Вот и дождёшься, что мать Яньлина вышвырнет тебя за ворота дома Ли!
При этой мысли Дай Вэньцинь прикрыла рот ладонью и беззвучно рассмеялась.
* * *
В гостиной Линь Шуэ беседовала со старшей сестрой — тётушкой Яньлина, Линь Шухуэй. Заметив, что к ним подходят Ли Яньлин и Синь Чэн, она сразу озарилась улыбкой:
— Чэнчэн, проснулась?
Хотя в её голосе не прозвучало ни капли упрёка, Синь Чэн всё равно почувствовала неловкость: ведь она действительно заспала. Поправив чёлку, она улыбнулась в ответ.
Но тут вмешалась тётушка:
— Нынешняя молодёжь живёт как на подушке! А вот я, помню, выйдя замуж, каждое утро вскакивала чуть свет — завтрак для всей семьи готовила, на рынок бегала, посуду мыла, бельё стирала… Крутилась, как волчок! Даже в первые дни Нового года ни разу не повалялась!
Ясно было одно: намекает, что Синь Чэн лентяйка.
Та слегка обиделась, но понимала — виновата сама. Да и перед старшей родственницей не попрёшься, особенно когда рядом сидит Линь Шуэ. Решила было скромно извиниться и пообещать впредь быть бодрее.
Но едва она открыла рот, как Ли Яньлин спокойно произнёс:
— Сегодня утром, когда у Чэнчэн зазвонил будильник, я увидел, что она спит так сладко… Подумал, дел-то нет, и просто выключил его.
Выходило, что проспала она именно потому, что он самолично заглушил будильник.
Синь Чэн не ожидала, что этот колючий парень возьмётся её оправдывать. Удивилась — и даже растрогалась. Но на лице сделала вид недовольства: скрестила руки на груди, наклонила голову и проворчала:
— Э-э-э… Я же точно поставила будильник! Почему он не зазвонил?.. Так это ты во всём виноват!
Её надутые щёчки и обиженный взгляд напоминали милую женушку, только что вышедшую замуж.
Ли Яньлин ничего не ответил — лишь молча взглянул на неё.
Линь Шуэ рассмеялась:
— Сестра, молодёжь сейчас совсем не такая, как мы в своё время. Они ведь целыми днями трудятся, а здесь, дома, должны отдыхать и расслабляться.
Тётушка презрительно поджала губы, хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.
Линь Шуэ обратилась к Синь Чэн:
— Чэнчэн, наверное, проголодалась? Завтрак уже подогрет на кухне — иди скорее ешь!
Её тёплый, заботливый тон словно весенний ветерок согрел душу.
— Хорошо, — Синь Чэн сладко улыбнулась Линь Шуэ и подумала про себя: «Такую понимающую свекровь, наверное, и с фонариком не сыскать. Жаль только, что её сын такой неприятный. Иначе я бы хоть всю жизнь притворялась его фальшивой невесткой — и то с радостью».
А тот самый «неприятный» мужчина не знал, о чём она думает. Он спокойно взял её за руку и сказал:
— Пойдём, я с тобой.
Синь Чэн: «...»
Она шла рядом с ним к столовой и незаметно опустила взгляд на свою руку, которую он держал. Его ладонь была большой — почти полностью закрывала её ладошку.
Вдруг она почувствовала странную уверенность, будто кто-то её бережёт и защищает. И эта картина показалась знакомой, словно такое уже случалось раньше…
Но ведь она раньше не знала Ли Яньлина! Как они могли держаться за руки?
«Это просто галлюцинация! Наверняка!» — решительно покачала головой Синь Чэн и прогнала эту странную мысль.
* * *
После завтрака Синь Чэн пошла с Линь Шуэ в цветочную оранжерею во дворе.
Кроме роз, Линь Шуэ очень любила суккуленты и специально выделила целую комнату под редкие экземпляры, собранные со всего мира.
Линь Шуэ вела Синь Чэн по узким дорожкам между стеллажами, сама пересаживала растения и рассказывала, как правильно ухаживать за суккулентами: как составлять почвенную смесь, как поливать, как бороться с грибками и вредителями, как проводить искусственное опыление…
Говорила так уверенно и подробно, будто настоящий эксперт.
Синь Чэн и не подозревала, что выращивание суккулентов требует столько знаний. Она внимательно слушала и время от времени помогала Линь Шуэ.
В конце концов они дошли до рабочего стола в углу оранжереи, где стояли растения, ожидающие опыления.
Синь Чэн понаблюдала, как Линь Шуэ несколько раз провела процедуру, и тоже попробовала повторить.
В этот момент неспешно подошла тётушка.
— Раньше ведь ты не любила цветы и растения, — удивилась она.
Линь Шуэ улыбнулась:
— С возрастом надо чем-то заниматься, чтобы время коротать. Очень даже неплохо.
— Ну-ну… — тётушка немного поболтала ни о чём и наконец перешла к главному: — Шуэ, найди подходящий момент и поговори с Яньлином насчёт участия в мастерской украшений Вэньцинь. Пусть вложится.
Линь Шуэ, не отрываясь от Синь Чэн, которая аккуратно опыляла растение, слегка нахмурилась:
— Ты же слышала, что Яньлин сказал утром: он сейчас слишком занят и совершенно не разбирается в ювелирном деле. Не может помочь Вэньцинь.
Тётушка фыркнула:
— Да это всё отговорки! Если бы захотел — помог бы без проблем. Да и вкладывать много не надо, и времени особо не займёт. Просто пусть повесит название «Аньшэн» — и всё! Разве это сложно? Почему упирается?
Просто повесить название… Но ведь все прекрасно понимали, зачем Дай Вэньцинь нужна именно «слава» компании «Аньшэн».
Линь Шуэ вздохнула:
— Сестра, я понимаю, дело несложное, но если Яньлин против — я бессильна. Ты же знаешь его характер: если не хочет — никто не заставит.
— Не прикрывайся его характером! Другие, может, и не заставят, но ты — его мать! Ты можешь! — Тётушка бросила взгляд на Синь Чэн. — К тому же, если бы ты не настаивала, разве он женился бы на такой жене?
Это откровенное пренебрежение заставило Синь Чэн вздрогнуть.
Неужели тётушка настолько эгоистична? Не могла сказать потише? Прямо при ней такое — отвечать или делать вид, что не слышала?
Синь Чэн на секунду задумалась и решила сделать вид, что ничего не услышала.
Но тут Линь Шуэ сказала:
— А что плохого в такой жене? Милая, послушная — самое то для такого упрямца, как Яньлин! Не заметила? За эти два дня он словно другой человек стал — даже выражение лица мягче!
Тётушка не согласилась с ней, но вынуждена была признать: её знаменитый строптивый племянник действительно изменился. Но искренне ли это? Или, как говорила Вэньцинь, он просто играет роль ради матери?
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но, встретившись взглядом с улыбающейся Линь Шуэ, вновь промолчала.
Закончив опыление, все трое вышли из оранжереи.
Синь Чэн на руках осталась земля, и она направилась к раковине рядом, чтобы вымыть их. В этот момент заметила, как Ли Яньлин и Дай Вэньцинь идут по каменной дорожке один за другим.
Ли Яньлин шёл широкими шагами, а Дай Вэньцинь еле поспевала за ним на тонких каблуках, несколько раз чуть не подвернув ногу.
Как новоиспечённая жена, Синь Чэн не могла проигнорировать своего мужа.
Она глубоко вдохнула и, широко улыбнувшись, помахала ему рукой:
— Лин-гэ!
Ли Яньлин спокойно подошёл. Синь Чэн весело спросила:
— Угадай, какой новый навык я только что освоила с мамой?
Он бегло взглянул на её грязные руки и бесстрастно ответил:
— Составление почвы или опыление?
— И то, и другое! — Синь Чэн подняла большой палец. — Лин-гэ, ты такой умный! Сразу угадал!
Её звонкий голосок прозвучал сладко и игриво, и Ли Яньлину показалось, будто он съел ложечку мороженого — прохладно и приятно.
Он опустил глаза на девушку перед собой. Та смотрела на него снизу вверх, её улыбающиеся глаза сверкали, словно весеннее солнце, а пышное платье в стиле лолита делало её похожей на героиню аниме.
Его взгляд задержался на этом сияющем личике.
Синь Чэн заметила, что он молча уставился на неё, и сердце её дрогнуло. Улыбка сама собой исчезла.
Она моргнула и, увидев, что Линь Шуэ с тётушкой болтают в нескольких шагах, а Дай Вэньцинь, хотя и участвует в разговоре, то и дело косится в их сторону, незаметно повернулась, загораживая её взгляд, и тихо спросила Ли Яньлина:
— Что случилось?
Тот очнулся, слегка кашлянул и указал на её правую щёку:
— Испачкалась.
— А-а… — Синь Чэн машинально потянулась рукой, но Ли Яньлин перехватил её запястье.
Она замерла.
— Хочешь ещё больше испачкаться? — спросил он, поднеся её ладонь к глазам.
Синь Чэн посмотрела на свои чернильно-грязные пальцы и смущённо улыбнулась:
— Тогда пойду руки вымою.
Но Ли Яньлин не отпустил её.
Он взял её за руку и повёл прямо к раковине. Достал платок, смочил его водой и, наклонившись, начал аккуратно вытирать ей лицо.
Движения были нежными и осторожными, будто перед ним стояло самое дорогое существо на свете.
Синь Чэн онемела от изумления.
Она подняла глаза и случайно встретилась с его взглядом. Их лица оказались так близко, что сердце Синь Чэн ёкнуло, и она инстинктивно отступила на шаг.
Ли Яньлин замер, потом тихо произнёс:
— Все смотрят.
То есть…
Играй свою роль.
Синь Чэн: «...»
Значит, спектакль уже начался…
Этот парень умеет ловить момент.
Но если уж играть — хоть намекни заранее! Хотя бы сценарий дай…
Синь Чэн недовольно покосилась на него и нахмурилась, думая, как лучше подыграть.
Вдруг в её глазах вспыхнула хитрая искорка.
Ли Яньлин почувствовал дурное предчувствие.
И точно — в следующую секунду она подняла свои грязные ладони и энергично потерла ими его лицо.
Белоснежное лицо мгновенно покрылось серой пылью. Синь Чэн не удержалась и фыркнула от смеха.
Мужчина перед ней сурово нахмурился и пристально уставился на неё.
Синь Чэн: «...»
Ой… Переборщила с шуткой…
Её улыбка замерла. Она робко взглянула на его лицо и тихо извинилась:
— Ты злишься? Прости… Сейчас сама вытру…
Она взяла мокрый платок из его руки и потянулась, чтобы протереть ему лицо.
Но он отстранил её руку.
Сердце Синь Чэн упало.
«Всё, сейчас „колючка“ взорвётся…»
Она уже представляла худший сценарий, как вдруг Ли Яньлин наклонился, одной рукой обхватил её затылок и…
Прижался своим лицом к её лицу и…
Сильно потерся щекой о щёку.
Синь Чэн: «...»
Она застыла.
Вот оно — знаменитое «око за око»? Не прошло и минуты, как он уже мстит!
— Совсем как «колючка» и должен был поступить.
— О-о-о, какие молодожёны влюблённые! — раздался насмешливый голос тётушки за спиной. — Прямо как в сериалах!
Синь Чэн моргнула и медленно пришла в себя.
Ли Яньлин уже отошёл и теперь смотрел на неё, улыбаясь.
Да, он действительно улыбался.
В уголках глаз и на губах играла довольная ухмылка — явно радовался, что его шутка удалась.
«Хм, опять этот „колючка“ меня перехитрил», — надула губы Синь Чэн и тайком бросила на него сердитый взгляд.
* * *
С тех пор как Синь Чэн узнала причину травмы ноги Линь Шуэ, она стала серьёзнее относиться к «демонстрации любви».
К тому же тётушка с Дай Вэньцинь постоянно следили за каждым её движением, и нельзя было позволить себе ни малейшей оплошности.
Но Синь Чэн никогда не была в отношениях и редко смотрела романтические фильмы, поэтому совершенно не представляла, как должна вести себя влюблённая женщина. А уж её партнёр и подавно не помогал — всегда сидел с бесстрастным, ледяным лицом, от которого никакой «любви» не разберёшь.
Оставалось только полагаться на воображение и старательно изображать счастливую, влюблённую молодую жену — даже старательнее, чем когда-то во время прямых эфиров на телевидении.
Поэтому к обеду она была совершенно вымотана — и физически, и морально.
К счастью, в конце обеда Ли Яньлин получил рабочий звонок и сообщил, что срочно должен поехать в центр Цзянчжоу.
Синь Чэн внутренне возликовала, но внешне изобразила грусть, отложила палочки и тихо проворчала:
— Опять на работу? Ведь сегодня же выходной день дома…
Ли Яньлин повернул к ней голову. Девушка опустила уголки глаз, и в её больших, влажных миндалевидных глазах читалась искренняя тоска и нежелание расставаться.
Он долго смотрел ей в глаза, потом спросил:
— Может, поедешь со мной?
http://bllate.org/book/12050/1077968
Готово:
