На следующий день, едва забрезжил рассвет, Ляньгэ уже вышла из дома. Поскольку она собиралась осмотреть пульс Фу Яньсину, с собой взяла более спокойную Ши Ло, оставив Ши Хуа во дворце — та должна была разослать приглашения по знатным домам.
— Девушка, возьмём с собой двух стражников? — Ши Ло до сих пор не могла забыть вчерашнего происшествия.
— Не нужно, — Ляньгэ специально велела ей взять медицинскую шкатулку. — Сегодня зайдём в аптеку «Жэньхэ» к лекарю Ли: проверим, не пора ли заменить лекарства в шкатулке.
В своей шкатулке Ляньгэ всегда держала запас распространённых лекарственных порошков и регулярно обращалась к лекарю Ли за их обновлением. Аптека «Жэньхэ» находилась на улице Хуаян, недалеко от улицы Цзяньнин, где располагался особняк семьи Сяо. В этом районе проживало немало высокопоставленных чиновников, вокруг постоянно сновали слуги и стража — безопасность здесь была на высоте.
Ши Ло вспомнила об этом и больше не настаивала.
Когда лекарь Ли заменил все лекарства в шкатулке, прошло уже около получаса. Ляньгэ вспомнила книгу «Хроники Поднебесной Смуты» и осторожно спросила:
— Лекарь Ли, бывает ли яд, который невозможно распознать?
Лекарь Ли, не прекращая работы, усмехнулся:
— Говорят: за человеком — другой человек, за горой — другая гора. Даже Шэньнун, пробуя сто трав, не успел испробовать все растения под небом. Всё в мире взаимосвязано, и сочетание веществ может стать ядом. Неизведанных лекарств так много, что и ядов тоже бесчисленное множество…
— А правда ли существует гу?
Случай с тем молодым господином до сих пор казался ей невероятным.
Лекарь Ли аккуратно пересыпал измельчённый порошок саньци в баночку и ответил:
— Сам я никогда не видел, но отец рассказывал: на юге есть культ Пяти Божеств, члены которого искусно управляют Пятью Ядовитыми Тварями. Некоторые из них, особо одарённые, вполне могут создавать гу.
Пять Ядовитых Тварей — это жаба, паук, многоножка, змея и скорпион; все они могут использоваться в медицине.
Ляньгэ кивнула, погружённая в размышления, и всё больше интересовалась автором «Хроник Поднебесной Смуты», известным под псевдонимом Сяо Хунъянь.
Ей казалось, он — не просто писатель, а, скорее всего, затворник-целитель, чьи знания превосходят всех современных врачей.
Солнце пробилось сквозь облака и начало подниматься выше, воздух становился теплее. Ляньгэ вышла из аптеки «Жэньхэ» и без цели бродила по улицам. Время уже было немалое, а Хо Цин всё не появлялся. Она начала слегка раздражаться и зашла в ближайшую таверну, чтобы перекусить и подождать.
Раз он сумел найти её в управе, значит, легко узнает и её сегодняшний маршрут. Ей совсем не нравилось ощущение, будто за каждым её шагом кто-то следит, поэтому она нарочно не спрашивала, где остановился его господин, а просто ждала, пока они сами найдут её.
Она ещё не доела маленькую корзинку пельменей, как вдруг появился Хо Цин.
— Прошу вас проследовать за мной, — сказал он с тем же почтением, что и вчера.
Ляньгэ неторопливо доела последний пельмень, аккуратно вытерла рот и лишь затем, под удивлённым взглядом Ши Ло, поднялась и села в повозку, которую подогнал Хо Цин.
По дороге Ши Ло то и дело открывала рот, будто хотела что-то сказать, но вновь закрывала его, терзаемая сомнениями. Ляньгэ рассмеялась и похлопала по медицинской шкатулке рядом с собой:
— Мы едем осматривать того молодого господина.
Ши Ло давно уже догадывалась об этом, но теперь её больше волновало другое: за девушкой всегда следовали она и Ши Хуа — когда же Хо Цин успел связаться с хозяйкой?
Ляньгэ, конечно, не собиралась говорить правду и лишь улыбнулась служанке:
— По дороге обратно в город я пообещала тому господину помочь ему.
Ши Ло, как всегда понимающая, больше не задавала вопросов, хотя в глазах её всё ещё читалось недоумение.
Повозка несколько раз свернула, миновала оживлённый рынок и наконец остановилась у небольшого двора с белыми стенами и чёрной черепицей на улице Чжуцюэ в южной части города.
Двор был трёхсекционным, просторным и немного пустынным. За хрустальной ширмой во внутреннем дворе возвышалась огромная глыба камня, словно вырубленная из единого куска. Рядом с ней рос карликовый сосенок ростом чуть выше человеческого пояса; прижавшись к скале, он принимал вызывающую, почти надменную позу.
Хо Цин проводил Ляньгэ до входа во внутренний двор и остановился:
— Молодой господин ждёт вас внутри. Я дальше не пойду. Прошу вас.
Он склонился в поклоне и сделал приглашающий жест.
— Подожди меня здесь, я скоро вернусь, — сказала Ляньгэ, взяв медицинскую шкатулку и оставив Ши Ло снаружи.
Во внутреннем дворе росла небольшая группа банановых пальм. Ляньгэ удивилась: в Пуяне дождей выпадало немного, и бананы редко достигали той изящной грации, что свойственна им в южных краях, поэтому их почти никто не сажал. Но здесь, хоть пальм было всего несколько, они были пышными, с толстыми стеблями и сочными листьями — настоящая красота. Рядом, у колодца, тянулась виноградная беседка, и среди зелёной листвы мелькали гроздья тёмно-красного винограда.
Ляньгэ взглянула на плотно закрытую дверь, поднялась по ступеням и уже собиралась постучать, как вдруг изнутри раздался спокойный, ровный голос Фу Яньсина:
— Входи.
Низкий, звонкий голос заставил Ляньгэ почувствовать лёгкое волнение. Она глубоко вдохнула и толкнула дверь белой, гладкой ладонью.
Фу Яньсин сидел за низким столиком, держа в руках книжный свиток. Он расположился далеко от двери, и его силуэт, отбрасываемый на ширму, казался призрачным, будто окутанным дымкой. Обойдя ширму, Ляньгэ увидела, что на лице молодого господина застыло холодное, отстранённое выражение, и он с немым вопросом смотрел на неё.
Внезапно она почувствовала себя виноватой. Это напомнило ей детство: когда наставник ловил её за дремотой во время урока, он ничего не говорил, лишь молча смотрел на неё тяжёлым взглядом — и этого было достаточно, чтобы она чувствовала страх и раскаяние.
— Молодая женщина приветствует вас, господин, — произнесла она, чувствуя неловкость от этого странного ощущения.
— Садись, — Фу Яньсин отложил свиток и указал на низкую скамеечку напротив. Когда Ляньгэ положила пульсовую подушку, он закатал рукав и положил руку на неё. — Я показывался врачам, но никто не смог определить яд в моём теле.
Он требовал объяснений.
Но Ляньгэ не могла ничего объяснить и сделала вид, будто не поняла его слов, полностью сосредоточившись на пульсе.
— Принимаете ли вы лекарства последние дни? — пульс под её пальцами был ровным и сильным, без прежней слабости и блокировки; состояние явно улучшилось по сравнению с тем, что было в поместье.
— Да, — кратко ответил Фу Яньсин.
— По моим наблюдениям, яд в вашем теле уже почти полностью выведен… — она вспомнила содержание книги и добавила: — Чтобы полностью очистить организм, потребуется иглоукалывание.
— Иглоукалывание? — Фу Яньсин поднял глаза и повторил её слова.
— Да, — кивнула Ляньгэ. Вернувшись домой, она перечитала ту книгу несколько раз: в ней главный герой был отравлен, и героиня излечила его именно иглоукалыванием. Так между ними зародились чувства, и в итоге они сошлись.
— Почему ты раньше об этом не сказала? — голос Фу Яньсина стал тяжелее, выдавая недовольство. Он был раздражён её утаиванием: если бы он сам не нашёл её, его гу, возможно, никогда бы не исцелился?
На самом деле, это было не так: достаточно было ежедневно пить отвары, и через три месяца яд полностью исчез бы. Просто Ляньгэ не знала, что другие врачи не способны диагностировать такой тип гу, и, опасаясь ошибиться, умолчала об иглоукалывании.
— Раньше я не была уверена, — прошептала она, прикусив губу, на которой остался изящный белый полумесяц — очень красивый след.
— Подойди, — Фу Яньсин больше не сомневался и прямо сказал.
— Я не могу… — иглоукалывание требовало воздействия на точки на спине. Хотя для настоящего врача пол пациента не имеет значения, она ведь не была профессиональным лекарем. Учитывая строгие нормы приличия между мужчиной и женщиной, Ляньгэ, как бы ни была добра, не могла согласиться на такое. — Я укажу нужные точки, а вы назначьте другого врача для процедуры.
Брови Фу Яньсина нахмурились, он явно был недоволен. Но Ляньгэ стояла на своём и не собиралась уступать.
— Лю Ань, позови Чэн Ши, — наконец сказал он, отказавшись настаивать, и, миновав Ляньгэ, приказал слуге за дверью позвать лекаря.
Ляньгэ с облегчением выдохнула. Она боялась, что он заставит её сделать уколы самой, но, к счастью, он отступил.
Она прекрасно понимала причину своего присутствия здесь: только она определила яд в его теле, тогда как другие врачи оказались бессильны. То, что он продолжал действовать подобным образом, даже узнав её происхождение, ясно показывало: он не считал должность её отца чем-то значимым. Его неприкрытый цзиньлинский акцент, своевольный характер, непроизвольно проявляющееся величие и спокойная уверенность внушали ей страх.
Это было спокойствие человека, стоящего у власти, — не искусственное, а естественное. Такое чувство превосходства рождается у тех, кто с детства пользуется лучшими благами мира, растёт под ярким солнцем и обильным дождём, словно могучее дерево, которое, глядя на сорняки у дороги, неосознанно излучает надменность и превосходство — вне зависимости от характера.
Она не хотела сравнивать себя с сорняком, но реальность была именно такой. Именно поэтому она всё ещё соглашалась приходить и осматривать его, хотя о его яде знала лишь из книги.
Она не могла себе позволить вступить с ним в конфликт — даже её отец не осмелился бы на это. Поэтому она пришла.
Ляньгэ всегда была практичной. Раз он молчал, она тоже молчала, даже желая перестать дышать, чтобы сделать своё присутствие как можно менее заметным.
В комнате воцарилась гнетущая тишина, и вдруг Фу Яньсин почувствовал раздражение. Он швырнул свиток на стол и, прищурившись, спросил:
— Ты боишься меня?
— Нет… — поспешно отрицала Ляньгэ, но, встретив его насмешливый взгляд, запнулась: — Ну… немного боюсь.
— Ха… — Фу Яньсин рассмеялся — легко и свободно, совсем не так, как раньше. Неясно было, смеялся ли он над её трусостью или над её попыткой солгать.
Такая странная атмосфера сохранялась до тех пор, пока не появился Чэн Ши — пожилой лекарь лет за пятьдесят. Увидев Ляньгэ, он загорелся энтузиазмом и с искренним интересом уставился на неё.
Ляньгэ была озадачена. Она указала на схеме точек нужные места и подробно, шаг за шагом, объяснила Чэн Ши методы и предостережения, описанные в книге, стараясь не упустить ни малейшей детали.
Прошлой ночью она специально перерисовала точки из книги и отлично их запомнила. Голос девушки звучал приятно, а выражение лица было сосредоточенным и мягким. Фу Яньсин невольно уставился на неё, наблюдая, как её цветущие губы двигаются, извергая успокаивающие слова.
Через некоторое время он опустил взгляд и машинально прикрыл ладонью грудь, лицо его приняло непривычное выражение.
Когда Ляньгэ закончила объяснение, взгляд Чэн Ши стал ещё более восхищённым. Он не удержался и схватил её за рукав:
— Скажи, пожалуйста, у кого ты училась?
Он получил классическое медицинское образование и за тридцать пять лет практики никогда не сталкивался с ядом типа «гу». Хотя он и знал множество рецептов для лечения болезней и отравлений, то, что рассказала Ляньгэ, было для него совершенно новым, и он не смог сдержать эмоций.
Ляньгэ незаметно высвободила рукав и смущённо улыбнулась:
— Я самоучка.
Увидев, как лицо Чэн Ши застыло, она пояснила:
— На самом деле, мои медицинские знания поверхностны. Что до излечения гу этого господина — это просто случайность: мне довелось где-то прочитать об этом.
Чэн Ши с сожалением покачал головой, но не стал её презирать и искренне сказал:
— По твоим словам я вижу, что теоретическая база у тебя очень крепкая. С практикой ты обязательно добьёшься больших успехов.
Ляньгэ занималась медициной лишь из интереса и не стремилась к славе. Убедившись, что задача выполнена, она перевела разговор на уже заметно раздражённого Фу Яньсина, которого игнорировали слишком долго:
— Господин, лекарь Чэн Ши уже готов провести процедуру. Могу ли я удалиться?
Лю Ань уже приготовил воду для омовения: вскоре Фу Яньсину предстояло принять ванну перед иглоукалыванием. Теперь всё было в руках Чэн Ши, и Ляньгэ здесь больше нечем было заняться.
— Нет, — ответил Фу Яньсин, глядя на неё с удивлением. — Чэн Ши делает это впервые. Ты должна остаться и направлять его.
Ляньгэ растерялась: ведь она сама никогда не делала уколов! К тому же было очевидно, что лекарь Чэн Ши — опытный специалист, которому не нужны советы.
Но раз он уже приказал, отказаться было невозможно. Во время процедуры она осталась за ширмой и ждала. Когда иглоукалывание закончилось и Чэн Ши ушёл, Фу Яньсин всё ещё не дал ей разрешения уйти.
Он надел одежду, и Лю Ань приказал слугам убрать ширму, после чего тихо вышел.
В тихой комнате снова остались только они двое.
Увидев, что Фу Яньсин закатывает рукава, Ляньгэ тут же достала пульсовую подушку и приготовилась осмотреть его.
— Лекарь Чэн Ши будет приходить к вам ежедневно для иглоукалывания. Десяти процедур будет достаточно. Параллельно вы должны пить отвар по моему рецепту, и тогда яд полностью исчезнет из вашего тела, — сказала она после долгого раздумья, чувствуя, что ци и кровь в его теле текут свободно и мощно после процедуры.
Брови Фу Яньсина разгладились, и он окончательно расслабился.
— Тогда я желаю вам скорейшего выздоровления и пусть впереди вас ждёт жизнь без болезней, в мире и радости, — сказала Ляньгэ, давая понять, что лучше им больше не встречаться.
Фу Яньсин уловил смысл её слов, нахмурился и машинально приказал:
— Ты будешь приходить каждый день, чтобы осматривать мой пульс, пока я не выздоровею полностью.
Ляньгэ онемела. Она так ясно дала понять, что хочет уйти, а он всё равно не отпускает её. Разве сейчас не следовало сказать: «Хорошо, можешь идти»?
Наконец она произнесла:
— Лекарь Чэн Ши очень опытен… Осмотр обычного пульса для него — пустяк. Вам не нужно приглашать меня. Кроме того, моя матушка не разрешает мне ежедневно выходить из дома.
http://bllate.org/book/12065/1079049
Готово:
