть.
Давэй обрадовался до невозможного:
— Отлично! Ян-гэ на этот раз реально крут!
Лао Кэ добавил:
— Хотя это также ясно показывает, насколько он серьёзно относится к Чжаохуа-кубку.
— Ладно, хватит гадать, — Чжао убрал деньги. — Разве кто-то из нас не относится к нему серьёзно?
Раз уж Ян-гэ разрешил повеселиться, давайте веселиться по-настоящему. Сегодня хорошо поедим и выпьем. А завтра уже будем думать о матче.
— Ура! — все хором поддержали его.
В зале воцарилось оживление: все смеялись и шутили. Цзи Маньяо стояла в стороне, рядом с ней — Сун Чэнсы.
Они молчали. Игроки подходили парами, и Давэй радостно крикнул:
— Чэнсы, Яо Яо, чего стоите? Идёмте душ принимать, потом пойдём!
Сун Чэнсы равнодушно спросил:
— Куда идти?
— Ну как куда? На ужин, конечно!
Прежде чем Сун Чэнсы успел отказаться, девушка рядом мягко ответила:
— Давэй, я не пойду. Вы веселитесь без меня, я лучше вернусь в общежитие.
Давэй удивился:
— Что случилось, Яо Яо?
— Ничего, — покачала головой Цзи Маньяо. — Завтра вылетаем, а я ещё не собрала вещи и не купила всё необходимое. Надо подготовиться.
Её отговорка была явно надуманной, но при этом не оставляла повода для возражений. Давэй почесал затылок, не зная, что делать.
Он бросил взгляд на Сун Чэнсы в поисках помощи. Тот спокойно заговорил, и в его голосе не было и тени сомнения:
— Мы не задержимся допоздна. Вещи можно собрать и после. Всё необходимое купишь уже в Вэньчэне.
— Правда, не надо, Чэнсы-гэ. Вы идите, я в общежитии что-нибудь перекушу.
Сун Чэнсы сменил тактику:
— Как ты соберёшься добраться до магазина?
— А?
— До магазина далеко. Без меня тебя никто не отвезёт. Пешком пойдёшь? С такими короткими ножками, боюсь, к тому времени, как доберёшься, магазин уже закроется.
— Я…
— И ещё, — добавил он, — кто будет помогать Сяо Цяо с переводом?
— Я… — третий удар подряд, и Цзи Маньяо окончательно сдалась. Она крепко стиснула губы и замолчала.
— Ладно, — вздохнул Сун Чэнсы, вытер волосы полотенцем и швырнул его в руки остолбеневшего Давэя. — Иди прими душ, я сейчас подойду.
— Хорошо, — Давэй и сам давно хотел смыться: атмосфера стала слишком напряжённой, и он совершенно ничего не понимал. Получив разрешение, он быстро схватил полотенце и исчез.
Когда Давэй ушёл, остальные игроки тоже разошлись по душам. В огромном зале остались только Цзи Маньяо и Сун Чэнсы.
— Чэнсы-гэ, я пойду, — тихо сказала девушка и слегка кивнула, намереваясь обойти его.
— Хлоп. — Её запястье сжали сзади.
— Яо Яо, ты меня избегаешь?
Голос мужчины прозвучал низко и хрипло, сверху, полный невысказанных чувств.
— Чэнсы-гэ… — начала подбирать слова Цзи Маньяо.
Но он не дал ей продолжить:
— Яо Яо, давай поговорим.
Это было не предложение, а констатация факта.
Цзи Маньяо немного подумала и поняла, что отказать не сможет. Она кивнула:
— Хорошо.
Повернувшись, она подняла глаза на стоявшего за спиной мужчину:
— О чём?
— О Линь Сюе.
От неожиданного ответа девушка вздрогнула:
— При чём тут он? Какое отношение это имеет к нему?
— Самое прямое, — Сун Чэнсы скрестил руки на груди, лицо его оставалось бесстрастным. — Всё началось именно с него.
— Но ведь в тот раз ты сказал, что не хочешь знать, — тихо пробормотала она.
— А теперь хочу, — заявил Сун Чэнсы совершенно спокойно, будто в этом не было ничего странного.
— Ладно, — согласилась Цзи Маньяо. — На самом деле он почти ничего не говорил. Просто спросил, играю ли я в баскетбол. Я ответила, что нет.
— Ц, — на губах Сун Чэнсы появилась саркастическая усмешка. — С твоей физической подготовкой тебе и в голову не придёт заниматься баскетболом.
Она метнула на него укоризненный взгляд, и он тут же поднял руки в знак сдачи:
— Ладно, забудь. Продолжай.
— Потом он спросил, на каком я факультете учусь. Я сказала — английский.
— Ага, — типичный низкопробный флирт.
На лице Сун Чэнсы мелькнуло презрение. Цзи Маньяо сделала паузу и продолжила:
— Он сказал, что сейчас активно готовится к экзамену PETS и хочет сдать его в следующем году. Спросил, можно ли записать мой номер, чтобы в случае вопросов обращаться за помощью.
— Хм, — снова фыркнул Сун Чэнсы. — И ты дала?
— Да.
— Он хоть раз после этого обращался к тебе за помощью?
— Нет. — Теперь и самой Цзи Маньяо показалось это странным. — Я думала, он тогда очень спешил, наверное, столкнулся с какой-то проблемой. Но прошло уже столько дней, а он так и не упомянул ни одного вопроса.
— Возможно, просто не хватает времени из-за тренировок, — предположила она.
— По-моему, не времени не хватает, а способностей, — сухо заметил Сун Чэнсы. — Английский? Да у него и базы-то нет.
Он не договорил вторую часть фразы — девушка снова бросила на него предостерегающий взгляд.
— А что он тебе ещё говорил?
— Да ничего особенного. Просто спросил, когда у меня будет свободное время, чтобы вместе поужинать.
Глаза Сун Чэнсы сузились, и в них мелькнула опасная искра:
— И что ты ответила?
Цзи Маньяо честно призналась:
— Сказала, что скоро начинается Чжаохуа-кубок, у команды много дел, и у меня пока нет времени.
— Отлично, — кивнул мужчина, явно довольный ответом. — Теперь я всё знаю. Не переживай, я сохраню это в тайне и не скажу Ян-гэ.
Цзи Маньяо нахмурилась:
— Зачем вообще что-то скрывать? Это же не что-то постыдное.
Быстро соображает.
Сун Чэнсы невозмутимо соврал:
— Разве я не говорил тебе, что Ян-гэ не одобряет, когда вы заводите парней?
— Линь Сюй мне не парень! — возразила Цзи Маньяо.
Её реакция была настолько резкой, что Сун Чэнсы на мгновение опешил, а затем мягко улыбнулся:
— Ты права. Не нужно ничего скрывать. Ведь Линь Сюй тебе не парень.
Цзи Маньяо энергично кивнула:
— Именно!
— Тогда можно считать это дело закрытым?
— Какое дело?
— То, что случилось в тот день. Линь Сюй, телефон… Можно всё это забыть и больше не вспоминать?
Услышав это, Цзи Маньяо покраснела, и в голове всплыли неловкие воспоминания.
Сун Чэнсы молчал, засунув руки в карманы, терпеливо ожидая её ответа.
Она стояла, опустив голову. Румянец медленно расползался по щекам и достиг ушей. Наконец, тихо, почти шёпотом, она прошептала:
— Хорошо.
***
Вернувшись в общежитие, Цзи Маньяо переоделась и спустилась вниз. Все соседки по комнате уже собрались и ушли, кроме Сун Чэнсы, который всё ещё ждал у стола.
Он прислонился к столу, в уголке рта зажав сигарету, которую так и не зажёг. Вся его поза выглядела расслабленной и ленивой.
— Чэнсы-гэ, — поздоровалась Цзи Маньяо, подходя ближе.
Сун Чэнсы приподнял веки. Сегодня она выглядела иначе, чем обычно: высокий хвост, толстовка и комбинезон — вся в лучах молодости и энергии.
Его глаза на миг вспыхнули, но он сохранил невозмутимость:
— Всё собрала?
— Ага, — кивнула Цзи Маньяо с улыбкой.
— Тогда пошли.
Сун Чэнсы пошёл первым, а Цзи Маньяо последовала за ним. Заметив, что она отстаёт, он нарочно замедлил шаг.
Цзи Маньяо незаметно взглянула на него. После душа он тоже переоделся: серая толстовка и чёрные брюки — их наряды неожиданно хорошо сочетались.
Как только они вошли в частную комнату ресторана, Лао Кэ, сидевший у двери, сразу же подшутил с многозначительным видом:
— О, да вы что, в парных нарядах?
Игроков было много, а комната небольшая, поэтому команда разделилась на несколько групп. Здесь сидели только Давэй и ещё пара знакомых ребят.
Хотя все были свои, такой намёк заставил застенчивую Цзи Маньяо сильно сму́титься. Щёки её вспыхнули, и она не знала, что ответить.
Сун Чэнсы, напротив, остался совершенно спокойным. Он пододвинул ей стул, сел рядом и невозмутимо произнёс:
— Ты слишком болтлив. Заказывай быстрее, поели — и домой.
Лао Кэ всё понял и не стал дальше смущать девушку:
— Ладно-ладно, заказываем.
Чжао Мэнця листал меню:
— Яо Яо, что любишь?
Цзи Маньяо выпрямилась:
— Мне всё подойдёт.
Чжао Мэнця поднял глаза и обменялся взглядом с Сун Чэнсы. Тот наклонился вперёд, взял второе меню и раскрыл первую страницу прямо перед ней:
— Посмотри, что хочешь.
— Не надо, правда. Мне всё равно, — отмахнулась Цзи Маньяо.
Лао Кэ сделал глоток воды и посоветовал:
— Яо Яо, здесь же все свои. Выбирай, что нравится, не стесняйся.
Давэй тоже поддержал:
— Да, Яо Яо, заказывай, что хочешь. Не робей.
Все настаивали, и Цзи Маньяо пришлось взять меню. Она пробежалась глазами по паре страниц.
— Может… — она скользнула взглядом по названиям блюд, — закажем паровую рыбу?
Она посмотрела на сидевшего рядом мужчину, словно спрашивая его мнение. Тот усмехнулся:
— Тебя просили выбрать, зачем спрашиваешь меня?
Цзи Маньяо снова опустила глаза и перевернула ещё пару страниц:
— Как насчёт крабов?
— Если хочешь, заказывай.
— Я ведь слышала, ты хотел их попробовать.
— А?
А?
Осознав, что сболтнула лишнего, Цзи Маньяо резко подняла голову. Давэй замер с бокалом в руке, Лао Кэ подмигнул ей, словно всё уже понял, а даже обычно серьёзный капитан Чжао не смог сдержать лёгкой улыбки.
Только Цяо Цзялян спокойно смотрел матч на телефоне и, казалось, вообще не замечал происходящего.
http://bllate.org/book/12076/1079757
Готово:
