Его образ во сне был удивительно живым: он сидел в павильоне, одетый в чёрные парчовые одежды, подняв лицо к лунному свету. На коленях у него что-то белое — Цзиньсянь не могла разглядеть это, но слышала его тихий голос. Она уловила лишь одно слово — «Байбай» — и нахмурилась.
Внезапно взгляд её упал на красную морковку в его руке.
Сразу всё стало ясно — это Вэнь Байбай.
Имя «Вэнь Байбай» придумала она сама. Тогда, когда давала имя, тревожно спросила его, можно ли зверьку носить её фамилию. Мужчина лишь нахмурил брови и раздражённо бросил: «Как хочешь».
С тех пор она каждый день носила Вэнь Байбая с собой — тот всегда любил к ней ластиться.
Теперь, вспоминая, Цзиньсянь поняла: Вэнь Байбай присутствовал при всех их с Ци Чэнем моментах — видел их яростные ссоры, ночную близость, а в ту ночь, когда она, держа в руках вино, пришла во дворец «Чэнтянь», он тоже был там — в покоях «Вэньцю», с широко раскрытыми влажными глазами кролика, обнимая красную морковку и глядя на неё.
Воспоминание о покоях «Вэньцю» напомнило ей о том письме, которое она написала той ночью. Увидел ли его Ци Чэнь?
Не успела она углубиться в мысли, как вдруг услышала тихий голос — голос Ци Чэня. Он сказал, что очень скучает по ней…
Цзиньсянь нахмурилась даже во сне, в горле защипало. Она еле слышно прошептала:
— Ци Чэнь… Я же сказала: я больше не хочу тебя. И… и не скучаю.
Её слова, произнесённые во сне, услышал Янь Юй, который всю ночь лишь притворялся спящим. Он мгновенно открыл глаза — в них мелькнули удивление и радость.
Он смотрел на её спину, пытаясь вспомнить всё, что услышал. Ему показалось, будто он расслышал только последние слова: «Я больше не хочу тебя». А то, что было до — что-то вроде «Ци Чэнь» — он не разобрал. Он нахмурился, стараясь вспомнить, упоминала ли Цзиньсянь когда-нибудь имя своего покойного мужа. Очевидно, нет — она почти никогда не говорила о нём при нём.
Янь Юй не возражал против самого факта существования этого человека — ведь тот уже мёртв. Просто он всегда думал, что Цзиньсянь всё ещё хранит к нему чувства. Но теперь, услышав её ночные слова — «Я больше не хочу тебя, не скучаю» — он почувствовал облегчение. Для него это была хорошая новость. Он любил её — три года подряд, без перерыва.
Но теперь он больше не хотел ждать. Он хотел всё прояснить, чтобы Цзиньсянь приняла его, чтобы они стали настоящими супругами.
Пока он так думал, Цзиньсянь вдруг перевернулась и тихо застонала — сон её явно тревожил.
Янь Юй тут же повернул голову к ней. Но при виде открывшейся картины его дыхание перехватило.
Дело не в том, что её одежда распахнулась, открывая соблазнительный вид. Его потрясло другое: на её шее, прямо под подбородком, виднелась чёткая линия — это была маска! Цзиньсянь носила человеческую кожу!
Янь Юй сжал губы, опасаясь, что ему почудилось. Он наклонился ближе, чтобы лучше разглядеть. Но нет — это действительно была маска, плотно прилегающая к лицу и спускающаяся вниз по шее.
В груди у него стало тяжело. Он знал: Цзиньсянь точно не причинит вреда Аньго. Но любопытство взяло верх. Почему она носит маску? Каково её настоящее лицо?
Он провёл языком по губам, глядя на спящую Цзиньсянь. Слова уже вертелись на языке, но вымолвить их было невероятно трудно.
Так он и лежал, не смыкая глаз, слушая её тихое дыхание, пока не наступил рассвет.
Цзиньсянь спала беспокойно и проснулась раньше обычного. Открыв сонные глаза, она собиралась позвать Амо, чтобы та помогла ей одеться, но вдруг заметила распахнутый ворот своей рубашки.
Её зрачки дрогнули. Она сглотнула. Ночью они спали вместе — этот шрам Янь Юй точно видел.
Цзиньсянь провела языком по губам, закрыла глаза и почувствовала внезапную слабость.
Она просто лежала на кровати, размышляя: теперь, когда Ци Чэнь здесь, а Янь Юй увидел её маску, ей нужно срочно придумать объяснение, чтобы заткнуть ему рот.
За три года совместной жизни она хорошо узнала Янь Юя: внешне он молчалив, но способен годами помнить такие вещи. Боится, что он глупо начнёт расспрашивать других о маске.
Но прежде чем она успела придумать подходящую отговорку, в комнату вошёл Янь Юй. Она прочистила горло, собираясь прямо спросить, видел ли он маску, но он тихо сказал:
— Если хочешь рассказать — я послушаю. Если не хочешь — сделаю вид, что ничего не заметил.
Цзиньсянь чуть не рассмеялась. Он явно обижался — обижался, что она не доверилась ему сразу.
Она снова прочистила горло и сдалась:
— Принеси мне таз с солёной водой.
Янь Юй не понял, зачем ей солёная вода, но послушно принёс таз и подал ей.
Цзиньсянь отодвинула шёлковые занавеси, встала с кровати и подняла на него глаза. Их взгляды встретились.
Она прикусила губу и вздохнула:
— Я покажу тебе… но моё настоящее лицо изуродовано. Покажу только уголок глаза, хорошо?
Янь Юй нахмурился, но не ответил на её вопрос. Вместо этого он спросил:
— Почему ты изуродовала лицо?
Почему?
Цзиньсянь провела языком по губам. В памяти всплыла та карета, когда он вдруг впал в ярость и укусил её прямо в уголок глаза. Этот шрам — первое, что она попросила Линь Цзюй удалить специальным раствором, едва выбравшись из императорской гробницы.
Увидев рану, она вдруг поняла, почему служанки шептались за её спиной и почему тот жестокий человек запрещал ей смотреться в зеркало.
Шрам был ужасен: зубной отпечаток в уголке глаза, вокруг — выпуклая, красная, шершавая ткань без кожи. Смотреть на это было невозможно. В тот момент, увидев своё отражение, Цзиньсянь вдруг решила, что не хочет избавляться от этого шрама. Она тихо сказала Линь Цзюй:
— Брат… Я не хочу убирать этот шрам.
Она хотела сохранить его как напоминание — чтобы никогда не простить Ци Чэня. Никогда.
Опустив глаза, Цзиньсянь сказала:
— Это сделал мой бывший муж. Однажды, напившись, он избил меня… и изуродовал лицо.
Брови Янь Юя сошлись ещё сильнее. Он тихо спросил:
— Он плохо с тобой обращался?
Это был первый раз, когда он прямо спрашивал её о бывшем муже. Произнеся эти слова, он почувствовал тревогу в груди — боялся её ответа.
Хорошо или плохо?
Цзиньсянь опустила глаза. Тот человек был непредсказуем и жесток. Как он мог быть с ней хорош?
Она покачала головой:
— Плохо.
Пока она говорила, она уже плеснула солёную воду себе за ухо и начала снимать маску при нём. Она открыла только уголок глаза — ту часть, где остался шрам от укуса. Взглянув на Янь Юя, она не пропустила его шока и боли в глазах.
Слова — одно дело. Но увидеть рану собственными глазами — совсем другое. Янь Юй почувствовал острую боль в груди и шагнул вперёд, чтобы рассмотреть её настоящее лицо.
Но Цзиньсянь опередила его. Она быстро натянула маску обратно и посмотрела на него:
— Мы же договорились — только уголок.
Янь Юй замер:
— Я…
Цзиньсянь говорила тихо, почти хрупко:
— Янь Юй… Я не хочу снова вскрывать эту рану, которую с таким трудом забыла.
Эти слова точно попали в цель. Янь Юй остановился, опустил глаза и с виной прошептал:
— Цзиньсянь… Прости. Я был эгоистом. Если ты больше не захочешь говорить об этом — я никогда больше не спрошу и не посмотрю.
Цзиньсянь не винила его:
— Я не сержусь на тебя. Просто об этом знаете только ты и Линь Цзюй. Ни в коем случае нельзя рассказывать другим.
Янь Юй тут же согласился. Помолчав немного, он вдруг опустился перед ней на колени, поднял на неё глаза, прикусил губу и тихо, почти робко произнёс:
— Цзиньсянь…
Голос его был мягкий, нежный.
Цзиньсянь тихо отозвалась:
— Да?
— Ты знаешь, — начал он, — что ты говорила во сне?
Она удивилась:
— Говорила? Что?
Янь Юй задумался на миг, потом покачал головой:
— Кажется, что-то вроде «Ци Чэнь»… или «Ци Чэнь»…
Значит, он не разобрал имени. Цзиньсянь облегчённо выдохнула. Но прежде чем она успела полностью расслабиться, Янь Юй продолжил:
— Цзиньсянь, как именно его звали — мне неважно. Но я хочу сказать тебе кое-что… кое-что, что касается нас двоих.
Она смотрела на него сверху вниз. В его глазах читалось что-то непонятное — сдержанность, надежда, напряжение. Он сглотнул и тихо сказал:
— Я хочу спросить… дашь ли ты мне шанс? Позволь мне заботиться о тебе. Давай сделаем наш фиктивный брак настоящим?
Хорошо?
Он поднял на неё глаза, его взгляд был полон надежды и волнения:
— Я хочу пройти с тобой все четыре времени года… и состариться вместе.
Цзиньсянь смотрела на него. Такого взгляда она ещё не видела — в нём была надежда, тревога и искренность. За три года он всегда был рядом, дарил заботу и внимание, никогда не переходил границ. И вдруг — такое признание. Она растерялась, не зная, как реагировать.
Но правда стояла перед ней. Даже не глядя ему в глаза, она чувствовала, как его надежда жжёт её кожу.
Она прикусила губу, и через мгновение, встретив его взгляд, тихо произнесла несколько слов…
Автор примечания: Янь Юй сделал признание! Согласится ли Цзиньсянь?
Подлый мужчина: Жена…
По-прежнему разыгрываю тридцать комментариев с подарками! Аааа! Спасибо ангелочкам, которые голосовали или поили меня питательной жидкостью с 30 января 2020, 17:15:20 по 31 января 2020, 16:55:54!
Спасибо за питательную жидкость:
Мэнмэнда Сяо Лэйда — 3 бутылки;
Вочу и TANYO — по 2 бутылки;
Ayaka — 1 бутылка.
Огромное спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!
Летний ветерок легко колыхал густую листву, листья шелестели, и этот звук доносился до спальни дворца наследника. На ветвях щебетали птицы, но Цзиньсянь почти не слышала их песен.
Её миндалевидные глаза были опущены, она внимательно смотрела на Янь Юя, стоявшего перед ней.
В памяти вдруг всплыли воспоминания трёхлетней давности — все моменты с Ци Чэнем.
Их отношения нельзя было назвать даже спокойными, не говоря уже о счастливых. Из-за этого у неё появился страх перед браком.
Она опустила глаза, встретив тревогу в его взгляде, и тихо сказала:
— Янь Юй… Я больше не хочу выходить замуж. Я хочу остаться одна…
Едва она произнесла эти слова, его рука, сжимавшая её ладонь, сильнее сдавила её. Она попыталась вырваться, но не смогла.
— Янь Юй… — тихо позвала она.
— Ты… — его голос дрожал, как у раненого зверька, — ты всё ещё не можешь забыть его? Поэтому не принимаешь меня?
Цзиньсянь покачала головой:
— Нет, Янь Юй. Между нами не было ничего такого прекрасного, что стоило бы помнить. Для меня он — просто умерший человек, с которым у меня когда-то были отношения.
http://bllate.org/book/12067/1079237
Готово:
