Она долго думала, но так и не смогла придумать ничего толкового.
— Хоть бы кто-нибудь навестил меня, — многозначительно произнёс Юэ Синчжао.
— Ой, я знаю! — вдруг оживилась Руань Ю и хлопнула в ладоши. — Ты же отлично дружишь с Чэнь Жуньяо, можешь пожить у него!
Юэ Синчжао молчал.
— Руань Ю, — он устало провёл пальцами по переносице, — ты правда не поняла, что я намекал именно на тебя?
Руань Ю моргнула, склонила голову набок:
— А мне приходить к тебе бесполезно. Это ни симптомы не лечит, ни причину не устраняет.
Юэ Синчжао снова промолчал.
*
В шесть вечера такси, преодолев вечерние пробки, наконец доставило Руань Ю и Юэ Синчжао к месту назначения — в респектабельный жилой комплекс.
Руань Ю бывала в Ланьлине не раз: её родовой дом здесь — отдельная вилла. Подобные районы её не удивляли, но странно было другое: Юэ Синчжао уверенно вёл её по территории, будто знал каждую тропинку, хотя, насколько она помнила, он никогда раньше не бывал в этом городе.
Она хотела спросить, не живут ли у него здесь родственники, неудобно ли им заходить в чужой дом, но побоялась затронуть болезненную тему и, поколебавшись, промолчала.
В машине Юэ Синчжао немного подремал, прижавшись к Руань Ю, и теперь чувствовал себя гораздо лучше — даже головная боль, вызванная её словами, почти прошла.
Подойдя к одному из корпусов во внутренней части комплекса, он нажал кнопку вызова лифта и обернулся. Руань Ю стояла рядом, нахмурившись, губы её беззвучно шевелились.
— Что случилось? — спросил он, мягко сжав её пальцы. — Я слишком сильно держал?
Руань Ю подняла на него растерянное лицо и, будто собравшись с духом, тихо произнесла:
— Мне… нехорошо идти с тобой наверх.
Юэ Синчжао лёгким движением провёл пальцем по её сморщенному носику:
— О чём ты? Это дом одного моего друга.
— А, дом друга… — Руань Ю облегчённо кивнула, но тут же снова нахмурилась. — У тебя есть друзья в Ланьлине?
— Сейчас узнаешь, — уклончиво ответил он.
Над головой Руань Ю возник огромный вопросительный знак. Он не рассеялся даже тогда, когда они вошли в лифт, вышли из него и оказались у двери квартиры — пока их обоих не сгребло в медвежье объятие.
— Аааа, наконец-то тебя вижу! Ты такая милая и мягкая!
Руань Ю оцепенела от неожиданности.
Лин Шуан прижала щеку к её волосам и мысленно воскликнула: «Как же приятно!» — но насладиться моментом не успела: руки её внезапно опустели.
Оглянувшись, она увидела, как Юэ Синчжао уже ведёт Руань Ю внутрь.
Лин Шуан закатила глаза, закрыла дверь и поспешила за ними.
Догнав парочку в спальне, она широко улыбнулась и представилась:
— Привет, Руань Ю! Я — Лин Шуан, детская подруга Юэ Синчжао. Учусь в первой школе Ланьлина.
Её открытый характер и свежее лицо сразу располагали к себе.
Руань Ю вернулась из своих мыслей:
— Здравствуйте. Меня зовут Руань Ю. Раньше училась в первой школе Ланьлина, сейчас — в третьей школе Лючэна.
— Это я знаю! — подмигнула Лин Шуан. — О тебе мне ещё в десятом классе рассказывал Жуньяо.
Юэ Синчжао тут же вмешался:
— Ты можешь уходить.
Лин Шуан возмущённо уперла руки в бока:
— Эй, да ты после того, как воспользовался, сразу бросаешь! Это же мой дом, и я не могу в нём остаться? Правда ведь, Юйю? Можно тебя так звать?
Руань Ю кивнула и посмотрела на Юэ Синчжао:
— Мы гости в доме Лин Шуан, а она — хозяйка. Гости не могут требовать, чтобы хозяева уходили.
— Вот именно! — торжествующе заявила Лин Шуан. — Учись у Юйю хорошим манерам.
Юэ Синчжао лишь холодно взглянул на неё, затем повернулся к Руань Ю:
— Если что-то понадобится — зови. Я в соседней комнате.
Перед тем как выйти, он предупредил Лин Шуан, чтобы та держала руки при себе.
— Даже дотронуться нельзя? Какой скупой! — фыркнула Лин Шуан, но тут же обратилась к Руань Ю с хитрой ухмылкой: — Юйю, как ты вообще решилась связаться с таким невыносимым типом?
— Да, характер у него не сахар, — честно признала Руань Ю, — но со мной он очень добр.
Лин Шуан это и так заметила.
Человек, который со всеми обращается резко и грубо, вдруг звонит и говорит, что привезёт девочку переночевать — такого она не видывала за все годы их дружбы.
Получив известие, она немедленно связалась с Чэнь Жуньяо, чтобы выведать подробности. И чем больше узнавала, тем больше поражалась.
Девушка, которую он привёз, — та самая, что стояла у ресторана в Лючэне. Бывшая отличница их школы. И, что самое невероятное, Юэ Синчжао сумел её «поймать».
А ещё он берёг её, как зеницу ока. Особенно взгляды его — от них у Лин Шуан мурашки по коже бегали.
За пятнадцать лет дружбы она никогда не видела его таким. Ей даже в голову пришла дерзкая мысль: если бы он не поехал тогда в Лючэн, эту девочку он, возможно, увёл бы ещё в десятом классе. Или даже в средней школе!
Чем больше она об этом думала, тем правдоподобнее казалось. Лин Шуан уселась рядом с Руань Ю и, прищурившись, спросила:
— Юйю, а до какого этапа вы дошли? Поцелуи, прикосновения или… эм-эм?
Руань Ю моргнула. Потом ещё раз:
— А что такое «эм-эм»?
— Кхм-кхм, — Лин Шуан сменила тактику. — Ты знаешь, что такое «хомеран»?
— Это термин из бейсбола, — ответила Руань Ю, быстро просматривая свои знания. — Нужно последовательно пройти первую, вторую, третью базы и добежать до домашней.
Лин Шуан чуть не поперхнулась.
Руань Ю недоумённо склонила голову:
— А?
— Ничего-ничего, — зажав рот ладонью, Лин Шуан еле сдерживала смех. — Ты абсолютно права.
Про себя она веселилась: «И тебе тоже наступит такой день!» — и чуть не надорвалась от хохота. Прокашлявшись, она перевела дух:
— Юйю, хочешь послушать истории про Юэ Синчжао?
— Хочу, — тихо ответила Руань Ю.
Ей хотелось знать всё, что связано с ним. Хотелось лучше понять этого человека.
*
Лин Шуан рассказывала разрозненные бытовые эпизоды. Хоть и стремилась подколоть Юэ Синчжао, она чётко знала, что можно говорить, а что — нет.
Когда пробило семь, она сделала паузу, чтобы попить воды, и спросила:
— Ты знала, что Юэ Синчжао терпеть не может, когда ему говорят, что он красив?
Руань Ю удивилась:
— Нет, не знала.
Более того — она сама не раз называла его красивым.
— Ты настоящее чудо, что до сих пор жива, — покачала головой Лин Шуан. Увидев, как Руань Ю растерянно смотрит на неё, она щёлкнула пальцами: — Помнишь, в десятом классе на школьных соревнованиях в первой школе Ланьлина что-то происходило?
Руань Ю задумалась и вдруг остановилась на одном воспоминании:
— Это когда младшие избили старшеклассника?
— Бинго! — воскликнула Лин Шуан.
На школьных соревнованиях в первой школе Ланьлина всегда царила вольница. Юэ Синчжао и Чэнь Жуньяо легко проникли на территорию, заняв два комплекта школьной формы.
Тогда в школе заправлял один хулиган — высокомерный и самоуверенный. Он считал своим долгом «завоевать» любого, кто соответствовал его стандартам красоты, вне зависимости от пола.
К счастью, таких в школе было мало: либо он их боялся, либо они уезжали учиться в другие города.
И вот в самый неподходящий момент в кампусе появился Юэ Синчжао — с чересчур красивым лицом, которое сразу стало целью для хулигана.
Пока большинство болело на стадионе, хулиган со своей компанией загнал Юэ Синчжао и Чэнь Жуньяо в угол у общежития.
Услышав от подручного, что где-то ходит потрясающе красивый парень, хулиган примчался лично. Увидев Юэ Синчжао, он буквально остолбенел и тут же начал сыпать отвратительными фразами.
Юэ Синчжао терпеть не мог, когда при нём говорили о его внешности, особенно в таком тоне.
Итог был предсказуем: хулиган получил одностороннюю трёпку при многочисленных свидетелях.
Вмешались только тогда, когда кто-то позвал учителя. Хулигану удалось избежать госпитализации, но весь в синяках и с кровью в уголке рта он выглядел жалко.
Эту историю в школе обсуждали ещё долго. Многие говорили, что Юэ Синчжао бил так жестоко, что становилось страшно.
Руань Ю тогда мало что знала об этом инциденте. Выслушав рассказ Лин Шуан, она надолго задумалась.
— Значит, он действительно так не любит, когда ему говорят, что он красив… — прошептала она.
Лин Шуан похлопала её по плечу:
— Не переживай. Я просто удивилась, что ты столько раз говорила ему это и осталась цела. Видимо, он тебя очень любит. За все эти годы я ни разу не видела, чтобы он так заботился о девушке и не позволял никому до неё дотрагиваться.
Она посмотрела на Руань Ю серьёзно:
— Надеюсь, ты тоже будешь с ним по-настоящему.
Глаза Руань Ю блеснули. Она решительно кивнула:
— Обязательно.
На мгновение в комнате повисла напряжённая тишина, но не прошло и трёх секунд, как Лин Шуан вскочила с кровати:
— Ой, совсем забыла! Вы же ещё не ужинали? Сейчас посмотрю, что можно заказать.
В спальне осталась одна Руань Ю.
Она долго размышляла над услышанным, потом встала и направилась в соседнюю комнату.
— Тук-тук-тук, — три аккуратных стука.
Никто не открыл.
Она постучала ещё дважды, и на третий раз дверь приоткрылась. В нос ударил лёгкий аромат лаванды с фруктовыми нотками.
— Бах! — Руань Ю резко захлопнула дверь.
В комнате, наполненной лёгким паром, полотенце, лежавшее на голове Юэ Синчжао, сползло наполовину от сквозняка. На его прекрасном лице застыло выражение крайнего изумления.
— Руань Ю? — недоверчиво окликнул он.
За дверью девушка проверяла руки на предмет аллергической реакции и ответила:
— У меня аллергия на лаванду.
В детстве, когда она с бабушкой и дедушкой ездила в Прованс, чтобы посмотреть на лавандовые поля, у неё чуть не началась анафилаксия. Только своевременное лечение спасло ситуацию. С тех пор она больше никогда не была в Провансе и избегала всего, что связано с лавандой.
На балконе Лин Шуан, заказав еду, вернулась в комнату. Проходя мимо гостиной, она увидела Руань Ю у двери соседней комнаты.
— Юйю, ты хочешь зайти? — спросила она.
Руань Ю медленно покачала головой:
— Я не могу войти.
— А? — Лин Шуан не поняла. — Он что, не пускает?
— Нет, это я сама не могу, — пояснила Руань Ю. — От него пахнет лавандой, а мне от этого плохо.
Лин Шуан почесала подбородок:
— Понятно. Он использовал дурацкий гель для душа, который купил мой брат.
Увидев вопрос в глазах Руань Ю, Лин Шуан закатила глаза, прочистила горло и нарочито громко сказала:
— Юйю, скажу тебе, мой брат — красавец, да ещё и умница. Может, послезавтра сведу вас?
(Про то, что он всех вокруг считает отбросами, она, конечно, умолчала.)
Руань Ю вежливо отказалась:
— Послезавтра я иду гулять с Юэ Синчжао. У меня не будет времени встречаться с твоим братом.
Лин Шуан промолчала.
Ну и как теперь играть роль свахи?
Бессильно посмотрев в потолок, она махнула рукой и ушла к себе.
Юэ Синчжао даже не обратил внимания на её театральную выходку. Вытерев волосы, он прислонился к двери:
— Аллергия проявилась?
Руань Ю, прижавшись к противоположной стороне двери, ответила:
— Я почувствовала лишь чуть-чуть. Со мной всё в порядке.
Она опустила глаза, пальцы машинально водили по узору на стене:
— Почему ты не сказал мне, что не любишь, когда тебе говорят, что ты красив?
Юэ Синчжао поднял взгляд:
— Что она тебе наговорила?
Руань Ю слегка сжала пальцы и рассказала всё, что поведала ей Лин Шуан.
В конце она тихо спросила:
— Каждый раз, когда я говорила тебе это… ты злился?
Мягкий, виноватый голосок, витающий у двери, был полон раскаяния.
Юэ Синчжао ясно почувствовал это даже сквозь толстую дверь.
Он бросил полотенце и постучал дважды:
— Подожди меня снаружи.
Руань Ю замерла на месте.
Через несколько минут дверь открылась. Рука вытянулась и втащила её внутрь.
— Бах! — дверь захлопнулась.
Руань Ю оказалась прижата к двери, окружённая свежим ароматом и влажным паром.
Она втянула шею:
— Ты чего хочешь?
Юэ Синчжао ответил двумя бесстрастными словами:
— Злюсь.
Неизвестно почему, но в груди Руань Ю распространилась тоска.
Она опустила голову и тихо, почти шёпотом:
— Только не бей сильно...
Юэ Синчжао наклонился, медленно поднял руку, всё ещё влажную от душа.
Руань Ю зажмурилась. Её ресницы дрожали, выдавая страх, хотя она и старалась держаться храбро.
Раз.
Два.
Три.
http://bllate.org/book/12073/1079578
Готово:
