— По словам медсестры, дежурившей прошлой ночью, сегодня утром в шесть часов новый директор уже пришёл — будто бы искал вашего заведующего отделением. Его зовут Лу Ичэнь, второй сын из корпорации «Синсин»!
Линь Пинъэр никак не могла сдержать возбуждения: голос её становился всё громче и громче. Но она была не одна — весь зал гудел, как растревоженный улей.
Мулань лишь вздохнула:
— Вы, девчонки, совсем ослепли от блеска богатства! Неужели это так важно?
— Дело не в том, что он наследник состояния! — уверенно парировала Линь Пинъэр. — Главное — он чертовски красив!
С этими словами она быстро открыла внутренний форум больницы на телефоне. В самом верху красовалась тема с броским заголовком:
«Попал в кадр! Попал в кадр! Настоящий бог сошёл с небес! Выложены чёткие крупные снимки!»
Под постом уже набралось несколько тысяч комментариев. Последний раз форум был так активен, когда объявили о повышении зарплат.
На самом деле фотографии были не слишком чёткими — сделаны наспех с телефона, некоторые даже размытые. Но даже на этих неудачных снимках Мулань невольно признала: новый директор действительно красив.
Один кадр показывал его в полный рост: Лу Ичэнь проходил через холл первого этажа широким шагом, отчего ноги казались бесконечно длинными. Белый халат словно отражал свет, делая его фигуру ослепительно яркой. Особенно поражали пропорции надбровных дуг и переносицы — идеальные, подчёркивающие глубину взгляда. Даже с такого расстояния были видны ресницы. В комментариях все писали одно и то же: «Настоящий маг ресниц!»
А в сочетании с его статусом… без сомнения, это был самый настоящий благородный юноша.
Линь Пинъэр пролистывала комментарии, погружённая в чтение, когда вдруг микрофон на сцене издал несколько помех. Зал мгновенно стих.
Руководство стало занимать свои места. Все глаза устремились на табличку с именем Лу Ичэня. Когда он вышел на сцену, Мулань почувствовала, как Линь Пинъэр перестала дышать.
Тем временем глава филиала, будто не замечая всеобщего внимания — или просто привыкнув к нему, — спокойно сидел, внимательно просматривая документы.
Главный директор начал свою обычную затяжную речь. Раньше на таких собраниях, пока руководство вещало без умолку, слушатели клевали носом и листали телефоны.
Сегодня всё было иначе. По крайней мере, ни одна девушка не смотрела в экран — все сидели прямо, с напускным вниманием слушали выступление, но взгляды их были прикованы к Лу Ичэню.
Мулань подумала: если бы взгляды имели температуру, голова нового директора уже давно задымилась бы.
— А теперь слово предоставляется директору филиала «Синсин» Лу Ичэню, — объявил ведущий.
Эта фраза взбодрила всех. Аплодисменты грянули, как гром.
Лу Ичэнь до этого сидел в стороне, но даже в покое выделялся — выше других, стройнее, заметнее. Теперь он поправил микрофон и произнёс первые слова:
— Прежде всего благодарю вас за тёплый приём.
Голос оказался достоин его внешности — низкий, бархатистый, настоящее наслаждение для слуха.
Ухо Мулань невольно дрогнуло. Она прислушалась внимательнее и вдруг почувствовала странное знакомство в этом тембре, но не могла вспомнить, где слышала его раньше.
— Создание больницы «Синсин» стало важным шагом для Первой городской больницы Наньчжоу и экспериментом в освоении новой модели управления медицинскими учреждениями…
Когда официальная часть закончилась, а восторженные девушки всё ещё парили в облаках, наслаждаясь эхом его речи, в голове Мулань вспыхнула мысль. Она широко распахнула глаза и пристально вгляделась в Лу Ичэня.
«Это он! Не может быть!»
Неужели такое возможно?
Мулань всё ещё находилась в оцепенении, когда Лу Ичэнь уже покинул зал.
Главным событием собрания стало объявление им конкретного плана персональных перестановок между главной больницей и филиалом «Синсин».
Медсестёр младше старшей сестры будут переводить по жребию, врачей — после совещания заведующих отделениями, а интернов — только после успешной сдачи выпускного экзамена и официального зачисления в штат.
Таким образом, первыми станут известны имена переводимых медсестёр.
Поскольку решение зависело от удачи, Линь Пинъэр последние дни ходила как на крыльях: улыбалась всем, соглашалась помочь в любой мелочи, твердя, что «накапливает карму».
Через три дня, когда она радостно вернулась от старшей медсестры, Мулань сразу поняла: карма не подвела. Линь Пинъэр явно вытянула счастливый билет.
И правда, подойдя к подруге, та торжественно пообещала:
— Сегодня угощаю тебя большим ужином!
Под «большим ужином» они подразумевали ресторан с системой «всё включено» с шашлыками возле университета.
Тонкие и толстые ломтики мяса с идеальной прослойкой жира шипели на решётке. Свежая зелень в белых глубоких мисках казалась ненастоящей — скорее букетом, чем гарниром.
Линь Пинъэр взяла тарелку устриц, чуть-чуть добавила горчицы и одним глотком проглотила.
— Свежайшие! — восхитилась она, приподняв бровь.
В студенческие годы этот ресторан только открылся, и триста юаней за систему «всё включено» казались непозволительной роскошью. Линь Пинъэр тогда училась на медсестру, познакомилась с Мулань в студсовете. Они часто проходили мимо ресторана, и Линь Пинъэр каждый раз говорила: «Если сдам сессию отлично — обязательно себя побалую». Но она постоянно заваливала экзамены и так и не попробовала.
В итоге угостил их Ду Чуйян, уже работавший к тому времени. Тогда ей казалось, что счастье — это именно так: хорошие вещи один за другим приходят в жизнь, и всё будет становиться только лучше.
То, чего в юности долго ждёшь и редко получаешь, кажется самым ценным на свете.
Как этот ужин по системе «всё включено» за триста юаней. Как тот, кого любила когда-то.
Воспоминания нахлынули сами собой, и ужин у Мулань вышел немного грустным.
Линь Пинъэр грусти не знала: её будущее сулило одни радости. Жильё в общежитии филиала «Синсин» — шестьдесят квадратных метров на двоих, зарплата повысится, аренду платить не надо. Ужин по системе «всё включено» за триста юаней теперь точно не проблема.
После ужина стемнело. Подруги решили прогуляться по старому университетскому кампусу.
Мулань формально ещё числилась студенткой — защита докторской не завершена, — поэтому легко прошла через боковую калитку. Прямо перед ними возвышалось женское общежитие. Мулань жила в корпусе перед Линь Пинъэр. Они смотрели на окна своих бывших комнат, и казалось, вот-вот из одного из них выглянет знакомое лицо с вопросом: «Ты принесла мне еду?»
Тогда всё было легко и весело, будущее — неизвестным, но светлым, сил — хоть отбавляй.
А теперь те, с кем проводила дни и ночи, разъехались кто куда. За теми окнами теперь живут совсем другие девушки…
А она сама — уставшая, измотанная, но всё ещё одна.
Время летело, всё будто случилось вчера. Кто бы мог тогда подумать, что однажды она и Ду Чуйян расстанутся навсегда?
Их роман длился чуть больше года.
Однажды жарким летом, выйдя из кабинета научного руководителя, она увидела Ду Чуйяна на ступенях.
Он уже работал, недавно получил право вести дела самостоятельно и был завален работой. Она давно его не видела.
Золотистый закатный свет, как растопленная карамель, окутывал его фигуру. Он стоял внизу, улыбаясь:
— Ты сама забыла про свой день рождения?
Радость невозможно было выразить словами.
Она стояла наверху и только смеялась:
— Но ты ведь помнишь?
Он отвёл её праздновать: заказал торт, и она считала свечи — одну за другой, каждая мерцала тёплым огоньком. Сложив ладони, она загадала своё вечное желание.
С какого возраста оно появилось? С четырнадцати? Когда получила первое любовное письмо и в голове мелькнул образ Ду Чуйяна?
С тех пор каждая новая свеча несла это желание. Она мысленно повторяла:
«Пусть мы с Чуйяном пройдём жизненный путь вместе, долго и счастливо».
Мерцающий огонь отражался в её сияющих глазах, и этот свет, казалось, падал прямо в душу Ду Чуйяна, как маяк для потерянного корабля.
Потом, под лунным светом, они гуляли по сосновой аллее кампуса.
Мулань шла впереди. Луна озаряла её лицо, делая его белым, как фарфор.
Она шла легко, сердце переполняла радость — казалось, вот-вот взлетит в небо или запоёт от счастья.
Именно в этот момент Ду Чуйян подошёл и взял её за руку:
— Мулань, будь со мной.
На мгновение она растерялась.
Когда-то она прочитала книгу «Секрет».
Там говорилось: если желание достаточно сильно, Вселенная откликнется.
Вселенная услышала.
Вот что подумала Мулань в тот миг.
Вселенная услышала её многолетнее желание, каждое учащённое сердцебиение, все страницы тетрадей, исписанные девичьими мечтами.
— А ты будешь любить меня долго? — глупо спросила она.
Ду Чуйян рассмеялся — так красиво, что в глазах его, прежде затянутых туманом, вдруг появилась луна.
Он указал на сосну рядом:
— Так же долго, как она.
«Ты указал мне на сосну у южного склона, и я знаю: твоё сердце — как её вечная хвоя».
Так всё и началось — их история с Ду Чуйяном.
Начало было прекрасным, словно сон…
Но какой бы ни была сказка, ей суждено оборваться.
Как бы ни была великолепна мелодия, резкий обрыв оставляет лишь разочарование.
Как струна лютни, что лопается в самый волнующий момент, и звук падает в глубокий колодец — глухо и безвозвратно.
Выходя из кампуса, они сели в такси. Сначала водитель отвёз Линь Пинъэр, и Мулань осталась одна на заднем сиденье. За ужином она выпила пару бокалов вина, и пока гуляла, ничего не чувствовала, но теперь в машине начало клонить в сон. Она смотрела в окно на мелькающие огни.
Чтобы удобнее добираться до работы, она сняла маленькую квартиру в старом районе. До подъезда нужно пройти через узкий переулок.
Было уже совсем темно. Фонари в переулке давно перегорели, оставив лишь слабое жёлтое пятно света.
Обычно здесь стоял лоток с вонтонами — пожилой дедушка готовил горячие пельмени, и вокруг всегда сидели люди. Над лотком висела яркая лампа. Но сегодня дедушки не было.
Раньше Мулань никогда не замечала, насколько тёмным может быть этот переулок. Сейчас же, идя в полной тишине, она почувствовала тревогу и ускорила шаг.
Но, как назло, ей почудилось, что за ней кто-то следует.
Она шла быстрее — и тот тоже ускорялся. Она замедляла — и он тоже.
Краем глаза она заметила высокую мужскую фигуру, но не осмелилась повернуться. Холодный пот выступил на лбу. Она молилась, чтобы у подъезда, как обычно, сидели тётушки за игрой в мацзян.
Короткий переулок тянулся бесконечно. Когда наконец донёсся звонкий стук костей, ей показалось, будто она прошла десять тысяч ли. Ноги подкашивались.
Только тогда она осмелилась обернуться.
Но за спиной никого не было.
Возможно, вино и усталость сыграли с ней злую шутку — показалось, что обычный прохожий преследует её.
Мулань глубоко вздохнула, вернулась домой, приняла душ и легла спать.
Скоро начинался финальный экзамен. Нельзя было расслабляться — ни ради себя, ни ради научного руководителя. Несколько дней она работала без отдыха и совсем потеряла счёт времени.
http://bllate.org/book/12058/1078533
Готово:
