Цзян Синьжоу нахмурилась. Откуда у наследного принца могла появиться такая девушка? Он никогда не упоминал о ней и ни разу не говорил о ком-то подобном. Неужели именно поэтому он так упорно сопротивляется подбору невесты?
— Господин Лю.
— Ваше высочество, слуга перед вами. Чем могу служить?
— Наследный принц снова и снова отказывается от подбора невесты. Скажи, неужели у него уже есть избранница?
Господин Лю испуганно ответил:
— Ваше высочество, откуда мне знать такое?
Цзян Синьжоу прищурила прекрасные глаза:
— Ты служишь мне уже столько лет, я тебе безмерно доверяю. Если что-то знаешь — не смей скрывать от меня.
Господин Лю помолчал, обдумывая, затем сказал:
— На днях слуга действительно слышал кое-какие слухи о наследном принце.
— О каких слухах речь?
— Знает ли ваше высочество о том павильоне во Внутреннем дворце, который сам наследный принц спроектировал? Его зовут «Сыяньгэ».
Цзян Синьжоу припомнила — да, что-то такое было, но она не придала этому значения.
— И что с этим «Сыяньгэ»?
— Подумайте сами, ваше высочество: «сы» означает «тоска», а «янь» — возможно, имя той девушки.
Ей показалось, что в этом есть смысл. Цзян Синьжоу вдруг вспомнила: однажды она захотела заглянуть в тот двор, но её остановили слуги. Как раз тогда мимо проходил Янь, и он лично провёл её внутрь. Двор был оформлен с изысканной элегантностью: повсюду цвели цветы и травы, стояли качели — любимая забава девушек, а в покоях всё было устроено изящно и утончённо, с множеством предметов, которые обычно нравятся женщинам. Почему же она раньше не догадалась? Ведь очевидно, что это место предназначалось для девушки!
Заметив перемену в её лице, господин Лю добавил:
— Слуга также слышал, будто наследный принц нарисовал множество эскизов и приказал Шанъицзюй соткать одежду и изготовить украшения из золота и серебра — всё исключительно женское. Более того, он запретил делать повторные экземпляры и строго наказал не выпускать чертежи наружу.
— Неужели такое правда происходит?
В душе Цзян Синьжоу образ наследного принца Сяо Яня резко изменился. Он всегда был холоден и надменен; если дело не касалось государственных дел или благосостояния народа, он никогда не проявлял интереса к чему-либо другому и не удостаивал взглядом ни одну из придворных красавиц. На весеннем празднике в честь его дня рождения она подумала, что он наконец-то проснулся к жизни, но оказалось, просто был в хорошем расположении духа. Она зря радовалась.
Она сжала свиток в руках, взгляд упал на алый цветочный кулон у запястья девушки на рисунке, и выражение лица стало необычайно серьёзным:
— Господин Лю, прикажи расследовать личность этой девушки с портрета.
— А?! — воскликнул он.
Даже такой бывалый придворный, как господин Лю, переживший за долгие годы немало бурь и потрясений, не ожидал, что давние слухи вот-вот станут явью. Он даже растерялся на мгновение.
Возможно, он станет первым, кроме самой госпожи, кто узнает истинное лицо той, о ком ходят слухи.
Дрожащей рукой он принял свиток от Цзян Синьжоу:
— Слуга выполнит поручение безупречно.
Цзян Синьжоу улыбнулась:
— Вы все так заботитесь.
Господин Лю тоже заулыбался:
— Ваше высочество, не насмехайтесь над слугой.
— Ступай. Начни с Великой Юэ. Если в столице не найдёшь следов, проверь Юньчжоу, Фэнчжоу и Уцзюнь — нигде нельзя упускать.
— Слушаюсь, ваше высочество.
* * *
В южных землях наводнение становилось всё серьёзнее: урожаи уничтожены, дома разрушены, люди остались без крова. Строительство гидротехнических сооружений требовало ускорения.
Двор выделил средства и продовольствие для помощи пострадавшим. Сяо Янь добровольно вызвался сопроводить груз, а также отправиться от имени императора Юэ, чтобы утешить пострадавших, лично осмотреть положение дел и проконтролировать строительство каналов и водных путей.
Му Фэнцин также направлялась на юг — ей предстояло сопроводить принцессу Фэнцинь обратно в государство Ши. Таким образом, все они двинулись в путь вместе.
Прошло уже несколько месяцев с их последней встречи, и принцесса заметно округлилась. Сяо Янь с улыбкой спросил:
— Принцесса, пришлась ли вам по вкусу столичная кухня?
Упомянув еду, Му Фэнцин сразу оживилась. За эти месяцы она успела попробовать все местные деликатесы: нежные и упругие кристальные пельмени с креветками, пирожные «Мэйхуагао» с цветками зимней вишни и блюда из ресторана «Цзуйсянлоу», где каждый повар — настоящий виртуоз. Всё было так красиво подано и так вкусно, что за несколько месяцев она ни разу не ела одно и то же.
Когда она вернётся в Ши, быть принцессой ей больше не захочется. Она решила переманить нескольких лучших придворных поваров, подробно описать им все попробованные блюда, чтобы те разработали рецепты и открыли ресторан в столице — разве не замечательная идея?
— Кухня столицы действительно достойна славы, но и в нашем Ши еда не хуже, верно, брат Цзиу?
Неожиданно окликнутый Цзиу молча кивнул.
Му Фэнцин радостно продолжила:
— Наследный принц, если будет возможность, милости просим в наш Цзянчэн!
Сяо Янь ответил с улыбкой:
— Раз принцесса приглашает, обязательно посещу.
Увидев его интерес, Му Фэнцин обрадовалась ещё больше:
— Зачем ждать «когда-нибудь»? Наше государство Ши и Наньюй разделены лишь одним озером. Как только вы завершите дела здесь, мы вас подождём и поедем вместе!
— Отлично, — согласился он.
Цзиу слушал их беседу и сначала подумал, что это просто вежливая болтовня, но теперь наследный принц действительно собирался ехать с ними в Ши?
— Ваше высочество, вы правда поедете? — с недоверием спросил он.
Сяо Янь натянул поводья и, обернувшись, улыбнулся:
— Почему бы и нет?
Ну, в общем-то, возразить нечего… Просто решение принято слишком поспешно.
— В таком случае, будем вас ждать, — сказал Цзиу и больше не стал расспрашивать. В Наньюе много рек и озёр, гор и полей, рыба и креветки там особенно вкусны — можно задержаться на несколько дней.
Однако после наводнения всюду остались следы разрушений: деревья и поля словно вымыты, а в низинах разрушенные дома и поваленные урожаи. Хотя здесь не было ужасов войны, жизнь простых людей, лишившихся крова и пищи, была невыносимо тяжела.
В последующие дни Сяо Янь и Цзиу совместно распределяли припасы между чиновниками, ответственными за раздачу помощи, следили, чтобы всё дошло до нуждающихся, расспрашивали о ходе строительства гидротехнических сооружений и напоминали о сроках завершения работ.
Они думали, что через несколько дней уже отправятся в Ши, но из-за всей этой суеты прошёл целый месяц.
Наконец, уставшие и измученные, они сели на лодку и переплыли озеро. Прохладный ветерок играл в волосах, а вокруг раскрывались живописные виды гор и рек. Сяо Янь вдруг вспомнил тот день, когда вместе с сестрой спешил на паром в Пэнлай. По её словам, тот паром был крайне редким, но им повезло — они как раз успели.
Погрузившись в воспоминания, он вернулся в каюту, достал из-за пазухи кинжал, снял с него нефритовую жемчужину и проколол палец. Капля крови упала на белоснежную поверхность жемчужины.
«Так давно мы не виделись… Ты в порядке?»
«Эта поездка в Ши… Может, там удастся найти хоть какие-то следы о тебе?»
Жемчужина впитала кровь и внезапно засияла. В её глубине вновь возник образ девушки.
Увидев знакомые черты, Сяо Янь протянул руку, чтобы коснуться жемчужины. Образ в ней повернулся — и улыбнулся ему во весь цветущий лик.
Однако место вокруг неё явно не её собственный двор. Он медленно повернул жемчужину, внимательно изучая окружение, и вдруг узнал высокие изогнутые крыши и далёкий пагодный фонарь у ворот — это же то самое место, откуда она когда-то показывала ему панораму!
Значит, сейчас она находится внутри того самого особняка?
Какая неразбериха! Такой прекрасный участок земли, а используют его безвкусно. Роскошное поместье без должного оформления — просто пустая трата.
Но зачем она там?
Вскоре во дворе появился ещё один человек. Он спрыгнул с крыши, скрестил руки на груди и стоял с невозмутимым лицом. Это был тот самый господин Ло. Только одежда на нём… почему-то показалась знакомой?
Сяо Янь пригляделся — неужели это та самая внешняя одежда, которую он оставил, уезжая? Неужели она отдала его вещи другому?
В груди на мгновение вспыхнуло раздражение, но потом он вдруг вспомнил кое-что и взглянул на плечо той одежды. Убедившись, что это всего лишь похожая модель, он с облегчением выдохнул.
И тут же устыдился своей ревнивой мелочности, невольно усмехнувшись.
Он снова посмотрел на двор. Там остались только его сестра и господин Ло. Неужели она сегодня специально пришла осмотреть этот особняк, раз в прошлый раз не получилось?
Раньше он и так часто видел этого молодого человека рядом с ней, но обычно они были в компании её двух подруг. Сейчас же они остались вдвоём, и сестра выглядела такой радостной… От этого зрелища у него в душе возникло странное чувство дискомфорта.
Чему же она так радуется?
— Ваше высочество, пора на ужин, — раздался голос Цзиу за дверью.
Сяо Янь быстро спрятал жемчужину в рукав, скрыв её сияние. К тому времени кровь полностью исчезла с поверхности, и свет постепенно угас.
Он вернул жемчужину на пояс и последовал за Цзиу вниз, чтобы поужинать.
Через полдня они достигли Цзянчэна в государстве Ши. Однако Сяо Янь даже не стал задерживаться — нанял проводника и взял быстрых коней, чтобы немедленно отправиться в Милочжоу. Но местный Милочжоу, возможно из-за окончания праздников, а может, потому что вообще не имел ничего общего с её миром, оказался пуст и безжизнен.
Он даже хотел заглянуть в императорскую гробницу Ши — вдруг там найдутся какие-то зацепки, но Му Фэнцин сказала, что посторонним вход туда запрещён, да и цветы химеры ещё не зацвели.
Ей стало любопытно:
— Почему вы так интересуетесь нашим священным цветком? Кстати, вы даже вышили его на рукаве.
На этот раз он был одет иначе, но на правом рукаве по-прежнему красовалась алую вышивка цветка химеры.
— Это любимый цветок одной знакомой, — ответил он.
Она хотела расспросить подробнее, но он больше не стал отвечать.
Сяо Янь и так приехал с огромной долей надежды, поэтому разочарование от пустых поисков было вполне ожидаемым. Му Фэнцин горячо пригласила их осмотреть достопримечательности Цзянчэна, но он, думая о делах в Наньюе, пробыл там всего один день и сразу вернулся в Великую Юэ.
На реке Мило, в одиночестве на лодке, Сяо Янь сжимал в руке нефритовую жемчужину, ощущая глубокую тоску.
Теперь остаётся лишь один способ рискнуть.
«Правда ли, что таким путём я смогу вновь встретиться с тобой?»
* * *
Фэн Янь давно мечтала увидеть, во что превратится самый дорогой участок земли на сервере, купленный первым богачом. Но едва переступив порог, она чуть не покатилась со смеху: хотя внутренний двор и был необычен, дело было не в великолепии построек, а в полнейшем хаосе!
По всему двору были разбросаны мебель, ландшафтные элементы и декорации за миллионы золотых, но совершенно без всякого плана — просто картина типичного выскочки.
Она спросила Ло Цинфэна:
— Ты что, устроил здесь аукцион? Мне понравилась та коралловая скульптура — сколько стоит? Ха-ха-ха!
Ло Цинфэн, скрестив руки и сохраняя серьёзное выражение лица, ответил:
— Всё, что тебе нравится, можешь унести.
Ах, он всегда такой щедрый и непринуждённый — совсем неинтересно.
Фэн Янь обошла весь двор и не выдержала:
— Ты просто кощунствуешь над красотой! Мои глаза страдают от этого хаоса! Нет, я не могу больше терпеть — сейчас же позову Хуау!
Ло Цинфэн мгновенно переместился влево и преградил ей путь, открыв окно обмена.
Фэн Янь удивлённо нажала «принять» и увидела, как он перевёл ей два миллиона золотых.
— Что?! Зачем столько золота? — воскликнула она, шокированная.
— Всё оформление двора — полностью в твои руки.
Фэн Янь поняла его замысел, но, глядя на этот беспорядок, закинула голову назад:
— Благородный человек не поддаётся насилию, а богатство не развращает! Этот проект слишком масштабный — мне неинтересно.
— Пять миллионов золотых, — бесстрастно произнёс Ло Цинфэн.
— Эх, разве я из тех, кому так уж нужны деньги?
— Десять миллионов.
— Сделка! — воскликнула она.
«ААА, богач, позволь мне стать твоим аксессуаром! Я буду громко кричать „666“!»
Автор говорит: «Спокойствие! Люблю вас всех! Сегодня после полуночи выйдет ещё одна глава!»
Благодарности читателям, поддержавшим автора с 29 июня 2020 г., 23:43:32 по 30 июня 2020 г., 23:01:01:
Спасибо за бомбы: Шиши, Цзыцзыгэ — по 1 шт.;
Спасибо за питательные растворы: Сянь Юйпа — 50 бутылок; Си Хуа, Цан Шиму Сюэ — по 10 бутылок; Чэнь Цзяцзя — 6 бутылок; 25921044 — 1 бутылка.
Огромное спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!
Снова наступает ежегодный праздник Ци Си. Чжаохуа представила новую романтическую локацию «Млечный Путь и Мост сорок», а также множество заданий для пар и праздничных мероприятий — всё пропитано романтикой и радостью.
Фэн Янь в последнее время занята оформлением дома для Ло Цинфэна. Она с Хуау вздыхала: хотя им и не удалось купить тот участок, теперь они могут сами создать его дизайн — мечта сбылась.
А слух о том, что Фэн Янь, первая дизайнерша острова Пэнлай, занимается оформлением особняка самого богатого игрока, неизвестно кто пустил в мир. Теперь все холостяки договорились собраться в доме богача и вместе отпраздновать Ци Си.
http://bllate.org/book/12052/1078173
Готово:
