Лу Чэнь вышел из кабинета Лу Бэйхуая, спустился по лестнице, свернул за угол — и увидел девушку, сидящую рядом с Минь Яо.
Цзян Тянь держалась чинно, но слегка скованно, аккуратно сложив руки на коленях. Сегодня она собрала волосы в высокий хвост, а на резинке красовался бантик.
Большие глаза, алые губы — вся она выглядела очень по-студенчески, словно та самая тихая отличница из старших классов.
Мужчина подошёл ближе, его длинные ноги легко преодолевали расстояние.
— О чём беседуете? — спросил он.
— Да ни о чём особенном. Только что показала ей твою прежнюю комнату и заодно вспомнила, каким ты был звёздным студентом, — ответила Минь Яо.
Она хитро улыбнулась, и её лисьи глаза вдруг стали невероятно соблазнительными.
В голосе женщины будто пряталось что-то недосказанное, а слова «звёздный студент» она произнесла особенно медленно и с нажимом.
Лу Чэнь нахмурился и холодно оборвал:
— Хватит уже.
— Ой, какой грозный! — фыркнула Минь Яо, ничуть не испугавшись, и даже закатила глаза.
— Пойду на кухню посмотрю — должно быть, скоро подадут.
Она встала с дивана, взяла бокал и покинула гостиную, оставив Цзян Тянь и Лу Чэня наедине.
Мужчина опустился на диван рядом с девушкой, заняв место, только что освобождённое Минь Яо.
— О чём вы там говорили? — спросил он небрежно.
— А?
Его голос был низким и глубоким, от природы обладал завораживающей чувственностью. От него исходил чистый, зрелый аромат, который проникал в ноздри и достигал самого сердца.
Но сейчас Цзян Тянь была слишком взволнована. В голове крутилась только Цяо Мэн, и на Лу Чэня у неё не было ни малейшего желания обращать внимание.
Лу Чэнь, видя, что девушка молчит и игнорирует его, решил, что она просто стесняется.
Он протянул руку, чтобы поправить прядь волос у её щеки.
Но прежде чем его пальцы коснулись лица, девушка нарочито отвернулась, и его жест остался без ответа.
Она не смотрела на него, опустив глаза в пол, избегала встречаться взглядом и даже сознательно уклонялась от прикосновений.
Движение было едва заметным, но совершенно очевидным.
Мужчина убрал руку, нахмурился, и в его глазах мгновенно потемнело.
— Ты… расстроена? — спросил он, сдерживая раздражение.
Лу Чэнь снова и снова напоминал себе: будь нежным, терпеливым, действуй мягко и неторопливо.
Он прекрасно понимал: стоит ему проявить настоящие эмоции — и он её напугает.
Цзян Тянь прикусила нижнюю губу, её большие глаза трепетали, но ответа она так и не нашла.
На самом деле она не злилась.
Просто чувствовала лёгкую грусть, настроение было подавленным, и разговаривать совсем не хотелось.
Но она и сама растерялась.
Её грусть вызвана событиями прошлого, которые уже не изменить. И, честно говоря, это было немного капризно.
Она ведь не могла прямо сказать Лу Чэню: «Мне неприятно, что у тебя была девушка».
Это было бы просто неприлично.
Поэтому она лишь чуть шевельнула губами и тихо пробормотала:
— Нет.
Но как же могло быть «нет»?
Когда Цзян Тянь расстроена, это сразу читается на её чистом, невинном личике.
Мужчина нахмурился, собираясь что-то сказать, но в этот самый момент Минь Яо крайне некстати высунулась из кухни и окликнула их:
— Можно есть!
В этот миг
Лу Чэнь почувствовал раздражение,
а Цзян Тянь — облегчение.
Девушка ещё не решила, как себя вести с мужчиной, и теперь всем сердцем не хотела больше находиться с ним рядом.
Она не знала, что ответить, и ей было тяжело на душе. Поэтому, воспользовавшись словами Минь Яо, она тут же вскочила и направилась к столу.
Без малейшего промедления.
Едва только Минь Яо договорила, как Цзян Тянь уже подскочила и первой устремилась к обеденному столу.
Лу Чэнь смотрел ей вслед — девушка даже не обернулась. Он слегка нахмурился.
Рост у неё был средний — не высокая, но и не маленькая. Для него же она казалась хрупкой: тонкие плечи, а хвостик на затылке весело подпрыгивал при каждом шаге, обнажая белоснежную шею.
От этого возникало непреодолимое желание взять её в охапку и прижать к себе, чтобы она больше не искала поводов убежать.
Мужчина прищурился и долго смотрел на стройную, миловидную спину девушки.
Затем встал и последовал за ней.
—
Старый особняк семьи Лу.
Обеденный стол здесь был прямоугольный, изготовлен, вероятно, из лучшего хуанхуали. Посредине стояла прекрасная композиция в стиле традиционной китайской флористики.
Цзян Тянь, подходя к столу, инстинктивно выбрала место у дальнего конца — рядом с Минь Яо.
Она не хотела сидеть рядом с Лу Чэнем.
Хотела хоть немного укрыться.
Но мужчина всё равно подошёл. На его красивом лице не было никакого выражения, лишь слегка опущенные веки, когда он спокойно сказал Минь Яо:
— Пересаживайся туда.
— С чего это я должна пересаживаться? — возмутилась та.
Обычно именно Минь Яо приказывала другим, а не наоборот.
Но всё же это был её родной брат. Она лишь взглянула ему в глаза — и тут же всё поняла.
— Ладно, ладно, герой науки, великий человек, делай как знаешь, — сдалась она, пожав плечами, и перешла на противоположную сторону.
Цзян Тянь, наблюдавшая за этим, почувствовала, будто кто-то слегка сжал её сердце.
Она опустила голову и замолчала.
Убежать не получилось. Пришлось смириться.
Через некоторое время пришёл и Лу Бэйхуай. Все собрались, и наконец можно было начинать обед.
—
Повар семьи Лу был мастером своего дела: каждое блюдо радовало глаз и насыщало вкус. Всё было расставлено на столе с безупречным вкусом.
Но аппетита у Цзян Тянь не было.
К тому же у неё была одна странная привычка: без основного гарнира — риса или лапши — еда казалась ей неполноценной, неудовлетворяющей.
Она взяла палочки и положила себе в маленькую тарелку кусочек мяса.
Только собралась откусить — как вдруг раздался скрип стула о пол.
Краем глаза она увидела, как Лу Чэнь встал и направился на кухню.
Через минуту он вернулся.
Перед ней появилась маленькая мисочка риса.
Он всегда помнил о её привычках, заботился о её настроении и мелочах, знал, что в незнакомой обстановке она стесняется просить, и потому сам брал на себя заботу о ней.
Даже если Цзян Тянь сейчас и была расстроена, невозможно было остаться равнодушной к такой постоянной, тонкой заботе.
Она повернулась и посмотрела на Лу Чэня.
Свет падал сбоку, создавая лёгкую дымку, подсвечивая высокий нос и чёткие черты профиля.
На лице мужчины не было особого выражения — не злость и не раздражение, просто спокойствие. Но его глаза сияли, как чёрный обсидиан.
Как вечный юноша из японского кино.
— Говорят, Тяньтянь занимается художественным творчеством? — неожиданно спросил Лу Бэйхуай с другого конца стола. Его голос звучал солидно и внушительно, как у руководителя.
Цзян Тянь сразу смутилась:
— А… я… нет, я просто рисую простые картинки — для веб-страниц, журналов, иногда для вэйбо или рекламы фильмов…
Она слегка прикусила губу, объясняя максимально просто.
Называть себя «художником» было бы слишком самонадеянно.
Хотя, честно говоря, пока что ни для вэйбо, ни для журналов, ни для фильмов она ещё ничего не рисовала.
— Ах, ты ничего не понимаешь! — вмешалась Минь Яо. — Такие художники рисуют на компьютере, сейчас на них огромный спрос!
— Ты меня за старика считаешь? — прищурился опасно Лу Бэйхуай, и его голос стал глубже, отчего Цзян Тянь даже испугалась.
Но Минь Яо, похоже, привыкла и совсем не боялась.
Женщина, выбирая из своей особой салатницы, лишь приподняла бровь с лёгкой усмешкой:
— Я такого не говорила.
Очевидно, это была обычная братская перепалка.
Цзян Тянь вдруг почувствовала, что эта семья очень настоящая и даже милая.
Опустив голову, она вдруг заметила на своей тарелке несколько уже очищенных креветок.
Она обернулась — Лу Чэнь надел прозрачные перчатки и как раз дочищал ещё одну.
Девушка задумалась: может, она действительно перегибает палку?
Ведь это же не его вина. Возможно, он давно всё ей объяснял, просто она забыла?
Её молчаливое упрямство без объяснения причин выглядело по-детски.
Губки девушки слегка надулись.
Она посмотрела на Лу Чэня и ткнула пальцем ему в руку:
— Больше не надо чистить, хватит.
Мужчина лишь спокойно взглянул на неё, дочистил последнюю креветку, положил на её тарелку и снял перчатки.
— Хорошо, — тихо сказал он.
Минь Яо, наблюдавшая за ними, невольно хитро улыбнулась и не удержалась от подколки:
— Тяньтянь, да тебе королевское обращение устроили!
— Обычно он мне даже передать что-то не удосужится, не то что услужить.
— А тебе — сам предлагает помощь.
Щёки Цзян Тянь тут же залились румянцем, и она опустила голову так низко, что почти зарылась в рис.
Ей было неловко не из-за Лу Чэня, а из-за того, что Минь Яо так открыто это прокомментировала.
—
После обеда все ещё немного посидели в гостиной за чашкой чая. Но Минь Яо скоро нужно было уезжать на съёмки, поэтому задерживаться не стали.
Лу Чэнь и Цзян Тянь тоже распрощались и отправились домой.
Попрощавшись с Лу Бэйхуаем и Минь Яо, девушка послушно последовала за мужчиной к машине.
Лу Чэнь всё это время молчал, но вёл себя безупречно вежливо.
Он открыл ей дверцу, прикрыл рукой верх, чтобы она не ударилась головой, напомнил пристегнуться — во всём проявлял заботу.
Но поскольку он молчал, Цзян Тянь тоже не знала, что сказать.
Они ехали молча, пока машина не выехала из сада особняка и не вырулила на дорогу.
Цзян Тянь решила, что раз уж делать нечего, можно посмотреть, как там дела в вэйбо — не устроила ли А Чжи новых скандалов.
Только она достала сумочку — как вдруг раздался мягкий, приятный голос Лу Чэня.
Он спросил просто, обычным тоном, даже с лёгкой теплотой, без малейшего давления,
но каждое слово прозвучало чётко и ясно:
— Теперь можешь сказать, почему ты расстроена?
Вопрос Лу Чэня поставил Цзян Тянь в тупик.
Если ответить прямо, это будет значить, что она подслушивала его разговор с Лу Бэйхуаем.
Поэтому ответить было трудно.
— Или скажешь, когда захочешь, — добавил Лу Чэнь, видя, что она молчит. — Ничего страшного.
— Я могу подождать. Когда захочешь — сама расскажешь.
Мужчина не смотрел на неё, продолжая смотреть вперёд. Его длинные, белые, с чёткими суставами пальцы лежали на руле.
В его спокойных глазах, казалось, всегда присутствовало ясное понимание.
Слова прозвучали, и как раз в этот момент загорелся красный свет.
Машина остановилась, и Лу Чэнь небрежно откинулся на сиденье, равнодушно глядя вперёд. Его палец на руле лёгко постучал несколько раз.
В воздухе повисло ощущение психологического поединка.
Спустя паузу он добавил:
— Главное — не слишком долго.
Его голос был глубоким, а кадык при этом медленно двигался вверх-вниз.
Он ждал её окончательного решения.
Цзян Тянь смотрела на него с пассажирского места, нахмурилась, и внутри у неё всё перевернулось — чувства бурлили, и выразить их словами было невозможно.
http://bllate.org/book/12046/1077686
Готово:
