— Боюсь, как бы ты не бросила трубку, — поспешила добавить та, будто боясь, что Синь Чэн всё-таки это сделает. — Я слышала, тот самый господин любит нежных и благородных женщин, так что… ну, ты поняла, да?
По тону разговора можно было подумать, что между ними давняя дружба.
На самом же деле после смерти родителей Синь Чэн эта тётушка ни разу не удостоила её добрым словом.
Синь Чэн сдержала нарастающее раздражение, рассеянно кивнула в ответ и сразу повесила трубку.
Мо Нинин, которая всё это время прислушивалась к разговору, тут же спросила:
— С кем из семьи Синь тебя хотят женить? Какой-то генеральный директор из какой корпорации?
— Генеральный директор Корпорации «Аньшэн».
Едва эти слова сорвались с её губ, как автомобиль резко затормозил.
Синь Чэн рванулась вперёд, но ремень безопасности вовремя вернул её на сиденье.
Сердце ухнуло, перед глазами всплыли ужасные воспоминания, и лицо мгновенно стало белым, как мел.
Но тут же Мо Нинин возмущённо выкрикнула:
— Да у них совесть совсем пропала?! Заставить тебя выходить замуж за генерального директора «Аньшэна»!
Мо Нинин была тихой и послушной девушкой и редко позволяла себе грубые выражения.
Синь Чэн сделала несколько глубоких вдохов, успокоилась и хрипловато спросила:
— Этот генеральный директор… его репутация так плоха?
— Да куда уж хуже! — Мо Нинин остановила машину у обочины и серьёзно посмотрела на подругу. — Снаружи он выглядит идеально: выпускник престижного университета США, в юном возрасте возглавил публичную корпорацию, состояние под тысячу миллиардов, самый молодой бизнесмен в списке самых богатых людей страны. И выглядит он… даже лучше, чем звёзды шоу-бизнеса! Настоящий красавец первой величины.
Она замолчала на секунду и спросила:
— Но тебе не кажется странным? При такой внешности и успехе вокруг него наверняка толпы поклонниц. Почему выбор пал именно на тебя?
Синь Чэн, конечно, понимала, что здесь не обошлось без подвоха. Если бы всё было так просто, её тётушка давно бы выдала за него собственную дочь Цзинъянь, а не отправляла ту в шоу-бизнес. Разве жизнь богатой жены в элитном обществе хуже, чем карьера актрисы?
Но, увидев искреннюю тревогу на лице Мо Нинин, Синь Чэн растрогалась и решила подразнить подругу:
— Мне интересно другое: откуда ты так хорошо знаешь этого господина Ли? Неужели… и ты одна из тех, кто «точит зуб»?
— Да что ты! — Мо Нинин замахала руками. — Такого мужчину мне и даром не надо!
Заметив насмешливую улыбку Синь Чэн, она почесала голову и тише добавила:
— Я просто думаю о карьере! Ведь волевой и властный генеральный директор — это же классический герой девичьих манхв! У меня есть двоюродный брат, который работает в «Аньшэне», вот я у него и расспросила. А он рассказал такое…
— Что именно? — Синь Чэн широко раскрыла глаза и приняла вид внимательной слушательницы.
Мо Нинин тут же переключилась в режим сплетницы десятого уровня:
— Слушай внимательно! Этот господин Ли с детства жил отдельно от отца: родители развелись, и он остался с матерью. Только два года назад умирающий старик Ли вызвал его из Америки, чтобы тот принял управление компанией. А едва старику стало совсем плохо, как он выгнал родного отца из корпорации, отправил мачеху в психиатрическую лечебницу, а её сына — в Африку! Ещё он лишил власти множество родственников, занимавших ключевые посты в компании. Просто безжалостный!
— Ладно, допустим, те люди и правда были недостойны, и его действия хоть как-то объяснимы. Но самое страшное — его помощники и охранники! У всех лица в синяках, каждый день приходят на работу избитыми! Разве это не ужас?
Дойдя до этого места, Мо Нинин открыла бутылку воды и сделала несколько больших глотков, затем продолжила:
— Так что, если ты выйдешь за такого жестокого человека, у тебя вообще останется жизнь?
Представив себе мрачное будущее подруги, Мо Нинин скорбно предложила:
— Может, просто не ходи на юбилей дедушки?
Синь Чэн сохраняла спокойствие. Она покачала головой:
— Бесполезно. Раз они решили использовать меня, так просто не отступятся.
— Значит, ты сдашься? — Мо Нинин разволновалась.
— Я похожа на того, кто сдаётся? — Синь Чэн слегка наклонила голову и уверенно улыбнулась.
Её взгляд блестел, уголки губ были мягки, а лицо — безупречно прекрасно, словно роскошная роза, распустившаяся под весенним солнцем.
Даже после стольких лет дружбы Мо Нинин на миг ослепла от этой улыбки.
Она моргнула и обеспокоенно спросила:
— Тогда что ты собираешься делать?
— Завтра узнаешь! — Синь Чэн подмигнула и загадочно умолкла.
* * *
Наступила ночь, городские огни зажглись один за другим. В роскошнейшем банкетном зале отеля «Аньшэн Цзяли» в центре города Ань царило ослепительное сияние: собрались самые влиятельные люди.
Сегодня праздновали семидесятилетие главы корпорации «Синь Юань» Синь Цзяньсяна.
Тем временем на восемнадцатом этаже того же отеля Синь Чэн сидела перед зеркалом и с улыбкой смотрела на отражение девушки в пышном наряде.
Интересно, какую реакцию вызовет её образ у этих людей?
Одна мысль об этом уже доставляла удовольствие.
Синь Чэн наклонила голову, показала знак «победа» и сделала селфи, которое тут же отправила Мо Нинин.
Закончив сборы, она вышла из номера.
Когда она вошла в лифт, телефон слегка вибрировал — пришёл ответ от Мо Нинин.
Это было голосовое сообщение.
Синь Чэн нажала на воспроизведение, и в узком пространстве лифта разнёсся потрясённый до невозможности голос подруги:
— Чэнчэн, это точно ты на фото?
Синь Чэн ответила двумя словами:
— Конечно.
Мгновенно пришёл новый ответ:
— Боже мой, ты что, совсем с ума сошла?!
— Теперь даже не господин Ли, а любой нормальный мужчина откажется от помолвки с тобой! Ха-ха-ха-ха…
Этот заразительный смех заставил и Синь Чэн широко улыбнуться.
«Динь!» — лифт достиг первого этажа.
Синь Чэн убрала телефон, глубоко вдохнула и, словно воин, направляющийся на поле боя, твёрдо зашагала к дверям банкетного зала.
Банкетный зал сверкал золотом и хрусталём. Седовласый Синь Цзяньсян сидел в центре, принимая поздравления гостей.
В молодости он начинал с текстильного производства, потом вложился в недвижимость и в лучшие годы входил в число самых богатых людей города Ань.
После семейной трагедии он надолго пришёл в упадок, дела пошли под откос, и теперь компания держалась лишь за счёт текстильного направления.
С тех пор семья Синь постепенно исчезла из высшего света. Только недавние слухи о возможном союзе с кланом Ли вернули их в круг элиты.
Семья Ли — одна из самых влиятельных в стране. Если помолвка состоится, семья Синь взлетит на недосягаемую высоту!
Поэтому сегодня на юбилей приехали все значимые фигуры.
Первая невестка Синь, Го Ин, чувствовала себя особенно важной.
Одетая в дизайнерское платье и украшенная дорогими драгоценностями, она изображала из себя элегантную и достойную светскую даму, болтая с другими жёнами богачей.
Те, в свою очередь, пришли сюда именно для того, чтобы выведать правду о помолвке, и разговор неизбежно скатился к теме:
— Ваша Цзинъянь становится всё красивее и изящнее, неудивительно, что она приглянулась тому самому господину Ли…
— Да уж! Говорят, он очень разборчив: ни светские львицы, ни звёзды экрана ему не интересны!
— Кстати, а после свадьбы Цзинъянь уйдёт из шоу-бизнеса?
Го Ин улыбнулась и пояснила:
— С помолвкой связана не Цзинъянь, а моя племянница Синь Чэн.
Гости удивились:
— А? Твоя племянница?
Кто-то, кто знал историю семьи Синь, осторожно спросил:
— Неужели… дочь твоего покойного свёкра?
— Именно она, — Го Ин нахмурилась и приняла вид заботливой, но озабоченной тёти. — Девушка упрямая: настояла на учёбе в другом городе, а закончив университет, отказывается возвращаться домой. Наш старик из-за этого совсем измотался…
В этот момент её взгляд упал на странно одетую девушку, входившую в зал.
Издалека та выглядела лет на шестнадцать-семнадцать: яркий макияж, светло-голубой обруч на голове, серо-розовые длинные волосы, спадающие на плечи, и платье, усыпанное кружевами, бантиками и рюшами. Словом, настоящая фарфоровая кукла.
Но только куклы так одеваются! Кто из нормальных людей явится в таком наряде на светский приём?
Го Ин нахмурилась:
— Это чья дочь?
Гости тоже повернулись и начали перешёптываться:
— Не знаю…
— Я никогда не видела таких нарядов…
— Боже, как она так оделась? Совсем пёстрая!
Го Ин почувствовала тревожное предчувствие.
Неужели это…
Её опасения подтвердились: девушка направилась прямо к Синь Цзяньсяну и, протянув ему изящную коробочку, вежливо сказала:
— Дедушка, желаю вам долгих лет жизни и крепкого здоровья!
Действительно, это была Синь Чэн!
Сердце Го Ин тяжело ухнуло, и лицо её исказилось от злости.
Синь Цзяньсян как раз беседовал с несколькими крупными бизнесменами, но, услышав голос, оборвал разговор и посмотрел на девушку перед ним. Его глаза округлились, рот приоткрылся, и он несколько секунд молча смотрел на неё, не в силах вымолвить ни слова.
— Дедушка, это я — Синь Чэн! Вы меня не узнаёте? — громко и радостно произнесла она.
Весь зал внезапно стих.
Жёны богачей, окружавшие Го Ин, переглядывались, наслаждаясь зрелищем.
Го Ин чувствовала, как жар поднимается к лицу. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
Она и представить не могла, что за четыре года та робкая девочка осмелится появиться перед всеми в таком виде!
Ей ведь уже двадцать три! А она одета как несовершеннолетняя. Если сейчас рядом с ней окажется господин Ли, все подумают, что это отец с дочерью!
Ярость переполнила Го Ин. Она решительно подошла к Синь Чэн, схватила её за руку и потащила к выходу.
— Тётушка, что вы делаете? — Синь Чэн изобразила испуг и растерянность, и под взглядами всех гостей, как жертва, беспомощно спотыкаясь, последовала за ней.
Го Ин вывела её в угол вестибюля и прошипела:
— Ты что творишь? Я же чётко сказала: тот господин любит нежных и благородных женщин! Ты в этом уродском наряде специально сорвать помолвку хочешь?
Реакция Го Ин была полностью предсказуема для Синь Чэн.
Она потерла покрасневшее запястье и невинно ответила:
— Тётушка, вы ошибаетесь. Я всегда так одеваюсь. Это называется «лолита». Девушек, которые носят такие платья, называют lo-девочками.
— Мне плевать на твоих «девочек» и «мальчиков»! Пока господин Ли не приехал, немедленно переодевайся!
Синь Чэн упрямо покачала головой:
— Я не хочу его обманывать. Хочу, чтобы он увидел меня настоящую.
Го Ин чуть не лопнула от злости. Не желая терять время на споры, она позвонила водителю и велела привезти из дома вечернее платье Цзинъянь. Затем она усадила Синь Чэн на диван в углу и грозно предупредила:
— Пока платье не привезут, сиди здесь и никуда не смей выходить!
Увидев, что Синь Чэн собирается возразить, она опередила её:
— Я уже объяснила тебе по телефону, насколько важна эта помолвка. Раз ты согласилась, не вздумай устраивать цирк! Иначе…
Она наклонилась к уху племянницы и процедила сквозь зубы:
— Ты не получишь ни копейки из наследства старика!
«С каких пор ты распоряжаешься его наследством?» — холодно усмехнулась про себя Синь Чэн.
На лице же она изобразила испуг и покорность:
— Поняла.
— Вот и хорошо! — Го Ин бросила на неё последний злобный взгляд и поспешила обратно в зал.
Как только тётушка скрылась из виду, Синь Чэн тут же сбросила весь наигранный страх. Уверенно откинувшись на спинку дивана у панорамного окна, она смотрела на оживлённые улицы и тихо смеялась про себя.
— Господин Ли ещё не пришёл… А я здесь, как раз, могу его подождать.
http://bllate.org/book/12050/1077957
Готово:
