Едва Руань Ю вошла в коридор, как между двух её маленьких ладошек, сжимавших черенок швабры, вклинилась большая рука.
Рука была необычайно белой, изящной формы: пальцы — длинные, сухожилия — чётко очерчены, а под прозрачной кожей отчётливо проступали тонкие синие прожилки. Такая красота встречалась редко.
Подняв взгляд вдоль выступающих костяшек, Руань Ю увидела знакомое, почти демонически прекрасное лицо — оно внезапно приблизилось прямо к её носу.
В лучах заката его короткие, чёрные, будто выписанные тушью волосы переливались золотисто-оранжевыми бликами: дерзкие, но не растрёпанные; своенравные, но послушные.
— Засмотрелась? — в голосе, ни громком, ни тихом, явно слышалась приглушённая усмешка.
Руань Ю честно ответила:
— Твои волосы в закатных лучах очень красивы.
Она отвела взгляд — просто восхищалась прекрасным — и подбородком указала на руку, державшую черенок швабры:
— Убери руку, мне нужно вернуться и доделать уборку.
Юэ Синчжао будто не расслышал её слов. Лёгким усилием он перехватил контроль над шваброй.
Мокрая тряпка резко развернулась, и капли воды из неё брызнули на пол; несколько из них долетели до ног Руань Ю.
Та отскочила в сторону, и в этот короткий прыжок её каштановые пряди весело заплясали:
— Не махай так шваброй! В ней же вода — забрызгаешь проходящих одноклассников!
Юэ Синчжао спокойно зафиксировал швабру, чтобы та больше не крутилась, и протянул свободную ладонь вверх:
— Есть салфетки?
— Есть, — Руань Ю засунула руку в карман школьной формы и вытащила нераспечатанную пачку салфеток с ароматом лаванды. — Швабру я только что выстирала, она чистая.
— Грязная не швабра, — возразил Юэ Синчжао. Одной рукой он разорвал упаковку, ловко вытащил пропитанную лавандой салфетку и аккуратно приложил её к носу Руань Ю, где блестела капелька воды. — А вот здесь грязно.
Руань Ю втянула носом воздух, и сквозь салфетку донёсся приглушённый голосок:
— Вытерла. Мне пора в класс — доделать уборку.
— Я сам уберу. Солнце уже садится, а ты всё ещё здесь, — сказал Юэ Синчжао, слегка надавив салфеткой, а затем убирая её. — Сходи в ларёк, купи мне две банки «Спрайта».
Руань Ю хотела сказать, что уборка — её обязанность и она справится сама, но услышав про две банки «Спрайта», мозг автоматически напомнил ей о долге. Она прикинула: семь юаней за две банки — это ничтожно мало по сравнению с суммой, которую она должна. Затем быстро просчитала размер ежемесячного платежа по рассрочке и сжала салфетку в кулаке:
— Только два «Спрайта»? Ничего больше не надо?
Юэ Синчжао провёл языком по пересохшим губам, наклонился ближе и, понизив голос, прошептал:
— Ты что, переживаешь за меня? Я только проснулся и с обеда ничего не ел.
Руань Ю честно ответила:
— Я хочу быстрее погасить долг. Семь юаней — это слишком мало. — Подумав, добавила из чувства долга: — Может, тебе ещё хлеб купить?
Юэ Синчжао: — …
*
Туповатость Руань Ю и её невольные фразы порой доводили до белого каления. Юэ Синчжао не раз злился на неё.
Но иногда эта туповатость казалась такой милой, что сердиться по-настоящему было невозможно.
И злиться не хочется, и смеяться — тоже. Юэ Синчжао чуть сильнее прижал салфетку, потом убрал её:
— Одним хлебом меня не накормишь?
Руань Ю прикрыла нос, и в её больших, чистых глазах отразилось алое сияние заката:
— Тогда два?
Юэ Синчжао мягко подыгрывал:
— Двух хлебов недостаточно, чтобы погасить долг.
— Но много покупать нельзя, ведь тебе же ужинать надо, — упрямо настаивала Руань Ю. — Если мало, могу выбрать подороже.
— Я… — начал было Юэ Синчжао, собираясь сказать, что ужин для него и есть хлеб, но вдруг уловил едва слышный шорох из соседнего класса и сменил тему: — Два «Спрайта», два хлеба и ещё пакетик молочных конфет. Если нет — тогда ирисок купи.
Молочные конфеты — это уже перекус. Прикинув примерную сумму, Руань Ю вытащила из кармана учебника красную купюру и отправилась в ларёк покупать еду для своего «кредитора».
Когда Руань Ю исчезла за поворотом лестницы, Юэ Синчжао прислонил швабру к стене и подошёл к перилам:
— Давно наблюдаешь?
Из задней двери девятого класса к нему неторопливо подошёл Чэнь Жуньяо и, опершись спиной о перила, бросил взгляд на противоположные высотки:
— Недолго. С того момента, как ты начал пользоваться её добротой, и до того, как закончил этим пользоваться.
Юэ Синчжао раздражённо стиснул зубы:
— Какими глазами ты увидел, что я пользуюсь её добротой?
Чэнь Жуньяо развернулся, теперь полностью опираясь на перила:
— Несколько дней назад мы с ней обедали, и я узнал, что раньше она училась в школе Ланьлинь №1. Ты же помнишь, Лин Шуан — из той же школы, мы там бывали.
Юэ Синчжао смотрел прямо перед собой, молча.
— Ты должен помнить, как Цзинсинь говорила, что в Ланьлиньской первой есть потрясающая отличница, которая всегда занимает первое место в рейтинге, — продолжал Чэнь Жуньяо, поворачиваясь к Юэ Синчжао. — Эта отличница — Руань Ю.
Увидев, что Юэ Синчжао по-прежнему хранит молчание, лицо его спокойно, Чэнь Жуньяо выглянул из-за перил:
— Ачжао, дружить можно. Но больше — не думай об этом.
Глаза Юэ Синчжао были чёрными, как бездонная ночь, в них не дрогнула ни одна эмоция:
— Я знаю меру.
*
После звонка школа опустела: по коридорам сновали в основном интернатские учителя да ученики, задержавшиеся без особой причины.
Руань Ю обошла учебный корпус и, заметив, что солнце уже клонится к закату, ускорила шаг к ларьку.
Там было мало учеников — пара человек выбирала напитки и снеки. Руань Ю сразу взяла две банки зелёного «Спрайта», затем подошла к полке с хлебом и выбрала две булочки с красной фасолью.
Выбрав четыре предмета, она двинулась вдоль центральной полки в поисках молочных конфет. Обойдя весь ларёк и не найдя их, решила последовать инструкции Юэ Синчжао и взяла ириски.
Расплатившись, Руань Ю взяла пакет — не слишком тяжёлый, но и не лёгкий — и пошла обратно. По пути, проходя мимо общежития учителей, она на секунду замерла, а затем, с лёгким удивлением на лице, медленнее, чем шла туда, вернулась в класс.
Пока Руань Ю ходила за покупками, Юэ Синчжао и Чэнь Жуньяо немного поболтали, после чего первый взял швабру и принялся за уборку вместо своей посыльной.
Менее чем за минуту он управился и теперь стоял у окна, глядя вниз. Заметив, как Руань Ю, словно зайчик, подбегает к зданию, он закрыл окно и уселся на край парты, ожидая её возвращения.
Руань Ю вошла в класс, всё ещё погружённая в свои мысли, и, не глядя на Юэ Синчжао, протянула пакет:
— Вот твои вещи.
Юэ Синчжао согнул палец и зацепил уголок пакета:
— Пол интереснее моего лица?
— Ты красивее, — машинально ответила Руань Ю, а затем тихо пробормотала: — Почему госпожа Лэ обнимает господина Ли и плачет?
У общежития учителей Руань Ю на пять-шесть секунд замерла, увидев, как Лэ Пинтин и Ли Синь стоят и разговаривают.
В принципе, два преподавателя — старший одногруппник и младшая одногруппница — могут спокойно беседовать. Но странность в том, что через пару фраз Лэ Пинтин вдруг бросилась в объятия Ли Синя и расплакалась.
Руань Ю никогда не видела, чтобы её классный руководитель плакала, и не могла даже представить себе, как плачет эта всегда спокойная и изящная женщина. От неожиданности она растерялась и всю дорогу до класса размышляла, в чём дело.
Держа пакет, она не замечала ничего вокруг и сама себе гадала:
— Неужели это как-то связано с тем телефонным разговором, который госпожа Лэ вела в первый день учебы?
Юэ Синчжао смотрел на макушку Руань Ю и смутно уловил слова про «учителя» и «телефон». Он слегка надавил пальцами и резким движением притянул к себе и девушку, и пакет:
— О чём задумалась?
Руань Ю, погружённая в размышления, не ожидала такого. Её туфелька зацепилась за ножку стула, и, не успев даже вскрикнуть «ой!», она потеряла равновесие и начала падать.
«Бах!» — «Скрр!» — стул вылетел из-под парты и покатился к ведру с водой.
Руань Ю, готовая удариться о холодный пол, зажмурилась. Но ожидаемого удара не последовало. Она открыла глаза и увидела перед собой огромную чёрную букву V.
— Что это такое? — растерянно моргая, спросила Руань Ю.
Всё ещё в замешательстве, она пошевелила руками и указательным пальцем ткнула в загадочный предмет.
Твёрдый. Очень прочный.
Эти два слова крутились у неё в голове, когда она ткнула ещё раз. На второй раз она не успела повторить движение — сверху донёсся приглушённый стон, окутанный хрипловатым, почти шёпотом голосом:
— Куда ты лезешь?
Падение Руань Ю стало для Юэ Синчжао полной неожиданностью. Он лишь слегка надавил, чтобы вернуть её внимание, а она вдруг рухнула на пол.
К счастью, реакция Юэ Синчжао оказалась молниеносной: он подставил ногу и удержал её, предотвратив падение. Но самое невероятное случилось дальше — Руань Ю не просто уперлась в его ногу, она ещё и ткнула в неё пальцем. И не один раз.
Мягкие пальчики коснулись твёрдых мышц — для семнадцатилетнего Юэ Синчжао, которого ни одна девушка до этого не трогала, это было слишком сильное потрясение.
Особенно когда Руань Ю, моргая невинными, чистыми глазами, делала это совершенно без задней мысли. Юэ Синчжао даже на миг почувствовал себя не человеком, а каким-то предметом. Увидев, что она, не разобравшись, собирается ткнуть ещё раз — пятый, шестой, седьмой… — он поспешил остановить её.
Руань Ю прекратила тыкать пальцем и, не отводя взгляда, стала переваривать смысл слова «лезешь».
Прошептав его несколько раз про себя, она моргнула, уставилась на место, куда тыкала, секунд на три-четыре, а потом медленно подняла глаза выше — от чёрных брюк к белому лицу, и наконец остановилась на нереально длинных ресницах.
На мгновение ей захотелось пересчитать, сколько их всего, и измерить, насколько они длинные. Но в следующий миг она опомнилась и, глубоко смущённая, проговорила:
— Прости, я не хотела.
Юэ Синчжао опустил голову и сглотнул:
— Ничего страшного. Дай руку, я помогу тебе встать.
Руань Ю, чувствуя вину, послушно позволила ему поднять себя. Она выпрямилась и тихо сказала:
— Я правда не хотела тыкать тебя в ногу.
Когда она падала, Руань Ю была полностью погружена в размышления. Почувствовав, что теряет равновесие, она инстинктивно испугалась и зажмурилась.
Сначала — глубокие размышления, потом — паника. Под таким двойным давлением даже её ум, способный решать самые сложные задачи, дал сбой.
Размышляя обо всём этом, она переплетала пальцы и объяснила:
— Твоя нога такая длинная и твёрдая… Я подумала, что это какой-то незнакомый предмет, который меня подхватил, поэтому и тыкнула пару раз. Если бы я знала, что это твоя нога, никогда бы не тронула.
Юэ Синчжао смотрел на её округлую макушку и мягкое, виноватое выражение лица. Его напряжённые ноги сами собой расслабились:
— Сколько раз ты меня тыкнула?
Руань Ю, как испуганный крольчонок с прижатыми ушками, смотрела себе под ноги и тихо ответила:
— Несколько раз.
— Сколько именно? — Юэ Синчжао положил пакет на пустую парту. — Говори громче, я не расслышал.
— Два… два раза, — неуверенно прошептала Руань Ю. — Наверное, третьего не было.
Юэ Синчжао с удовольствием наблюдал за её смущением, легко стукнул каблуком об пол и сошёл с парты.
Он сделал полшага вперёд, использовал своё преимущество в росте и, как начальник, произнёс:
— Слишком тихо. Сколько раз? Повтори.
Руань Ю сосредоточенно вспомнила события нескольких минут назад. Перебрав всё в голове, она подняла лицо и повысила голос:
— Два или три раза. Больше точно не было.
— Мне показалось, что пять-шесть-семь-восемь раз, — нарочно паузируя, сказал Юэ Синчжао. — Возможно, даже больше.
— Врёшь! Я тыкнула только два-три раза, — поправила его Руань Ю, взяла рюкзак и прижала к груди пакет с покупками. — Мой папа ждёт меня у ворот. Мне пора домой.
Юэ Синчжао, отлично повеселившись, в отличном настроении взял пакет, закинул рюкзак на плечо и неспешно пошёл следом за Руань Ю.
*
Солнце уже почти село, последние отблески заката окрасили небо в розово-золотые тона, предвещая скорое наступление ночи.
По аллее кампуса Руань Ю быстрым шагом шла вперёди, а Юэ Синчжао, не торопясь, следовал за ней. Один — низенький и быстрый, другой — высокий и размеренный — их шаги создавали удивительно гармоничную картину.
Если присмотреться, можно было заметить, что Руань Ю постепенно ускорялась, а Юэ Синчжао всё время шёл с одинаковой, спокойной скоростью.
Не желая заставлять отца ждать, Руань Ю повернула за угол и резко увеличила темп: её ноги мелькали так быстро, что это уже было похоже на бег.
Юэ Синчжао, заметив новое ускорение, увидел, как её силуэт прыгает вперёд, и тремя широкими шагами нагнал её. Он выдернул пакет из-под её мышки:
— О чём думала, прежде чем тыкать меня?
Зная характер Руань Ю, Юэ Синчжао понимал: она редко отвлекается. Тем более до такой степени, чтобы споткнуться.
В классе он не стал спрашивать — не было интереса. Но сейчас, идя по пустой аллее, решил развлечься и завести разговор.
Руань Ю, лишившись пакета, остановилась на самом краю поворота:
— Моя форма — женская. Тебе она ни к чему.
http://bllate.org/book/12073/1079554
Готово:
