Две служанки тихо перешёптывались, сокрушаясь.
— Кто эта женщина, что только что вошла? По виду не похожа на родственницу.
— Ты разве не слышала, как она бормотала? Наверное, любовница господина.
— Ой, да у неё наглости-то! Как смела заявиться прямо в главный дом?
— А чего ей стесняться? Видел ребёнка рядом с ней? Точь-в-точь на господина похож.
— Ццц… Как такую, что и днём-то света боится, вообще пустили через главные ворота? Госпожа ведь её живьём порвёт!
— Что поделаешь… Если не пустить — начнёт истерику прямо у входа. А сегодня же должен приехать сам Дунь! Если он такое увидит у порога — совсем плохо будет.
Цзян Ли услышала этот обрывок сплетен и нахмурилась, пытаясь вспомнить.
«Дунь»? Раз уж используют слово «дунь», значит, это дедушка Цзун Сяна! Тот самый, кто основал школу Идэ!
Она вспомнила: в романе говорилось, что этот господин Шэнь — крупный благотворитель и предприниматель по имени Шэнь Цзунхэн.
Изначально он создал Идэ именно для того, чтобы помогать бедным ученикам получать образование. Но после того как передал пост директора другим, школа постепенно начала принимать так называемых «золотых детей» из богатых семей. К настоящему моменту Идэ превратилась в одну из самых престижных частных школ города.
Хотя Шэнь Цзунхэн больше и не занимал должность директора, как старейшина школы он всё ещё ежегодно выступал с приветственным словом на церемонии поступления первокурсников.
В романе героиня Ли Цзяин впервые появлялась именно как первая в списке новичков, и учителя поручили ей вручить цветы господину Шэню.
Значит, этот господин Шэнь, скорее всего, хороший человек?
А знает ли он о существовании Цзун Сяна?
Пока мысли путались в голове, Цзян Ли прошла мимо художественной галереи. С одной стороны коридора возвышались изящные рельефные колонны, с другой — на белоснежной стене висели картины в разных стилях.
Сверху доносилась игра на фортепиано.
Цзян Ли подняла глаза и увидела на открытой террасе второго этажа мальчика в элегантной одежде, сосредоточенно играющего на чёрном рояле.
Чёрно-белые клавиши оживали под его детскими пальцами, а полированная поверхность инструмента сверкала на солнце острыми бликами.
Это был главный герой Шэнь Ицэнь — старший сводный брат Цзун Сяна.
У главного героя всё спокойно и безмятежно, а где же сейчас Цзун Сян?
Увидев эту картину, Цзян Ли ещё больше заволновалась. Она крепко сжала губы и пошла дальше.
Когда Цзян Ли уже готова была выругаться вслух, она наконец добралась до главного входа.
Да уж, дома богатых людей и правда огромные!
Едва переступив порог, она сразу почувствовала напряжённую атмосферу.
В холле несколько служанок занимались своими делами, никто не разговаривал громко, но их случайные взгляды друг на друга были полны скрытого смысла, будто подчеркивая тревожную тишину в комнате.
«Динь-дон!» — раздался звук открывшегося лифта.
Из него вышел высокий, прямой, как кипарис, пожилой мужчина с ясным взором и энергичной походкой. За ним следовал очкастый мужчина лет тридцати с лишним, весь в собранности и деловитости.
Увидев старика, слуги тут же прекратили работу и в один голос поклонились:
— Господин Шэнь!
Старик оглядел холл и удивлённо спросил:
— Куда подевались Цзунлинь с женой?
К нему быстро, но с достоинством подошёл управляющий:
— Господин Шэнь, вы прибыли!
Старик кивнул, снимая пальто и передавая его секретарю:
— Где Цзунлинь и Циюнь?
Управляющий опустил глаза:
— Господин и госпожа, вероятно, в кабинете. Сейчас позову их.
Получив одобрение, управляющий поклонился и направился к кабинету.
С того самого момента, как Цзян Ли увидела старика, ей показалось, что она где-то его встречала. И лишь секунду назад до неё дошло.
Это же тот самый пожилой господин со станции!
Тогда она чувствовала, что в нём есть нечто особенное, недоступное простым людям, но не ожидала, что он окажется дедушкой главного героя!
Цзун Сян тогда разговаривал с ним, но старик ничем не выказал, что узнал внука. Значит, господин Шэнь ничего не знает о существовании другого внука?
— Папа, вы приехали, — раздался глубокий мужской голос со стороны лестницы.
Цзян Ли повернулась и увидела мужчину в белой рубашке и чёрных брюках, идущего к ним с уверенной походкой.
За ним следовала элегантная женщина в костюме цвета беж, мягко улыбаясь:
— Папа.
Старик улыбнулся:
— Вы чем заняты? Ни одного человека не видно целый день.
На лице Шэнь Цзунлина на миг промелькнуло напряжение, но он тут же скрыл это за маской невозмутимости.
— Мы с Циюнь обсуждали в кабинете подготовку к дню рождения Ицэня. Решили устроить праздник прямо здесь, дома.
Ван Циюнь с трудом сдерживала внутреннее раздражение, но внешне сохраняла мягкую улыбку, мастерски играя свою роль:
— Да, Ицэнь сам хочет отпраздновать дома и пригласить друзей.
— Ах да, скоро день рождения Ицэня, — кивнул старик и спросил: — А где сам Ицэнь?
В глазах Ван Циюнь засияла материнская гордость:
— Он за роялем. Сказал, что будет играть два часа без перерыва, и если кто помешает — рассердится.
Пока трое вели беседу, Цзян Ли чуть с ума не сошла от нетерпения. Опять Ицэнь, Ицэнь, только и знают, что про Шэнь Ицэня! А наш Цзун Сян где?!
Ей хотелось схватить Шэнь Цзунлина за воротник и вытрясти из него местонахождение мальчика.
Когда Цзян Ли уже собиралась обыскать дом по комнатам, издалека донёсся резкий, злобный женский голос:
— Шэнь Цзунлинь! Не смей меня останавливать! Что я такого сделала, что мне нельзя сюда входить? Не трогай меня! Шэнь Цзунлинь, выходи сюда! Мы ещё не договорили!
Услышав этот крик, напоминающий базарную торговку, трое в холле мгновенно изменились в лице.
На виске Шэнь Цзунлина дрогнула жилка, и взгляд его стал ледяным.
Жена Ван Циюнь замерла с застывшей улыбкой, в глазах на миг вспыхнула ненависть.
Но ни одно движение лица не укрылось от проницательного взгляда старика. Он нахмурился и спросил:
— Что происходит? Кто это так шумит?
Цзян Ли же обрадовалась: раз Линь Шуъюнь здесь, значит, и Цзун Сян неподалёку! Она побежала в сторону голоса.
Ван Циюнь холодно посмотрела на мужа и молчала, решив посмотреть, как он выпутается.
Шэнь Цзунлинь с трудом сдерживал ярость. Подняв глаза на отца, он встретил такой пронзительный и строгий взгляд, что сердце его сжалось от страха.
— Папа… — начал он неуверенно.
— Шэнь Цзунлинь! — снова закричала женщина, на этот раз уже у лестницы.
Цзян Ли наконец нашла Цзун Сяна.
Увидев его, она с трудом сдержала слёзы.
Его стёганая куртка была измята, две пуговицы оторваны, а на лице, которое ей так долго удавалось беречь и лечить, красовался чёткий отпечаток пальцев.
Раньше это лицо улыбалось, злилось, краснело от смущения — теперь же на нём застыла лишь мёртвая пустота.
Линь Шуъюнь!
Цзян Ли задрожала от злости, ей хотелось схватить вазу и ударить этой женщине по голове!
— Цзун Сян, — прошептала она, сдерживая дрожь в голосе.
Услышав её голос, мальчик медленно поднял глаза. Его безжизненный взгляд ожил.
— Цзян Ли, — тихо позвал он, не обращая внимания на Линь Шуъюнь.
Цзян Ли кивнула и подошла ближе:
— Я здесь. Не бойся.
Цзун Сян смотрел на неё, пока слёзы не заполнили его глаза.
Линь Шуъюнь не заметила тихого зова сына — всё её внимание было приковано к мужчине в центре холла. С красными от злости глазами она выкрикнула:
— Я столько лет растила твоего сына! Попросить немного денег на содержание — разве это слишком?!
В ту же секунду лицо Шэнь Цзунлина исказилось от ярости.
Он невольно посмотрел на отца — и тут же отвёл взгляд под тяжёлым, пронзающим взором старика.
Тот перевёл взгляд на измождённого мальчика и строго спросил сына:
— Что всё это значит?
Автор говорит: нож уже заточен. Решайте — кого рубить!
Как только улыбка сошла с лица старика, а брови нахмурились, в холл хлынула давящая аура власти.
Шэнь Цзунлинь с детства воспитывался в строгости отца и всегда испытывал перед ним инстинктивный страх. Услышав такой суровый вопрос, он тут же опустил голову.
— Папа… — начал он, подбирая слова, чтобы объяснить ситуацию так, чтобы не вызвать гнева Шэнь Цзунхэна.
Но его перебил чужой голос.
Линь Шуъюнь, хоть и была глупа, отлично умела читать выражения лиц. Увидев, как эта пара, только что так надменно державшаяся перед ней, теперь съёжилась перед стариком, она тут же переменила цель своей истерики.
Подтащив Цзун Сяна, она подтолкнула его к старику:
— Уважаемый, вы ведь отец Шэнь Цзунлина? Значит, вы дедушка нашего Сяна!
Она толкнула мальчика в плечо:
— Сянь, скорее зови дедушку!
Цзун Сян смотрел в пол, в глазах — лишь тьма.
Его тонкие запястья покраснели от грубого хвата Линь Шуъюнь, и Цзян Ли едва сдерживалась, чтобы не схватить первую попавшуюся вазу и не швырнуть её в голову этой женщине.
Шэнь Цзунхэн даже не взглянул на Линь Шуъюнь, словно та была ничтожной мухой. Он внимательно осмотрел мальчика и вдруг понял:
— Это ведь ты, сынок? Мы уже встречались. Помнишь?
На лице Цзун Сяна мелькнуло недоумение.
— Цзун Сян, это тот самый дедушка со станции, который помог нам прогнать вора, — тихо напомнила Цзян Ли.
А Шэнь Цзунлинь с Ван Циюнь в изумлении переглянулись: как их сын мог знать отца?!
— Вы знакомы с нашим Сяном? — обрадовалась Линь Шуъюнь. — Отлично! Он ведь ваш родной внук!
Она радостно потянула мальчика за пуговицу:
— Быстрее, зови дедушку!
Шэнь Цзунхэн взглянул на помятую одежду ребёнка и свежий след от удара на щеке. Холодно посмотрев на женщину, он приказал:
— Отпусти его.
От этого повелительного тона Линь Шуъюнь на секунду замерла, а потом неловко убрала руку.
Цзян Ли тут же почувствовала симпатию к старику. Наконец-то появился человек, который не относится к Цзун Сяну с презрением!
Старик протянул руку:
— Подойди ко мне, сынок.
Цзун Сян не двигался, с сомнением глядя на него.
— Иди, Цзун Сян, всё в порядке, — успокоила его Цзян Ли.
Она поняла: в этом доме старик — вершина иерархии. Если Цзун Сян получит его защиту, то Линь Шуъюнь и Шэнь Цзунлинь станут никем.
Услышав её слова, мальчик наконец шагнул к Шэнь Цзунхэну.
Лицо Линь Шуъюнь расплылось в счастливой улыбке.
А Ван Циюнь почернела от злости, её взгляд, устремлённый на спину Цзун Сяна, стал похож на застоявшуюся воду в болоте.
Когда мальчик подошёл, старик мягко положил руку ему на плечо:
— Как тебя зовут?
— Цзун Сян.
— А сколько тебе лет?
— Восемь.
— Почти ровесник Ицэня, — сказал старик и перевёл взгляд на сына.
Шэнь Цзунлинь мгновенно напрягся, опустив голову, чтобы скрыть стыд.
В голове мелькали сотни оправданий, даже хотелось сказать, что это вообще не его сын. Но, глядя на лицо мальчика, так похожее на его собственное, он не смог вымолвить ни слова.
— Цзунлинь, — строго произнёс Шэнь Цзунхэн, — расскажи мне всё с самого начала.
http://bllate.org/book/12040/1077220
Готово:
