Казалось бы, блюдо простое, но на самом деле требует немало времени. Однако сестра всего за мгновение подала такие изысканные абрикосовые лепёшки.
— Попробуй, — подняла она глаза и с надеждой посмотрела на него.
Сяо Янь сначала сделал глоток просовой каши — мягкой, нежной и рассыпчатой. Затем откусил кусочек золотистой лепёшки: сладкая, чуть тянущаяся, с лёгким молочным ароматом и нотками османтуса. После этого попробовал маринованные овощи — вкус совершенно незнакомый: сладкий, солёный и с необычным пряным послевкусием, которое долго играло на языке.
Закончив трапезу, он аккуратно положил палочки и сел прямо. Лицо его озарилось тёплой улыбкой. Перед ним девушка, опершись подбородком на ладони, с нетерпением ждала его реакции.
— Вкусно. Сестра, ты прекрасно готовишь, — сказал он с улыбкой.
Получив комплимент, Фэн Янь, хоть и знала, что всё приготовление свелось лишь к загрузке ингредиентов в систему, которая сама всё сделала, всё равно почувствовала удовлетворение. Значит, она правильно подобрала пропорции, и её идея оказалась удачной!
А сейчас, глядя на этого NPC, она отметила про себя: как же он красиво говорит, спокоен и собран, каждое движение изящно и благородно. Чёрный халат с золотыми нитями, вышитыми тёмными драконами, золотой обруч, стягивающий густые чёрные волосы… Весь он источает ауру высокого происхождения.
«Из какой же семьи этот юный господин?» — подумала она. «Драконы, вышитые золотом… Неужели это какой-нибудь потерпевший крушение принц или дворянин из игрового сюжета?»
— Люми… Как тебя зовут? — снова спросила Фэн Янь. Не может же такой красавец быть просто «потерявшим память» — тогда где искать подсказки?
Сяо Янь замер, держа в руках чашку чая, и долго смотрел на её ожидающее лицо. Наконец он так и не ответил.
Он огляделся вокруг: всё здесь прекрасно, но в то же время непостижимо. Он не знал, стоит ли раскрывать ей свою истинную суть. Что будет, если сестра узнает, кто он на самом деле?
Фэн Янь, видя его молчание, решила, что так задумано разработчиками, и больше не настаивала.
В этот момент в чате мелькнуло сообщение от Хуау:
[Хуау]: Маленький Дымок, скорее иди в Абрикосовую Бухту! У нас пикник, и там падают сюрприз-награды!
[Фэн Янь]: Какие сюрпризы?
[Хуау]: Сундуки! Можно выбить материалы, книги, лекарства, мебель, а иногда даже питомцев и золото!
[Фэн Янь]: Подожди-подожди-подожди, уже лечу!!!
Но тут перед ней снова закашлялся красивый NPC.
«Неужели опять пора менять повязку?»
— Тебе уже лучше? — спросила она.
Сяо Янь кивнул:
— Гораздо лучше.
Однако рука его невольно потянулась к плечу.
— Не трогай это место, — остановила его Фэн Янь.
Ладно, придётся сначала перевязать NPC.
Прошло ещё полчаса. Хуау уже несколько раз написала, что все разойдутся, веселье закончится, и награды исчезнут.
Фэн Янь в спешке закончила перевязку и ответила в чат:
— Иду-иду, уже выхожу!
Она развернулась, чтобы уйти, но кто-то схватил её за рукав.
— Сестра, куда ты идёшь?
Оглянувшись, Фэн Янь увидела его руку, крепко держащую ткань. «Неужели мне придётся брать NPC с собой на прогулку?» — подумала она. Но ведь он такой красивый, да и Абрикосовая Бухта недалеко… Ладно, пусть идёт.
— Пойдём на пикник. Хочешь?
NPC кивнул.
«Интересно, зачем разработчики добавили такую механику следования?» — размышляла она.
Тем временем он снова закашлялся. На улице было солнечно, но ветер дул довольно сильно. Фэн Янь вернулась в дом и принесла ему плащ.
— Возможно, вернёмся поздно. Надень, а то простудишься.
Сяо Янь, всё ещё ослабленный после ранения и чувствительный к холоду, послушно накинул плащ. Завязав шнуровку, он вышел во двор — и его облик стал ещё величественнее.
Этот наряд действительно излучал благородство и сдержанную роскошь. Хотя он и не совсем гармонировал с яркой весенней природой, это ничуть не умаляло его изысканности.
Фэн Янь не удержалась и сделала скриншот. Если бы не спешка, она бы запечатлела его со всех ракурсов и отправила Хуау с Гуань Хэнем — особенно Гуань Хэню понравился бы этот костюм.
До сих пор мужская одежда в игре была крайне однообразной. Каждый новый красивый комплект моментально становился дефицитом.
Выйдя за ворота, Фэн Янь села на белого коня и посмотрела на NPC, стоявшего перед ней. Он уже вырос — больше нельзя сажать его за спину. Но неужели они пойдут пешком?
Она вернулась в конюшню, где стояли две великолепные лошади, купленные ею ранее за большие деньги на торговой площадке: рыжий Чичэнь и чёрный Сюаньин.
— Выбери одну, — предложила она.
Сяо Янь внимательно осмотрел обеих коней — обе были исключительной породы. В его родной Великой Юэ таких скакунов считали бесценными. Чёрный конь гордо вскинул голову и заржал, будто узнав в нём родственную душу. Он напомнил Сяо Яню его собственного коня Хэйяо.
Сяо Янь вывел чёрного жеребца и почувствовал к нему искреннюю симпатию.
Фэн Янь была в шоке: NPC сам может ездить верхом! Но как же больно… Ведь Сюаньин — её любимец, купленный за тридцать тысяч золотых!
Она сама ещё ни разу на нём не каталась…
Автор примечает:
— Эх… Ну почему же вы меня не замечаете? Прошу, добавьте в закладки!
Кстати, насчёт валюты в Чжаохуа:
50 000 золотых = 100 юаней.
(Тихонько спрошу: у кого-нибудь есть возражения против такой системы?.. О, хорошо, раз нет — продолжаем!)
Абрикосовая Бухта находилась в низине недалеко от их дома. На протяжении десятков ли тянулись абрикосовые рощи, посреди которых извивался прозрачный ручей, разделяя местность на северный и южный берега.
Весенний ветерок осыпал лепестки, которые медленно плыли по воде или падали на зелёную траву. В воздухе витал лёгкий цветочный аромат.
Это была новая локация, и Фэн Янь впервые сюда попала. Она была поражена красотой места: абрикосовое вино, сушеные абрикосы, абрикосовые лепёшки… Одни только мысли о еде вызывали слюнки.
Оставив лошадей в конюшне, она попросила Хуау отметить точку на карте и двинулась вдоль ручья к месту встречи, ведя за собой NPC.
Сяо Янь шёл следом, поражённый до глубины души. Неужели в мире существует такое волшебное место? Даже обитель бессмертных не сравнится с этим!
По пути им встречались игроки — одетые в роскошные наряды, смеющиеся и радостные. За всю свою короткую жизнь он редко покидал дворец и резиденцию герцога. Его обучали основам правления, стратегии и военному делу, но почти не давали возможности увидеть мир. Хотя он читал «Записки о горах и реках» и ежегодно сопровождал отца на охоту, нигде не было такого мира, красоты и спокойствия.
Когда его ранили, войска Цанского государства уже отступили. Но Цан всегда стремился расширить свои владения на юг. Юньчжоу — ключевой регион на их пути, а Великая Юэ — неизбежная цель. Конфликт между двумя странами вряд ли когда-нибудь прекратится.
Фэн Янь шла вперёд и вдруг заметила игрока, жарящего шашлык на гриле. Ароматный дымок вился в воздухе, мясо шипело на решётке.
— Проходите мимо, не проходите мимо! Один кусок судака — гарантированное событие! Один шампур говядины — камень гарантирован! Один кусочек…
— Дайте по две порции каждого, спасибо, — сказала Фэн Янь.
Вспомнив про NPC, она добавила:
— Лучше по три.
— Сию минуту, госпожа! — ответил продавец.
Все так серьёзно относятся к ролевой игре.
Фэн Янь огляделась: это место настоящая сокровищница! Кто-то жарит шашлык, кто-то устраивает пикники, другие ловят рыбу или собирают цветы для чая. Некоторые даже спят на деревьях, парочки обнимаются среди цветущих абрикосов, а вон там… двое устроили поединок!
Перед Фэн Янь внезапно возник молодой человек и бросил вызов:
— В такой прекрасный день почему бы не сразиться, чтобы развеять печали?
Фэн Янь: …
«Какие ещё печали? Разве шашлык не вкуснее? Зачем выделяться?»
Молодой человек был красив, одет в дорогой бежевый халат, а на поясе висел лимитированный нефритовый жетон «Цзюйсяо».
«Жаль, такой хороший парень, а ведёт себя как сумасшедший».
— Ваш заказ готов, госпожа! — раздался голос продавца.
Игровые детали действительно продуманы: еду всегда подают в специальных коробках — тёмно-красных лакированных шкатулках с резьбой. Размер зависит от заказа, древесина качественная, работа изысканная. Такую шкатулку можно смело ставить дома как украшение. Жаль только, что после использования она исчезает и не подлежит восстановлению.
«Как жалко… Хотелось бы получить коробку бесплатно».
Фэн Янь взяла шашлык и направилась дальше, игнорируя вызов.
Сяо Янь шёл рядом и показался ему знакомым тот, кто встал перед сестрой, но вспомнить не мог.
Подойдя ближе к месту встречи, Фэн Янь увидела, как к ним бежит Гуань Хэн. Она инстинктивно хотела увернуться, но на этот раз он не бросился к ней, а протянул руку, чтобы обнять того самого вызывающего парня. Тот ловко уклонился.
Фэн Янь невольно улыбнулась — этот жест напомнил ей саму себя в прошлом.
Гуань Хэн остановился перед ней и принюхался:
— Как вкусно пахнет!
Фэн Янь, опасаясь, что он отберёт еду, быстро передала коробку NPC. Сяо Янь удивился, но принял. Услышав голос Гуань Хэня, он вдруг вспомнил: это те самые двое, с которыми они встретились в Лояне!
Тогда на арене Гуань Хэн демонстрировал невероятные движения, а цветы, окружавшие сестру, он потом долго искал в древних текстах, но так и не нашёл упоминаний.
— Ты наконец-то пришла! Мы тебя так долго ждали! — сказал Гуань Хэн, уступая дорогу.
— Вы? — удивилась Фэн Янь, глядя на стоявшего рядом мужчину. — А это кто?
— Да ты совсем забыла! Вы же сражались на арене!
— А? — Фэн Янь внимательно осмотрела незнакомца. Тогда он был в чёрно-белом, с эффектным плащом из чёрных перьев и широким клинком с синим свечением. Выглядел холодно и отстранённо. Сейчас тоже холодный, но одежда совсем другая — как она должна его узнать?
— Так ты теперь признал его превосходство? — спросила она Гуань Хэня.
— Хе-хе, — засмеялся тот. — Как можно! Для меня самая сильная — это ты, Маленький Дымок!
— Прошу тебя, хватит! Лучше следуй за этим мастером и будь ему верен, не меняй героев каждый день.
Она повернулась к Ло Цинфэну и поклонилась:
— Благодарю вас, герой. Этот ребёнок слишком шаловлив — прошу, будьте терпеливы.
Гуань Хэн скорчил грустную мину:
— Дымок, ты меня больше не любишь! Ты снова хочешь отдать меня другому!
— Да перестань! Я никогда тебя не отдавала, откуда «снова»?
Ло Цинфэн, словно не слыша их шуток, в третий раз бросил ей вызов.
Фэн Янь: …
«Упрямый, настойчивый… Не хочу драться. Ухожу!»
— Здесь так спокойно и красиво. Почему ты думаешь только о боях?
— Тогда пойдём в другое место.
— В другой раз. Сегодня я хочу валяться как селёдка.
Они двинулись дальше к месту, где ждала Хуау. Сяо Янь, идя за сестрой, недоумевал: «Селёдка? Неужели сестра любит солёную рыбу?»
Место встречи находилось у соломенной беседки, почти у истока ручья. Абрикосовых деревьев здесь было мало, зато начинался зелёный лес и небольшой водопад, струящийся с уступа. Падение невысокое, поэтому водопад казался тихим и умиротворяющим.
Ранее по пути было шумно и людно, здесь же царила тишина — видимо, из-за удалённости и меньшего количества цветов. Но именно здесь находились редкие ингредиенты для квестовых заданий, и никто не мешал их собирать.
Хуау уже успела приготовить блюда, дающие награды. В соломенной беседке стоял восьмиугольный стол, уставленный разнообразными яствами — настоящий «праздник цветов». Фэн Янь получила коробку с шашлыком обратно от NPC, достала из рюкзака два кувшина сливо-сливового вина, и компания устроилась за столом, любуясь пейзажем, наслаждаясь едой и вином и открывая сундуки.
Её улов оказался богатым: множество сундуков «Хуачао», из которых выпали книги, ингредиенты, драгоценные камни и прочее. А вот золото, события и питомцы?
Это уж как повезёт — не всем быть удачливыми.
Гуань Хэн, как всегда, не мог усидеть на месте. Открыв все сундуки и ничего ценного не найдя, он махнул рукой, смахнув пустые коробки:
— Отрицательный отзыв!!
http://bllate.org/book/12052/1078148
Готово:
