Дянь Анььюэ только добрался до теневой стены, как услышал этот голос. Его взгляд потемнел. Всего на миг — а в голове уже пронеслось множество мыслей. Но раз уж пришло время, ничего не поделаешь. Он тут же ускорил шаг и направился к главным воротам.
Остальные члены семьи Дянь шли следом. Дянь Фу сжала губы: сердце её будто налилось свинцом.
«Неужели указ императора связан с тем, что я его оскорбила?»
Тем временем перед домом собралась толпа, и многие тихо перешёптывались:
— Говорю вам, семье Дянь несдобровать!
Едва эти слова прозвучали, как к говорившему тут же подошли, жадно выспрашивая подробности.
— Этот Дянь Шаншу совсем не умеет приспосабливаться! Ещё до восшествия на трон он успел рассердить государя, а после коронации продолжал создавать ему трудности. За это его и лишили должности на три года!
— Эти императорские стражники явно пришли не с добром. Наверняка господин Дянь снова разозлил государя!
Стражники были высокими, мощными, с грозным видом — действительно внушали страх.
Когда Дянь Анььюэ вышел за ворота, перед ним предстала картина: стража плотным кольцом окружала вход. От такого зрелища невольно зарождалось дурное предчувствие.
Он ещё не успел опомниться, как к нему с улыбкой подошёл придворный из свиты императора:
— Господин Дянь!
Улыбка Чэнвэня так ослепительно блеснула, что Дянь Анььюэ почувствовал: точно не к добру.
Чэнвэнь, конечно, не знал, о чём тот думает, но, говоря, невольно бросил взгляд на дочь Дянь, стоявшую позади.
Дянь Фу тоже заметила его взгляд и почувствовала, как внутри всё похолодело.
«Неужели правда из-за меня? Иначе зачем евнух специально посмотрел на меня? Если из-за меня пострадает вся семья…»
До сих пор жизнь Дянь Фу была безмятежной и гладкой, но сейчас она испытывала полную беспомощность.
— Господин министр, слушайте указ…
Все члены семьи Дянь немедленно опустились на колени.
Чэнвэнь тут же начал зачитывать указ, лично составленный императором:
— «Ныне дочь министра по делам чиновников полностью соответствует Моим желаниям. Повелеваю возвести её в сан императрицы!»
Указ был кратким и ясным — таким же прямолинейным, как сам Лин Жэнь.
Однако прошло немало времени, прежде чем кто-то из семьи Дянь отреагировал. Зато толпа зевак сразу же взорвалась возбуждённым гулом:
— Кто сказал, что господину Дянь грозит беда?! Да это же величайшая честь!
— Милостивая госпожа, скорее принимайте указ! — напомнил Чэнвэнь, заметив, что Дянь Фу всё ещё в замешательстве.
Дянь Фу действительно не могла прийти в себя. Она прекрасно понимала каждое слово, произнесённое евнухом, но почему-то не могла осознать их совокупный смысл.
Мать тихонько окликнула её:
— Фуэр.
Дянь Фу прикусила язык, чтобы прийти в себя, затем встала и тихо ответила:
— Раба принимает указ.
Нефритовый свиток в её ладони оказался тяжёлым. Всё утреннее веселье теперь казалось насмешкой.
«Император — добрый человек?» — Дянь Фу готова была вернуться в тот момент и встряхнуть саму себя!
Семья Дянь поблагодарила за милость. Но едва они немного успокоились, как Чэнвэнь добавил:
— Министр по делам чиновников Дянь Анььюэ скромен, вежлив и исполнителен. Повелеваю возвести его в графское достоинство с титулом «Жэньань», а награду назначить позднее.
Дянь Анььюэ: «…»
Остальные: «…»
Один указ — императрица, второй — граф. Два указа императора Шуньюаня не только потрясли семью Дянь, но и ошеломили всю толпу зевак!
Однако поскольку сначала был издан указ о возведении в сан императрицы, семья Дянь автоматически становилась родом императрицы. Чтобы соответствовать статусу матери государыни, возведение семьи в дворянское достоинство было вполне логичным.
Теперь Дянь Анььюэ стал графом Жэньанем, а его дочь — императрицей. Положение семьи Дянь поднялось на новую высоту!
Перед воротами дома Дянь долго не унимался шум и гам, и лишь когда Чэнвэнь увёл стражу, люди начали расходиться.
Дянь Анььюэ поместил оба указа на домашний алтарь, а затем отправился в главный зал.
Там уже собрались Се, Дянь Фу и супруги Дянь Линя.
Все смотрели друг на друга, не зная, что сказать.
Возведение в сан императрицы и пожалование титула — каждое из этих событий само по себе уже великая честь для рода. А тут сразу оба! Казалось, будто всё происходящее — лишь сон. Как за полдня могло произойти столько перемен?
Дянь Фу, увидев мрачные лица всех присутствующих, тихонько кашлянула.
Все взгляды тут же обратились на неё. Се обеспокоенно спросила:
— Ты простудилась?
Дянь Фу поспешно покачала головой, потом, помедлив, спросила:
— Отец, матушка… Вы ведь уже начнёте собирать мне приданое?
Она сказала это, чтобы разрядить обстановку, но лицо отца сразу потемнело, и он уже открыл рот, чтобы что-то сказать.
Се, не дожидаясь, сразу же ущипнула его:
— Что бы ты ни собирался сказать — глотай обратно!
Дянь Анььюэ поморщился от боли, но всё же выдавил сквозь зубы:
— Это же заговор!
Но какой заговор может стоить императору Лин Жэню самого императорского трона?
Брак — не игрушка, особенно брак государя!
Дянь Анььюэ понимал, что его доводы несостоятельны, но никак не мог придумать причину, по которой император Шуньюань решил возвести его дочь в сан императрицы. Семья Дянь не питала никаких амбиций, но если императрица будет из их рода, разве это не сделает семью слишком могущественной?
Что задумал государь?!
Хотя честь была велика, Дянь Анььюэ вовсе не хотел отдавать свою «маленькую ватную курточку» во дворец. В его груди закипела ярость, но тут же угасла от слов жены.
Се сказала:
— Даже если это заговор, ты собираешься ослушаться указа?
Лицо Дянь Анььюэ потемнело ещё больше. Он шевельнул губами, собираясь что-то возразить, но Се, опередив его, снова больно ущипнула. Супруги так увлеклись перепалкой, что забыли, что рядом находятся дети.
Дянь Фу, глядя на отца, который выглядел несколько нелепо, вдруг поняла: цель императора уже достигнута.
Спокойной жизни семье Дянь теперь точно не видать.
…
Когда Чэнвэнь объявлял указ, перед домом собралась большая толпа. После его ухода слухи быстро разнеслись по городу.
Хотя официального объявления ещё не было, все уже знали: императрица назначена.
Пожалование Дянь Анььюэ титула графа стало важным событием и для всего рода Дянь. В тот же день старшие из боковых ветвей приехали лично, и супругам пришлось принимать их вместе с сыном и невесткой.
Дянь Фу же стало гораздо легче: ей достаточно было оставаться в своём дворике. Сейчас она, опершись подбородком на ладонь, неторопливо ела сладости.
Нуаньюй и Нуаньтао, с тех пор как вернулись во двор, не осмеливались заговорить, боясь рассердить госпожу.
Но, видя, что та долго молчит, служанки начали волноваться. Прошла ещё четверть часа, а Дянь Фу всё ещё ела сладости. Нуаньтао не выдержала:
— Госпожа, не пугайте нас так!
В её голосе уже слышались слёзы. Хотя она и была всего лишь служанкой, но знала достаточно: если её госпожа попадёт во дворец, ей там будет очень тяжело!
Дянь Фу чуть не подавилась, проглотила сладость, запила чаем и наконец спросила:
— Что с тобой?
Но её спокойствие пугало ещё больше.
— Го… госпожа! Если вы не хотите выходить замуж за государя, давайте сбежим! Не выходите за него! Только не надумайте ничего плохого!
Дянь Фу: «…»
— Глупышка, что за глупости ты несёшь!
Услышав, что госпожа наконец заговорила, Нуаньтао тут же выплеснула всё, что накопилось на душе.
Дянь Фу только рассмеялась — от смеха и слёз.
— Больше никогда не говори таких вещей! За стеной могут быть уши. Если кто-то услышит, будет плохо.
Нуаньтао всхлипнула:
— Госпожа, но… что теперь делать?
Дянь Фу взяла со столика платок и вытерла руки.
Её пальцы были тонкими, кончики — белыми и нежными, словно из лучшего нефрита. Услышав вопрос служанки, она опустила глаза и тихо сказала:
— Что делать? Конечно, выходить замуж.
Она вдруг осознала: за короткое время, прошедшее с её возвращения в Чаорун, её сердце успело пережить бесчисленные взлёты и падения.
С момента появления слухов о выборе невесты до её участия в отборе прошло множество испытаний. Она думала, что всё закончилось, как только вышла из дворца, но государь вдруг назначил её императрицей!
Казалось, вся семья Дянь оказалась в ладони императора, как игрушка!
Вспомнив, как государь явно её недолюбливал, Дянь Фу сжала губы. Она не верила, что он действительно хочет взять её в жёны, и в голове уже зрело подозрение:
«Неужели государь хочет возвысить семью Дянь, чтобы потом сокрушительно её низвергнуть?»
Хотя указ о возведении в сан императрицы уже был подписан, Дянь Фу всё равно чувствовала, что впереди ждут новые испытания. Однако последующие события развивались удивительно гладко.
На следующий день прибыли награды за пожалование титула графа Жэньаня: не только титул и владения, но и несметные богатства.
Новость о вчерашнем событии уже разнеслась по всему городу. Люди потянулись в дом Дянь один за другим — кто с искренней радостью, кто с расчётливыми мыслями, но все внешне выражали лишь поздравления.
Подготовка к свадьбе тоже не стояла на месте.
В обычных семьях свадьба проходит через «шесть обрядов». В императорской семье всё ещё сложнее. Сразу после указа министерство ритуалов завертелось, как волчок.
Указ уже издан, но ритуалы нельзя забывать.
Восемнадцатое число пятого месяца было благоприятным днём — подходило для «начального сватовства».
В обычных семьях на этом этапе посылают сваху с диким гусём в качестве подарка. Для императора же требовались богатые дары.
В тот день министр ритуалов, обладавший круглым, весьма располагающим лицом, прибыл в дом Дянь с церемониальным эскортом, оркестром и щедрыми дарами. Семья Дянь уже всё подготовила: ворота были широко распахнуты, а Дянь Анььюэ, получив указ, принял дары.
Министр ритуалов, едва зачитав указ, тут же помог подняться коленопреклонённому Дянь Анььюэ:
— Господин Дянь, позвольте мне прикоснуться к вашему счастью!
Дянь Анььюэ взглянул на него и вдруг улыбнулся.
Они служили вместе много лет, и министр ритуалов хорошо знал характер Дянь Анььюэ. От этой улыбки он поежился и поспешил перейти к делу.
Дянь Анььюэ с большой неохотой вручил ему свидетельство рождения дочери, после чего пригласил в дом и устроил пир.
После пира министр ритуалов вернулся во дворец с документом, чтобы доложить императору.
Через несколько дней, когда был выбран благоприятный день, Чэнвэнь снова прибыл с дарами и объявил дату свадьбы.
Был уже конец пятого месяца, а свадьбу назначили на двадцать восьмое число седьмого месяца — оставалось всего два месяца!
С этого момента жизнь в доме Дянь стала невероятно суматошной.
Се нужно было готовить приданое для дочери и готова была разделить каждый день на десятки частей. К счастью, дочь давно достигла брачного возраста, и приданое она начала собирать заранее. Но теперь, когда дочь выходила замуж за императора, приданое требовало особой тщательности.
Не только семья Дянь, но и весь двор были заняты подготовкой. Свадьба императора и императрицы — великое дело. Шили свадебные одежды, готовили церемонию, а главное — собирали приданое императрицы.
Приданое императрицы, разумеется, должно было затмить всё остальное. Хотя семья Дянь и была знатной, их средств всё равно было недостаточно.
Специалисты составили список приданого, который после обсуждения немного скорректировали, а затем поручили специальным людям закупать и готовить всё необходимое.
Все дела шли чётко и организованно.
Наступил шестой месяц, стало невыносимо жарко, а в доме Дянь кипела работа. Свадебное платье шили лучшие вышивальщицы императорского двора, так что Дянь Фу ничего не нужно было делать — она оказалась самой беззаботной в доме.
Однажды утром, проснувшись, Дянь Фу почувствовала, что ей нечем заняться. Подумав, она решила прогуляться. Раньше она просто выходила, но теперь всё изменилось. Она сразу отправилась спросить разрешения у матери.
Се удивилась:
— Почему не отдыхаешь в своём дворике?
Дянь Фу надула губки:
— Мама, я там совсем заплесневею! Хочу выйти на солнышко.
— На солнышко?
Се сначала растерялась, а потом поняла: дочь просто хочет выйти погулять.
Это было непросто. До свадьбы, даже в обычных семьях, невеста не выходила из дома, а уж тем более будущая императрица!
Но Се была мягкосердечной. До свадьбы ещё больше месяца — можно было разрешить.
Она внимательно посмотрела на дочь.
На Дянь Фу было надето светло-зелёное руцзюнь из хэнло — ткани лёгкой и прохладной, идеальной для лета. На голове — причёска незамужней девушки, у виска — изящная подвеска на диадеме.
Се давно мечтала найти дочери хорошего жениха, но теперь, думая, что через месяц дочь покинет дом, её глаза невольно наполнились слезами. Ведь после замужества за императора дочери будет трудно когда-либо выйти из дворца.
Се поправила подвеску на диадеме дочери и тихо сказала:
— Можно выйти, но возьми с собой больше стражников и обязательно надень вэймао.
В те времена незамужние девушки свободно выходили на улицу, но дочь скоро выходила замуж — нужно соблюдать приличия.
Услышав согласие матери, Дянь Фу обрадовалась:
— Мама, ты самая лучшая!
Се заправила выбившуюся прядь за ухо дочери и улыбнулась, хотя улыбка получилась вымученной:
— Прости, что тебе приходится терпеть такие трудности.
Дянь Фу замерла.
http://bllate.org/book/12048/1077853
Готово:
