У Му Кэкэ дернуло висок. С натянутой улыбкой она сквозь зубы процедила:
— Хочешь знать? Подойди — скажу.
Чжоу Ци, пылая жаждой сплетен, придвинулся к её парте. Едва он коснулся края стола, как лицо его с размаху впечаталось в английский учебник.
«Хлоп!» — звук прозвучал особенно громко в тишине класса.
Окружающие одноклассники даже не обернулись — каждый занялся своим делом.
На секунду воцарилась тишина. Чжоу Ци оторвал от лица учебник:
— Ты чего?!
Му Кэкэ мрачно прошипела:
— Целыми днями думаешь только о всякой ерунде. Я просто помогаю тебе проснуться.
— Да я же ничего не напутал! — возмутился Чжоу Ци и повернулся к Руань Ю. — Руань-учёная, ты ведь только что говорила про выгоду?
Руань Ю не кивнула и не покачала головой, а просто повторила:
— Я сказала, что староста не хочет получать преимущество на экзамене за мой счёт.
Чжоу Ци:
— … Моё дело.
Му Кэкэ аккуратно положила учебник на место и, не желая больше обращать на него внимания, завела разговор с Руань Ю о двух днях, проведённых в Ланьлине.
Сначала беседа была вполне серьёзной: конкурсы, университет Линьда… Но постепенно она стала склоняться в другую сторону.
— Кхм-кхм, Ю-Ю, — кашлянула Му Кэкэ, — вы с братом Чжао останавливались в отеле?
— В одноместном или двухместном номере? — подхватил Чжоу Ци сзади.
Руань Ю ответила не тем, чего они ожидали:
— Мы остановились у Лин Шуан. Она — давняя подруга Юэ Синчжао.
Му Кэкэ и Чжоу Ци переглянулись и хором спросили:
— В одной комнате?
— Он живёт рядом со мной, — честно сказала Руань Ю. — У Лин Шуан большой дом, нам не пришлось ютиться в одной комнате.
— Брат Чжао совсем никуда не годится, — вздохнул Чжоу Ци и покачал головой.
Не успел он сделать и двух качков, как на парту с глухим стуком швырнули сумку через плечо.
Чжоу Ци вздрогнул всем телом и, прикрыв голову руками, метнулся обратно на своё место:
— Только не в лицо!
Юэ Синчжао холодно скользнул по нему взглядом, а затем перевёл его на Руань Ю — и в глазах уже теплилась нежность:
— Я что, бесполезен?
Руань Ю:
— Полезен.
Му Кэкэ и Чжоу Ци снова переглянулись и прочитали в глазах друг друга одну и ту же мысль.
Всё. Теперь нас будут мучить их романтическими сценками до конца жизни.
Это, чёрт возьми, хуже любого избиения.
*
Как показывает практика, демонстрация любви — заклятый враг всех одиноких.
После нескольких десятиминутных перемен, проведённых под обстрелом милоты, Му Кэкэ и Чжоу Ци превратились в двух совершенно сломленных и бесполезных одиноких.
К счастью, в школе открыто флиртовать невозможно. Пережив несколько дней духовных мучений, они постепенно привыкли.
Так прошли полторы недели — мирно, но не без волнений. А к концу мая вышли результаты английского конкурса.
Руань Ю заняла первое место и на утренней зарядке в понедельник поднялась на сцену за наградой. После этого её узнаваемость среди школьников резко возросла.
На следующий день, на последнем уроке, десятый класс писал английскую контрольную. Лэ Пинтин вышла по телефонному звонку и так и не вернулась к началу звонка. Руань Ю собрала работы, аккуратно сложила их стопкой и отправилась в учительскую.
В это время в учительской никого не было. Руань Ю открыла дверь и замерла от увиденного.
На столе Лэ Пинтин лежали разбросанные повсюду листы с чёрным текстом на белом фоне. Их было невероятное количество, и весь беспорядок никак не соответствовал обычному виду рабочего места учительницы.
Испытывая тревогу, Руань Ю поставила контрольные на стул и начала подбирать бумаги. Когда она уже разложила первую стопку по категориям, дверь учительской открылась.
Руань Ю обернулась:
— Ты как сюда попал?
Юэ Синчжао закрыл дверь и подошёл к столу. Увидев ещё не собранные листы, он нахмурил красивые брови.
— Не дождался тебя в классе — решил заглянуть сюда, — сказал он, поднимая один листок. — Ты упала?
Руань Ю замерла с листом в руках, широко раскрыла глаза и, надувшись, указала пальцем на Юэ Синчжао:
— Так было, когда я вошла! Это не я устроила беспорядок.
— Да и если бы я упала, — добавила она, надув щёки, — всё равно не смогла бы опрокинуть столько бумаг!
Юэ Синчжао невольно улыбнулся, взял её пухленький пальчик и усадил на стул:
— Сиди. Я помогу убрать.
Оставшиеся листы были разбросаны по большей части стола. Руань Ю отпустила обиду и выдернула руку:
— Ты подавай мне листы, а я буду сортировать.
Английские материалы лучше всего сортировать представителю английского кружка. Юэ Синчжао и так проявил огромное терпение, подбирая бумаги; сортировать их по категориям — это уже за пределами его возможностей.
Руань Ю сама вызвалась этим заняться, и он не собирался отказываться.
Вскоре в тихой и пустой учительской раздался ритмичный шелест бумаг: «шшш-шшш».
Когда они уже разложили две-три стопки, в коридоре послышался стук каблуков — сначала тихий, потом всё громче и чётче.
Юэ Синчжао насторожился, швырнул на стол ещё одну стопку материалов и, не дав Руань Ю сказать ни слова, затащил её под соседний стол.
Бумаги медленно опускались на пол и стол, и последний лист упал как раз вовремя, чтобы воссоздать прежнюю картину хаоса. В этот момент дверь открылась и снова закрылась.
— Спасибо тебе, старший брат, что утешил меня.
— Не за что.
Знакомые голоса — один мягкий с лёгкой хрипотцой, другой резкий и сухой. Это были Лэ Пинтин и Ли Синь.
Руань Ю сразу узнала их и потянулась, чтобы выбраться из-под стола, но Юэ Синчжао прижал её к себе и, прижав губы к её уху, прошептал:
— Если сейчас выйдем — вызовут родителей.
Эти слова подействовали мгновенно. Руань Ю опустила руки и замерла, хотя тепло, исходящее от ушей, доставляло ей заметный дискомфорт.
— Отодвинься чуть-чуть, — прошептала она, стараясь отстраниться от источника жара. Не добившись результата, она тихо повторила: — Отодвинься, мне жарко.
Юэ Синчжао не только не отстранился, но ещё плотнее прижался к ней. Его прохладное дыхание и тёплый воздух полностью окутали её лицо и шею.
В этом тесном укрытии Руань Ю оказалась полностью погружена в аромат настоящего юноши, отчего её уши покраснели.
— Ты… отодвинься немного, — умоляюще прошептала она, сделав голос как можно тише и мягче.
В третий раз он всё равно не отступил, а наоборот прижался ещё ближе.
Уши Руань Ю уже горели так, будто их вот-вот сварят. Не видя другого выхода, она произнесла фразу, которая всегда работала безотказно:
— Отодвинься чуть-чуть, пожалуйста… братик?
Сладковатый, чуть молочный аромат ударил в лицо, и в тесном пространстве под столом словно запузырились розовые пузырьки.
Горло Юэ Синчжао пересохло, и он немного отодвинулся.
— Фух… — Руань Ю с облегчением выдохнула и принялась веерить ладонью, чтобы рассеять остатки жара.
За столом Лэ Пинтин направилась к своему креслу, чтобы убрать разбросанные бумаги. Звук её каблуков, «тук-тук-тук», был громче барабанного боя и заставлял сердце Руань Ю биться всё быстрее.
Напряжение, паника, растерянность — все чувства переплелись в один клубок, и сердце готово было выскочить из груди.
Когда Лэ Пинтин уже почти подошла к столу, Юэ Синчжао снова обнял Руань Ю, а Ли Синь вдруг окликнул учительницу.
Лэ Пинтин удивлённо обернулась:
— Старший брат?
Ли Синь сжал кулаки и встал перед ней:
— Я помогу тебе решить проблемы с семьёй.
— Я сама справлюсь, — мягко, но твёрдо отказалась Лэ Пинтин. — Ты и так много для меня сделал. Не хочу постоянно тебя беспокоить.
— Это не беспокойство. Если у тебя возникнут трудности, всегда можешь обратиться ко мне.
Жёстко закончив фразу, он добавил ещё более жёстко:
— В эти выходные ты идёшь на свидание вслепую?
Лэ Пинтин горько улыбнулась:
— Раньше я могла отказаться. Но теперь всё иначе. У меня нет выбора.
Ли Синь взволновался:
— Ты можешь выбрать меня.
На мгновение всё замерло. Затем Лэ Пинтин, не веря своим ушам, спросила:
— Старший брат… что ты имеешь в виду?
Раз уж дело дошло до этого, Ли Синь больше не сдерживался. Он взял Лэ Пинтин за плечи и торжественно произнёс:
— Пинтин, я давно в тебя влюблён. Я знаю, что я неуклюжий и не умею говорить красивых слов, но клянусь — я буду хорошо к тебе относиться и больше никогда не дам тебе плакать.
Под столом Руань Ю затаила дыхание, внимательно следя за происходящим. Услышав, как заведующий учебной частью делает признание своей учительнице, она была поражена до глубины души.
— А?! — невольно вырвалось у неё.
Юэ Синчжао мгновенно прижал её затылок к своему плечу.
Ещё больше ошеломлённой оказалась Лэ Пинтин. Ей потребовалось немало времени, чтобы осознать признание. Она опустила глаза и сжала пальцы:
— Старший брат, я…
Ли Синь:
— Подумай хорошенько. Когда решишь — дай мне ответ.
Лэ Пинтин посмотрела в его искренние глаза и наконец кивнула.
Руань Ю услышала всё дословно. Когда снова послышался стук каблуков, её сердце, то замиравшее, то учащённо бившееся, снова сжалось.
Она потерлась щекой о плечо Юэ Синчжао:
— Что делать?
Юэ Синчжао потемнел взглядом и перетащил её за стул, чтобы оказаться в более укрытом месте.
Через несколько минут дверь снова открылась и закрылась, и стук каблуков исчез из учительской.
Руань Ю наконец-то расслабилась, забыв, что всё ещё находится под столом. Она выпрямила ноги — и тут же ударилась головой о столешницу:
— Ай, больно!
— Глупышка, — Юэ Синчжао вытащил её из-под стола и стал растирать ушибленное место. — Так спешишь уйти?
— Если не поторопимся, школьные ворота закроют, — сказала Руань Ю, вытирая слезинку в уголке глаза. — Я не глупая.
Юэ Синчжао посмотрел на эту капельку слезы и замедлил движения:
— Больше не дам тебе плакать.
Помолчав, он добавил:
— За исключением некоторых случаев.
Руань Ю:
— …?
*
Что значит «некоторые случаи», Руань Ю не стала уточнять — ведь если не поторопиться, ворота школы действительно закроют.
Она побежала и в последнюю секунду перед закрытием автоматических ворот запрыгнула в машину, после чего с облегчением прижала ладонь к груди.
Руань Чжихан ждал дочь уже давно. Увидев, как она запыхавшись вбегает в машину, он пристегнул её ремнём:
— Почему так задержалась сегодня?
Руань Ю глубоко вдохнула пару раз:
— На столе у госпожи Лэ был беспорядок. Я помогала убрать.
Сделав ещё несколько вдохов, она спокойнее спросила:
— Папа, ты долго ждал?
— Для папы это неважно, сколько ждать, — ответил Руань Чжихан, заводя двигатель и трогаясь с места. Шум мотора немного заглушил его слова: — Ю-Ю, когда у вас начинаются каникулы?
Во всём Ланьлине старшеклассники обычно уходят на летние каникулы примерно в одно и то же время. В первой школе Ланьлина экзамены заканчиваются в конце июня, а в третьей школе Лючэна, как недавно рассказывала Му Кэкэ, каникулы начинаются почти в те же дни — тоже в конце июня, в первую неделю июля.
— Значит, до каникул осталось ещё три недели, — подсчитал Руань Чжихан и добавил фразу, смысл которой был неясен: — В самый раз.
Он произнёс это тихо, но Руань Ю всё равно уловила. Она подняла круглое личико:
— Папа, что именно «в самый раз»?
Руань Чжихан молча крутил руль. Проехав несколько сотен метров, он остановился на красный свет, повернулся к дочери и, немного помолчав, сказал:
— Бабушка с дедушкой соскучились по тебе. В этом году они хотят провести каникулы вместе с тобой.
Бабушка и дедушка Руань Ю два года назад переехали в маленький городок во Франции. Там прекрасная природа и размеренный ритм жизни — идеальное место для пожилых людей. Руань Ю несколько раз бывала в этом городке и очень любила всё, что связано с французским колоритом.
Например, местное кафе-мороженое: порцию мороженого подавали в изящной маленькой коробочке. Порция была небольшой, но её хватало, чтобы в течение долгих часов блуждать по городку, наслаждаясь пейзажами и неспешно смакуя каждую ложечку.
Этот образ всплыл в её памяти, и она с улыбкой согласилась. Провести длинные каникулы с близкими — что может быть лучше?
Руань Чжихан погладил дочь по голове, вернул взгляд на дорогу и тронулся на зелёный.
Когда они подъехали к улице, где находилась их квартира, Руань Чжихан спросил:
— Через несколько дней начнётся ЕГЭ. Ю-Ю, не хочешь сначала поехать с нами во Францию?
Руань Ю моргнула, и её память вернулась к моменту, когда она возвращалась в класс вместе с Юэ Синчжао.
— Папа, скоро экзамены. Я хочу хорошо подготовиться, — сказала она, слегка прикусив нижнюю губу, с лёгкой виноватостью и трудом. — Поеду во Францию после каникул.
Руань Чжихан был чем-то озабочен и не обратил внимания на тонкие изменения в выражении лица дочери. Он слегка кивнул и серьёзно сказал:
— Мы с мамой, скорее всего, пробудем там два-три дня. Оставайся дома и готовься. Старайся реже выходить на улицу.
http://bllate.org/book/12073/1079582
Готово:
