Бэйгэ поняла слишком поздно: эта, казалось бы, простая сделка — власть в обмен на красоту — на самом деле была многолетним, бередившим чужое сердце чувством, тщательно спрятанным под слоем лет.
*
Продавая свою красоту, Бэйгэ получила долгие-долгие годы.
Предупреждение: моногамия, оба героя сохраняют целомудрие до брака.
Благодарности за поддержку с 08.02.2020, 17:30:30 по 09.02.2020, 17:17:04:
Спасибо за «Ракетную установку»: Жаньси — 1 шт.;
Спасибо за «Гранаты»: Си Саньчунь — 1 шт.;
Спасибо за «Питательные растворы»: Ци Цзянь а — 40 бутылок; Наньчэн Наньань — 5 бутылок; 39546605, Нюань Мусэнгуан, 41848042 — по 2 бутылки; Аяка, Юй Хэмин — по 1 бутылке.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
В храме прозвучал колокол, и ноздри наполнил резкий запах благовоний и жжёной бумаги.
Цзиньсянь опустила глаза и пристально уставилась на пожелтевший лист желаний, на котором размашистым, почти дерзким почерком было выведено:
Не то, что он ей обещал — «в следующей жизни снова стань моей женой», а вот это:
— Да будет моя возлюбленная супруга Вэнь Чуцзюй здорова во всех жизнях, да сопровождают её радость и покой, да встречают её добрые люди.
Муж: Гу Гуйцзюй.
Цзиньсянь сжала листок так сильно, что бумага помялась от её попытки разорвать его. Она опустила взгляд, чувствуя, как в груди разливается растерянность.
Она не понимала, зачем он солгал. И лишь теперь осознала: он сменил имя на Гу Гуйцзюй, но не догадывалась, что его «цзюй» — это та самая «цзюй» из её прежнего имени.
Пальцы задрожали. Цзиньсянь долго смотрела в пол, но вдруг остановила движение, готовое разорвать листок. В этот самый миг старый монах, сидевший в глубокой медитации, тихо произнёс:
— Девушка, раз человек так искренне желает тебе добра, позволь ему это. Его сердце чисто. Прошлое — дело прошлого, всё видят боги. Иногда лучше забыть: ведь страдаешь ты сама.
Цзиньсянь удивлённо взглянула на старца, восседавшего на циновке.
Тот приоткрыл морщинистые веки. Его глаза словно проникали сквозь время, видя всё на свете. Устало, почти беззвучно он добавил:
— Вы с ним — две судьбы, что вечно переплетены. Куда бы ты ни скрылась, он всё равно найдёт. Разница лишь в том, под какими именами встретитесь. Если не можешь убежать — лучше поговорите начистоту. Если он решит отпустить, то отпустит.
Сердце Цзиньсянь обожгло, горло сжалось. Конечно, старец знал её прошлое с Ци Чэнем. Но её поразило другое — она быстро спросила:
— Учитель, вы хотите сказать… он уже знает, кто я?
Монах незаметно бросил взгляд к двери, сложил руки перед грудью и поклонился:
— Девушка, он не знает. Это я, старик, узнал.
Цзиньсянь, стоявшая на коленях, и Гу Гуйцзюй, замерший у входа, одновременно выдохнули с облегчением. Он и хотел, чтобы она узнала, и боялся этого.
Увидев, как она потянулась рвать лист желаний, он почувствовал, будто сердце его пронзили ножом. Значит, она правда не хочет быть с ним? Он всего лишь соврал ей ради игры, а она готова рискнуть — даже ценой того, что он раскроет её тайну, — лишь бы уничтожить этот листок.
Это причиняло ему невыносимую боль.
Цзиньсянь поклонилась монаху и встала, направляясь к выходу.
Дым от жжёной бумаги заставил её несколько раз закашляться, глаза покраснели. Когда она вышла, то увидела высокую фигуру Гу Гуйцзюя у кареты. Вэнь Байбай, как всегда, увлечённо грызла морковку. Цзиньсянь быстро подошла, опустила глаза и тихо сказала:
— Ваше величество.
Гу Гуйцзюй коротко кивнул, заметив её покрасневшие глаза. Его кадык дрогнул, но он произнёс лишь:
— Садись в карету.
Внутри воцарилось молчание — совсем не такое, как по дороге сюда. Лишь Вэнь Байбай, устроившись у Цзиньсянь на коленях, хрустела морковкой, наполняя пространство весёлым звуком.
Цзиньсянь опустила глаза, ресницы дрожали. В голове звучали слова старца: «Нельзя больше оставаться в особняке. Нужно найти повод уехать». Позже она поговорит с Линь Цзюем — вместе уедут или она одна.
Когда они вернулись, небо уже темнело. Закатное сияние окутало особняк золотистым светом, делая его по-настоящему прекрасным.
Едва Цзиньсянь сошла с кареты, как увидела у ворот обеспокоенного Линь Цзюя. Она сразу же спрыгнула на землю — так поспешно, что Гу Гуйцзюй фыркнул себе под нос: «Неужели так торопится к своему хорошенькому братцу?»
Линь Цзюй внимательно осмотрел Цзиньсянь, затем перевёл взгляд на Гу Гуйцзюя. Он знал, что тот увёз Цзиньсянь сегодня днём. Сам он вернулся после полудня и случайно услышал от управляющего, убиравшего восточное крыло, о поездке. Тогда он чуть не побежал вслед, но понял: не знал, куда они отправились, да и если бы догнал — что бы сказал? Это лишь вызвало бы подозрения у Гу Гуйцзюя.
Линь Цзюй опустил глаза, взял себя в руки, поклонился Гу Гуйцзюю и повёл Цзиньсянь к гостевым покоям в западном крыле.
В комнате он налил ей воды. Цзиньсянь сделала глоток и услышала его вопрос:
— Ты хочешь уехать?
Ему всё казалось странным. Характер Гу Гуйцзюя — вспыльчивый, непредсказуемый, переменчивый. Сегодня он увёз Цзиньсянь, супругу наследного принца, а вечером наговорил таких вещей… Линь Цзюй чувствовал смутное беспокойство, будто что-то важное ускользает от него.
— Я как раз собиралась об этом сказать, — кивнула Цзиньсянь. — Но ты останешься здесь?
— Конечно, — ответил Линь Цзюй. — Вчера я осматривал его пульс. Его тело сильно истощено, состояние тревожное. Я хочу помочь ему восстановиться.
Он помолчал, внимательно глядя на неё:
— Но если ты скажешь, что не хочешь, чтобы я лечил его, я не стану. Всё зависит от тебя.
Цзиньсянь не была жестокосердной. Слова монаха — «прошлое — дело прошлого, всё видят боги» — ещё звенели в ушах. Она покачала головой:
— Ничего, пусть лечишь. Я сама уеду. Путь недалёкий, ничего страшного. Не волнуйся за меня.
Линь Цзюй посмотрел на неё, помолчал и тихо сказал:
— Хорошо.
Однако он не мог спокойно отпускать её одну. Уже решил: проводит её домой, а потом вернётся. Но едва эта мысль мелькнула, как слуга доложил: прибыл наследный принц.
Линь Цзюй опешил. Янь Юй?
Не только он — Цзиньсянь, пившая воду, тоже замерла в изумлении.
Она оставила ему записку, что уехала в горы Фэнлинь. Значит, он узнал, где она, и приехал за ней? Или просто навестить Гу Гуйцзюя?
Пока она размышляла, слуга сообщил: император и наследный принц уже идут в западное крыло — и очень быстро, будто договорились заранее. Цзиньсянь и Линь Цзюй вышли навстречу. Едва они переступили порог, как увидели двух мужчин.
Цзиньсянь поклонилась, выпрямилась и впервые увидела их рядом. Гу Гуйцзюй был чуть выше Янь Юя. Их лица — одно холодное, другое тёплое. Гу Гуйцзюй, как всегда, хмурился, будто не желал говорить ни слова. Янь Юй же, завидев Цзиньсянь, широко улыбнулся и даже ускорил шаг.
Цзиньсянь не могла не ответить на такую улыбку. Она мягко улыбнулась в ответ и тихо спросила:
— Как ты сюда попал?
Янь Юй бережно взял её за руку и ласково сказал:
— Услышал, что ты уехала в горы Фэнлинь, и решил найти тебя. А ты уже во владениях фаньцзянь! Если бы я не приехал, ты, наверное, укатила бы прямо в Юйго, верно?
Цзиньсянь ни за что не поехала бы в Юйго, но при Гу Гуйцзюе это не стоило говорить вслух. Она лишь улыбнулась:
— Ты слишком много воображаешь.
Гу Гуйцзюй фыркнул про себя. Если бы не Линь Цзюй и Янь Юй, он бы уже давно увёз её в Юйго. А теперь стоит и смотрит, как наследный принц бесцеремонно берёт её за руку, и не может ничего сказать.
Ранее Янь Юй явился к нему с визитом вежливости. Гу Гуйцзюй сразу понял: тот специально затеял прогулку, чтобы оказаться в западном крыле.
Как смешно! Император Яньцин, владыка Поднебесной, вынужден прибегать к таким уловкам, лишь бы увидеть возлюбленную.
Гу Гуйцзюй похмурился ещё сильнее, заметив, как «свинячья нога» Янь Юя лежит на руке Цзиньсянь. Это зрелище раздражало до предела.
— Наследный принц Аньго должен знать меру, — холодно произнёс он. — При посторонних так открыто держать за руку — неужели не боишься насмешек?
Янь Юй смутился, но улыбнулся:
— Вы правы, ваше величество. Действительно, я поторопился.
Он отпустил руку Цзиньсянь. Гу Гуйцзюю стало легче на душе.
Цзиньсянь опустила глаза. Разговор с Линь Цзюем о побеге всплыл в памяти. Янь Юй пришёл как нельзя кстати. Линь Цзюй, словно прочитав её мысли, увёл Гу Гуйцзюя. Цзиньсянь же пригласила Янь Юя в комнату Линь Цзюя и спросила:
— Останешься здесь на время?
Янь Юй не ответил, а спросил в ответ:
— Посмотрю на тебя. Если ты остаёшься — я остаюсь. Если уезжаешь — я еду с тобой.
Ему показалось, будто между Цзиньсянь и императором Яньцином что-то происходит. Но тут же отогнал эту мысль: император весь в своей императрице Ицинь, а у Цзиньсянь был муж, который умер. Между ними нет ничего общего. Просто он стал слишком подозрительным.
Он ждал её ответа.
Цзиньсянь уже приняла решение и мягко сказала:
— Тогда поедем сейчас. Мне здесь душно, ничего не получается.
Её голос всегда был мягким, а сейчас звучал почти как ласковая просьба.
Янь Юй сразу сдался:
— Хорошо, я увезу тебя прямо сейчас.
Цзиньсянь улыбнулась и хотела налить ему воды, но вдруг он схватил её за руку. Она удивлённо подняла глаза. Уши Янь Юя покраснели, но он старался говорить спокойно:
— Я давно не видел свою жену. Пока никого нет, можно немного подержать за руку? Это ведь не слишком?
— Всего четыре дня прошло! — засмеялась она. — Откуда «давно»?
— Вот уж бездушная! — тихо возмутился он. — Говорят: «День без встречи — будто три осени минуло». Мы уже несколько осеней не виделись! Разве не «давно»?
— Ты просто болтун, — сказала она, подавая ему чашку. — Пей, а то пересохло горло. Ты сегодня принял лекарство?
— Конечно, — улыбнулся он. — Знал, что спросишь, поэтому выпил перед выходом. Не веришь — спроси Сяо Юаньцзы.
Сяо Юаньцзы — честный евнух, всегда сообщавший Цзиньсянь, если Янь Юй пропустит приём. Раз тот упомянул его, значит, правда принял лекарство.
Цзиньсянь сделала глоток и как бы между делом спросила:
— Когда поедем?
— Как скажешь, — ответил Янь Юй. — Всё по-твоему.
Цзиньсянь взглянула в окно:
— Давай прямо сейчас. Скоро совсем стемнеет, дорога будет опасной.
— Хорошо, — согласился Янь Юй. — Я пришёл именно за этим — увезти тебя домой. Сейчас пойду скажу императору, что уезжаю.
Он уже направился к двери, но Цзиньсянь окликнула его:
— Только не задерживайся. Девятый брат как раз осматривает императора. Там не должно быть посторонних.
http://bllate.org/book/12067/1079250
Готово:
