— Считаю до трёх. Если к тому времени вы всё ещё будете здесь, я отправлю вашим учителям и родителям запись с вашими мерзкими рожами. Думаю, им вряд ли понравится, что их детишки собираются толпой, чтобы издеваться над одним.
Парни переглянулись, взвесили «за» и «против» — и всё же решили уйти.
Ци Линь обернулась и посмотрела на него. Помедлив, она прочистила горло и произнесла:
— Всё нормально.
Ян Чжао поднял глаза и внимательно оглядел стоявшую перед ним женщину.
На ней были туфли на тонком высоком каблуке, длинные гладкие волосы ниспадали по спине, а поверх короткого платья-бандо была накинута лёгкая трикотажная кофточка. От неё исходило спокойствие и мягкость, будто она сошла с картинки.
В этот миг Ян Чжао почувствовал, что эта женщина прекрасна — настолько, что он невольно засомневался в себе.
Особенно на фоне собственного растрёпанного и грязного вида.
Ци Линь, видя, что он молчит, тоже не решалась заговорить первой. В этом возрасте подростки особенно ранимы и чувствительны: стоит ей неосторожно сказать что-то не то — и парень точно обидится.
Когда Ци Линь уже решила, что Ян Чжао вообще не станет ничего говорить, он вдруг нарушил молчание.
Всего два коротких предложения:
— Только папе не говори.
— Меня зовут Ян Чжао.
Позже Ци Линь угостила Ян Чжао мороженым в кафе на углу и заверила:
— Не переживай, я никому, тем более твоему отцу, не скажу об этом. Но…
Она сделала паузу и добавила:
— Если в будущем снова столкнёшься с такой ситуацией и не будешь знать, что делать, можешь мне позвонить.
Ян Чжао бросил на неё косой взгляд.
— Звонить тебе?
По её тону создавалось впечатление, будто она способна в одиночку справиться с сотней таких хулиганов.
Ци Линь прекрасно понимала, что этот сопляк ей не верит, и ответила:
— Мне уже не двадцать лет, чтобы решать проблемы кулаками, как вы, детишки. Но если однажды у меня окажутся доказательства — поверь, я заставлю их хорошенько поплатиться.
Ян Чжао неизвестно, поверил ли он ей или нет, но после того как доел мороженое, развернулся и ушёл, даже не обернувшись.
Ци Линь проводила его взглядом и пожала плечами.
Интересно, была ли она сама такой же непокорной в его возрасте?
Хотя одно она знала точно: в детстве у неё хватало наглости, и она регулярно доставляла своей маме неприятности.
Ци Линь взглянула на часы — время уже поджимало. Она быстро написала преподавателю, что, к сожалению, опоздает и сможет прийти только в следующий раз.
Как раз в тот момент, когда она собиралась уходить, из соседнего кафе вышел мужчина.
Лю Цзя, увидев Ци Линь, на мгновение замер.
Но тут же, с лёгкой улыбкой на лице, направился к ней.
— Ци Линь.
Она сразу поняла, что этот человек её знает. Её тело непроизвольно отреагировало — однако из-за потери памяти она не могла вспомнить, кто он такой.
На улице становилось всё жарче, но, несмотря на недавно съеденное мороженое, Ци Линь вдруг почувствовала холодок.
—
Внутри кафе
Перед ней сидел мужчина с благородными чертами лица и тёплой улыбкой, будто не в силах скрыть радость от встречи.
— Ци Линь, мы так давно не виделись. Ты всё такая же красивая, как и раньше, — мягко сказал Лю Цзя.
Ци Линь не выдержала такого фамильярного тона и честно призналась:
— Прости, недавно я попала в небольшую аварию и частично потеряла память.
Услышав это, Лю Цзя, словно выражая уважение к её состоянию, слегка опустил ресницы с сожалением.
— После выпуска мы почти не общались. Не ожидал, что при нашей встрече ты окажешься в такой ситуации.
Ци Линь оперлась подбородком на ладонь и внимательно осмотрела мужчину напротив:
— А чем ты сейчас занимаешься?
— Работаю в центре психологической помощи, — ответил Лю Цзя.
Ци Линь кивнула. Хотя она мало что понимала в этой сфере, интуитивно чувствовала: работа требует определённого мастерства.
Она поднесла ко рту чашку и сделала глоток кофе, собираясь что-то сказать, но Лю Цзя внезапно произнёс:
— Эта профессия тоже требует смелости. Ведь приходится сталкиваться с самыми разными людьми и их историями, а иногда и самому попадаешь в эмоциональную ловушку. Но тогда, когда ты сказала мне те слова, я твёрдо решил идти этим путём.
— … — Ци Линь подняла на него глаза. — Что я сказала?
Лю Цзя опустил голову и улыбнулся:
— Конкретных слов уже не помню, но помню, какая ты была искренняя и как всегда первой поддерживала меня во всём.
Ци Линь промолчала.
Она не была уверена, правду ли говорит этот человек. Глядя на него, она вдруг почувствовала странное ощущение.
— Ты хочешь сказать…
— Что раньше был в тебя влюблён, — перебил он.
Лю Цзя чуть приподнял брови, взглянул на неё и, слегка изогнув губы, добавил:
— Это всё в прошлом. Да и после стольких лет разлуки наша встреча кажется мне удивительной.
Ци Линь, услышав это, внутренне не поверила.
Даже потеряв память, она прекрасно знала свои вкусы.
Лю Цзя, хоть и выглядел вполне прилично и интеллигентно, не был её типом.
Если судить по её предпочтениям в мужчинах…
Ей нравились те, чьи черты лица сочетали в себе агрессивность и изысканность, с намёком на благородство — такие, которых хочется покорить. Те, кто в один миг может потерять контроль, как зверь в клетке, а в следующий — аккуратно застегнуть пуговицы на рубашке и вести себя безупречно вежливо.
Подумав об этом, Ци Линь вдруг осознала кое-что.
По её вкусу…
Это был в точности Лу Цзиньчуань.
Лю Цзя неожиданно сменил тему:
— А ты как здесь оказалась?
Ци Линь пожала плечами и с явным раздражением ответила:
— Вышла на улицу и случайно наткнулась на сына моего университетского преподавателя. Похоже, у парня проблемы с травлей в школе. Эти хулиганы просто отвратительны — в таком юном возрасте уже умеют задирать одного. По-моему, таким в будущем обязательно придётся за это расплачиваться.
Едва она договорила, как Лю Цзя нечаянно наклонил чашку, и кофе выплеснулся наружу.
Ци Линь посмотрела на него:
— Ты в порядке?
Лю Цзя взял салфетку и начал вытирать пролитое, поправил очки и спокойно улыбнулся:
— Ничего страшного. Продолжай.
Ци Линь не собиралась задерживаться надолго. Она встала и сказала:
— Мне пора. Дома ещё дела. Как-нибудь потом поболтаем.
Она произнесла это скорее из вежливости, не ожидая серьёзного ответа. Однако Лю Цзя воспринял её слова всерьёз.
Он достал визитку и протянул ей:
— Вот мой номер. Если вдруг понадобится помощь — звони в любое время.
Ци Линь взглянула на карточку.
«Психолог-консультант».
Она вспомнила, как совсем недавно ходила к психологу и так увлечённо беседовала с ним, что сама чуть не сбилась с толку.
Ци Линь усмехнулась:
— Надеюсь, мне никогда не придётся тебя беспокоить.
Глаза Лю Цзя на миг потемнели. Он слегка прикусил губу и тихо произнёс:
— И я надеюсь.
—
Несколько дней пролетели незаметно. Ци Линь встречалась с подругами, ходила по магазинам и совершенно забыла, что Лу Цзиньчуань вот-вот вернётся.
Она пару раз звонила ему по видеосвязи, но он, похоже, был очень занят — на заднем плане постоянно слышались голоса, будто он находился на совещании. Ци Линь не стала мешать и быстро отключилась.
Однако вечером Лу Цзиньчуань сам ей перезвонил.
Ци Линь посмотрела на экран и спросила:
— Уже не занят?
— Уже, — ответил Лу Цзиньчуань, устроившись на диване в гостиничном номере. За кадром он закурил сигарету, пытаясь хоть немного снять усталость.
Ци Линь только что досмотрела фильм и всё ещё находилась под впечатлением от атмосферы.
— Скучал по мне? — лениво спросила она.
Мужчина на экране бросил на неё короткий взгляд.
— А ты? — тихо спросил он.
Ци Линь покрутила глазами и ответила:
— Конечно, скучала.
Лу Цзиньчуань стряхнул пепел и, увидев её выражение лица, понял: она врёт.
— Врушка, — негромко фыркнул он.
Ци Линь:
— …
Она заторопилась, увидев, что он ей не верит.
— Правда!
Лу Цзиньчуань не стал спорить. Он откинулся на спинку дивана и лениво уставился в камеру.
Верхние пуговицы его рубашки были расстёгнуты, обнажая изящные ключицы.
Ци Линь не удержалась и несколько раз бросила на них взгляд, про себя ругая этого мужчину за то, что он снова пытается её соблазнить.
Тем временем Лу Цзиньчуань потушил сигарету и спросил:
— А как ты это докажешь?
Ци Линь задумалась, потом уголки её губ приподнялись в игривой улыбке.
— Задерни шторы.
Лу Цзиньчуань помолчал, явно понимая, к чему она клонит.
Он приподнял бровь и тихо спросил:
— Ты осмелишься?
Ци Линь перевернулась на другой бок и лениво зевнула.
— Конечно, осмелюсь.
Затем добавила:
— Если осмелишься ты…
— Я тоже осмелюсь.
Лу Цзиньчуань долго смотрел на неё тёмными, непроницаемыми глазами.
А потом просто отключил звонок.
Перед тем как повесить трубку, он бросил ей безэмоционально:
— Приеду — разберусь с тобой.
Ци Линь некоторое время смотрела на экран телефона, а затем не выдержала и рассмеялась.
Значит…
Лу Цзиньчуань только что…
Смутился?
После этих слов Ци Линь стало ещё смелее.
Пока…
Не наступил день его возвращения.
Ци Линь только что вернулась от матери, когда получила звонок от тётушки Ван: господин Лу уже дома.
Когда она приехала, Лу Цзиньчуань как раз стоял в гостиной у журнального столика.
Между его пальцев зажата визитка, брови слегка нахмурены.
Ци Линь подошла ближе и тихо сказала:
— Ты вернулся.
Услышав её голос, Лу Цзиньчуань повернул голову.
Он поднёс визитку к её лицу. Его глаза, глубокие, как бездонное озеро, пристально смотрели на неё.
— Когда вы встречались?
Ци Линь взглянула на карточку.
Это была та самая визитка, которую ей дал Лю Цзя.
Судя по реакции Лу Цзиньчуаня, он знал этого человека.
Ци Линь нахмурилась, стараясь вспомнить:
— Кажется, позавчера.
Позавчера.
Как раз в тот день, когда они разговаривали по видеосвязи.
Пока она на экране нежничала с ним, за его спиной встречалась с другим мужчиной.
Лу Цзиньчуань долго смотрел на неё, потом смял визитку в комок и швырнул в мусорное ведро.
Он чуть приподнял подбородок, чёткие линии его профиля выглядели холодно и отстранённо. Губы плотно сжались, и он без тени эмоций произнёс:
— Ци Линь, ты меня обманула.
Ци Линь растерялась.
Чем же она его обманула?
Сказав это, Лу Цзиньчуань развернулся и ушёл наверх.
Глядя на его холодную, отстранённую спину, Ци Линь приподняла бровь и подумала:
«Неужели Лу Цзиньчуань ревнует?»
Скорее всего, он знал, кто такой Лю Цзя. На выпускной вечеринке она уже видела их фото вместе, значит, они знакомы, и Лу Цзиньчуань, вероятно, знал о её прошлом.
Даже потеряв память, Ци Линь категорически не верила, что когда-то была влюблена в Лю Цзя.
Зная свой характер, если бы она кому-то понравилась, то сразу бы сделала первый шаг, а не томилась в девичьих мечтах.
Поэтому она чувствовала себя совершенно спокойно. Более того, после ужина она даже отправила Лу Цзиньчуаню целую серию милых стикеров.
Сначала он вообще не отвечал.
Но Ци Линь не сдавалась и продолжала посылать ему стикеры один за другим, явно пытаясь его подразнить.
Наконец…
Лу Цзиньчуань ответил.
Лу Цзиньчуань: [Что делаешь?]
Ци Линь: [Ты же сам меня игнорируешь.]
Лу Цзиньчуань: [Не шали. Я занят.]
Ци Линь прочитала эти слова и закатила глаза.
Он просто не хочет с ней разговаривать, поэтому заперся в кабинете и прикрывается работой.
Ци Линь успокоилась и, улыбаясь, набрала:
[Хорошо, дорогой.]
[Спокойной ночи. Спи скорее.]
http://bllate.org/book/12041/1077274
Готово:
