Лицо Вэй Бэйханя, обычно такое изящное и благородное, покраснело, будто спелый персик, и стало милее, чем у большинства девушек. Услышав такой прямой вопрос от Чжан Симина, он растерялся и заикался:
— Т-третий брат… к-кого угодно… можно.
Чжан Симин, глядя на его смущение, не выдержал и расхохотался:
— Глупыш! Неужели хочешь забрать сразу всех четверых?
— Н-нет! — Вэй Бэйхань покраснел до корней волос и чуть не прикусил язык от стыда.
— Тогда выбирай одну, — продолжал подначивать Чжан Симин. — Ты ведь младший, старший брат наверняка уступит тебе первому право выбора.
— Н-нет, нельзя… Лучше подождать, пока придёт старший брат… П-потом… потом выберу, — пробормотал Вэй Бэйхань, чувствуя, как жар поднимается к лицу, а холодный пот струится по спине. Он даже не осмеливался вытереть его — боялся показаться невежливым.
Юэ Наньфэн шёл впереди них обоих, мягко улыбаясь. Он слегка покачал головой и незаметно сделал знак рукой позади спины — молчать.
Они уже подошли к четырём девушкам.
— Девушки, прошу простить за доставленные неудобства, — сказал Юэ Наньфэн, остановившись перед ними с тёплой, располагающей улыбкой, от которой казалось, будто на тебя льётся весенний свет.
Вэй Бэйхань последовал его примеру и тоже поприветствовал девушек, но всё это время держал глаза опущенными и не осмеливался взглянуть на них.
Чжан Симин, напротив, без малейшего стеснения внимательно оглядел каждую, уголки его губ тронула насмешливая улыбка.
Тао Ванцзи, Лю Хуапин и Цинь Сюаньгэ вежливо улыбнулись в ответ и слегка склонили головы в поклоне.
А вот Дань Синъюй уставилась на Чжан Симина своими большими миндалевидными глазами и, сверкнув гневом, тихо проворчала:
— Какой наглец! Наверняка развратник.
Чжан Симин почувствовал её взгляд, провёл ладонью по своему прекрасному лицу и, совершенно не церемонясь, поддразнил:
— Неужели я вас так очаровал, что вы замерли? Признаюсь честно: среди нас четверых я самый красивый. Все меня обожают.
Дань Синъюй не ожидала такой самоуверенности и фыркнула:
— Красив? Да ты, мужчина, красивее нас, женщин! Что в этом хорошего?
Услышав, что его назвали «красивее женщины», Чжан Симин, чьи губы до этого изгибались в насмешливой усмешке, слегка дёрнул щекой. В его глазах мелькнула странная тень — будто бы предвестие гнева.
Но он не рассердился. Наоборот, фыркнул и засмеялся всё громче и громче. Подойдя ближе к Дань Синъюй, он начал откровенно разглядывать её.
— Что ты делаешь?! — воскликнула она. Будучи девушкой, она не могла сравниться с его наглостью. Почувствовав, как он приближается, она инстинктивно отступила на два шага и, отвернувшись в сторону, громко спросила:
— Ты что, не видишь? Если сама признаёшься — только теперь замечаю: ты уродина. Полнота ещё куда ни шло, но у тебя не там полнота! Это ли не утрата женской грации? И к тому же — почему всё ещё скрываешь лицо под вуалью? Боишься, что слишком безобразна?
Дань Синъюй была вне себя от ярости. Она еле сдерживалась, чтобы не ударить его, но после таких оскорблений терпение лопнуло:
— Где ты увидел, что я толстая?! Я просто пышная! Пышная — понимаешь? Какой ты вообще мужчина, если никогда не видел настоящих женщин, чтобы так судить обо мне?
И вправду, Дань Синъюй вовсе не была полной — её фигура была соблазнительно изогнутой, с идеальными пропорциями.
Увидев, как её миндалевидные глаза сверкают гневом, а брови нахмурены, Чжан Симин стал ещё довольнее собой:
— Ах, так? Я, милочка, повидал немало женщин и давно научился отличать пышность от излишков одним взглядом.
Он нарочно так сказал, лишь бы вывести её из себя — отомстить за то, что она назвала его «красивее женщины».
Когда Дань Синъюй увидела, как он смеётся, её гнев достиг предела. Она решила, что он издевается над ней, и уже занесла руку, чтобы ударить.
Заметив два клинка «Летящий дракон» у неё на поясе, Чжан Симин загорелся азартом и вызывающе щёлкнул пальцами:
— Давай! Давно не дрался. Поиграем?
Дань Синъюй вспомнила встречу с Чёрным Драконом по дороге, отбросила клинки и вместо этого выхватила из-за пояса целую горсть острых метательных снарядов. Не церемонясь, она швырнула их в Чжан Симина с яростным криком:
— Ты псих! Все мужчины с острова-призрака — психи!
Эти слова заставили Юэ Наньфэна и Вэй Бэйханя, стоявших рядом и улыбавшихся, переглянуться и горько усмехнуться. Раз их тоже включили в обвинение, они решили не помогать Чжан Симину, которого теперь преследовали метательные снаряды.
Чжан Симин легко подпрыгнул вверх, уворачиваясь от атаки, и завис в воздухе, словно бессмертный, сошедший с небес.
Жаль только, что выражение его лица было чертовски раздражающим. Он продолжал подливать масла в огонь:
— Это что, метательные снаряды? Я уж подумал, ты цветы разбрасываешь. Жест красивый, но силы-то никакой.
Дань Синъюй чуть с ума не сошла от злости и начала топать ногами. Она прекрасно понимала, что не сможет одолеть Чжан Симина в бою, и обратилась за помощью к остальным:
— Сестра Тао, сестра Лю, сестрёнка Цинь, скорее помогите мне разделаться с этим мерзавцем!
Цинь Сюаньгэ без колебаний выхватила своё копьецо «Малый тиран» и встала рядом:
— Сестра Дань, я с тобой!
Увидев, как Чжан Симин обижает их сестру, Тао Ванцзи и Лю Хуапин тоже подошли ближе, готовые вступиться.
Тао Ванцзи не любила ссор, но ради сестёр никогда не оставалась в стороне.
Четыре девушки двинулись вперёд решительно и грозно.
Чжан Симин, напротив, обрадовался ещё больше:
— Ого, все вы мастерицы боевых искусств! Отлично! Давайте нападайте все сразу!
Его слова прозвучали крайне высокомерно — будто он и не считал их серьёзной угрозой.
Вэй Бэйхань, увидев, что против одного человека собираются четверо, тоже обнажил оружие:
— Третий брат, я помогу тебе!
Юэ Наньфэн лишь покачал головой с улыбкой и встал между ними:
— Уберите оружие! Это же просто шутка, зачем всерьёз? Бэйхань, не подливай масла в огонь. Симин, немедленно извинись перед девушками.
— Но второй брат, это же эта дерзкая девчонка первой меня оскорбила… — начал было Чжан Симин, но, встретив спокойный, но строгий взгляд Юэ Наньфэна, быстро замолчал. Он знал: второй брат хоть и кажется добрым, но стоит ему разозлиться — мало не покажется.
Понимая, что возражать бесполезно, Чжан Симин послушно встал по стойке «смирно» и формально извинился перед Дань Синъюй. Та лишь презрительно фыркнула в ответ.
Он тихо проворчал себе под нос:
— Только бы мне не досталась эта дерзкая девчонка. С ней не будет никакой жизни.
Все были воинами и отлично слышали его шёпот. Остальные лишь безнадёжно усмехнулись.
Дань Синъюй, услышав это, резко отвернулась и больше не смотрела на него.
Лю Хуапин обняла плачущую Дань Синъюй и тихо успокаивала, уговаривая не обращать внимания на Чжана Симина.
— Хм! Больше я с ним не хочу иметь ничего общего. Пусть только попробует выбрать меня! — всхлипывала Дань Синъюй.
После этого инцидента три мужчины и четыре девушки разделились на две группы и замолчали.
Издалека приближался мужчина в простой тёмно-зелёной одежде. Его осанка была величественной, а присутствие — настолько мощным, что казалось, будто надвигается целая горная гряда. От одной лишь мысли о том, чтобы оказаться под этим давлением, хотелось отступить.
Когда он подошёл ближе, стало видно: его брови стремились вверх, как крылья птицы, а глаза сияли, словно звёзды. В его внешности сочетались непринуждённая грация и скрытая жестокость, красота и ледяная отстранённость. Лицо, лишённое всяких эмоций, излучало холод и суровость, не соответствующие его возрасту, — от одного взгляда мурашки бежали по коже.
Это был Мо Дунсин — старший среди четверых. Его возраст, опыт и боевые навыки делали его бесспорным лидером.
Его тёмные, глубокие, как бездонное озеро, глаза лишь мельком скользнули по семерым присутствующим, но всем показалось, будто их пронзили ледяными клинками. Внутри всё похолодело, и никто не осмеливался даже дышать громко.
— Старший брат! — Юэ Наньфэн вместе с двумя другими братьями почтительно поклонились. Даже всегда распущенный Чжан Симин выпрямился и склонил голову с явным уважением.
Появление этого человека заставило Дань Синъюй забыть о своём гневе. Она больше не осмеливалась требовать немедленной свадьбы и, как и остальные три девушки, встала рядом с ними, стараясь держаться прямо и сдержанно.
Тао Ванцзи опустила глаза и не смотрела на Мо Дунсина. Лишь краем глаза она заметила край его тёмно-зелёного халата и чёрные сапоги. В её сердце мелькнула тревожная мысль: «Этот человек опасен».
«Только бы меня не выбрали его женой», — подумала она.
— Решили? — спросил Мо Дунсин. Одна рука была за спиной, другая свободно свисала. Даже в простой позе он излучал величие, будто император среди подданных или божество, недосягаемое для смертных.
Его голос сначала поражал своей ледяной холодностью — казалось, хочется поскорее забыть его и никогда больше не слышать. Но эхо этого голоса lingered в сознании, и при более внимательном восприятии он оказывался низким, мелодичным и удивительно приятным на слух.
— Нет ещё, старший брат, — ответил Юэ Наньфэн с почтением. — Мы не осмеливались выбирать без тебя.
Мо Дунсин бросил равнодушный взгляд на четырёх девушек, затем перевёл его на Вэй Бэйханя и холодно произнёс:
— Ничего. Бэйхань, начинай ты.
Услышав, что его окликают, Вэй Бэйхань машинально вздрогнул и запинаясь ответил:
— А… э… да, старший брат.
Он подошёл к девушкам, даже не взглянув на них, и указал пальцем на Тао Ванцзи, которая всё это время молчаливо стояла с опущенными глазами:
— Я выбираю её…
— Её? — Мо Дунсин проследил за его пальцем и увидел лишь её гладкие чёрные волосы и чистый лоб. Он слегка нахмурился: — Почему?
Вэй Бэйхань всё ещё смотрел в пол, но, услышав вопрос, ответил, заикаясь:
— Она… она кажется спокойной и рассудительной… Наверное… умеет заботиться о других.
Мо Дунсин холодно бросил:
— Ты что, молокосос, которому нужна нянька?
Голос его был тих, но от него пробирало до костей.
Все замолкли. Атмосфера стала напряжённой.
Тао Ванцзи, услышав, что её сравнили с нянькой, подняла глаза на Мо Дунсина. Хотя на лице её не отразилось ни капли эмоций, внутри она почувствовала лёгкое раздражение.
«Я просто ещё не освоилась здесь, не люблю болтать попусту и всегда осторожна. Разве это делает меня нянькой?» — подумала она.
Вэй Бэйхань торопливо перевёл палец на Цинь Сюаньгэ, стоявшую ближе всего, и на этот раз даже не осмелился сказать ни слова.
Мо Дунсин взглянул на Цинь Сюаньгэ и почти незаметно кивнул:
— Хорошо. Она. Отведите в сторону.
Вот так, под предлогом «выбирайте сами», старший брат фактически сам решал за всех. Разве это не та же самая диктатура? С таким мужчиной точно не повезёт.
Когда Вэй Бэйхань увёл Цинь Сюаньгэ в сторону, Мо Дунсин чуть приподнял подбородок, давая знак Чжану Симину.
Тот, хоть и побаивался старшего брата, был куда смелее Вэй Бэйханя.
Он начал водить пальцем между Тао Ванцзи и Лю Хуапин, будто играл в какую-то игру, бормоча себе под нос:
— У этой волосы такие мягкие… У той глаза такие нежные…
Потом пожаловался, что лица скрыты, и выбрать по ощущениям — значит ошибиться.
Не забывая при этом бросать вызывающие взгляды Дань Синъюй, стоявшей между ними, он проводил пальцем мимо неё, но упрямо не останавливался — будто нарочно выводил её из себя.
Тао Ванцзи подумала, что этот Чжан Симин просто создан для того, чтобы сеять хаос. Ей было неприятно стоять здесь, как скотину на продажу, и уж тем более играть в его глупые игры.
Но, только что прибыв на остров, она не хотела конфликтовать и бросила взгляд на Мо Дунсина, надеясь, что тот остановит эту выходку.
Увидев, как Тао Ванцзи спокойно смотрит на него, и прочитав в её чёрно-золотистых глазах лёгкую надежду и даже лёгкую просьбу, Мо Дунсин невольно прикрыл веки. Когда он снова открыл их, из горла вырвалось холодное «хм!».
Чжан Симин как раз указывал на Тао Ванцзи, но, услышав недовольное ворчание старшего брата, решил, что ошибся, и поспешно передвинул палец.
Однако передвинул неточно — и указал прямо на Дань Синъюй.
— Забирай, — коротко бросил Мо Дунсин, не давая ему продолжать свои шутки.
Дань Синъюй бросила на Чжан Симина взгляд, полный ярости и унижения.
Лицо Чжан Симина, обычно прекрасное, как у небожителя, исказилось от отчаяния. Он еле сдерживал слёзы. Самая нелюбимая из всех — и именно она станет его женой! Хотелось рыдать.
Но приказ старшего брата — закон. Пришлось подчиниться.
Когда подошла очередь Юэ Наньфэна, он мягко улыбнулся и протянул руку к Лю Хуапин, стоявшей прямо перед ним.
http://bllate.org/book/12075/1079685
Готово:
