Не то чтобы они не были настоящей парой — даже если бы и были, он всё равно относился к ней более чем хорошо.
А если бы сегодня вечером он не приехал вовремя, кто знает, что с ней случилось бы…
Страх, гнев и благодарность к Ли Яньлину — всё это сразу накатило на Синь Чэн, и слёзы хлынули из глаз.
— Не бойся. Обещаю: больше никто не посмеет причинить тебе вред, — тихо, но твёрдо произнёс Ли Яньлин, встретившись с ней взглядом.
Слёзы Синь Чэн уже невозможно было сдержать.
— Не плачь… — прошептал он хрипловато под мягким светом потолочного фонаря в машине, и в его глазах тоже блеснула влага.
Он поднял руку и большим пальцем стал вытирать её слёзы, но те лились всё сильнее, будто прорвалась плотина, и никак не удавалось их остановить.
Тогда он просто притянул её к себе.
Синь Чэн прижалась лицом к его груди и почувствовала — эта широкая, крепкая грудь источает сплошную надёжность и безопасность.
С тех пор как ушли из жизни родители и бабушка, она больше никогда не испытывала такого тепла и покоя.
Весь накопившийся за долгое время страх, тревога и сегодняшний ужас от встречи с Цао Хуэем хлынули разом.
Синь Чэн уже не могла думать ни о чём — обхватила его за талию и зарыдала, уткнувшись в его грудь, так сильно, будто весь мир рушился вокруг.
Её хрупкое тело сотрясалось от рыданий, и сердце Ли Яньлина сжималось от боли при каждом вздрагивании.
Он закрыл глаза, положил подбородок ей на макушку и начал гладить по спине, словно утешая маленького ребёнка.
Рубашка, которую она ещё не успела намочить слюной, теперь быстро промокла от слёз.
Водитель Лао Янь мельком взглянул в зеркало заднего вида, а через пару секунд снова не удержался и посмотрел ещё раз.
Как «личный» водитель Ли Яньлина, он давно заметил, что отношения между боссом и мисс Синь особенные. Но он никак не ожидал увидеть, что обычно строгий и холодный глава компании способен быть таким нежным и заботливым.
Машина мчалась сквозь глубокую ночь, всхлипы в салоне постепенно стихли, но двое на заднем сиденье так и не разлучились.
* * *
Дом Ли Яньлина находился в новом элитном районе на юге города, всего в трёх-четырёх километрах от отделения корпорации «Аньшэн» в Цзянчжоу.
Район соседствовал с садовым парком, рядом располагались станция метро и крупный торговый центр — шумный, но уютный, идеальное место для жизни.
Правда, Ли Яньлин редко бывал в Цзянчжоу: половину времени он проводил у матери, Линь Шуэ, поэтому его дом выглядел как показательный образец — роскошно и стильно оформленный, но совершенно безжизненный, лишённый уюта и домашнего тепла.
Синь Чэн пережила сильнейший шок, потом плакала до изнеможения в машине и теперь была совершенно вымотана — глаза сами закрывались от усталости.
Из последних сил она последовала за Ли Яньлином наверх, быстро приняла душ в ванной при спальне и сразу легла спать.
Ли Яньлин тем временем закончил короткий разговор на балконе и, войдя обратно в комнату, увидел, что дверь ванной открыта, а сама Синь Чэн уже лежит в постели.
Основной свет ещё горел, ярко освещая каждый уголок комнаты.
На большой кровати с тёмно-синим покрывалом, свернувшись калачиком у самого края, лежала хрупкая фигурка в белой ночной рубашке — казалось, будто одинокая бумажная лодчонка плывёт по глубокому морю, готовая в любой момент исчезнуть под первым же волной.
Боясь, что шаги в тапочках разбудят её, Ли Яньлин снял обувь и бесшумно вошёл в спальню. Он выключил верхний свет, оставив лишь тусклую лампу у изголовья, затем спустился вниз, чтобы переодеться и привести себя в порядок.
После душа он, вытирая волосы полотенцем, позвонил Гао Цзюню.
Гао Цзюнь как раз чистил зубы и чуть не выронил щётку, услышав, что босс остаётся в Цзянчжоу и не вернётся в город Ань этой ночью.
— Завтра же весь день расписан важнейшими встречами! Как так можно?! — в панике воскликнул он.
Ли Яньлин перебил его:
— Пусть господин Лю заменит меня.
Гао Цзюнь запнулся, но тут же спросил:
— А после обеда вы сможете вернуться?
Ли Яньлин помолчал немного и ответил:
— Посмотрим.
«Посмотрим?!» — в отчаянии подумал Гао Цзюнь. — Это значит «да» или «нет»?!
Он был одновременно взволнован и расстроен.
«Наверное, босс посмотрел те фильмы, что я ему дал… и теперь увяз в объятиях мисс Синь, не хочет возвращаться. Надо было дать их в выходные!»
Гао Цзюнь решил серьёзно поговорить со своим вдруг ставшим капризным начальником:
— Ли Дун, завтра днём приезжает делегация немецкой компании MISFU. Вы ведь лично инициировали этот проект! Если вдруг не явитесь, иностранцы точно обидятся. Мы годами работали над этим сотрудничеством, и вот оно почти у нас в руках… Неужели всё пойдёт прахом из-за минутной слабости? Прошу вас, постарайтесь хотя бы к обеду вернуться. К тому же их технический директор, господин Вернер, очень ждёт встречи с вами…
Гао Цзюнь выдохнул всё на одном дыхании и теперь с замиранием сердца ждал ответа.
После короткой паузы в трубке раздался уставший, хрипловатый голос:
— Ладно, постараюсь приехать.
Хотя в тоне слышалась неохота, главное — он согласился. Гао Цзюнь облегчённо выдохнул:
— Отлично!
И, подумав, добавил:
— Тогда не буду вас больше задерживать, Ли Дун. Доброй ночи.
Повесив трубку, Гао Цзюнь поднял упавшую зубную щётку и покачал головой:
— Эх… хоть и глава международной корпорации, а ведёт себя как ребёнок — и в работе, и в любви за ним нужен глаз да глаз…
Тем временем Ли Яньлин, ничего не подозревая о том, как резко упал в глазах своего помощника, поднимался по лестнице, размышляя о завтрашнем дне.
Работа, конечно, важна, но оставить Синь Чэн одну здесь он просто не мог.
А взять её с собой? Во-первых, не факт, что она захочет; во-вторых, дорога туда и обратно займёт кучу времени и только утомит её.
Видимо, действительно пора перевести штаб-квартиру сюда…
Ли Яньлин помассировал переносицу и тихонько открыл дверь спальни.
Синь Чэн спала беспокойно: лицо побледнело, брови нахмурены, дыхание то учащённое, то прерывистое, из горла время от времени вырывались тихие, мучительные стоны.
Очевидно, ей снился кошмар.
Ли Яньлин готов был ворваться в её сон и прогнать всех чудовищ, но, увы, его сила была бессильна перед ночными видениями. Оставалось лишь осторожно обнять её и мягко поглаживать по спине, безмолвно утешая.
Синь Чэн действительно снова переживала кошмар.
Ей снилось всё то, что случилось, когда ей было четырнадцать.
Эти воспоминания, как илистое дно глубокого пруда, всплыли на поверхность из-за появления Цао Хуэя.
Во сне она вновь переживала ту безысходную боль одиночества: безразличного деда, бездельника-дядю, жадную тётку и издевавшихся над ней Синь Цзинъянь с Цао Хуэем… Всё это наваливалось на неё, как тяжёлая, зловещая туча, из которой не было выхода.
Много ночей она просыпалась в слезах и снова засыпала, рыдая. Потом перестала спать вовсе.
Каждые выходные, возвращаясь в дом Синь, она ждала нового ужаса.
Она боялась открывать шкаф — там мог выскочить огромный крысёнок. Боялась откидывать одеяло — под ним могли оказаться десятки летающих тараканов. Боялась ложиться спать — из-под кровати в любой момент могли вылезти мерзкие жабы…
Она даже боялась есть.
Однажды, задержавшись в школе на дежурстве, она вернулась поздно и ужина не было. Горничная принесла ей тарелку лапши с соусом.
Что-то в ней показалось ей странным. Она перемешала лапшу палочками — и обнаружила внутри извивающегося червя!
— А-а-а! А-а-а!
Синь Чэн резко вскочила с кровати, вырвавшись из сна.
Ли Яньлин, только что задремавший, тоже вздрогнул и тут же включил лампу у изголовья. Перед ним сидела растрёпанная Синь Чэн — лицо мертвенно-бледное, опухшие от слёз глаза почти закрыты, губы дрожат, она судорожно хватала ртом воздух.
Он немедленно обнял её и мягко заговорил:
— Всё в порядке, не бойся… Это просто сон…
Но это был не сон. Это была реальность — гораздо страшнее любого кошмара.
Образ червя, извивающегося в лапше, вновь возник перед глазами…
Сильная тошнота подступила к горлу, и Синь Чэн рванула в ванную.
Она стояла на коленях у унитаза и рвала до тех пор, пока не стало совсем пусто.
Ли Яньлин стоял за ней, тревожно похлопывая по спине.
Когда наконец всё закончилось, он протянул ей салфетку и спросил:
— Может, живот простыл? Позвонить врачу?
— Нет, со мной всё в порядке, — прошептала она, обессиленно опустившись на пол.
Ли Яньлин бережно перенёс её на кровать и принёс тёплое полотенце, чтобы умыть лицо.
Она выглядела ужасно — лицо без единого намёка на румянец, подбородок заострился, похудела по сравнению с утром в городе Ань, хотя прошло всего несколько часов.
Ему было невыносимо больно смотреть на неё. Он хотел спросить, что ей приснилось, но боялся ранить ещё глубже и колебался, не зная, как быть.
Но если такие воспоминания будут гнить внутри, они превратятся в ядовитую опухоль, которую уже не вылечить.
Наконец, собравшись с духом, он тихо спросил:
— Ты можешь… рассказать мне об этом сне?
Едва он произнёс слово «сон», перед глазами вновь заплясал червь.
Тошнота накатила с новой силой. Синь Чэн с трудом поднялась и, спотыкаясь, побежала в ванную.
Ли Яньлин бросился следом.
Она рвала до тех пор, пока даже вода не кончилась.
Он помог ей умыться, дал стакан тёплой воды. После полоскания Синь Чэн больше не смела ложиться — боялась, что кошмар повторится.
— Я не могу уснуть… Пойду вниз, посижу немного. Иди спать, — сказала она хриплым, почти неузнаваемым голосом.
— Я с тобой, — ответил Ли Яньлин, доставая из гардеробной лёгкое одеяло и накидывая его ей на плечи.
Синь Чэн чувствовала себя ужасно виноватой:
— Прости… Из-за меня ты не вернулся в город Ань, не выспался…
Слёзы снова навернулись на глаза, горло сжалось, и она опустила голову.
Ли Яньлин покачал головой:
— Даже если бы я вернулся в город Ань, всё равно не уснул бы.
Он поправил ей волосы и вдруг вспомнил про флешку, что дал Гао Цзюнь:
— Хочешь фильм посмотреть? Гао Цзюнь скачал несколько романтических фильмов. Посмотришь?
Синь Чэн кивнула.
Без разницы, любовный или ужасы — лишь бы отвлечься.
Ли Яньлин повёл её на третий этаж, в кинозал.
Интерьер был роскошным: кожаный диван из Италии, огромный экран во всю стену, профессиональная акустическая система — даже лучше, чем в VIP-зале кинотеатра.
Правда, сам Ли Яньлин почти никогда здесь не бывал — разве что однажды, когда друзья настояли проверить качество звука после переезда.
Поэтому ему потребовалось некоторое время, чтобы разобраться с подключением флешки.
На экране появилось меню — пять файлов с японскими названиями. Очевидно, всё это японские фильмы.
Ли Яньлин уселся рядом с Синь Чэн и кликнул первый.
Фильм шёл на японском с субтитрами.
Чем дальше он смотрел, тем сильнее нарастало ощущение неладного.
Производство — низкобюджетное, костюмы и декорации примитивные, сюжет — проще некуда.
Бывшие одноклассники встречаются после окончания школы, их чувства быстро разгораются.
Однажды девушка приходит к парню домой, они разговаривают — и вдруг целуются. Целуются — и падают на кровать.
Ли Яньлин думал, что эта сцена скоро закончится, но камера приближалась всё больше, а действия героев становились всё интенсивнее…
Ли Яньлин машинально посмотрел на Синь Чэн.
http://bllate.org/book/12050/1077996
Готово:
