Ведь печенье это не он сам испёк и даже не купил лично. Однажды он непременно приготовит для неё что-нибудь собственными руками.
Цзян Ли тревожилась: из-за долгов Цзун Цяна ростовщики могут нагрянуть прямо к нему домой. Она решила отвезти Цзун Сяна обратно и проследить за его безопасностью.
Перед расставанием она особенно наставила:
— В ближайшие дни будь предельно осторожен, особенно с незнакомцами. Ни в коем случае не разговаривай с ними, понял?
Цзун Сян кивнул:
— Понял.
Мальчик и так был сообразительным, так что, скорее всего, с ним ничего не случится. Цзян Ли верила: он сумеет выкрутиться в любой ситуации.
На протяжении следующей недели Цзун Сян днём ходил в школу, а после занятий отправлялся в школу боевых искусств. Каждый раз, когда Цзян Ли провожала его домой, поблизости не было ни единого подозрительного лица. Сам Цзун Сян рассказывал, что дома всё спокойно: Линь Шуъюнь и Цзун Цян ведут себя как обычно, будто та история с долгами и вовсе канула в Лету.
Прошло ещё несколько дней — и всё по-прежнему оставалось без изменений. Цзян Ли постепенно расслабилась, лень взяла верх, и она перестала ежедневно сопровождать Цзун Сяна.
Однако в самый первый день, когда она этого не сделала, произошло непредвиденное.
В тот день к ней внезапно пришла вдохновляющая идея — зародился сюжет о том, как повелитель демонов отблагодарил девушку за добро.
Только она набросала эскиз главной героини, как лежавший рядом телефон дрогнул.
Сейчас единственным контактом в её телефоне был Цзун Сян.
Цзян Ли отложила карандаш и, наклонившись, взглянула на экран.
[Цзян Ли, у двери дома стоят какие-то незнакомцы и стучат. Что делать?]
Прочитав это сообщение, Цзян Ли мгновенно напряглась. Все пузырьки вдохновения в её голове лопнули один за другим.
Она тут же ответила:
[Не заходи домой! Отойди подальше, зайди в какое-нибудь заведение и там подожди меня. Я уже еду.]
Отправив сообщение, Цзян Ли бросилась вон из дома.
Сердце колотилось так сильно, что она боялась: вдруг эти люди заподозрят неладное и схватят Цзун Сяна в качестве заложника.
В голове одна за другой всплывали самые жуткие сцены из фильмов ужасов, и она чуть не сошла с ума от собственного страха.
К счастью, вскоре пришёл ответ от Цзун Сяна:
[Я уже в книжном магазине неподалёку. Жду тебя.]
Цзян Ли немного успокоилась, пульс замедлился.
[Хорошо. Оставайся там. Пришли мне адрес.]
Цзян Ли глубоко вздохнула и начала ворчать на свою «призрачную» природу: сколь бы ни спешила, ей всё равно приходилось добираться только на автобусе.
Наконец она добралась до указанного книжного магазина и вошла внутрь. В самом дальнем углу она обнаружила мальчика, занятого домашним заданием.
— Цзун Сян.
Услышав голос, Цзун Сян поднял голову.
В магазине почти не было посетителей — лишь одна мама с ребёнком медленно бродила между стеллажами.
Цзян Ли подошла ближе и спросила:
— Ты точно видел? Уверен, что стучались именно в вашу дверь?
Цзун Сян кивнул и тихо ответил:
— И ещё они называли имя Цзун Цяна.
Цзян Ли нахмурилась:
— Сколько их было?
— Трое. Все мужчины.
Цзян Ли взглянула на разложенные перед ним учебники, подумала и сказала:
— Оставайся здесь, поработай немного над заданиями. Я сама схожу посмотрю, что происходит.
Цзун Сян стал собирать рюкзак:
— Я пойду с тобой.
— Нет! — резко прервала его Цзян Ли.
Цзун Сян замер, удивлённо глядя на неё.
Цзян Ли осознала, что говорила слишком строго, и смягчила выражение лица:
— Будь хорошим мальчиком и оставайся здесь. Мне нужно идти одной.
— Но...
Цзун Сян хотел что-то добавить, но Цзян Ли перебила:
— Если ты пойдёшь со мной, тебя могут заметить! Это совсем небезопасно. Не волнуйся, я скоро вернусь.
С этими словами она постучала по его учебнику:
— Делай уроки.
Убедившись, что Цзун Сян послушно сел, она вышла из магазина.
С момента, как Цзун Сян прислал сообщение, прошло уже около получаса. Неизвестно, держатся ли те ростовщики до сих пор у его подъезда.
Поднимаясь по лестнице, Цзян Ли на последней ступеньке услышала грубоватые мужские голоса, доносившиеся сверху:
— Цзун Цян, открывай дверь! Мы знаем, что ты дома!
Цзян Ли: «...»
— Долги надо отдавать — это закон! Сколько можно прятаться?
— Сегодня мы здесь и не уйдём, пока не увидим тебя!
— Слышишь?! Открывай немедленно! Не испытывай наше терпение!
Цзян Ли подошла к трём мужчинам и незаметно их осмотрела.
Все трое были лет тридцати–сорока, высокие и крепкие. Один из них стучал в дверь, двое других прислонились к перилам коридора.
Один из них, с более тёмной кожей и суровым взглядом, держал во рту сигарету и холодно смотрел на коричневую дверь. Он тихо бросил:
— Давай, пни её.
Тот, кто стучал, действительно занёс ногу и ударил по двери.
Грохот был такой силы, что дверь, правда, не поддалась, но вся стена задрожала.
Соседка из квартиры напротив приоткрыла дверь.
Пожилая женщина с морщинистым лицом выглядела крайне раздражённой:
— Вы что тут шумите, молодые люди?! Уже стучите целую вечность, а ответа нет — значит, дома никого! Зачем начали дверь пинать? Боюсь, стена рухнет, и тогда чем вы её восстановите?!
Получив выговор, мужчина с тёмной кожей и зловещим лицом нахмурился, вынул сигарету изо рта, прижал окурок к стене и, с силой бросив его на пол, направился к старушке.
Цзян Ли от его шагов забилось сердце — неужели он собирается ударить пожилую женщину?
Но события развивались иначе.
— Ах, бабуля! Простите великодушно, что побеспокоили! — мужчина широко улыбнулся и начал кланяться, извиняясь.
Цзян Ли невольно поморщилась: «Братец, да ты же рушить свой образ начал!»
Разве это тот самый бандит с дерзким видом, которого она только что видела?
Старушка тоже явно не ожидала столь резкой перемены тона. Её губы задрожали:
— Ну... ничего страшного. Но скажите, ради чего вы тут шумите?
Мужчина поднял большой палец в сторону квартиры Цзун Сяна:
— Бабуля, вы ведь не знаете... Мы все — потерпевшие. Этот Цзун Цян проигрался в карты, занял у нашего босса денег, пообещал вернуть через месяц... А потом исчез! Мы сами ждём зарплату к празднику, и вот теперь вынуждены искать его по дому. Простите, что потревожили вас.
Увидев, что человек ведёт себя так вежливо, старушка немного успокоилась и с любопытством спросила:
— Так Цзун Цян опять пошёл играть?
Мужчина кивнул:
— Именно так! Играть хочет, а денег нет. Разве такое допустимо?
Старушка энергично закивала:
— Да уж, совсем непорядочно! Совсем!
А в это время внутри квартиры Цзун Цян и Линь Шуъюнь, держась за руки, в ужасе смотрели на дверь, будто сквозь неё могли разглядеть злобные лица кредиторов.
Линь Шуъюнь сдерживала слёзы и в ярости толкала плечо мужа, стараясь говорить тихо, но с негодованием:
— Ты же говорил, что они не найдут нас! Что теперь делать?! Говори!
Лицо Цзун Цяна побелело. Его голова гудела от угроз за дверью, а услышав, как чужак рассказывает соседке о его проигрышах, он почувствовал одновременно и ярость, и отчаяние.
Из своей комнаты выглянул Цзун Цзэ. Его глаза были полны растерянности:
— Пап, мам, кто там? Они уже так долго кричат!
— Быстро возвращайся в комнату! — резко велела Линь Шуъюнь и буквально затолкнула сына обратно.
Цзун Цзэ недовольно проворчал:
— Цзун Сян ещё не вернулся!
Цзун Сян?
Линь Шуъюнь вдруг вспомнила: уже шесть часов, а Цзун Сян всё ещё нет дома.
Видимо, где-то задержался или играет. Сейчас ей было не до него — перед носом стояла куда более серьёзная проблема.
Она потерла лоб и вдруг увидела, что Цзун Цян направляется к входной двери.
Она испугалась и бросилась его останавливать:
— Куда ты?!
На лице Цзун Цяна проступило отчаяние:
— Я больше не вынесу! Пусть приходят — у меня нет денег, но есть жизнь! Не верю, что они осмелятся меня убить!
Линь Шуъюнь в бессильной ярости схватила его за руку:
— Эти ростовщики способны на всё! Ты можешь не дорожить своей жизнью, но подумай о нас с Цзун Цзэ! Подумай хорошенько, прежде чем выходить!
Цзун Цян покраснел, руки дрожали, он метался по комнате, бормоча:
— Что делать... что делать...
Старушка, удовлетворив своё любопытство, вернулась домой, качая головой и цокая языком.
Цзян Ли наблюдала то за агрессивными мужчинами, то за безмолвной закрытой дверью и размышляла, сколько ещё продлится эта осада.
И тут — «скри-ик» — дверь открылась.
Двое, прислонившихся к перилам, мгновенно выпрямились, готовые к действию.
Цзян Ли тоже напряглась, затаив дыхание в ожидании развития событий.
Цзун Цян вышел наружу, избегая прямого взгляда, и натянуто улыбнулся:
— Братья, давайте поговорим спокойно. Зачем такой шум?
Мужчина с тёмной кожей сделал два шага вперёд, оскалил зубы, но улыбки в этом не было:
— Ладно, поговорим. Мы тут уже целую вечность стоим — не дадите ли нам воды попить?
Не дожидаясь ответа, он уже бесцеремонно вошёл в квартиру.
Остальные двое последовали за ним.
«Щёлк» — дверь закрыл последний из них.
Цзян Ли моргнула с облегчением: хорошо, что успела войти вслед за ними.
Трое мужчин совершенно не чувствовали себя гостями — они свободно развалились на диване, закинули ногу на ногу и, подняв подбородки, приказали Цзун Цяну:
— Садись.
Цзун Цян дернул уголком глаза — страх и гнев боролись в нём.
Видя, что он не двигается, мужчина бросил на него холодный взгляд:
— Что случилось?
Страх в конце концов победил. Цзун Цян опустился на стул напротив них, чувствуя себя совершенно беспомощным.
Мужчина опустил ногу, широко расставил колени, оперся локтями на бёдра и принял угрожающую позу:
— Цзун Цян, ты просто издеваешься! Босс дал тебе отсрочку на месяц из уважения к Чжоу Шэну, а ты? Ни слова, ни объяснений — просто сбежал! Мы столько времени тебя искали! Что теперь делать?
Руки Цзун Цяна, лежавшие на коленях, задрожали:
— Я... прямо сейчас не могу собрать такую сумму. Я правда стараюсь найти деньги. Не могли бы вы дать мне ещё немного времени?
Мужчина фыркнул:
— Конечно! Завтра или послезавтра?
Цзун Цян запнулся:
— Это слишком мало... Я не успею.
— Мы-то подождать можем, — сказал мужчина, оглядывая квартиру, — но мы так торопились, что не успели снять жильё. Вижу, у тебя тут просторно... Сегодня переночуем у тебя.
Лицо Цзун Цяна побледнело:
— Этого... этого нельзя! Здесь мои жена и дети, они легко пугаются.
— Пугаются? Чего? Мы же честные бизнесмены, не грабители и не убийцы, — в его глазах мелькнула насмешка. — После твоего побега мы стали осторожны. Теперь, когда нашли тебя, не позволим тебе снова исчезнуть. К кому нам тогда обращаться?
Цзун Цян покраснел, потом побледнел, губы задрожали, но он не мог вымолвить ни слова.
Цзян Ли тоже была потрясена. Люди, живущие на грани закона, действительно внушают ужас — одного их вида достаточно, чтобы похолодело в животе.
Но сейчас важнее другое: как ей выбраться отсюда?
Если эти типы решили остаться ночевать в гостиной, ей придётся ждать, пока все уснут! Кто знает, когда это случится!
А Цзун Сян всё ещё ждёт её!
Цзян Ли мучительно размышляла, как вдруг в кармане у мужчины с тёмной кожей зазвонил телефон.
Тот достал аппарат, взглянул на экран, встал и вышел в коридор.
Цзян Ли воспользовалась моментом и незаметно проскользнула вслед за ним.
http://bllate.org/book/12040/1077214
Готово:
