Прямо перед зданием «Чэнтянь» раскинулся торговый центр. Чжу Шу без цели побродила по нему, перекусила фастфудом — и обнаружила, что в офисе Чжао Цзябиня до сих пор ни души.
Она терпеливо ждала почти до полуночи, пока тот наконец не появился, весь в перегаре и с красным от выпивки лицом.
Большинство ночных сотрудников уже разошлись, и этаж погрузился в тишину.
Кабинет Чжао Цзябиня находился в самом конце коридора; у двери стоял горшок с монстерой — довольно укромное место.
Тот чавкнул, выпуская запах алкоголя, и протянул ей бланк заявления. Чжу Шу тут же склонилась над столом, чтобы быстрее заполнить бумаги и уйти домой.
Но едва она начала вписывать причину выхода из конкурса, как Чжао Цзябинь прикрыл дверь и, улыбаясь, спросил:
— Сяо Шу, неужели ты сомневаешься в себе? При твоей внешности попасть в тройку лучших — раз плюнуть.
Чжу Шу взглянула на него: лысеющий, потный, типичный пошляк средних лет. Она подумала, что если бы не выполнила задание, возможно, сама превратилась бы в такую карикатуру, — и её бросило в дрожь.
— О, спасибо вам, координатор Чжао. Просто мне нужно готовиться к учёбе, поэтому я решила не продолжать участие в конкурсе.
— Не надо прятаться за учёбой, — сказал Чжао Цзябинь, медленно приближаясь. — Твои мысли, Сяо Шу, Вэй-гэ прекрасно понимает…
Он раскинул руки, словно парящий над землёй дементор из «Гарри Поттера».
Увидев классическую схему сексуального домогательства, Чжу Шу внутри завопила от ярости: «Да сколько же можно!»
— Вам не страшно, что здесь камеры?
Чжао Цзябинь пошловато ухмыльнулся:
— Хе-хе, мой кабинет — слепая зона для наблюдения.
Чжу Шу не собиралась соглашаться на какие-либо «неформальные договорённости», да и белоснежной невинной девочкой никогда не была. Когда Чжао Цзябинь попытался заключить её в объятия, она резко прогнулась назад, проскользнула под его руками и быстро дописала заявление.
— Координатор Чжао, будьте добры, поставьте печать, — сказала она с раздражением.
Чжао Цзябинь, пьяный в стельку и весь красный от возбуждения, пробормотал:
— Давай-ка сначала Вэй-гэ поцелует тебя в щёчку.
Чжу Шу бросила взгляд на груду хлама в углу, подняла поршень, взвесила его в руке и, приподняв бровь, бросила вызов:
— Давайте!
Дверь кабинета захлопнулась.
Сразу же за ней последовал шум: «Ахха!», «Хей-я!», «Ада-ада!» — грохот, стук, какофония ударов.
Чжу Шу распахнула дверь, встряхнула волосами и помахала уже заполненным заявлением:
— Спасибо, координатор Чжао! До свидания!
Чжао Цзябинь лежал на полу, лицо его было покрыто красными отпечатками поршня. Он бормотал: «Я больше не буду, больше не посмею…» — зрелище было настолько жалкое, что даже прохожие заплакали бы от жалости.
Чжу Шу подала заявление, расписалась и поставила отпечаток пальца. К тому времени, когда всё было оформлено, уже почти два часа ночи.
Вспоминая, как она отделала этого мерзкого типа, она чувствовала невероятное удовлетворение.
Она не волновалась, что её могут арестовать: во-первых, кабинет Чжао Цзябиня действительно был вне зоны видеонаблюдения; во-вторых, он первым начал домогаться; а главное — её задание выполнено. Что будет дальше с проектом «Бесконечная звезда», её больше не касалось. Кроме того, она скоро уезжала учиться в Америку, и если Чжао Цзябинь хоть немного разумен, то не станет искать с ней проблем.
Выходя из здания «Чэнтянь», она ощутила на лице свежий ночной воздух.
Было прохладно, и Чжу Шу плотнее запахнула свою тонкую трикотажную кофту с длинными рукавами.
Широкие, обычно шумные улицы теперь опустели и замерли в тишине. На дороге не было ни одной машины. Жёлтые фонари выстроились вдоль тротуара, отбрасывая причудливые тени.
Чжу Шу хотела найти укромное место и прыгнуть в пластиковое ведро, чтобы мгновенно оказаться дома, но вдруг телефон в кармане джинсов завибрировал.
Она достала его и увидела кроваво-красное сообщение:
[Сяобай хочет на ночь кисло-сладкую свинину. Обязательно привези.]
«Собака, ты чего творишь?! Ты что, умрёшь, если не будешь меня мучить?»
Чжу Шу схватилась за голову:
— …Мобильный дух, где я в два часа ночи найду кисло-сладкую свинину? Завтра дома приготовлю ему, ладно?
— Хе-хе, если выдержишь гнев Сяобая, — ответил высокомерный голос из телефона, и экран сразу погас.
Вспомнив своего пса, который дома лежит, закинув лапы на спинку дивана и пощёлкивая кнутом, Чжу Шу задрожала от страха и тут же открыла карту, чтобы найти ближайшие ночные кафе. К счастью, это был мегаполис, и даже в два часа ночи некоторые заведения работали. Отсюда до ближайшего ресторана нужно было пройти четыре квартала.
Использовать ведро она не осмеливалась: вдруг прямо из мусорного бака ресторана вылезет — тогда точно попадёт в программу «В мире животных», а потом её потащат на вскрытие!
Ночной тариф на такси начинался с восемнадцати юаней. Расстояние было не близким, но и не далёким. Чтобы сэкономить, Чжу Шу решила идти пешком.
Она устала таскать весь этот хлам и просто нанизала поршень, складной табурет, полиэтиленовый мешок и гирлянду разноцветных огоньков на верёвку. Включив навигацию, она двинулась в путь.
По пустынному тротуару шла девушка в джинсах и клетчатой чёрно-белой рубашке, с красным рюкзаком за спиной, волоча за собой груду старья. Её лицо выражало полное оцепенение.
С первого взгляда казалось, что это бездомная, собирающая мусор.
Юй Шаоюань, сидевший в машине, увидел эту картину и слегка удивился.
Водитель Сяо Лу, выезжая с подземной парковки, тоже заметил её. Он сбавил скорость и, нахмурившись, сказал:
— Учитель Юй, разве это не Чжу Шу с того шоу? Моя сестра её обожает. Что она делает одна в такую рань на улице?
Юй Шаоюань не любил вмешиваться в чужие дела, но слова Сяо Лу были разумны.
Он взглянул на свои часы — изысканные платиновые Patek Philippe с рельефным циферблатом. Время показывало два часа десять минут ночи.
— Подъедьте, спросите, — сказал он.
Чжу Шу ворчала про себя, называя Сяобая жадной собакой.
Кто-то бросил пустую банку из-под напитка прямо на тротуар. Чжу Шу пнула её ногой, отправив в мусорный бак.
— Yes! — воскликнула она, будто забила гол за сборную Китая.
В этот момент она услышала приближающийся автомобиль и обернулась. Рядом с ней остановился блестящий чёрный Mercedes V-Class.
Окно опустилось, и водитель в кепке с круглым лицом подмигнул ей:
— Быстрее садись.
Чжу Шу остолбенела.
«Неужели сегодня такой неудачный день? Только что отделала Чжао Цзябиня, и вот уже появились торговцы людьми?»
Говорят, похитители ездят на «пятёрках», выходят группой и насильно увозят женщин в глухие горы, где те становятся рабынями деторождения. Мысль была ужасающей.
Но с каких пор у похитителей такие деньги, что они катаются на «Мерседесах», а не на «Уазиках»?
— Ты Чжу Шу? Куда тебе ехать? Подвезу, — сказал Сяо Лу таким тоном, что никто бы не сел в машину.
Чжу Шу мысленно оценила свои силы и осторожно отступила на три шага:
— Нет, спасибо.
Сяо Лу понял, что она неправильно его поняла, и уже собрался объясниться, как вдруг задняя дверь открылась, и раздался низкий, уверенный голос:
— Садись.
В салоне сидел Юй Шаоюань.
Сегодня на нём была не парадная одежда, а удобный светло-серый пуловер и чёрные повседневные брюки. Его красивое лицо наполовину скрывала тень, смягчая черты и делая его менее недоступным.
Чжу Шу онемела от изумления.
— Ю-ю-ю-юй… — заикалась она. Хотя знала, что перед ней знаменитый актёр, она не потеряла рассудок и не стала бездумно садиться в машину. — Нет, спасибо! Я сейчас вызову такси.
Юй Шаоюань посмотрел на неё и мягко, но твёрдо произнёс:
— Так поздно одной девушке небезопасно. Садись, не отказывайся.
Не в силах противостоять такому настоянию, Чжу Шу сдалась и засыпала его благодарностями.
Она забралась в салон вместе со всей своей поклажей. Но судьба, видимо, решила поиздеваться: складной табурет застрял в двери, а гирлянда зацепилась за ручку. Чжу Шу покраснела от усилий, пытаясь всё распутать:
— Извините, у меня слишком много вещей!
Пока она металась в панике, сзади протянулась стройная, изящная рука и в два счёта освободила гирлянду.
— Готово. Проходи, садись.
Чжу Шу, как во сне, свалила весь хлам под сиденье и неловко потерла ладони:
— Спасибо, учитель Юй.
— Не за что, — спокойно ответил Юй Шаоюань.
Чжу Шу немного успокоилась и осторожно огляделась.
Салон микроавтобуса был полностью переоборудован и выглядел роскошно: полукруглый диван, слева — складной круглый столик с зеркальной поверхностью, под ним — стеклянная витрина с бокалами и бутылками шампанского и красного вина, напротив — большой жидкокристаллический экран. Она надавила на подушку сиденья — та мягко продавилась и медленно вернулась в форму. «Вау, как круто!» — подумала она.
Юй Шаоюань сидел напротив, читая какие-то документы.
Не поднимая глаз, он спросил:
— Куда тебе ехать? Скажи Сяо Лу, он отвезёт.
Чжу Шу быстро соврала:
— Я… лечу в аэропорт, домой.
Юй Шаоюань наконец оторвал взгляд от бумаг и удивлённо посмотрел на неё:
— Тебя же не исключили. Почему не продолжаешь участвовать в «Бесконечной звезде»?
Чжу Шу не ожидала, что он вообще знает о её участии в шоу, и ответила с лёгким смущением:
— У меня начинается учёба, поэтому не могу дальше участвовать.
Это звучало логично. Юй Шаоюань кивнул:
— В вашем возрасте действительно важнее учёба.
Он приказал Сяо Лу ехать в аэропорт. В салоне снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц.
Чжу Шу не смела смотреть ему в глаза и то поглядывала по сторонам, то уставилась в окно.
От долгого сидения в одной позе ей стало неудобно, и она попыталась чуть повернуться. Но правая рука случайно задела какой-то переключатель, и над её головой автоматически открылся потайной книжный шкаф. В этот момент Сяо Лу резко повернул, и целая груда книг обрушилась на Чжу Шу.
— Простите, простите! Я не хотела! — Чжу Шу чуть не плакала от стыда. Она вскочила, собирая книги и извиняясь, желая провалиться сквозь землю.
Юй Шаоюань помог ей собрать тома и аккуратно вернул их на место.
Опустив голову, он увидел, что лицо Чжу Шу покраснело до невозможности.
Он не удержался от улыбки:
— Не волнуйся, ничего страшного.
— …Мне очень жаль, — прошептала она, опустив голову ещё ниже. Наконец, собравшись с духом, она добавила: — Учитель Юй, надеюсь, вы не подумаете, что я сумасшедшая. В тот раз в мужском туалете я правда не хотела подслушивать вас с учителем Ху Исюань, просто…
— Ты просто хотела подкормиться? — перебил он.
— А? — Чжу Шу растерянно подняла глаза.
Юй Шаоюань улыбнулся — тепло и легко, как весенний ветерок:
— Ты ведь взяла моё приглашение, чтобы пробраться на банкет и поесть? И ещё сказала, что я твой дальний дядюшка?
Чжу Шу не ожидала, что он обо всём знает! «Кто же донёс?!» — пронеслось у неё в голове.
Поскольку он уже сделал вывод, лучше оставить всё как есть.
— Я не крала ваше приглашение! Просто подобрала! — засмеялась она натянуто. — Вы правы, мне хотелось попробовать, какое угощение на свадьбе группы «Чэнтянь»… И правда вкусно!
Она тут же пояснила, что в прошлый раз под его машиной просто искала потерянную вещь. Юй Шаоюань знал, что она участвовала в соревнованиях в Гонконге, поэтому не стал сомневаться.
После нескольких фраз атмосфера в салоне заметно разрядилась, и Чжу Шу перевела дух.
Но вдруг она вспомнила:
— Ой, чёрт!
Она ведь ещё не купила Сяобаю кисло-сладкую свинину!
Юй Шаоюань внимательно посмотрел на неё:
— Что случилось?
Чжу Шу стиснула зубы, показала адрес в телефоне и, краснея, попросила:
— Учитель Юй, можно попросить водителя заехать сюда? Мне нужно кое-что купить.
Юй Шаоюань подумал, что это что-то срочное, и велел Сяо Лу развернуться. У ресторана Чжу Шу сразу заказала упаковку кисло-сладкой свинины.
Увидев в пароварке горячие треугольники с начинкой, она сглотнула слюну и купила два.
— Учитель Юй, я взяла треугольники с начинкой. Хотите попробовать? — спросила она, обращаясь к Юй Шаоюаню в машине.
Тот взглянул на неё и покачал головой:
— Нет, спасибо.
Чжу Шу вернулась в салон с пакетом и, смущаясь, объяснила:
— Боюсь, в самолёте проголодаюсь. Говорят, здесь очень вкусно…
Она чувствовала себя ужасно: он так добр к ней, а она ещё и время тратит. Это было непорядочно.
Чжу Шу всё больше мучилась чувством вины и извинялась без конца.
Юй Шаоюань махнул рукой:
— Ничего страшного. Я часто работаю ночью, не переживай.
Он помолчал, потом посмотрел на неё и улыбнулся:
— Ты, оказывается, большая любительница еды.
http://bllate.org/book/12069/1079394
Готово:
