Ся Хуншэн: «……»
— Да что со мной такое? Неужели я совсем перестал соображать? Кто, по-твоему, вывел компанию на IPO? Спроси хоть у кого — все подтвердят.
Госпожа Чжун Цин сидела прямо на заднем сиденье. Её взгляд скользнул по букету в руках мужчины, затем она бросила ещё один взгляд в зеркало заднего вида и спокойно произнесла:
— Не припомню, чтобы генеральный директор публичной компании носил своей бывшей жене незабудки.
Ся Хуншэн: «…………»
— Я… — начал он, но запнулся. «Я… я… я…» — повторил он несколько раз подряд, так и не сумев подобрать нужных слов.
Его попросту приперли к стенке, и он надолго замолчал.
Ся Цзинь на заднем сиденье изо всех сил сдерживала смех.
— Мама, не волнуйся, — сказала она. — Я уже договорилась с Сюй Чжэнцзе: как только через два года завершится сотрудничество наших компаний, мы сразу же разведёмся. Он хороший человек. Ты не думай, что меня обманут, мамочка.
Последнее «мамочка» прозвучало особенно протяжно и нежно.
Даже Чжун Цин — всегда холодная и отстранённая за пределами дома — не смогла устоять перед этим голосом.
Она подробно расспросила дочь о семье Сюй, после чего больше не стала касаться темы Ся Цзинь.
Семья редко собиралась вместе, но сегодня они всё же поужинали за одним столом.
Выбрали любимый всеми горячий горшок — ароматный, острый, дымящийся. Даже самая долгая разлука таяла в этом пару, как снег на солнце.
После ужина Ся Цзинь с матерью отправились по магазинам и провели за этим занятием целых три часа. Ся Хуншэн сопровождал их всё это время. Лишь закончив шопинг, они вернулись в забронированный отель.
У госпожи Чжун Цин в Бэйчэне не было постоянного жилья: она категорически отказывалась возвращаться в старый особняк семьи Ся и не желала останавливаться ни в одном из других домов, принадлежащих Ся Хуншэну.
Ся Цзинь хотела остаться с ней, но мать мягко, но твёрдо отказалась под предлогом, что ей нужно адаптироваться к часовому поясу и она не хочет, чтобы утром её разбудил шум дочери.
Ничего не поделаешь, Ся Цзинь пришлось возвращаться домой.
Машина Ся Хуншэна всё ещё стояла в подземном гараже отеля.
Как только Ся Цзинь села в салон, он сразу спросил:
— Сегодня не остаёшься с мамой?
— Мама меня не хочет, — ответила она.
Ся Хуншэн усмехнулся и завёл двигатель.
Ся Цзинь сидела рядом и бурчала себе под нос:
— Пап, а тебе не кажется, что мама в этот раз как-то изменилась?
Ответа долго не было. Машина уже выехала из гаража, и тусклый свет уличных фонарей проникал в салон через лобовое стекло.
Наконец Ся Хуншэн тихо сказал:
— Похудела.
Ся Цзинь долго молчала, потом прошептала:
— Папа, я до сих пор не понимаю, почему вы с мамой развелись? Разве… разве всё действительно из-за того случая, когда я потерялась в Англии в детстве…
— Это не имеет к тебе никакого отношения, — перебил он. — Твой отец оказался таким, что твоей маме стало невыносимо быть со мной замужем. Поэтому она выбрала развод. Всё просто. Я тогда и правда был последним мерзавцем.
Ся Цзинь отвернулась к окну.
Больше она ничего не сказала.
В ту ночь она спала плохо и видела один сон за другим.
То вспоминались счастливые моменты детства с родителями, то снились школьные годы, а иногда перед глазами возникали странные, расплывчатые картины —
бескрайние снежные просторы, пустынная улочка маленького городка глухой ночью.
Она проснулась без четверти семь.
Ся Цзинь лежала в постели, прижав ладонь к груди. Образы сновидений быстро исчезали по мере того, как она приходила в себя.
Но последняя сцена из сна будто чего-то не хватало. Она никак не могла вспомнить, чего именно.
Позавтракав, она отправилась в офис.
В обеденный перерыв Ся Цзинь хотела пригласить маму пообедать вместе и отправила ей сообщение в WeChat. Однако госпожа Чжун Цин ответила, что уже назначила встречу с подругой.
Ся Цзинь уже собиралась закрыть приложение и спуститься вниз, чтобы перекусить где-нибудь поблизости, как вдруг получила новое уведомление.
[Сюй Чжэнцзе]: Закончила утренние дела?
[Ся Цзинь]: Только что.
[Сюй Чжэнцзе]: Я почти у твоего офиса. Забронировал столик в ресторане. Есть время пообедать вместе?
Ся Цзинь не горела желанием снова есть в тех надоевших кафе у входа в здание.
[Ся Цзинь]: В каком ресторане?
Получив название, она тут же ответила эмодзи с бегущим щенком: [Бегу!]
Едва она вышла из дверей Merveille, как увидела припаркованный у тротуара Rolls-Royce.
Водитель, очевидно, тоже заметил её.
Сюй Чжэнцзе вышел из машины и, стоя у открытой дверцы с пассажирской стороны, ожидал её с лёгкой улыбкой.
Когда она села, то тихо спросила:
— Ты же говорил, что ещё в пути?
— Только что приехал, — ответил он.
Результаты гастроскопии уже были готовы: лёгкое нарушение функции ЖКТ. Голодные боли возникали из-за пропущенных приёмов пищи, но в целом состояние не считалось серьёзным.
— За последние дни ещё болело? — спросил он.
— Нет, — ответила Ся Цзинь, но тут же добавила: — Я ведь не всегда забываю поесть. Просто иногда слишком увлекаюсь работой или эскизами. Я же не дура — чувствую, когда голодна. В большинстве случаев прекрасно справляюсь сама.
В его голосе прозвучала лёгкая усмешка:
— Я знаю.
Ся Цзинь повернулась к нему:
— А ты вчера мои слова запомнил?
Машина медленно тронулась с места.
Сюй Чжэнцзе кивнул:
— Запомнил.
— Тогда зачем сегодня приехал? — спросила она.
— Боюсь, опять забудешь поесть.
— Я же…
Он мягко перебил её:
— Это не из чувства долга, Ся Цзинь. Ты слишком высоко обо мне думаешь. На самом деле я не такой благородный. С любой другой партнёршей по договорному браку я бы так не поступил.
Он говорил очень тихо:
— Контролировать твой приём пищи — лучший предлог, который я сейчас могу найти.
— …Какой предлог? — спросила она, едва слышно.
В её голосе прозвучало странное, неожиданное волнение.
Сюй Чжэнцзе улыбнулся:
— Предлог, чтобы увидеть тебя.
После обеда, едва машина остановилась у входа в офис, Ся Цзинь тут же распахнула дверцу, бросила через плечо «пока» и стремглав бросилась внутрь здания Merveille.
Зайдя внутрь и убедившись, что её уже не видно с улицы, она тут же спряталась за колонной и выглянула наружу.
Rolls-Royce Сюй Чжэнцзе ещё минуту постоял у входа, прежде чем уехать.
Ся Цзинь приложила ладонь к груди и задумчиво оперлась спиной о стену.
Низкий, бархатистый голос мужчины крутился в её голове, как заевшая пластинка, повторяя одну и ту же фразу:
«Предлог, чтобы увидеть тебя».
Она снова и снова пыталась понять:
Что он имел в виду?
Пока она размышляла, к ней подошёл коллега.
— Сильвия, тот Rolls-Royce, что в последние дни постоянно стоит у нашего офиса… это ведь машина твоего мужа?
Ся Цзинь (в компании она использовала английское имя Sylvia) обернулась.
Перед ней стоял Аарон из отдела ювелирного дизайна.
Он окинул её взглядом с ног до головы, потом приблизился и, ухмыляясь, произнёс:
— Я всё гадал, почему ты перестала ездить на своём Wraith с открытым верхом. Оказывается, теперь у тебя есть водитель! Как же тебе повезло.
Ся Цзинь бросила взгляд на его вызывающую позу и на просвечивающий узор на футболке под пиджаком, потом закатила глаза:
— У меня и до замужества был водитель. И кстати, разве ты не заметил, что последние дни я езжу на Bentley? Кто в здравом уме будет кататься на открытом кабриолете в такую погоду? Я не хочу простудиться.
Только она это сказала, как к ним подошла её ассистентка Элла, возвращавшаяся с обеда.
— Сильвия! Ты видела? Только что выложили результаты квартальной оценки головного офиса — у тебя снова все показатели на «отлично»! И ещё объявили итоговый отбор для следующего показа — все твои эскизы прошли!
Ся Цзинь весь день не заглядывала в рабочую почту и поэтому ничего об этом не знала.
Она уже собиралась радостно подняться в офис, чтобы лично убедиться в этом, как вдруг снова заговорил Аарон:
— Поздравляю, Сильвия. Тебе, конечно, везёт во всём — и в карьере, и в семье. Честно говоря, все в компании тебя тайком завидуют.
По тексту фраза казалась вполне нейтральной.
Но интонация Аарона была настолько фальшивой и язвительной, а взгляд так часто скользил по Ся Цзинь, что в конце он добавил:
— Ого, какой огромный бриллиант! Это, наверное, твоё обручальное кольцо? Ваша семья явно не пожалела денег. Видимо, девушкам всё-таки лучше выходить замуж удачно.
Ся Цзинь глубоко вздохнула и посмотрела на украшение, которое утром наугад выбрала из шкатулки. Это было вовсе не то кольцо, которое Сюй Чжэнцзе купил на аукционе.
Она уже почти решила проигнорировать этого человека — даже Элла потянула её за рукав и многозначительно покачала головой, давая понять, что не стоит обращать внимания.
Но Ся Цзинь не могла.
Она не могла терпеть, как внутри всё кипело. Если сейчас не ответит, всю ночь будет корчиться от досады.
Жизнь слишком коротка, чтобы мучить себя зря.
Она мило улыбнулась, поднесла руку с кольцом прямо к его лицу и нарочито невинным голосом сказала:
— Про это? О, нет, это не обручальное. Просто подарок от папы на день рождения в прошлом году. Кажется, это куллинан из рудника Примьер. Всего три карата. Совсем недорогая вещица.
Лицо Аарона сразу стало зелёным. Ся Цзинь почувствовала, как настроение мгновенно улучшилось.
Поднимаясь в офис, она даже напевала.
Элла не узнала мелодию, но заметила, что мотив какой-то странный. Спрашивать не стала.
Когда вокруг никого не осталось, она тихо сказала Ся Цзинь:
— Не обращай внимания на Аарона. У него все работы отклонили. Даже у одного из младших дизайнеров-ассистентов из вашего отдела приняли эскиз. Он, наверное, сейчас в ярости.
— Ассистент — девушка? — уточнила Ся Цзинь.
— Да. А что?
— Всё, бедняжке конец. Теперь точно начнётся травля.
Ся Цзинь наклонилась к уху ассистентки:
— Сходи, поговори с ней. Пусть будет осторожна.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Элла.
— Такое уже случалось. Одна девушка в итоге не выдержала и уволилась. К тому же Аарон же гей, разве не так?
— Конечно, — пожала плечами Элла. — Это и так всем очевидно.
В мире моды и дизайна гомосексуальность — обычное дело.
— Каждый раз, когда в отдел берут нового сотрудника-мужчину, он первым бросается знакомиться. Особенно если парень симпатичный — сразу добавляет в WeChat. А вот если новичок — девушка… — Ся Цзинь изобразила типичный взгляд Аарона, — он сначала оценивающе осматривает её с ног до головы, а потом начинает критиковать одежду и украшения.
— Я тоже это чувствовала, — кивнула Элла. — От такого взгляда становится реально неприятно. Ты не думаешь, у него мизогиния?
— Очевидно, — сказала Ся Цзинь. — Ладно, хватит о нём. Портишь настроение. Раз наши эскизы прошли, пойдём готовить образцы.
Этот эпизод позволил Ся Цзинь на время забыть о словах Сюй Чжэнцзе за обедом.
До свадьбы оставалось всего два дня.
В этот вечер, перед уходом с работы, Ся Цзинь получила приглашение от Фэй Сысы и Тао Цзюньцзюнь.
Они решили устроить вечеринку в честь скорого окончания её холостяцкой жизни.
Сама Ся Цзинь не испытывала особых чувств по этому поводу — она и так считала, что этот договорный брак рано или поздно закончится, — но согласилась. Вечеринка всегда помогает расслабиться.
Фэй Сысы и Тао Цзюньцзюнь заранее арендовали всё помещение в Общине Белой Чайки.
Когда Ся Цзинь приехала, там уже собрались все их подруги — завсегдатаи подобных мероприятий.
Она привезла с собой бутылку вина, но не знала, что вечеринка пройдёт именно здесь.
— Почему выбрали это место? — спросила она.
Фэй Сысы взяла у неё бутылку и передала бармену, чтобы открыли:
— Тебе же понравилось здесь в прошлый раз. Не нравится?
Ся Цзинь покачала головой.
Она только взяла бокал мартини, как одна из подруг подбежала к ней:
— Ты же беременна! Как ты можешь пить алкоголь?
Ся Цзинь чуть не подавилась:
— Кто беременен?
Фэй Сысы и Тао Цзюньцзюнь в один голос воскликнули:
— А нам-то откуда знать?
http://bllate.org/book/12051/1078065
Готово:
