Юноша не кивнул, но и не стал отрицать — просто отвёл взгляд и больше не смотрел на неё.
Она бросила взгляд на его пояс и увидела тот самый изящный нефритовый кулон. Он висел у него на ремне, казался крошечным и незаметным — неудивительно, что она раньше его не замечала. А ведь стоило бы: тогда всё стало бы ясно с самого начала.
Ночной ветерок проник в комнату, и Фэн Янь поёжилась. Она тут же переоделась в белое шёлковое домашнее платье с цветочным принтом.
«Вот и отлично, — подумала она. — Раньше надеялась, что однажды мой маленький мальчик снова неожиданно появится… А теперь? Теперь он вдруг превратился в прекрасного юношу?!»
«Неужели это второй этап особого задания?»
«Но как же мне не хватает моего маленького мальчика! Аааа!»
Фэн Янь посмотрела на юношу, лежавшего на циновке. Он хмурился и явно страдал.
— Давай я обработаю твою рану, — сказала она, подходя ближе и помогая ему сесть. — Сначала сними одежду.
Сяо Янь был потрясён и даже покраснел:
— Раздеться… прямо сейчас?
Он отвёл глаза и заметил, что на сестре уже другая одежда. Хотя он уже видел, как она мгновенно переодевается, всё равно не мог не удивиться.
Фэн Янь тем временем растирала лекарственные травы одной рукой, а другой следила за бронзовой жаровней, где грелась целебная вода.
— Ну а как ещё обработать рану? — махнула она рукой.
Вспомнив, что ему больно двигать плечом, Фэн Янь встала и подошла помочь.
— Достаточно снять только плащ.
Сяо Янь тут же облегчённо выдохнул.
Сняв плащ и тяжёлые доспехи, он ощутил тёплый аромат благовоний в комнате. Измученный месяцами непрерывных сражений, он наконец позволил себе расслабиться. Полулёжа на циновке, окружённый мягким шёлковым одеялом, глядя, как женщина готовит лекарство, вдыхая смесь цветочных и целебных запахов, он почувствовал невероятное облегчение — и душевное, и физическое.
— Если хочешь спать, ложись, — сказала Фэн Янь. — Я сама обработаю рану.
На самом деле ей было немного неловко разговаривать с NPC, который находился в сознании.
— Я не хочу спать, — мягко ответил Сяо Янь, хотя веки его уже клонились ко сну.
— Ладно, как знаешь.
Фэн Янь, вспомнив приёмы из сериала, отжала полотенце и протянула ему.
Сяо Янь: ???
— Возьми в зубы. Вдруг станет больно — будешь кусать его.
Сяо Янь принял полотенце, но использовать не стал. Такая боль была для него пустяком.
Фэн Янь сломала древко стрелы, аккуратно извлекла наконечник, выдавила из раны чёрную кровь, промыла её тёплым отваром и нанесла приятно пахнущую мазь. Рана сильно покраснела и опухла от инфекции, но признаков отравления не было.
В полудрёме Сяо Янь вспомнил, как лекарь стоял перед его ложем на коленях и молил деда о прощении:
«Стрела попала в лопатку, но была отравлена. Яд чрезвычайно силён, быстро распространился по всему телу, поразил пять внутренних органов и шесть узлов. Ничем не лечится… ничем не лечится…»
Если всё так безнадёжно, почему он уже чувствует себя почти здоровым?
Он с недоумением посмотрел на женщину перед собой. У него возникло множество вопросов, но он предпочёл оставить их при себе.
Ведь всё происходящее здесь невозможно объяснить здравым смыслом.
Фэн Янь старательно обрабатывала рану NPC. Даже когда её рука дрогнула и она допустила ошибку, он не издал ни звука. Она осталась довольна. Закончив, она зевнула от усталости, вызвала Фу Бао и устроилась напротив юноши.
— Как ты себя чувствуешь?
Теперь она относилась к выполнению задания с философским спокойствием. Возможно, это задание на развитие персонажа и не завершится так быстро. Подсказок пока не поступало, но появление NPC означало, что её действия активировали следующий этап. Значит, стоит просто довериться течению событий.
Ведь в этом и заключается вся прелесть особого задания — в случайных открытиях, неожиданных поворотах, в том, как незаметно получаешь то, чего даже не искал. Именно в этой непринуждённой чудесности и кроется его магия. XD
— Со мной всё в порядке. Спасибо, сестра, — вежливо и тепло ответил юноша. В этом он всё ещё напоминал её маленького мальчика.
Фэн Янь была тронута. Мягкое «сестра» от такого красивого юноши звучало особенно приятно. На лице её расцвела улыбка. Благодаря этому NPC игровой дом наполнился жизнью, теплом и человечностью.
Она уже зевала от усталости и вспомнила, как раньше маленький мальчик спрашивал, куда она внезапно исчезла. Чтобы избежать недоразумений, она решила попрощаться первой.
— Мне пора спать. Я выхожу из игры. Ты хорошо отдохни и заживи как следует. Увидимся завтра.
При тёплом свете лампы Сяо Янь заметил, как уставшее лицо сестры побледнело от утомления.
— Иди скорее отдыхать, сестра.
— Хорошо. До завтра.
— Сестра, подожди! — в голосе юноши прозвучала лёгкая тревога.
Фэн Янь вздохнула с досадой. Только не сейчас! Она ужасно устала и ради красоты и здоровья не собиралась засиживаться допоздна.
— Что случилось?
Юноша указал на Фу Бао, сидевшего у неё за спиной, и смущённо произнёс:
— Сестра… можешь забрать его с собой?
Фу Бао тут же оскалился на него.
Фэн Янь рассмеялась:
— Конечно! Хочешь вместо него милого белого кролика?
Сяо Янь: ???
— Или, может, тебе лучше чёрный котёнок? ^ ^
Эта ночь стала для Сяо Яня самой спокойной за долгое время. Его разбудили утренний щебет птиц и ворчливый детский голос.
Он открыл глаза. За окном светило тёплое солнце, в саду цвели деревья и цветы, а воздух был напоён ароматами весны.
Всё здесь казалось знакомым, но в то же время — иным.
Он вышел из комнаты и увидел девочку в фиолетовом платье, которая с метёлкой в руках гонялась по двору за белым кроликом. Кролик был пухленький, но невероятно проворный — он мчался со всех ног. Когда девочка почти настигла его, кролик вдруг заметил Сяо Яня, замер, склонил длинные уши набок и одним прыжком очутился у него на руках, больно дёрнув плечо с недавней раной.
Этот кролик был тем самым питомцем, которого сестра оставила ему перед уходом, чтобы скрасить одиночество. Она положила его ему на колени и велела погладить мягкую шерстку, сказав, что это очень успокаивает.
Кролик тогда поднял на него красные глазки, усы задрожали, и он совсем не испугался. Но Сяо Янь был слишком измотан и вскоре уснул. А теперь проснулся и увидел, как за ним гоняются.
Девочка, увидев, что кролик уже в его руках, бросила метёлку и прошла мимо, направившись в дом. Она будто и не заметила его.
Сяо Янь обошёл весь сад в поисках сестры, но не нашёл её. Видимо, она ещё не вернулась.
От голода заурчало в животе, и он отправился на кухню, ориентируясь по памяти.
По пути он понял, почему всё здесь одновременно знакомо и чуждо.
В детстве он был маленьким, и все деревья и кусты казались ему огромными. Теперь же он вырос, и те самые «небесные» деревья уже не выглядели бескрайними. Весь сад предстал перед ним изящным и гармоничным — явно созданным человеком с тонким вкусом и любовью к спокойной жизни.
Фэн Янь проснулась от того, что Малыш Молочко лапой ударил её по лицу. Она попыталась укрыться одеялом и повернуться на другой бок, но котёнок не давал покоя: прыгал по кровати, царапал одеяло и снова бил лапой по лицу.
Когда она наконец приоткрыла глаза, то увидела, как наглый британец висит на шторах и с гордым видом смотрит на неё.
Фэн Янь: …Ты, наверное, одержимый.
После утренних дел она вспомнила о юном NPC и, не дожидаясь призыва, сразу вошла в игру.
Она появилась в гостиной. Циновка была пуста, но шёлковое одеяло аккуратно сложено.
«Не исчез ли он снова?» — с тревогой подумала она.
Фэн Янь вышла на поиски и встретила Цзыцы, которая гонялась за кроликом. Увидев хозяйку, Цзыцы радостно воскликнула:
— Моя прекрасная, добрая и самая обаятельная госпожа! Сегодня вы возьмёте меня с собой в путешествие по Поднебесью?
Фэн Янь закрыла лицо ладонью. Очень хотелось перенастроить параметры характера этой маленькой помощницы.
— По моим расчётам, сегодня облачно, безветренно… идеальный день для домоседства.
Подняв глаза к ясному небу с белыми облаками, она мысленно добавила: «Ладно, сбегаю-ка я».
Цзыцы, будучи обычным NPC, быстро вернулась к своим делам и снова побежала за кроликом. Фэн Янь вызвала чёрного котёнка и поросёнка, чтобы оживить сад.
Обойдя весь двор и собрав созревшие травы и цветы, она заглянула в сад у кухни и увидела там высокую фигуру в чёрном.
— Ма… Люми, — машинально начала она, но тут же проглотила «ма», ведь маленький NPC теперь стал взрослым.
Сяо Янь обернулся. На фоне солнечного света женщина в белом платье сияла мягким светом. Она улыбалась и легко шагала к нему.
Фэн Янь взглянула на тыквы, баклажаны и помидоры в саду и вдруг вспомнила:
— Ты, наверное, голоден?
NPC кивнул. Подойдя ближе, Фэн Янь невольно залюбовалась им.
«Как же он красив!»
Среди цветущих деревьев, в игре солнечных лучей, он стоял, словно сошедший с картины. Чёрная одежда подчёркивала его спокойную силу и величие, а лицо — молодое, совершенное, без единого изъяна. Густые брови, узкие миндалевидные глаза, ясный и проницательный взгляд… Сейчас он смотрел на неё с тёплой, почти нежной улыбкой.
Фэн Янь едва сдерживала восторг. Снаружи — спокойствие, внутри — визг сурка!
— Да, — коротко ответил он. Голос уже не был детским и сладким, а стал низким, бархатистым — от него мурашки бежали по коже.
«Где же разработчики нашли такого актёра озвучки? Я в восторге!»
Сяо Янь заметил, что сестра сегодня какая-то рассеянная. Лепесток с дерева упал ей на волосы. Он подошёл ближе, осторожно снял его и положил на ладонь.
Фэн Янь вздрогнула от неожиданности и инстинктивно отступила на шаг. Только теперь она осознала, что NPC стал выше её на целую голову.
Его дыхание, тёплое и лёгкое, коснулось её лица — щекотно и волнующе. Она не выдержала!
— Я пойду приготовлю тебе поесть! — бросила она и пулей влетела на кухню.
Сяо Янь смотрел ей вслед. Ему показалось, что она упорхнула, словно яркая бабочка.
Он не нуждался в указаниях и сам сел за стол у рыболовного помоста. Каждая деталь этого двора снилась ему годами — иногда смутно, иногда с поразительной ясностью.
В прозрачной воде резвились рыбки. Удочка стояла нетронутой — хозяйка, видимо, ценила не саму рыбалку, а лишь её атмосферу.
На ширме под цветущим деревом появилось новое стихотворение:
«Весной, не замечая рассвета,
Повсюду слышен птичий глас.
Ночная буря прошумела —
Сколько цветов опало в час?»
Оно прекрасно подходило к обстановке, хотя автора он не знал.
На другой ширме было начертано:
«Я дом свой построил средь людских дорог,
Но нет коней и колесниц у ворот.
Скажи, как удалось мне это сделать?
Душа моя далеко — и мир вокруг пуст.
Собираю хризантемы у забора,
И вот — предо мной Южные горы.
Вечерний туман так прекрасен,
Птицы возвращаются в гнёзда.
В этом есть глубокий смысл,
Но слова не передадут его.»
— «Сложив доспехи, собираю хризантемы у забора и спокойно смотрю на Южные горы», — прошептал он. — Прекрасные стихи… Жаль, не знаю имени поэта.
Раньше этот стол казался ему огромным, а теперь — маловат. Как и сестра: раньше он едва доставал ей до плеча, а теперь возвышался над ней. Перед ним она казалась изящной и хрупкой.
Он занял место за столом, и ему показалось, что он заполнил собой всё пространство. Оглядывая сад, он отметил, что всё здесь устроено по вкусу молодой девушки. С тех пор как он пришёл, кроме садовников и горничной, он видел только ту маленькую девочку утром. Других обитателей дома не было. Похоже, сестра живёт здесь одна.
Вероятно, она не простая смертная. Возможно, это её уединённое место для духовных практик.
Вскоре до него донёсся сладкий аромат молока. Сестра несла к столу тарелку тыквенных пирожков, миску просовой каши и тарелку розовых маринованных овощей.
http://bllate.org/book/12052/1078147
Готово:
