— Вот как всё устроено.
Цзянь Цин молча смотрела, как мужчина вдруг озарился пониманием. Его прохладная, отстранённая аура совершенно не вязалась с кухней — он явно был избалованным богатством юным господином, никогда не знавшим быта и лишений.
— Ты хочешь готовить?
— Да, но я не очень умею, — совершенно открыто признался Лу Хуайюй.
— ...
— Может, я тогда сама?
Лу Хуайюй приподнял бровь и без лишних церемоний отступил от плиты:
— Не беспокойся. Я могу помочь с подготовкой ингредиентов.
Цзянь Цин бегло осмотрела продукты, которые он достал из холодильника, мысленно прокрутила возможные блюда и сразу же начала уверенно разогревать сковороду.
Одной рукой она быстро взбивала яйца в миске, другой указывая:
— Нарежь, пожалуйста, помидоры кубиками.
— Хорошо, — послушно ответил Лу Хуайюй и, положив на круглый помидор свои длинные, белоснежные пальцы с чётко очерченными суставами, взял нож.
Он осторожно надавил лезвием на край помидора, но тот выскользнул, и нож проскользнул по кожице, глухо стукнувшись о разделочную доску — чуть не задев пальцы.
Помидор покатился по столу и упал на пол.
Цзянь Цин затаила дыхание. Она вспомнила, что эти руки — хирургические, бесценные. Если он порежется, ей нечем будет заплатить. Быстро остановила его:
— Ладно-ладно, больше не трогай!
Лу Хуайюй моргнул своими красивыми глазами и, наклонившись, спросил с невинным видом:
— А чем мне тогда заняться?
— ...
Этот юный господин, который даже воды не носил, как вообще вырастил Миньминь? Наверное, всё заслуга тёти Цинь.
— Иди в гостиную, посмотри мультики с Миньминь.
Лу Хуайюй почувствовал лёгкое презрение девушки, но не обиделся. Он нагнулся, поднял помидор, тщательно вымыл и вернул на доску.
— Хорошо. Если понадоблюсь — зови.
— Угу, — коротко ответила она и, перехватив нож, сосредоточенно занялась нарезкой. Её движения были точными и ловкими.
Склонив голову, она обнажила изящную шею, словно лебединая. Прядь волос упала на щеку и мягко колыхалась, будто ива, нарушающая спокойствие весеннего пруда.
Лу Хуайюй некоторое время смотрел на неё, но, убедившись, что помощь не требуется, послушно отправился в гостиную и расслабленно устроился на диване рядом с Миньминь, включив «Свинку Пеппу».
Когда Цзянь Цин вынесла первое блюдо на стол, Лу Хуайюй, будто у него за спиной выросли глаза, сразу же встал и пошёл помогать.
За время двух серий мультфильма она успела приготовить простой домашний ужин: одно мясное блюдо, одно овощное и суп.
— Уже поздно, боялась, что Миньминь проголодается, поэтому сделала быстро и просто, — пояснила она.
Лу Хуайюй посмотрел на неё. От жара плиты её щёки слегка порозовели, глаза сияли чистотой и спокойствием, а на талии красовался розовый фартук — совсем как добрая фея из сказки.
Он взял с кухонной стойки тарелку с томатным супом с яйцом:
— Так отлично.
Вкусный аромат наполнил всю квартиру. Миньминь, до этого полностью погружённая в мультик, вдруг вскочила и, топая маленькими тапочками, побежала в столовую, протягивая ручки, чтобы отец посадил её на детский стульчик.
За прямоугольным столом Цзянь Цин и Лу Хуайюй сидели напротив друг друга, а Миньминь — между ними.
— Не пресно? — Цзянь Цин попробовала кусочек жареного мяса с бамбуковыми побегами.
Она была родом с юга, где предпочитают лёгкие вкусы, да и ребёнок за столом — так что специй добавила немного.
Лу Хуайюй тоже взял немного еды, неторопливо прожевал, будто дегустировал, и лишь после того, как проглотил, дал честную оценку:
— Нет, очень вкусно.
Он ел аккуратно, без спешки, то и дело подкладывая еду Миньминь. Каждое его движение было элегантным и сдержанным.
Малышка, похоже, очень полюбила еду, приготовленную Цзянь Цин: с аппетитом загребала ложкой большие куски.
Вдруг Лу Хуайюй нахмурился и мягко напомнил дочери:
— Миньминь, не чавкай.
Цзянь Цин вздрогнула. Хотя он обращался к ребёнку, она невольно задумалась — а не чавкала ли сама? Убедившись, что нет, продолжила есть мелкими глотками.
Действительно, все хорошие привычки Миньминь были результатом стараний Лу Хуайюя.
— Ой... — Миньминь склонила голову и тихонько спросила: — Папа, можно колу?
— Нет, дома нет колы.
Лу Хуайюй никогда не позволял дочери пить газировку — кислота в ней разрушает зубную эмаль. А дети не умеют контролировать себя: стоит один раз уступить — и потом уже не воспитаешь.
— Но я видела! В холодильнике есть! Папа врёт! — надула губки Миньминь и опустила голову.
Кола осталась от тёти Цинь — её подарили в супермаркете утром, и она собиралась забрать её домой, но вышла в спешке и забыла.
Проницательная малышка сразу это заметила.
Лу Хуайюй вздохнул, отложил палочки, встал и принёс банку. Налил треть стакана, воткнул соломинку.
Через трубочку напиток меньше контактирует с зубами.
— Только немножко. Но после этого я проверю твои зубы, хорошо? — Он отодвинул стакан, настаивая на условии.
— Ну ладно... — Миньминь не любила, когда ей осматривали рот, но ради колы согласилась.
Цзянь Цин молча ела, прислушиваясь к их разговору. Для неё это было странно ново — даже на мгновение она осознала: так и должны общаться нормальные отец и дочь.
Воспитывать, ограничивать и защищать — всё из любви.
Перед ней появился второй стакан с колой, из которого сочно шипели пузырьки.
Так они втроём разделили одну банку.
Цзянь Цин не подняла глаз, опустив ресницы:
— Спасибо.
Голос прозвучал приглушённо, с какой-то грустью. В её тарелку незаметно упала горячая слеза.
Цзянь Цин, словно страус, зарылась в тарелку и ела молча.
Как только она отложила палочки, Лу Хуайюй тоже перестал есть и вызвался убрать со стола:
— Я помою посуду.
Миньминь спрыгнула со стульчика и хотела убежать, но отец поймал её за шиворот:
— Идём чистить зубы.
Личико малышки сморщилось в комок — она знала, что после чистки последует осмотр. Надув губки, она попыталась умолять:
— Не хочу проверять зубы! Они у меня хорошие!
— Нет. Ты же сама согласилась: выпила колу — значит, надо проверить, — Лу Хуайюй нахмурил брови, но голос остался мягким, хотя и непреклонным.
— А почему сестре не проверяют? Она тоже пила! — сообразила Миньминь, находя лазейку.
Лу Хуайюй взглянул на тихо сидящую девушку и спокойно сказал:
— Тогда и сестра пойдёт чистить зубы. Обе проверим.
— ???
Цзянь Цин, как раз допивавшая последний глоток ледяной колы через соломинку, удивлённо моргнула. На её голове будто появился огромный вопросительный знак.
Под давлением взгляда Лу Хуайюя, полного спокойной власти, Миньминь сдалась с протяжным «нууууууууу»:
— Ладно...
Она потянула Цзянь Цин за край рубашки:
— Сестрёнка, иди со мной.
Так Цзянь Цин в полном замешательстве оказалась в ванной.
Лу Хуайюй принёс для неё новые принадлежности для умывания и, пока Миньминь чистила зубы, объяснил:
— Извини. У Миньминь начальный кариес на молочных зубах, нужно регулярно проверять степень поражения. Но она упрямится и не хочет показывать рот. Придётся тебе помочь мне уговорить ребёнка.
Его голос был тихим, размеренным, вежливым — как горный родник, чистый и прохладный.
— Ничего страшного, — покачала головой Цзянь Цин.
Пока они чистили зубы, Лу Хуайюй убрал со стола и вышел из кухни. Рукава его рубашки были закатаны, обнажая стройные, мускулистые предплечья с каплями воды.
Он достал из шкафчика у входа серебристую аптечку с красным крестом на крышке, открыл её и выбрал маленький фонарик, две упаковки одноразовых стоматологических инструментов и синие медицинские перчатки.
Миньминь сжалась в углу дивана, будто ожидала казни, и следила за каждым его движением.
Когда Лу Хуайюй приблизился, она испуганно спрятала лицо в подушку, оставив снаружи только маленький задик — будто так её не увидят.
Цзянь Цин не смогла сдержать улыбки и потянула малышку за ножку:
— Ну что, так страшно?
— Кто первый? — спокойно спросил Лу Хуайюй.
— Сначала сестра! Сначала сестра! — закричала Миньминь и, вырвавшись, умчалась в свою комнату, бросив на ходу: — Как сестра закончит — позовёте!
И захлопнула дверь.
— ...
Цзянь Цин, лёжа на диване, пожалела, что помогла этой неблагодарной малышке.
Она нервно теребила пальцы.
— Чего боишься? Ты тоже, как Миньминь, боишься стоматолога? — вкрадчиво спросил Лу Хуайюй, в голосе звучала лёгкая насмешка.
Цзянь Цин повернула голову. Он уже надел медицинскую маску, закрывавшую половину лица. Чёрные пряди падали на лоб, и видны были только его тёмные, как ночное небо, глаза.
Сердце на миг замерло.
— Чуть-чуть, — честно призналась она.
В университете раз в год всех студентов водили в стоматологию на бесплатную чистку. Цзянь Цин всегда шла в последний день — ей не нравилось ощущение холодных инструментов во рту.
— Миньминь сейчас не видит. Может, не надо мне проверять? — тихо попросила она.
— Нельзя обманывать детей, — Лу Хуайюй опустил взгляд и неспешно распечатал упаковку инструментов. — Расслабься. Я не причиню тебе дискомфорта.
Он наклонился ближе, и расстояние между ними резко сократилось.
Её лицо почти касалось его рубашки, а голова оказалась у него на груди.
Лу Хуайюй обнял её, чтобы зафиксировать положение, и их кожа соприкоснулась.
В воздухе разлился лёгкий аромат мяты — приятный, но от него вдруг стало жарко от батареи.
— Открой рот, — произнёс он ровно, без эмоций, как при выполнении рутинной процедуры.
Цзянь Цин поняла, что отступать некуда, и покорно раскрыла рот.
Дождь за окном уже прекратился. В гостиной стояла тишина.
Холодный металл инструмента коснулся зубов, и каждый звук стал необычайно отчётливым.
Цзянь Цин смотрела в потолок и на тёплую жёлтую люстру, боясь встретиться с ним глазами.
Он тоже не смотрел на неё — сосредоточенно осматривал ротовую полость.
— Открой чуть шире, не двигайся, — спокойно попросил он.
Она послушно подчинилась, как кукла, доверившаяся в руки врача.
Зеркальце долго задержалось на дальних зубах, зонд несколько раз провёл по фиссурам.
Время будто остановилось. Эти несколько минут казались вечностью, изматывая нервы.
Наконец инструмент вынули. Цзянь Цин уже собралась сесть, как услышала:
— Подожди. Ещё не всё. У тебя четыре кариозных зуба. Нужно сделать холодовую пробу.
http://bllate.org/book/12043/1077436
Готово:
